Τα κατοικίδια έχουν μια σειρά από πλεονεκτήματα για άτομα όλων των λωρίδων. Οι άνθρωποι αγαπούν τα κατοικίδια και ο δεσμός μεταξύ ζώων και ανθρώπων είναι αναπόσπαστος εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτό έχει εγείρει το ερώτημα τα τελευταία χρόνια σχετικά με το εάν τα κατοικίδια μπορούν να βοηθήσουν άτομα με άνοια ή Αλτσχάιμερ. Πρόσφατα, μια παρτίδα νέων μελετών έριξε λίγο φως στο ερώτημα και τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Σύμφωνα με διάφορες νέες μελέτες, τακατοικίδια μπορούν να έχουν καθαρό θετικό αντίκτυπο σε άτομα που πάσχουν από άνοια ή Αλτσχάιμερ, αλλά τα αποτελέσματα δεν θα είναι τα ίδια για κάθε άτομο ή ασθενή. Υπάρχει επίσης μια διαφορά μεταξύ της ιδιοκτησίας ενός κατοικίδιου και της αλληλεπίδρασης με κατοικίδια.
Δείτε τι δείχνουν τα δεδομένα σχετικά με την πιθανή βοήθεια που μπορούν να προσφέρουν τα κατοικίδια σε άτομα με άνοια.
Ιδιοκτώντας κατοικίδιο
Οι επιπτώσεις της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων σε ηλικιωμένους που πάσχουν από ήπια έως μέτρια νόσο Αλτσχάιμερ αξιολογήθηκαν σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2021. Συνολικά, τα αποτελέσματα ήταν θετικά. Οι συμμετέχοντες ερωτήθηκαν και μετρήθηκαν με βάση τη γραμμή βάσης μία φορά το χρόνο σε περίοδο τριών έως πέντε ετών. Τα αποτελέσματα συγκρίθηκαν μεταξύ μη ιδιοκτητών και ιδιοκτητών κατοικίδιων ζώων. Οι ηλικιωμένοι που είχαν κατοικίδια (μέση ηλικία 75 ετών) είχαν καλύτερες επιδόσεις στη συνολική βαθμολογία διανοητικής οξύτητας με την πάροδο του χρόνου σε σύγκριση με άτομα που δεν είχαν κανένα κατοικίδιο.
Η ιδιοκτησία ενός κατοικίδιου μπορεί να είναι ευεργετική με πολλούς τρόπους. Μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία μιας ριζωμένης ρουτίνας που περιλαμβάνει το κατοικίδιο, είτε πρόκειται για καθημερινούς περιπάτους είτε για τακτικά ταΐσματα. Τα κατοικίδια βοηθούν επίσης στη μείωση του άγχους και της μοναξιάς, τα οποία είναι και τα δύο πράγματα που μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τα συμπτώματα της άνοιας. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της εξέλιξης της νόσου, το άτομο και την κατάσταση διαβίωσης, τα κατοικίδια μπορούν να έχουν πολλά θετικά οφέλη για τα άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ.
Animal Assisted Therapy (AAT)
Δεν είναι όλοι πρόθυμοι ή δεν μπορούν να έχουν ένα κατοικίδιο με πλήρη απασχόληση. Τα καλά νέα είναι ότι τα άτομα που πάσχουν από άνοια μπορούν ακόμα να έχουν τα οφέλη των κατοικίδιων ζώων χωρίς να έχουν οι ίδιοι το δικό τους, συμμετέχοντας στη θεραπεία με τη βοήθεια ζώων (AAT). Η θεραπεία με τη βοήθεια ζώων είναι συνεδρίες όπου οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με κατοικίδια για να λάβουν τα οφέλη χωρίς την πρόσθετη επιβάρυνση της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων.
Μια σειρά μελετών τα τελευταία χρόνια εξέτασαν τις επιπτώσεις του AAT σε άτομα με άνοια και διαπίστωσαν ότι το AAT μπορεί να προσφέρει οφέλη σε άτομα σε ορισμένες καταστάσεις. Για τα καλύτερα αποτελέσματα της ΑΑΤ, θα πρέπει να παρέχεται από έναν επαγγελματία ως συμπληρωματική θεραπεία σε άλλες μορφές θεραπείας. Η σοβαρότητα της νόσου, οι ατομικές ανάγκες και τα ενδιαφέροντα του ατόμου θα επηρεάσουν τα συνολικά αποτελέσματα της θεραπείας με ζώα σε έναν ασθενή.
Η θεραπεία με τη βοήθεια ζώων λειτουργεί καλύτερα για συμπεριφορικά και ψυχολογικά συμπτώματα. Ωστόσο, δεν θα ωφεληθεί κάθε ασθενής με άνοια από το AAT.
Πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αποκτήσετε κατοικίδιο για κάποιον με άνοια
Μπορούν να συναινέσουν σε ένα κατοικίδιο;
Ποτέ δεν πρέπει να πάρετε μια απόφαση για κάποιον, ειδικά για κάποιον που μπορεί να πάσχει από άνοια. Ακόμα κι αν πιστεύετε ότι ένα άτομο μπορεί να ωφεληθεί πολύ από κάποια συντροφιά με ζώα, δεν πρέπει ποτέ να του αποκτήσετε κατοικίδιο, εκτός εάν είναι σε θέση να συναινέσει σε αυτό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας φροντιστής μπορεί να είναι σε θέση να συναινέσει σε ένα κατοικίδιο εάν είναι πρόθυμος να βοηθήσει στη φροντίδα του ή να το εξηγήσει στον ασθενή. Εάν ο ασθενής με άνοια δεν μπορεί να συναινέσει σε ένα κατοικίδιο ή δεν μπορεί να συμφωνήσει να δεχτεί ένα κατοικίδιο, δεν πρέπει να του αποκτήσετε κατοικίδιο.
Μπορούν να φροντίσουν ένα κατοικίδιο;
Ανάλογα με τη φάση της άνοιας ή της εξέλιξης του Αλτσχάιμερ, ένα άτομο μπορεί να μην είναι σε θέση να φροντίσει αποτελεσματικά ένα κατοικίδιο. Η παραμέληση των κατοικίδιων και η κακή φροντίδα είναι συχνές παρενέργειες των ηλικιωμένων ιδιοκτητών, ειδικά εκείνων με άνοια. Εάν δεν είστε βέβαιοι ότι το μέλος της οικογένειάς σας ή ο ασθενής σας μπορεί να φροντίσει επαρκώς ένα κατοικίδιο, δεν πρέπει απολύτως να τους παρέχετε. Τα προβλήματα κινητικότητας, τα κακά οικονομικά και η άνοια είναι όλα πιθανοί δείκτες υψηλότερου κινδύνου παραμέλησης των ζώων, ακόμα κι αν είναι ακούσια.
Ένα άτομο πρέπει να μπορεί να ταΐζει και να φροντίζει τα κατοικίδιά του. Πρέπει να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν σημάδια ασθένειας ή τραυματισμού και πρέπει να μπορούν να ανταποκριθούν σε αυτά τα σημάδια πηγαίνοντας το κατοικίδιο στον κτηνίατρο. Εάν ένα άτομο δεν μπορεί να παρέχει όλες αυτές τις βασικές υποχρεώσεις στο κατοικίδιό του, δεν θα πρέπει να το έχει, ακόμα κι αν πιστεύετε ότι θα μπορούσε να το ωφελήσει.
Συνέχεια φροντίδας
Είναι πιθανό ότι όσο προχωρούν οι ασθένειες, θα χρειαστεί βοήθεια για τη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου. Επίσης με την πλήρη υιοθεσία του κατοικίδιου θα πρέπει ο ιδιοκτήτης του να νοσηλευτεί ή να πεθάνει. Αν και είναι λυπηρό να το σκεφτόμαστε, πρέπει να γίνουν σχέδια για το ποιος θα φροντίσει το κατοικίδιο σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς.
Χρειάζονται κατοικίδιο πλήρους απασχόλησης ή AAT;
Μια άλλη ερώτηση που πρέπει να θέσουμε είναι αν θα επωφεληθούν από ένα κατοικίδιο ζώο ή απλώς από κάποια θεραπεία με τη βοήθεια ζώων. Δεν θα ωφεληθούν όλοι με άνοια από την κατοχή ενός ζώου με πλήρη απασχόληση. Μπορεί να έχουν εξίσου πολλά οφέλη από τη συμμετοχή σε θεραπεία με τη βοήθεια ζώων. Μιλήστε με το άτομο και προσπαθήστε να μιλήσετε με τον φροντιστή ή τον γιατρό του για να διακρίνετε ποια επιλογή θα είναι η καλύτερη για αυτό.
Συμπέρασμα
Τα κατοικίδια μπορούν να βοηθήσουν άτομα με άνοια ή νόσο Αλτσχάιμερ, αλλά δεν θα βοηθήσουν όλους. Τα κατοικίδια έχουν αποδειχθεί σε πολλές μελέτες ότι έχουν καθαρή θετική επίδραση σε πολλούς ασθενείς με άνοια, αλλά τα μεμονωμένα αποτελέσματα θα εξαρτηθούν από διάφορους παράγοντες. Η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων μπορεί να έχει θετικό αποτέλεσμα, αλλά πρέπει να χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με γιατρό ή φροντιστή που μπορεί να αξιολογήσει την ικανότητα του ατόμου να φροντίζει ή να επωφελείται από ένα ζώο. Η καλή διαβίωση του ζώου πρέπει να αξιολογηθεί διεξοδικά στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
