Οι ναυτικοί και οι γάτες έχουν μαζί μια μακρά και ιστορική ιστορία. Οι Αιγύπτιοι ναυτικοί ήταν πιθανώς οι πρώτοι που έφεραν γάτες μαζί για ταξίδια για να παρέχουν συντροφιά και έλεγχο των παρασίτων. Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι τα γατάκια συνόδευαν εξερευνητές Βίκινγκ1.
Ένα φιλικό αιλουροειδές ήταν συχνά ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσει το σιτηρέσιο ενός πλοίου από το να σπάσουν και να καταστραφούν από πάντα παρόντα ποντίκια και αρουραίους. Οι ναυτικοί επίσης συχνά παρατηρούσαν τις γάτες για στοιχεία σχετικά με τον επερχόμενο καιρό, καθώς πολλοί πίστευαν ότι οι γάτες θα μπορούσαν να προβλέψουν καταιγίδες. Σε όλη την ιστορία, οι ναυτικοί έχουν υιοθετήσει γάτες ενώ βρίσκονταν στο λιμάνι για να τους κάνουν παρέα όσο λείπουν από το σπίτι. Αρκετά πλοία των ΗΠΑ και του Βασιλικού Ναυτικού είχαν ανεπίσημες μασκότ αιλουροειδών.
Πώς βοήθησαν οι γάτες τους ναυτικούς;
Οι γάτες παρείχαν έλεγχο παρασίτων, προειδοποιήσεις καιρού και συντροφιά. Αρουραίοι και ποντίκια βρίσκονταν συχνά σε πλοία, που προσελκύονταν από αποθήκες σιτηρών και άλλα σιτηρέσια. Τα τρωκτικά δημιούργησαν προβλήματα μασώντας μέσα από σχοινιά και μολύνοντας τα αποθηκευμένα τρόφιμα. Ο αποτελεσματικός έλεγχος παρασίτων ήταν συχνά ζήτημα ζωής ή θανάτου για όσους ταξίδευαν στην ανοιχτή θάλασσα.
Οι Οι γάτες έδωσαν επίσης στους ναυτικούς πληροφορίες για τον καιρό. Επειδή οι γάτες μπορούν να ανιχνεύσουν τις αλλαγές της βαρομετρικής πίεσης, είναι συχνά σε θέση να αντιληφθούν τις επερχόμενες καταιγίδες. Οι ναυτικοί έβλεπαν συχνά γάτες για ενδείξεις, όπως να προσπαθούν να κατέβουν από το πλοίο, για να βοηθήσουν να κρίνουν τις επερχόμενες καιρικές συνθήκες.
Αλλά οι γάτες πρόσφεραν επίσης συντροφιά σε ναυτικούς μακριά από το σπίτι και σε αγαπημένα πρόσωπα για χρόνια κάθε φορά. Οι γάτες των πλοίων στη σύγχρονη εποχή έχουν χρησιμεύσει συχνά ως μασκότ, ακόμη και σε περιόδους πολέμου. Συχνά τους αντιμετώπιζαν ως λατρεμένα μέλη του πληρώματος και τους έδιναν τις δικές τους αιώρες για γατάκια. Μερικά πλοία είχαν πολλές γάτες και τα γατάκια γεννιόνταν συχνά στο πλοίο και μεγάλωσαν από μέλη του πληρώματος.
Πώς ήταν η ζωή για τις γάτες των πλοίων;
Οι γάτες των πλοίων είχαν αρκετά καλή μεταχείριση, οι περισσότερες θεωρούνταν πλήρη μέλη του πληρώματος2 Στις γάτες που πέθαιναν στη θάλασσα συχνά ταφούν στη θάλασσα με πλήρεις τιμές. Ήταν αρκετά σημαντικά για να υποκινήσουν στιγμές συνεργασίας μεταξύ εχθρικών μαχητών. Ένα πλήρωμα ζήτησε από τον διοικητή του U-Boat, ο οποίος είχε τορπιλίσει το σκάφος τους, να τους επιτρέψει να επιστρέψουν στο βυθιζόμενο πλοίο τους για να σώσουν τη γάτα του πλοίου τους, τον Μίκυ. Ο Γερμανός διοικητής συμφώνησε και επέτρεψε τη δράση διάσωσης.
Είναι πραγματικά καλές οι γάτες στο να πιάνουν ποντίκια;
Εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τη γάτα! Μερικοί απολαμβάνουν να λυγίζουν τις μπριζόλες κυνηγιού τους και άλλοι απλά δεν μπορούσαν να ενοχληθούν. Οι γάτες εσωτερικού χώρου που έχουν περισσότερο από αρκετό για να φάνε είναι συχνά απρόθυμες να καταδιώξουν, να σκοτώσουν και να φάνε ποντίκια που μπορεί να συναντήσουν. Και ενώ μπορούν να ακούσουν και να μυρίσουν ποντίκια, οι γάτες εσωτερικού χώρου συχνά δεν έχουν πρόσβαση στις περιοχές που θέλουν να κρύβονται τα τρωκτικά, όπως μεταξύ των τοίχων και σε χώρους ανίχνευσης.
Τα κατοικίδια σε εξωτερικούς χώρους, από την άλλη πλευρά, είναι συχνά αρκετά ικανοί δολοφόνοι, υπεύθυνοι για τη θανάτωση ανείπωτου αριθμού μικρών πλασμάτων. Πίσω το 2013, οι γάτες εξωτερικού χώρου ήταν υπεύθυνες για το θάνατο περίπου 12,3 δισεκατομμυρίων μικρών ζώων και 2,4 δισεκατομμυρίων πουλιών ετησίως μόνο στις ΗΠΑ. Οι γάτες χωρίς ιδιοκτήτη τείνουν να είναι καλύτεροι κυνηγοί και συχνά λεηλατούν πουλιά, τρωκτικά και άλλα μικρά πλάσματα.
Υπάρχουν μύθοι για τις γάτες και τα πλοία;
Μερικοί θρύλοι της ιστιοπλοΐας υποστηρίζουν ότι οι γάτες φέρνουν καλή τύχη, ιδιαίτερα οι πολυδακτυλικές γάτες με επιπλέον ψηφία. Τα επιπλέον δάχτυλα των ποδιών αυτών των γατών πιστεύεται ότι τους δίνουν ένα πλεονέκτημα όταν επρόκειτο να πιάσουν παράσιτα και να παραμείνουν στα πόδια τους σε θαλασσοταραχή. Οι διάσημες πολυδακτυλικές γάτες που ζουν στο παλιό σπίτι του Έρνεστ Χέμινγουεϊ στο Κι Γουέστ κατάγονται από ένα γατάκι με πολλά δάχτυλα που έδωσε στον συγγραφέα ο καπετάνιος ενός πλοίου.
Οι γάτες πιστεύεται επίσης ότι έχουν μαγικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να κρατούν τα πλοία ασφαλή σε καταιγίδες. Οι ναυτικοί πίστευαν ότι το να πλησιάσει μια γάτα έφερε καλή τύχη. Ακολούθησε κακή τύχη εάν μια γάτα ξεκινούσε προς το μέρος σας και στη συνέχεια γύριζε και έφευγε. Οι γάτες πιστεύεται επίσης ότι είναι ικανές να καλούν καταιγίδες χρησιμοποιώντας τις ουρές τους. Η λαογραφία πίστευε ότι οι γάτες που έπεφταν στη θάλασσα προκάλεσαν θύελλες ως αντίποινα και έδωσαν 9 χρόνια κακής τύχης σε όσους επιζούσαν από την υδαρή οργή τους.
Συμπέρασμα
Οι ναυτικοί φέρνουν γάτες επί του σκάφους για να παρέχουν έλεγχο τρωκτικών και πληροφορίες για τον καιρό εδώ και αιώνες, αλλά τους πήγαν επίσης σε ταξίδια για να προσφέρουν συντροφιά σε μεγάλα ταξίδια. Πολλοί χρησίμευαν ως ανεπίσημες αλλά πολυαγαπημένες μασκότ. Μερικές γάτες σε στρατιωτικά σκάφη θεωρούνταν τιμημένα μέλη του πληρώματος και συχνά τους παρείχαν άνετους χώρους για να κουλουριαστούν και μικροσκοπικές αιώρες για ύπνο. Σε γάτες που πέθαιναν στη θάλασσα, μάλιστα, τάφηκαν με πλήρη τιμή.
