Άνθρωποι και πρόβατα συνδέονται στενά για περισσότερα από 10.000 χρόνια από τότε που το μηρυκαστικό εξημερώθηκε για πρώτη φορά. Υπάρχουν περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο εξημερωμένα πρόβατα στον πλανήτη και μισό δισεκατομμύριο στέλνονται στο σφαγείο κάθε χρόνο για να παράγουν κρέας για κατανάλωση. Εξακολουθούμε επίσης να χρησιμοποιούμε το δέρας των προβάτων για να δημιουργήσουμε μαλλί το οποίο, με τη σειρά του, χρησιμοποιείται στην κατασκευή ρούχων και άλλων υφασμάτων. Λοιπόν, ας μάθουμε περισσότερα για το πώς τα πρόβατα εξημερώθηκαν και μετατράπηκαν σε ζώα που γνωρίζουμε σήμερα.
Πώς και πότε εξημερώθηκαν για πρώτη φορά τα πρόβατα;
Πρόσφατες ανασκαφές βρήκαν στοιχεία ότι τα πρόβατα εξημερώθηκαν για πρώτη φορά πριν από 11.000 χρόνια. Τα υπολείμματα δείχνουν ότι τα άγρια πρόβατα ήταν περιφραγμένα στη μέση του χωριού, εμποδίζοντας έτσι τα πρόβατα να διαφύγουν και δίνοντας στους αγρότες εύκολη πρόσβαση σε αυτά. Ωστόσο, αυτά ήταν ακόμα άγρια πρόβατα, τα οποία είναι αναγνωρίσιμα για το μεγαλύτερο μέγεθός τους.
Υπολείμματα από περίπου 800 χρόνια αργότερα (10.200 χρόνια πριν) δείχνουν ότι οι αγρότες σκότωναν περισσότερα πρόβατα από άλλα είδη ζώων και ότι ήταν πιο επιλεκτικοί σχετικά με το μέγεθος και το φύλο του ζώου που σκότωναν.
Από εκεί, συγκεκριμένες ράτσες προβάτων πιστεύεται ότι έχουν εκτραφεί μεταξύ τους για να ενθαρρύνουν επιθυμητά κυρίαρχα χαρακτηριστικά, όπως η υπακοή και η υψηλή παραγωγή κρέατος και δέρας. Άλλα 700 χρόνια αργότερα, ή πριν από 9.500 χρόνια, υπάρχουν ενδείξεις ότι τα πρόβατα εκτρέφονταν (δηλαδή, εκτρέφονταν).
Τα υπολείμματα που μελετήθηκαν βρέθηκαν στην Τουρκία, όπου πιστεύεται ότι ξεκίνησε για πρώτη φορά η εκτροφή προβάτων και η εξημέρωση. Σήμερα, τα πρόβατα εκτρέφονται σε όλο τον κόσμο και για διάφορους σκοπούς.
Στοιχεία για την εξημέρωση προβάτων
Τα πρόβατα άρχισαν να εξημερώνονται πριν από 10.000 ή περισσότερα χρόνια και εξημερώθηκαν πριν από 9.000 χρόνια. Έκτοτε, έχουν γίνει μία από τις πιο κοινές πηγές τροφής στον κόσμο, ενώ παράλληλα παρέχουν ζεστασιά, με ρούχα και άνεση, σε υφάσματα και άλλα υφάσματα που χρησιμοποιούνται για μεγάλη ποικιλία σκοπών. Τα γεγονότα σχετικά με την εξημέρωση προβάτων περιλαμβάνουν:
1. Υπάρχουν περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο πρόβατα στον κόσμο
Ο κόσμος έχει πληθυσμό λιγότερο από 8 δισεκατομμύρια ανθρώπους και υπάρχουν περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο εξημερωμένα πρόβατα σε όλο τον κόσμο. Η Κίνα έχει τα περισσότερα πρόβατα με πληθυσμό σχεδόν 200 εκατομμυρίων ή περίπου το 15% του συνολικού παγκόσμιου πληθυσμού.
Η Αυστραλία, η οποία φημίζεται για την εκτροφή προβάτων της, έχει τον τρίτο μεγαλύτερο πληθυσμό στον κόσμο με περίπου 75 εκατομμύρια κεφάλια. Ωστόσο, είναι η Αυστραλία που παράγει το περισσότερο φλις από οποιοδήποτε έθνος.
Αν και ο πληθυσμός της Νέας Ζηλανδίας δεν είναι τόσο υψηλός, έχει έναν από τους υψηλότερους κατά κεφαλήν πληθυσμούς, με το ισοδύναμο με περισσότερα από πέντε πρόβατα για κάθε άτομο στη χώρα.
2. Υπάρχουν 900 εγχώριες φυλές προβάτων παγκοσμίως
Υπάρχουν 900 ράτσες οικόσιτων προβάτων στον κόσμο, με περισσότερες από 50 να βρίσκονται στις ΗΠΑ. Διαφορετικές ράτσες έχουν διαφορετικές ιδιότητες και χρήσεις.
Το πρόβατο Merino, που είναι μια από τις πιο δημοφιλείς ράτσες στον κόσμο, είναι βραβευμένο για το υψηλής ποιότητας φλις του, το οποίο χρησιμοποιείται για την παραγωγή ρούχων.
Το Turcana, το οποίο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε χώρες όπως η Ρουμανία και η Ουκρανία, είναι κάτι σαν πολυδιάστατο. Εκτός από ανθεκτικό πρόβατο, έχει καλή παραγωγή κρέατος, γάλακτος και μαλλιού.
3. Μισό δισεκατομμύριο πρόβατα θανατώνονται κάθε χρόνο για τροφή
Περίεργα, το πρόβατο είναι μόνο το τέταρτο πιο δημοφιλές ζωικό κρέας στον κόσμο. Το χοιρινό είναι το πιο δημοφιλές και καταναλώνεται από περισσότερο από το ένα τρίτο των ανθρώπων στον κόσμο. Τα πουλερικά τρώγονται από το 33%, το βόειο κρέας το 25% και μόνο το 5% του κόσμου τρώει πρόβατα. Παρόλα αυτά, μισό δισεκατομμύριο πρόβατα θανατώνονται ετησίως για να παραχθεί κρέας προς κατανάλωση.
4. Περισσότερο από το ένα τέταρτο της γης χωρίς πάγο στον κόσμο χρησιμοποιείται για την κτηνοτροφία
Γενικά, συνιστάται στους αγρότες να διατηρούν από έξι έως 10 πρόβατα ανά στρέμμα γης και, συνολικά, το 26% της γης χωρίς πάγο στον κόσμο παραδίδεται στα ζώα. Αυτό περιλαμβάνει επίσης αγελάδες και χοίρους, αλλά απαιτείται πρόσθετη γη στην οποία θα αναπτυχθούν οι ζωοτροφές για τα ζώα.
5. Ο παγκόσμιος πληθυσμός προβάτων παράγει αρκετό μαλλί για να φτιάξει ένα πουλόβερ ανά άτομο κάθε χρόνο
Ένα πρόβατο μπορεί να παράγει έως και 10 κιλά μαλλί κάθε χρόνο, που είναι αρκετό για να καλύψει έναν ολόκληρο μεγάλο καναπέ ή να παράγει 10 ρούχα. Συνολικά, κάθε χρόνο παράγεται αρκετό fleece για να φτιάξει ένα πουλόβερ για κάθε άτομο στον πλανήτη.
Πότε εξημερώθηκαν οι κατσίκες;
Οι κατσίκες εξημερώθηκαν περίπου την ίδια εποχή με τα πρόβατα, και ενώ εξακολουθούν να εκτρέφονται και να εκτρέφονται για τα δέρας τους, το κρέας και το γάλα τους, εξακολουθούν να μην είναι τόσο δημοφιλείς όσο τα πρόβατα σήμερα.
Συμπέρασμα
Υπάρχουν περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο πρόβατα εξημερωμένα στον κόσμο σήμερα, με τα μισά από αυτά να σκοτώνονται κάθε χρόνο για να κάνουν τροφή. Τα πρόβατα φυλάσσονται επίσης για το γάλα και το δέρας τους, από τα οποία φτιάχνεται μαλλί. Δεν είναι περίεργο που συνεχίζουμε να εκτρέφουμε αυτά τα ανθεκτικά και ευεργετικά ζώα!
