Τι γνωρίζετε για τις χελώνες; Πιθανότατα ξέρετε ότι είναι αργοί, και όμως με κάποιο τρόπο, στο διάσημο μύθο, χτύπησαν έναν λαγό σε έναν αγώνα. Ή ήταν χελώνα; Είναι οι χελώνες και οι χελώνες το ίδιο πράγμα; Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε την απάντηση σε αυτό και σε περισσότερα συναρπαστικά γεγονότα για τη χελώνα!
Τα 12 γεγονότα για τη χελώνα
1. Οι χελώνες και οι χελώνες δεν είναι το ίδιο
Όλες οι χελώνες είναι τεχνικά χελώνες, αν και δεν είναι όλες οι χελώνες χελώνες. Η μεγαλύτερη διαφορά είναι ότι οι χελώνες είναι χερσαίες, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στη στεριά. Οι χελώνες, από την άλλη, προτιμούν το νερό.
Οι χελώνες φαίνονται επίσης λίγο διαφορετικές. Έχουν πιο χοντρά πίσω πόδια και πιο στρογγυλεμένο κέλυφος από μια χελώνα. Οι χελώνες, λόγω της ανάγκης τους να κολυμπήσουν, έχουν πόδια και πιο λεπτά πόδια.
2. Οι χελώνες υπάρχουν εδώ και πάνω από 200 εκατομμύρια χρόνια
Η παλαιότερη γνωστή χελώνα που είχε ένα πλήρως σχηματισμένο, σκληρό κέλυφος έζησε περίπου 210 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ωστόσο, υπολείμματα μιας πρωτόγονης χελώνας που χρονολογείται ακόμα πιο πίσω βρέθηκαν στην Κίνα το 2008. Το είδος έχει επεκταθεί και περιλαμβάνει εκατοντάδες ποικιλίες.
3. Το κέλυφος της χελώνας είναι μέρος του σκελετού της
Το κέλυφος της χελώνας αποτελείται από περισσότερα από 60 διαφορετικά οστά που συγχωνεύονται για να σχηματίσουν το προστατευτικό τους κάλυμμα. Το κέλυφος είναι επίσης προσαρτημένο στη σπονδυλική του στήλη και δεν μπορεί να αποκολληθεί. Αυτό καταρρίπτει τον μύθο ότι μια χελώνα μπορεί να σέρνεται από το καβούκι της. Αντίθετα, μερικές χελώνες μπορούν να μαζευτούν στο καβούκι τους για να κρυφτούν. Άλλοι, όπως η χελώνα που χτυπάει, δεν μπορούν.
4. Η διατροφή μιας χελώνας είναι ευέλικτη
Το τι τρώει μια χελώνα επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από το τι είναι διαθέσιμο όπου ζει. Πολλοί θα φάνε έντομα και μικρά ψάρια. Άλλοι λατρεύουν να τρώνε μικρά καρκινοειδή. Τρώνε επίσης υδρόβια φυτά. Οι χελώνες είναι φυτοφάγα ζώα που τρώνε μόνο φρούτα και λαχανικά.
5. Η γηραιότερη χελώνα που υπήρξε ποτέ πιστεύεται ότι είναι 189 ετών
Jonathan, μια γιγάντια χελώνα των Σεϋχελλών που ζει στο νησί της Αγίας Ελένης στα νησιά των Σεϋχελλών, πιστεύεται ότι είναι η γηραιότερη χελώνα που υπήρξε ποτέ. Πρόσφατα ξεπέρασε μια χελώνα 188 ετών για τον τίτλο.
6. Μερικές θαλάσσιες χελώνες μπορούν να κολυμπήσουν 10.000 μίλια σε ένα χρόνο
Το δερμάτινο είδος της θαλάσσιας χελώνας κυκλοφορεί. Αυτές οι χελώνες μεταναστεύουν μεταξύ των περιοχών φωλεοποίησης και αναζήτησης τροφής με ρυθμό 10.000 μιλίων (ή περισσότερα) ετησίως. Μπορούν επίσης να κολυμπήσουν πολύ κάτω από την επιφάνεια με μία αναφορά για κατάδυση βάθους σχεδόν 4.000 ποδιών.
7. Οι χελώνες ζουν σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική
Επειδή ζουν τόσο στη στεριά όσο και στο νερό και προσαρμόζουν τη διατροφή τους στο περιβάλλον τους, οι χελώνες μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο. Η μόνη χελώνα της ηπείρου που δεν κατοικεί είναι η Ανταρκτική.
8. Οι θαλάσσιες χελώνες μπορούν να γεννήσουν πάνω από 100 αυγά τη φορά
Οι θαλάσσιες χελώνες είναι καταπληκτικά στρώματα αυγών. Τα θηλυκά γεννούν πάνω από 100 αυγά κάθε φορά και μπορούν να έχουν πολλά αυγά κάθε χρόνο. Δυστυχώς, πρέπει να γεννήσουν τόσα αυγά καθώς μόνο 1 στα 1.000 μωρά θαλάσσια χελώνα θα ζήσει μέχρι την ενηλικίωση. Είναι εύκολη λεία για πολλά άλλα πλάσματα.
Πιστεύεται ότι το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας είναι ο λόγος που πολλές θηλυκές θαλάσσιες χελώνες θα γεννήσουν τα αυγά τους στο ίδιο σημείο όπου μπορούν να εκκολαφθούν όλες ταυτόχρονα. Μεγάλα σμήνη θαλάσσιων χελωνών δυσκολεύουν τα αρπακτικά να τα πιάσουν όλα.
9. Οι χελώνες δεν έχουν ορατά αυτιά
Αν και δεν έχουν ορατά αυτιά, οι χελώνες δεν είναι κωφές. Έχουν εσωτερικά οστά του αυτιού που μπορούν να συλλάβουν δονήσεις και άλλους ήχους χαμηλής συχνότητας γύρω τους. Επιπλέον, μπορεί να εμφανίσουν ακόμη και επώδυνες μολύνσεις του αυτιού σε κακές συνθήκες υγιεινής ή εάν έχουν ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά.
10. Ορισμένα είδη χελώνας μπορούν να ζυγίζουν πάνω από 2.000 κιλά
Το μεγαλύτερο είδος χελώνας είναι η δερμάτινη θαλάσσια χελώνα. Μπορούν να φτάσουν και πάνω από 2.000 όταν μεγαλώσουν πλήρως. Είναι επίσης πολύ μακριά, συνήθως καταλήγουν σε μήκος περίπου 7 πόδια!
11. Ο καιρός μπορεί να επηρεάσει το φύλο μιας χελώνας
Το φύλο μιας χελώνας δεν καθορίζεται κατά τη γονιμοποίηση όπως συμβαίνει για πολλά ζώα. Αντίθετα, η θερμοκρασία καθορίζει αν τα μωρά θα είναι αρσενικά ή θηλυκά.
Οι ψυχρότερες θερμοκρασίες μικρότερες από 81,86 βαθμούς Φαρενάιτ παράγουν αρσενικές χελώνες, ενώ θερμοκρασίες άνω των 87,8 βαθμών Φαρενάιτ θα παράγουν θηλυκά. Εάν η θερμοκρασία είναι μεταξύ αυτού του εύρους, τα μωρά μπορεί να είναι και των δύο φύλων.
12. Τα μισά από τα είδη χελωνών στη γη απειλούνται ή κινδυνεύουν με εξαφάνιση
Πιστεύεται ότι υπάρχουν περίπου 360 διαφορετικά είδη χελωνών. Από αυτά, τα 187 απειλούνται ή κινδυνεύουν σήμερα, με περισσότερα να προστίθενται στη λίστα κάθε χρόνο. Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης προειδοποιεί ότι πολλά θα μπορούσαν να εξαφανιστούν μέχρι το τέλος του αιώνα, εάν δεν ληφθούν μέτρα.
Οι χελώνες είναι ευάλωτες στην απώλεια οικοτόπων, τη ρύπανση, τη λαθροθηρία και τα αρπακτικά. Η παράνομη λαθροθηρία για το εμπόριο κατοικίδιων ζώων απομακρύνει δεκάδες χιλιάδες χελώνες από τη φύση κάθε χρόνο.
Τελικές Σκέψεις
Οι χελώνες είναι συναρπαστικά πλάσματα που παίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα. Βοηθούν να διατηρηθούν τα υδάτινα σώματα καθαρά και να τρώνε ενοχλητικά έντομα. Έχουν επιβιώσει για εκατομμύρια χρόνια και ελπίζουμε ότι θα υπάρχουν για εκατομμύρια ακόμη. Κάντε το μέρος σας για να κρατήσετε αυτά τα καταπληκτικά ζώα τριγύρω, διατηρώντας τα νερά γύρω σας καθαρά και εργάζεστε για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
