Άνθρωποι και κατσίκες ζουν ο ένας δίπλα στον άλλο για χιλιάδες χρόνια. Πιστεύεται ότι οι κατσίκες είναι ένα από τα πρώτα ζώα που εξημερώθηκαν,και αυτή η αρχαία σχέση χρονολογείται από το 8.000 π. Χ.1.
Είναι εντυπωσιακό ότι οι κατσίκες και οι άνθρωποι εξακολουθούν να ζουν δίπλα δίπλα σε όλο τον κόσμο. Αυτή η σχέση έχει μια μακρά και πλούσια ιστορία που αξίζει να γνωρίσετε και θα σας δώσει μια ακόμη μεγαλύτερη εκτίμηση για την κατσίκα.
Οι κατσίκες στους αρχαίους πολιτισμούς
Οι πιο πρώιμες εξημερωμένες κατσίκες ήταν το Bezoar Ibex, το οποίο είναι ένα υποείδος αγριόγιδου. Είναι εγγενείς στη Γόνιμη Ημισέληνο και πιστεύεται συνήθως ότι οι πρώτες εξημερωμένες κατσίκες εντοπίστηκαν στο δυτικό Ιράν. Οι ερευνητές έχουν συγκεντρώσει αρχαιολογικά και γενετικά δεδομένα που χρονολογούνται πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Απολιθώματα κατσικιών βρέθηκαν γύρω από τα βουνά Ζάγκρος και η ανακάλυψη δειγμάτων ούρων έδειξε περιοχές όπου φυλάσσονταν τα πρώτα εξημερωμένα κατσίκια σε μάντρα.
Η εξάπλωση των κατσικιών στην Ευρώπη το 732 μ. Χ
Μέσα από χιλιάδες χρόνια, οι εξημερωμένες κατσίκες έφτασαν στη Βόρεια Αφρική. Στη συνέχεια, ένα σημαντικό ιστορικό γεγονός τους εισήγαγε παρεμπιπτόντως στη νότια Ευρώπη. Αυτό συνέβη μέσω της Μάχης των Τουρ, που έλαβε χώρα το 732 μ. Χ.
Όταν ο Κάρολος Μαρτέλ, ο ηγεμόνας των φραγκικών βασιλείων, νίκησε τον ηγέτη του Χαλιφάτου των Ομαγιάδων, Αμπντ αρ-Ραχμάν, τα εναπομείναντα στρατεύματα των Ομαγιάδων υποχώρησαν στη νότια Γαλλία. Καθώς προσπαθούσαν να υποχωρήσουν, ένα από τα πράγματα που έμειναν πίσω ήταν οι κατσίκες που χρησιμοποιούσαν για την παρασκευή γάλακτος και τυριού.
Αυτές οι κατσίκες αιχμαλωτίστηκαν από τα φράγκικα στρατεύματα και οι πληθυσμοί τους τελικά εξαπλώθηκαν στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Ευρωπαίοι εξερευνητές εισάγουν εξημερωμένες κατσίκες στην Αμερική
Ενώ οι εξημερωμένες κατσίκες είναι ένα συνηθισμένο θέαμα στις ΗΠΑ, δεν είναι ζώα ιθαγενή στη Βόρεια Αμερική. Σπάνια αρχεία εισαγωγής κατσίκων αποκαλύπτουν ότι Ισπανοί εξερευνητές και ιεραπόστολοι έφεραν μαζί τους κατσίκες κατά τις υπερπόντιες εξορμήσεις τους. Ταξίδεψαν στις νότιες και νοτιοδυτικές περιοχές των σημερινών ΗΠΑ και στάλθηκαν επίσης στα Channel Islands της Καλιφόρνια.
Άλλες εξημερωμένες ράτσες κατσικιών εισήχθησαν από Άγγλους αποίκους. Αυτές οι κατσίκες χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για γαλακτοκομικά προϊόντα και είναι πιθανότατα απόγονοι της παλιάς αγγλικής κατσίκας γάλακτος.
εξημερωμένες κατσίκες τη δεκαετία του 1900
Το 1903, ιδρύθηκε η American Milch Goat Record Association (AMGRA) από κτηνοτρόφους γαλακτοπαραγωγής αιγών. Η AMGRA βοήθησε στην παρουσίαση μιας έκθεσης κατσίκας στην Παγκόσμια Έκθεση του 1904 στο Saint Louis του Μιζούρι. Τελικά, η AMGRA άλλαξε το όνομά της το 1964 σε American Dairy Goat Association.
Με τα χρόνια, πολλές περισσότερες ράτσες κατσικιών εισήχθησαν στις ΗΠΑ. Μερικές εισαγόμενες ράτσες είναι οι Angoras, Boers και Kikos.
Τρέχουσα κατάσταση εξημερωμένων αιγών
Σήμερα, υπάρχουν περίπου 450 εκατομμύρια εξημερωμένα κατσίκια σε όλο τον κόσμο. Οι κατσίκες χρησιμοποιούνται κυρίως για το κρέας και το γάλα τους. Το γάλα τους μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τυροκομία και πολλοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν επίσης για σαπούνια και άλλα προϊόντα περιποίησης δέρματος.
Ορισμένες φυλές αιγών καλλιεργούν επίσης πολυτελή παλτά και τις ίνες τους που μπορούν να κλωστούν σε νήματα για ρούχα και υφάσματα. Άλλες ράτσες αιγών είναι ανθεκτικοί βοσκοί που μπορούν να βοηθήσουν στην εκκαθάριση των χωραφιών και η κοπριά τους χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές ως καύσιμο για πυρκαγιές ή λίπασμα.
Πολλές κατσίκες γίνονται και κατοικίδια. Είναι έξυπνα ζώα που έχουν επίσης την ικανότητα να σχετίζονται με τους ανθρώπους και μπορούν ακόμη και να κοινωνικοποιηθούν και να εκπαιδευτούν ώστε να τα χειρίζονται παιδιά.
Συμπέρασμα
Οι κατσίκες έχουν μακρά ιστορία με τους ανθρώπους και δεν φαίνεται ότι θα εξαφανιστούν σύντομα. Οι εξημερωμένες κατσίκες έχουν βοηθήσει τους ανθρώπους με πολλούς τρόπους και ο κόσμος μας δεν θα ήταν ο ίδιος χωρίς αυτές. Έτσι, την επόμενη φορά που θα δείτε μια κατσίκα, φροντίστε να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να την εκτιμήσετε. Μπορεί να είναι ένα κοινό ζώο, αλλά είναι πραγματικά αξιοσημείωτο και ανεκτίμητη συνεισφορά στην ανθρώπινη κοινωνία.
