Αν νομίζετε ότι οι στρουθοκάμηλοι κοιμούνται ήσυχοι, ξανασκεφτείτε το! Όχι μόνο φαίνονται εντελώς ξύπνιοι όταν κοιμούνται, με τα μάτια ορθάνοιχτα και τον λαιμό τους στον αέρα, αλλά μοιράζονται αυτό το χαρακτηριστικό και με ένα πολύ παράξενο ζώο, τον πλατύποδα!
Πράγματι, σε αντίθεση με τα θηλαστικά και τα πουλιά, δεν υπάρχουν καλά σημειωμένοι κύκλοι ύπνου για τη στρουθοκάμηλο. Αυτό είναι ένα σπάνιο χαρακτηριστικό, που συναντάται μόνο σε μερικά άλλα πρωτόγονα είδη, συμπεριλαμβανομένου του παράξενου πλατύπους.
Διαβάστε για να μάθετε τι ανακάλυψαν οι ερευνητές μελετώντας και κινηματογραφώντας στρουθοκάμηλους κατά τη διάρκεια του συγκεκριμένου κύκλου ύπνου τους.
Γιατί οι στρουθοκάμηλοι δεν κοιμούνται σαν άλλα πουλιά;
Στα περισσότερα θηλαστικά και πτηνά, ο ύπνος χωρίζεται σε δύο διακριτές φάσεις: ύπνος αργών κυμάτων (SWS) και ύπνος ταχείας κίνησης των ματιών (REM). Πριν από μια διεθνή ομάδα βιολόγων διενεργήσει έρευνα, ήταν γνωστό ότι μόνο τα μονοτρίμμια, η ομάδα στην οποία ανήκει ο πλατύποδας, παρουσίαζαν έναν διαφορετικό και μοναδικό κύκλο ύπνου. Ως αποτέλεσμα, αυτό το χαρακτηριστικό θεωρήθηκε ως προγονικό χαρακτηριστικό, επειδή αυτά τα ζώα είναι τα πιο πρωτόγονα θηλαστικά.
Έτσι, για να προσδιορίσουν εάν αυτός ο πρωτόγονος ύπνος υπήρχε και στηνπιο προγονική ομάδα πουλιών(της οποίας αποτελούν μέρος οι στρουθοκάμηλοι), οι ερευνητές τοποθέτησαν έξι ενήλικες θηλυκές στρουθοκάμηλους με αισθητήρες ώστε να μπορούν να παρακολουθούν τιςπαραμέτρους ύπνου Κατέγραψαν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους μέσω ηλεκτροεγκεφαλογραφημάτων και χρησιμοποίησαν άλλα εξελιγμένα εργαλεία για να ανακαλύψουν πώς κοιμούνται οι στρουθοκάμηλοι.
Τα εκπληκτικά αποτελέσματα που βρήκαν οι ερευνητές για τον ύπνο στρουθοκαμήλου
Από τη μια πλευρά, στα σύγχρονα θηλαστικά και πτηνά, ο βαθύς ύπνος (SWS, για ύπνο βραδέων κυμάτων) χαρακτηρίζεται από τη μία πλευρά από εγκεφαλικά κύματα μεγάλου πλάτους και χαμηλής συχνότητας.
Ο ύπνος REM, από την άλλη πλευρά, διαθέτει εγκεφαλικά κύματα υψηλής συχνότητας, χαμηλού πλάτους. Αυτό δείχνει την ενεργοποίηση του εγκεφαλικού φλοιού, ο οποίος χαρακτηρίζεται από μια κατάσταση κοντά στην κατάσταση εγρήγορσης. Έτσι, ο ύπνος REM χαρακτηρίζεται από γρήγορες κινήσεις των ματιών και μείωση του μυϊκού τόνου.
Καταρχήν, αυτές οιδύο φάσεις ύπνου δεν τέμνονται στον εγκέφαλο: είτε κοιμάστε σε βαθύ ύπνο είτε είστε σε ύπνο REM. Αλλά στη στρουθοκάμηλο, όπως και στον πλατύποδα, αυτές οι δύο φάσεις του ύπνου τέμνονται στον εγκέφαλο, με αποτέλεσμα ένανμεικτό ύπνο.
Πράγματι, όταν οι στρουθοκάμηλοι κοιμούνται, ο εγκέφαλός τους εμφανίζει πολλά επεισόδια REM που δείχνουν επίσης τα άλλα τυπικά χαρακτηριστικά του βαθύ ύπνου (SWS): αυτό συμβαίνει όταν οι δύο τύποι εγκεφαλικών κυμάτων «διασταυρώνονται». Έτσι, κατά κάποιο τρόπο, είναι σαν οι στρουθοκάμηλοι να προσποιούνται ότι κοιμούνται!
Για τους ερευνητές, δεν είναι τυχαίο ότι η στρουθοκάμηλος και η πλατύποδα, τα δύο πιο προγονικά είδη της ομάδας των πτηνών και των θηλαστικών, έχουν παρόμοιο ύπνο. Σύμφωνα με αυτούς, μια εξελικτική διαδικασία προκάλεσε τον ύπνο να εξελιχθεί ανεξάρτητα για τις δύο ομάδες αλλά κατά μήκος της ίδιας διαδρομής: κάνοντας τις δύο καταστάσεις να εμφανιστούν σε έναν μικτό ύπνο και στη συνέχεια διαχωρίζοντάς τις σε διακριτές φάσεις, δηλαδή REM και ύπνο βραδέων κυμάτων.
Τελικές Σκέψεις
Οι στρουθοκάμηλοι είναι συναρπαστικά ζώα. Όχι μόνο διαφέρουν από τα άλλα πουλιά από το ογκώδες σώμα τους χωρίς πτήση, αλλά κοιμούνται και με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο. Στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσο περίεργο, δεδομένου ότι είναι από τις πιο προγονικές ομάδες πουλιών. Αυτό πιθανώς εξηγεί γιατί ο ύπνος τους δεν εξελίχθηκε με τον ίδιο τρόπο όπως άλλα πουλιά, όπως ένα άλλο πρωτόγονο ζώο, ο εξαιρετικός πλατύπους.
Σημείωση: Αν σας ενδιαφέρει να δείτε πώς κοιμούνται οι στρουθοκάμηλοι, μπορείτε να παρακολουθήσετε το βίντεο των ερευνητών εδώ.
