Η στρουθοκάμηλος είναι πουλί;Η στρουθοκάμηλος είναι ένα πουλί που δεν πετάει και στην πραγματικότητα, το μεγαλύτερο πουλί στον κόσμο. Αυτά τα πουλιά προέρχονται από την αφρικανική έρημο και τη σαβάνα. Τα ενήλικα αρσενικά μπορούν να φτάσουν σε ύψος έως και 9 πόδια και βάρος από 200 έως 300 κιλά.
Αν και δεν μπορούν να πετάξουν, οι στρουθοκάμηλοι είναι ισχυροί δρομείς και μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 45 μίλια την ώρα. Δεν τρέχουν πάντα μακριά, ωστόσο - όταν βρίσκεται σε γωνία ή απειλείται, μια στρουθοκάμηλος θα δώσει μια κλωτσιά με τα μακριά, δυνατά πόδια και τα αιχμηρά νύχια της που μπορεί να σκοτώσει ένα λιοντάρι ή άλλο μεγάλο αρπακτικό.
Τι κάνει μια στρουθοκάμηλο πουλί;
Τα πουλιά είναι μια ομάδα θερμόαιμων σπονδυλωτών στην κατηγορία Aves. Μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά: φτερά, χωρίς δόντια, σαγόνια με ράμφος, υψηλό μεταβολικό ρυθμό, καρδιά τεσσάρων θαλάμων και ελαφρύ σκελετό. Μερικά από αυτά τα χαρακτηριστικά είναι επίσης κοινά στα θηλαστικά, τα οποία θηλάζουν τα μικρά τους. Αντίθετα, τα πουλιά γεννούν αυγά με σκληρό κέλυφος, όπως μερικά ερπετά και ψάρια.
Υπάρχουν πάνω από 10.000 ζωντανά είδη πουλιών σε όλο τον κόσμο και όλα έχουν φτερά. Η μόνη γνωστή ομάδα χωρίς φτερά είναι τα εξαφανισμένα πουλιά moa και ελέφαντα. Όπως η στρουθοκάμηλος, το emu και ο πιγκουίνος, τα πτηνά χωρίς πτήση υπέστησαν εξελικτικές αλλαγές που είχαν ως αποτέλεσμα την απώλεια της πτήσης.
Τα πουλιά θεωρούνται φτερωτοί θηρόποδοι δεινόσαυροι, οι μόνοι γνωστοί ζωντανοί δεινόσαυροι. Υπό αυτή την έννοια, τα πουλιά είναι ερπετά και συνδέονται στενά με κροκόδειλους, όπως οι καϊμάνοι και οι κροκόδειλοι. Ορισμένα χαρακτηριστικά, όπως η παρατεταμένη, δυναμική πτήση, ξεχώρισαν τα αρχαία πουλιά από άλλα θεράποδα και καθόρισαν τη γενεαλογία των σύγχρονων πτηνών.
Από πού προέρχονται οι στρουθοκάμηλοι;
Οι στρουθοκάμηλοι προέρχονται από την Αφρική και αυτή τη στιγμή είναι το μόνο μέρος που θα τις βρείτε στην άγρια φύση. Ανάλογα με την εποχή, οι στρουθοκάμηλοι μπορεί να περιφέρονται μεμονωμένα, σε μικρά ή μεγάλα κοπάδια ή σε ζευγάρια.
Αυτά τα πουλιά είναι παμφάγα. Τρώνε κυρίως βλάστηση, αλλά μπορεί να τρώνε μερικά έντομα ή μικρά ερπετά. Ως είδος της ερήμου, μπορούν να μείνουν χωρίς νερό για μεγάλες περιόδους.
Τώρα, οι στρουθοκάμηλοι βρίσκονται σε όλο τον κόσμο σε ζωολογικούς κήπους και φάρμες. Οι ζωολογικοί κήποι τα διατηρούν για λόγους προβολής ή αναπαραγωγής σε αιχμαλωσία, ενώ τα αγροκτήματα τα εκτρέφουν για το επιθυμητό κρέας, τα αυγά και το δέρμα τους, το οποίο παράγει μαλακό, λεπτόκοκκο δέρμα.
Οι στρουθοκάμηλοι έχουν εκπαιδευτεί κάτω από τη σέλα και για σκυθρωπούς αγώνες, αλλά δεν έχουν την αντοχή και την ικανότητα εκπαίδευσης για να πετύχουν στο άθλημα. Οι αγώνες στρουθοκαμήλου εξακολουθούν να εμφανίζονται σε μέρη της Νότιας Αφρικής και των ΗΠΑ, αν και δεν είναι τόσο δημοφιλείς όσο ήταν κάποτε.
Γενούν οι στρουθοκάμηλοι αυγά;
Όπως άλλα πουλιά, οι στρουθοκάμηλοι γεννούν αυγά. Τα αγροκτήματα στρουθοκαμήλου συχνά κρατούν τα πουλιά για να γεννήσουν αυγά, τα οποία μπορεί να έχουν διάμετρο έως 6 ίντσες και βάρος έως 3 κιλά. Τα αυγά γεννιούνται συχνά σε μια κοινόχρηστη φωλιά που ονομάζεται φωλιά χωματερής, η οποία μπορεί να χωρέσει έως και 60 αυγά ταυτόχρονα, Οι στρουθοκάμηλοι δεν είναι επιλεκτικοί στο ζευγάρωμα. Τα αρσενικά θα ζευγαρώσουν με όσα θηλυκά θέλουν, και τόσο ο κόκορας όσο και οι κότες θα επωάσουν τα αυγά μέχρι να εκκολαφθούν. Οι νεοσσοί είναι σχεδόν τόσο μεγάλοι όσο τα κοτόπουλα κατά την εκκόλαψη, αλλά γρήγορα μεγαλώνουν σε ογκώδη πουλιά. Μέχρι τους έξι μήνες, ένας νεοσσός θα φτάσει σχεδόν το ύψος του.
Μπορείς να κρατήσεις στρουθοκάμηλους ως κατοικίδια;
Οι στρουθοκάμηλοι έχουν εξημερωθεί μόνο για περίπου 150 χρόνια, αλλά το να πεις ότι είναι «εξημερωμένες» είναι λίγο εύχρηστο. Οι στρουθοκάμηλοι βρίσκονται σε φάρμες για κρέας, αυγά και δέρμα, αλλά είναι τεχνικά εξημερωμένες μόνο για ένα μέρος της ζωής τους.
Η διατήρηση στρουθοκαμήλων ως εξωτικών κατοικίδιων σε ζωολογικούς κήπους ήταν συνηθισμένη στην Εποχή του Χαλκού στη Μεσοποταμία ήδη από τον 18ο αιώνα π. Χ. Το κυνήγι στρουθοκαμήλων και οι στρουθοκάμηλοι σε αιχμαλωσία αναφέρονται στα ασσυριακά χρονικά, που πιθανότατα γινόταν για κρέας και αυγά για φαγητό και φτερά για στολισμό, όπως ακριβώς χρησιμοποιούμε τώρα τα φτερά παγωνιού.
Οι σύγχρονοι άνθρωποι προσπαθούν να κρατήσουν τις στρουθοκάμηλους ως κατοικίδια και είναι νόμιμο σε ορισμένα μέρη, αλλά συχνά είναι λάθος. Είναι χαριτωμένα σαν νεοσσοί, αλλά γρήγορα εξελίσσονται σε επιθετικά, εδαφικά πουλιά με αιχμηρά νύχια, δυνατά πόδια που κλωτσάνε και βάρος που ανταγωνίζεται τους περισσότερους ενήλικες άνδρες.
Επιπλέον, ορισμένα υποείδη στρουθοκαμήλου αναφέρονται ως άκρως απειλούμενα και θα ήταν παράνομο να τα κρατήσετε ως κατοικίδιο. Η εκτροφή στρουθοκαμήλων είναι πιο κοινή και οι άνθρωποι εκτρέφουν και διατηρούν αυτά τα ζώα για το κρέας, τα αυγά και το δέρμα τους. Η αγορά δεν ευδοκιμεί, ωστόσο, και μόνο μερικές εκατοντάδες φάρμες στρουθοκαμήλου υπάρχουν στις ΗΠΑ.
Σύνοψη
Παρά το σημαντικό μέγεθός τους, οι στρουθοκάμηλοι είναι, στην πραγματικότητα, πουλιά. Έχουν φτερά, γεννούν αυγά και έχουν φτερά για πτήση, ακόμα κι αν εξελίχθηκαν σε γρήγορους δρομείς και δυνατούς μαχητές. Οι στρουθοκάμηλοι μπορεί να διαφέρουν από τα κοτόπουλα, τα κοτόπουλα και τα κολίβρια που έχουμε συνηθίσει, αλλά δεν είναι λιγότερο πουλί.
