Όταν βλέπεις ένα κουτάβι να βιώνει τον καθρέφτη για πρώτη φορά, μπορεί να είναι ένα διασκεδαστικό και αξιολάτρευτο θέαμα. Το κουτάβι θα περάσει από διάφορα στάδια, με το πρώτο να είναι η επίγνωση: παγώνουν για μια στιγμή μόλις εντοπίσουν έναν άλλο σκύλο. Έπειτα ενθουσιάζονται με το να βρουν έναν πιθανό συμπαίκτη και προσπαθούν να τους εμπλακούν και να τους τραβήξουν στο παιχνίδι. Μετά από λίγο, όταν διαπιστώνουν ότι δεν μπορούν να αλληλεπιδράσουν με αυτό το παράξενο νέο σκυλί, βαριούνται και προχωρούν.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι δεν αναγνωρίζουν την αντανάκλαση ως δική τους; Και τι γίνεται με τα ενήλικα σκυλιά, τι αντιλαμβάνονται; Διαβάστε παρακάτω για να εμβαθύνετε στις ψυχολογικές μελέτες που χρησιμοποιούνται για να μάθετε για την ικανότητα των σκύλων να κατανοούν τους καθρέφτες.
The Mirror Test
Οι σκύλοι αποτελούν μέρος της ανθρώπινης κοινωνίας για δεκάδες χιλιάδες χρόνια, και σε όλο αυτό το διάστημα βραβεύτηκαν για την ευφυΐα και την ικανότητά τους να μαθαίνουν και να κατανοούν εντολές. Αλλά ένα ερώτημα που απασχολεί εδώ και καιρό τόσο τους ιδιοκτήτες σκύλων όσο και τους επιστήμονες είναι αν οι σκύλοι κατανοούν τους καθρέφτες και τη δική τους εικόνα καθρέφτη. Η ικανότητα να αναγνωρίζει κανείς τον εαυτό του στον καθρέφτη είναι μια πολύπλοκη γνωστική ικανότητα που δεν μοιράζονται όλα τα ζώα. Στην πραγματικότητα, μόνο λίγα είδη έχουν αποδειχθεί ότι έχουν αυτή την ικανότητα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, των πιθήκων, των δελφινιών και των ελεφάντων.
Μα τι γίνεται με τα σκυλιά; Έχουν τη γνωστική ικανότητα να αναγνωρίζουν τον εαυτό τους στον καθρέφτη ή θεωρούν την αντανάκλασή τους σαν ένα άλλο σκυλί;
Για να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα, οι ερευνητές έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά από μελέτες σε ζώα και καθρέφτες. Μία από τις πιο διάσημες μελέτες σχεδιάστηκε από τον Gordon Gallup Jr. το 1970. Με βάση την προϋπόθεση ότι εάν ένα ζώο έχει αυτογνωσία, θα μπορεί να αναγνωρίσει τον εαυτό του σε έναν καθρέφτη, περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός ζώου μπροστά από έναν καθρέφτη και παρατηρώντας τη συμπεριφορά τους. Εάν το ζώο έχει επίγνωση του εαυτού του, θα χρησιμοποιήσει τον καθρέφτη για να διερευνήσει μέρη του σώματός του που διαφορετικά δεν μπορούν να κοιτάξουν. Αυτή η συμπεριφορά είναι γνωστή ως «αυτοκατευθυνόμενη συμπεριφορά». Το τεστ καθρέφτη έχει χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη ενός ευρέος φάσματος ζώων, συμπεριλαμβανομένων των χιμπατζήδων, των δελφινιών, των ελεφάντων, των καρακάκων και φυσικά των φίλων μας των σκύλων.
Το τεστ καθρέφτη έχει επικριθεί από ορισμένους επιστήμονες για τους περιορισμούς του. Για παράδειγμα, ορισμένα ζώα μπορεί να μην δείχνουν αυτοκατευθυνόμενη συμπεριφορά μπροστά σε έναν καθρέφτη επειδή δεν είναι φυσικά περίεργα για το σώμα τους. Παρά αυτούς τους περιορισμούς, το τεστ καθρέφτη παραμένει ένα ανεκτίμητο εργαλείο για τη μελέτη της συμπεριφοράς και της γνώσης των ζώων. Παρέχει πολύτιμες γνώσεις για την αυτογνωσία διαφορετικών ειδών και μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα ζώα αντιλαμβάνονται και αλληλεπιδρούν με τον κόσμο γύρω τους.
Οι σκύλοι περνούν το τεστ του καθρέφτη;
Κατά τη διάρκεια του τεστ καθρέφτη, ένας σκύλος τοποθετείται μπροστά από έναν καθρέφτη και παρατηρείται για σημάδια αυτοαναγνώρισης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συμπεριφορές όπως το να κοιτάτε την ανακλώμενη εικόνα, να αγγίζετε τον καθρέφτη ή να προσπαθείτε να αλληλεπιδράσετε με τον «άλλο» σκύλο στον καθρέφτη. Εάν ο σκύλος δείχνει σημάδια αυτοαναγνώρισης, θεωρείται ότι έχει ένα επίπεδο αυτογνωσίας. Οι μελέτες σε σκύλους και το τεστ με καθρέφτη έχουν δώσει ανάμεικτα αποτελέσματα, με τα περισσότερα τεστ να μην μπορούν να αποδείξουν ότι οι σκύλοι αναγνωρίζουν τον εαυτό τους στον καθρέφτη. Ωστόσο, μια μελέτη διαπίστωσε ότι μετά από μια περίοδο εκπαίδευσης τα σκυλιά ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν τις αντανακλάσεις τους. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κατανοούν την έννοια του καθρέφτη ή ότι έχουν γνήσια αυτογνωσία.
Η συνήθεια, όπου ένας σκύλος συνηθίζει σε κάτι και μαθαίνει μια καθορισμένη απάντηση σε ένα ερέθισμα θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει ικανοποιητικά τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής. Αξίζει να σημειωθεί ότι το τεστ με καθρέφτη δεν είναι οριστικό μέτρο αυτοαναγνώρισης και ορισμένοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι μπορεί να μην είναι κατάλληλο τεστ για σκύλους λόγω των μοναδικών κοινωνικών και γνωστικών τους ικανοτήτων.
Μπορούμε να πούμε ότι όταν τα σκυλιά κοιτάζονται στον καθρέφτη, ανιχνεύουν την αντανάκλασή τους. αναγνωρίζουν έναν σκύλο να τους κοιτάζει και αυτό είναι προφανές από τον τρόπο που προσπαθούν να αλληλεπιδράσουν με την εικόνα. Αλλά σε αντίθεση με τους ανθρώπους, φαίνεται ότι τα σκυλιά δεν αναγνωρίζουν οριστικά την εικόνα στον καθρέφτη ως τον εαυτό τους. Ενώ οι άνθρωποι, οι πίθηκοι, τα δελφίνια, ακόμα και οι καρακάξα μπορούν όλοι να περάσουν τον καθρέφτη, οι δοκιμαστικοί σκύλοι δεν μπορούν: μπορεί απλώς να μην υπάρχουν οπτικές αναπαραστάσεις του σώματός τους.
Οι σκύλοι μυρίζουν τον εαυτό τους
Αν η αίσθηση του εαυτού ενός σκύλου δεν είναι οπτική, τότε τι είναι; Οι επιστήμονες στη Ρωσία υπέθεσαν ότι επειδή τόσο μεγάλο μέρος της αντίληψης ενός σκύλου για τον κόσμο έρχεται από τη μύτη τους, ότι ίσως η κατανόηση του εαυτού ενός σκύλου προέρχεται επίσης από τη μυρωδιά. Η Alexandra Horowitz, σε μια σειρά πειραμάτων το 2009, διερεύνησε την επίγνωση του εαυτού των σκύλων μέσω οσφρητικών ενδείξεων. Αυτό το σύνολο πειραμάτων είχε αναμφισβήτητα αποτελέσματα. Έδωσαν στα σκυλιά μια σειρά από επιλογές σχετικά με το τι να μυρίζουν και πόσο καιρό να τα μυρίζουν. Οι επιλογές ήταν μεταξύ των δικών τους ούρων, των δικών τους ούρων αλλαγμένων με άλλη μυρωδιά και των ούρων άλλων σκύλων.
Οι σκύλοι έδειξαν μεγαλύτερο ενθουσιασμό για τη μυρωδιά δειγμάτων από άλλους σκύλους και στη συνέχεια για τη μυρωδιά των δειγμάτων των δικών τους αλλοιωμένων ούρων, πριν τελικά δώσουν προσοχή στα δικά τους ούρα. Αυτό το τεστ δείχνει ότι οι σκύλοι έχουν ισχυρή αντίληψη για τον εαυτό τους όσον αφορά το άρωμα.
Συμπέρασμα
Συμπερασματικά, ενώ υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τους σκύλους και τους καθρέφτες, είναι προφανές ότι οι σκύλοι παρατηρούν τις αντανακλάσεις τους. Ωστόσο, δεν φαίνεται να έχουν το ίδιο επίπεδο οπτικής αυτογνωσίας με τους ανθρώπους ή άλλα ζώα που έχουν περάσει το τεστ του καθρέφτη. Τα σκυλιά μπορεί να είναι σε θέση να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους στον καθρέφτη μετά την εκπαίδευση, αλλά δεν είναι ακόμα σαφές εάν κατανοούν πραγματικά την έννοια του καθρέφτη ή έχουν ακριβή οπτική αυτογνωσία.
Αν και το τεστ με καθρέφτη μπορεί να έχει τους περιορισμούς του, παραμένει μια αποτελεσματική μέθοδος για τη μελέτη της συμπεριφοράς και της γνωστικής ικανότητας των ζώων. Περαιτέρω έρευνα για τους σκύλους και τους καθρέφτες μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τον μοναδικό τρόπο με τον οποίο οι σκύλοι αντιλαμβάνονται και αλληλεπιδρούν με τον κόσμο γύρω τους.
