Κοιτάζοντας το χαλασμένο σάπιο σκυλάκι σας στον καναπέ δίπλα, μπορεί να δυσκολευτείτε να πιστέψετε ότι οι πρόγονοί του κάποτε έπρεπε να επιβιώσουν στην άγρια φύση. Τώρα, αυτό δεν σημαίνει ότι τα τσιουάουα και τα παιχνίδια κανίς έτρεχαν στην άγρια φύση και κατέβασαν ελάφια για ένα γεύμα. Όχι, ήταν τα σκυλιά που βλέπουμε τους σημερινούς προγόνους, τους λύκους, που κυριαρχούσαν και επιβίωναν χωρίς τη βοήθεια των ανθρώπων. Τι άλλαξε όμως; Γιατί ένα ισχυρό ζώο όπως ο λύκος επέτρεψε στους ανθρώπους να πλησιάσουν αρκετά για να τους κάνουν συντρόφους και πότε συνέβη αυτό;
Το χρονοδιάγραμμα της εξημέρωσης σκύλων είναι αρκετά συζητημένο. Οι επιστήμονες πάντα αναζητούν και ανακαλύπτουν νέα πράγματα για τον κόσμο μας, τόσο στο παρελθόν όσο και στο παρόν. Ενώ πολλοί από αυτούς φαίνεται να πιστεύουν ότι οι σκύλοι εξημερώθηκαν για πρώτη φορά πριν από 40.000 χρόνια, νέα στοιχεία μπορεί να δείξουν ότι η εξημέρωση των σκύλων θα μπορούσε να είχε γίνει πριν από 135.000 χρόνια. Ένα πράγμα στο οποίο συμφωνούν οι περισσότεροι ερευνητές, ωστόσο, είναι το ερώτημα γιατί οι σκύλοι εξημερώθηκαν. Η εύκολη απάντηση είναι ότι οι άνθρωποι είδαν πόσο σκληρά κυνηγούσαν και ήξεραν ότι το να τους κάνουν δίπλα τους θα τους έκανε τη ζωή πιο εύκολη και βολική.
Ας ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία των σκύλων, πότε πιστεύεται ότι ήταν εξημερωμένα και πώς βοήθησαν τους πρώτους ανθρώπους να επιβιώσουν σε έναν τόσο φαύλο κόσμο.
Στην αρχή
Θα χρησιμοποιήσουμε το πιο ευρέως αποδεκτό χρονοδιάγραμμα των σκύλων που εξημερώθηκαν πριν από 20.000 έως 40.000 χρόνια, καθώς τα νέα στοιχεία εξακολουθούν να συλλέγονται και να συζητούνται. Πριν εξετάσετε την εξημέρωση, πρέπει να κατανοήσετε λίγο την καταγωγή. Οι γκρίζοι λύκοι θεωρούνται ο πλησιέστερος ζωντανός πρόγονος του σύγχρονου σκύλου μας. Οι περισσότεροι από εμάς νομίζουμε αμέσως ότι από εκεί προήλθαν τα σκυλιά. εξημερώθηκαν από γκρίζους λύκους.
Μπορεί να μην ισχύει, ωστόσο. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι τα σκυλιά προέρχονται από μια αρχαία σειρά λύκων που έχει πλέον εξαφανιστεί. Με όποιον τρόπο κι αν επιλέξετε να το δείτε, η εξημέρωση ξεκίνησε με τους λύκους και την αλληλεπίδρασή τους με τους κυνηγούς και τους συλλέκτες γύρω τους πριν από 30.000 και 40.000 χρόνια.
Πώς έγινε
Οι λύκοι στην άγρια φύση είναι άγριοι. Οι λύκοι που περιφέρονταν στη γη πριν από σχεδόν 40.000 χρόνια θα ήταν ακόμη περισσότερο. Αυτά τα ζώα έπρεπε να καταστρέψουν μεγάλους βίσονες και άλλα θηλαστικά για να επιβιώσουν. Καθώς μετακινούνταν στην επικράτειά τους, θα τους ήταν εύκολο να εντοπίσουν κυνηγούς και συλλέκτες που κατοικούν, προσπαθώντας να επιβιώσουν. Θα ήταν επίσης λογικό οι λύκοι να προσέξουν ή να μύριζαν την τροφή που έτρωγαν οι άνθρωποι. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι ήταν αυτά τα υπολείμματα και τα υπολείμματα που έφεραν τους πιο υπάκουους λύκους κοντά. Θα παρείχε αυτό στους ανθρώπους κάποια οφέλη; Όχι, όχι στην αρχή. Αλλά καθώς η σχέση εξελισσόταν, θα είχε νόημα μόνο για τους λύκους που ένιωθαν άνετα με τους πρώτους ανθρώπους να βγουν σε αποστολές κυνηγιού, παρέχοντας ίσως ζεστασιά μέσα στους καταυλισμούς και ακόμη και λίγη προστασία.
Μέσα σε 10.000 χρόνια, που σηματοδοτούν την εποχή πριν από 20.000 χρόνια, τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτοί οι πρώτοι σκύλοι άρχισαν να κυκλοφορούν μαζί με τους ανθρώπους. Αυτή η κίνηση και η εξημέρωση εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο, βάζοντας τα σκυλιά σε διάφορες τοποθεσίες. Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι αυτά δεν είναι τα σκυλιά που γνωρίζουμε σήμερα. Αντί για τις διαφορετικές ράτσες, βλέπουμε τώρα, αυτοί ήταν σκύλοι ελεύθερης αναπαραγωγής. Όλοι μοιράζονταν το ίδιο βλέμμα. Δεν τους δόθηκε η πολυτέλεια να ζουν μέσα στο σπίτι όπως τα σημερινά κατοικίδια. Αντίθετα, πήγαν όπου ήθελαν, αλλά έμειναν κοντά στους ανθρώπους και τις κατοικίες τους χάρη στο κοινό τους ενδιαφέρον και ανάγκη για φαγητό. Τα αρχαιολογικά αρχεία δείχνουν ότι τα λείψανα του πρώτου αδιαμφισβήτητου σκύλου που θάφτηκε δίπλα στους ανθρώπους του χρονολογούνται πριν από 14.200 χρόνια. Υπάρχουν λείψανα, ωστόσο, που αμφισβητούνται και χρονολογούνται πριν από 36.000 χρόνια.
Διαφορετικές τοποθεσίες
Όπως έχουμε ήδη αναφέρει, οι ερευνητές εξακολουθούν να βρίσκουν πληροφορίες που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα το παρελθόν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα βρείτε διαφορετικές πεποιθήσεις και διαφορετικά χρονοδιαγράμματα όταν πρόκειται για την εξημέρωση του σκύλου, ειδικά όταν τίθεται υπό αμφισβήτηση το θέμα του πού εξημερώθηκαν τα σκυλιά. Η πιο ευρέως αποδεκτή εκδοχή για το πού έγινε αυτό είναι στην Ευρασία. Κατά τη διάρκεια της χρονικής περιόδου που συζητήσαμε, ανακαλύφθηκαν πέντε προγονικές γραμμές. Αυτά περιλαμβάνουν το Λεβάντε, την Καρελία, τη λίμνη Βαϊκάλη, την αρχαία Αμερική και τη Νέα Γουινέα που τραγουδάει. Ωστόσο, νέα στοιχεία μπορεί να δείχνουν ότι η εξημέρωση γινόταν επίσης στη Σιβηρία ταυτόχρονα με αυτό που συνέβαινε στην Ευρασία. Το θέμα εξακολουθεί να συζητείται από επιστήμονες και αρχαιολόγους μέχρι σήμερα.
Μια ματιά στο χρονοδιάγραμμα
Τώρα που συζητήσαμε πώς έλαβε χώρα η εξημέρωση και σας δώσαμε μια σύντομη ματιά στο πότε, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα χρονοδιάγραμμα για να σας βοηθήσουμε να κατανοήσετε καλύτερα πώς μπορεί να έχει συμβεί αυτή η διαδικασία.
- Πριν από 4 εκατομμύρια χρόνια π. Χ.– οι πρόγονοί μας, γνωστοί ως ανθρωποειδή, άρχισαν να αναπτύσσονται.
- 1,8 εκατομμύρια έως 18.000 χρόνια πριν π. Χ. – Ο Homo sapiens άρχισε να εξελίσσεται.
- 17, 000 χρόνια πριν π. Χ. – Ένα εξημερωμένο απολίθωμα σκύλου βρέθηκε σε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Γιορκσάιρ της Αγγλίας.
- 15, 000 έως 10, 000 χρόνια πριν π. Χ. – τα κρανία δύο οικόσιτων σκύλων βρέθηκαν στη Ρωσία.
- 12, 500 χρόνια πριν π. Χ. – Ο άνθρωπος άρχισε να εκτρέφει σκόπιμα ημιεξημερωμένους λύκους για χρήση σε στρατόπεδα με κυνήγι.
- 12, 000 χρόνια πριν π. Χ. – λείψανα εξημερωμένων σκύλων βρέθηκαν σε μεσολιθικές τοποθεσίες στην Ευρώπη, την Ασία και την Αμερική.
- 10, 000 χρόνια πριν π. Χ. – τα λείψανα ενός εξημερωμένου κουταβιού βρέθηκαν θαμμένα μαζί με τους ανθρώπους του σε ένα χώρο ταφής που δείχνει ότι τα σκυλιά θεωρούνταν σύντροφος και μέρος της οικογένειας μέχρι αυτή τη στιγμή.
- 8, 000 χρόνια πριν π. Χ. – Στο Ιράκ, βρέθηκαν οστά εξημερωμένων σκύλων που έδειξαν τις πρώτες αληθινές αλλαγές από τον λύκο. Τα οστά και τα δόντια ήταν μικρότερα από αυτά που βρέθηκαν προηγουμένως.
- 5, 900 χρόνια π. Χ. – Η εξημέρωση των σκύλων ξεκινά στην Κίνα.
- 3, 000 χρόνια πριν π. Χ. – Εμφανίστηκαν οι πρόγονοι των φυλών που είναι γνωστές σήμερα ως κυνηγόσκυλα, ντάξχουντ και αλεπούδες.
- 2, 000 χρόνια πριν π. Χ. – Συγγενείς του dachshund, του λαγωνικού, ακόμη και του mastiff χρησιμοποιούνταν από τους ανθρώπους για κυνήγι. Ωστόσο, το τσακάλι αντιμετωπιζόταν ως ιερό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
- Πριν από 750 χρόνια π. Χ. – Η αλλαγή από τον σύντροφο κυνηγιού και ένα υποτελές πλάσμα ξεκίνησε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τα σκυλιά αντιμετωπίζονταν περισσότερο ως κατοικίδια. Εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνταν για κυνήγι, αλλά κέρδιζαν περισσότερη φροντίδα από τους ανθρώπους τους.
- 1000 CE – Η σκόπιμη και επιλεκτική αναπαραγωγή άρχισε να συμβαίνει στη Ρώμη και την Κίνα. Οι σκύλοι χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως σκύλοι για τις γυναίκες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
- 1, 100 CE – Τα εξημερωμένα σκυλιά άρχισαν να θεωρούνται ως πλάσματα που πρέπει να αγαπάμε, να σεβόμαστε και να κάνουμε μέρος της ζωής μας.
Τελικές Σκέψεις
Όπως μπορείτε να δείτε, τα σκυλιά ήταν μέρος της ζωής μας εδώ και χιλιάδες χρόνια, είτε οι πρόγονοί τους λύκοι ήταν δίπλα μας για το κυνήγι είτε χρησιμοποιήθηκαν ως σκύλοι στην αρχαία Ρώμη. Η κατανόηση του πότε και πώς συνέβη η εξημέρωση των σκύλων μας δείχνει πόσο σημαντικά είναι αυτά τα ζώα στη ζωή μας. Όχι μόνο είναι οι προστάτες και οι καλύτεροί μας φίλοι, αλλά ήταν επίσης δίπλα μας καθώς η ανθρώπινη φυλή εξελίχθηκε σε αυτό που είμαστε σήμερα.
