Η Η όραση είναι η πιο ανεπτυγμένη αίσθηση στα κοτόπουλα, όπως συμβαίνει και με πολλά πουλιά. Με τα μάτια του τοποθετημένα εκατέρωθεν του κεφαλιού, το κοτόπουλο έχει κυρίως μονόφθαλμη όραση, εκτός από μια μικρή περιοχή μπροστά από το ράμφος, η οποία είναι διόφθαλμη και του επιτρέπει να αντιλαμβάνεται την ανακούφιση και την απόσταση με μεγάλη ακρίβεια.
Αλλά παρόλα αυτά, η όραση των κοτόπουλων δεν είναι τέλεια:βλέπουν εξαιρετικά άσχημα στο σκοτάδι! Ας δούμε τους λόγους αυτής της κακής νυχτερινής όρασης και μερικά άλλα ενδιαφέροντα γεγονότα για η αίσθηση της όρασης των κοτόπουλων.
Γιατί τα κοτόπουλα βλέπουν άσχημα στο σκοτάδι;
Ο αμφιβληστροειδής των σπονδυλωτών, όπως τα πουλιά και τα θηλαστικά, περιέχει κύτταρα φωτοϋποδοχέα που ονομάζονται κώνοι και ράβδοι: αυτά είναι υπεύθυνα για την ημερήσια και τη νυχτερινή όραση, αντίστοιχα. Έτσι, τα καλάμια είναι απαραίτητα για τη νυχτερινή όραση και δεν ανιχνεύουν χρώματα. Όσο για αυτούς, οι κώνοι επιτρέπουν τη διάκριση των χρωμάτων και την αντίληψη των λεπτομερειών των αντικειμένων.
Οι κώνοι αποτελούν το 5% όλων των φωτοϋποδοχέων στους ανθρώπους και μόνο το 3% στα ποντίκια, αλλά οι κώνοι υπερτερούν των ράβδων σε είδη πτηνών, όπως τα κοτόπουλα. Αυτό εξηγεί γιατί τα κοτόπουλα δεν βλέπουν καλά στο σκοτάδι: δεν έχουν αρκετά καλάμια.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ένας πρόγονος θηλαστικών είχε αναπτύξει ένα προηγμένο οπτικό σύστημα αλλά ότι αυτή η ικανότητα χάθηκε κατά τη διάρκεια μέρους της εξέλιξης των θηλαστικών, πιθανώς κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που τα θηλαστικά ήταν κυρίως νυκτόβια. Πιστεύουν ότι η νυχτερινή συμπεριφορά κατέστειλε την εξελισσόμενη ανάγκη για καλύτερη αντίληψη χρώματος και οπτική οξύτητα, οδηγώντας τελικά στην απώλεια των κώνων.
Αλλά, στην περίπτωση των πουλιών, όπως τα κοτόπουλα, η όρασή τους έχει εξελιχθεί διαφορετικά.
Πράγματι, τα κοτόπουλα δεν είχαν ποτέ νυχτόβιο πρόγονο γιατί εξελίχθηκαν μετά την εποχή των δεινοσαύρων. Πήγαν κατευθείαν από τους δεινόσαυρους στα κοτόπουλα και δεν χρειάστηκαν ποτέ καλή νυχτερινή όραση για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά.
Με λίγα λόγια, οι νυχτόβιοι πρόγονοί μας εκμεταλλεύονταν κυρίως την ευαισθησία των ράβδων εις βάρος της έγχρωμης όρασης. Η εξέλιξη των κοτόπουλων έχει κάνει το αντίθετο.
Όλα τα πουλιά έχουν κακή νυχτερινή όραση;
Τα περισσότερα πουλιά έχουν κακή νυχτερινή όραση, εκτός από τις κουκουβάγιες, τα νυχτοκάμαρα και την μπεκάτσα, καθώς και μερικά γεράκια και άλλα αρπακτικά πουλιά. Εξάλλου, τα περισσότερα επικίνδυνα για τα κοτόπουλα θηλαστικά έχουν τουλάχιστον καλή ή και εξαιρετική νυχτερινή όραση. Επομένως, τα κοτόπουλα βρίσκονται σε σημαντικό μειονέκτημα όταν δύει ο ήλιος, εξ ου και η σημασία να μην αφήνετε τα κοτόπουλα σας να περιφέρονται ελεύθερα όλη τη νύχτα στην αυλή σας!
Μπορούν τα κοτόπουλα να δουν χρώμα;
Το κοτόπουλο έχει τέσσερις τύπους κώνων στον αμφιβληστροειδή του ματιού αντί για τρεις στον άνθρωπο. Εξαιτίας αυτού, το κοτόπουλο λέγεται ότι είναι τετραχρωμικό, ενώ οι άνθρωποι είναι τριχρωματικοί. Αλλά, πάνω από όλα, σημαίνει ότι τα κοτόπουλα βλέπουν τα χρώματα διαφορετικά.
Έτσι, όπως και οι άνθρωποι, τα κοτόπουλα έχουν στα μάτια τους τους τρεις τύπους κώνων που χρειάζονται για να σχηματίσουν χρώματα: κόκκινο, κίτρινο και μπλε. Αυτά είναι τα τρία βασικά χρώματα: παίρνετε όλα τα χρώματα που μπορείτε να φανταστείτε ανακατεύοντάς τα.
Αλλά τα κοτόπουλα έχουν επίσης κώνους ευαίσθητους στο υπεριώδες φως. Έτσι, το φως που φτάνει στον αμφιβληστροειδή των κοτόπουλων περνά και από χρωματιστές μικροσταγονίδες λαδιού. Αυξάνουν περαιτέρω τον αριθμό των χρωμάτων που μπορούν να διακρίνουν τα κοτόπουλα λειτουργώντας ως φίλτρα για τα αντίστοιχα χρώματα.
Για παράδειγμα, μια κότα μπορεί να χρησιμοποιήσει την υπεριώδη όραση για να δει ποια από τα κοτόπουλα της είναι τα πιο υγιή: τα αναπτυσσόμενα φτερά αντανακλούν καλύτερα την υπεριώδη ακτινοβολία, ώστε να γνωρίζουν ποια κοτόπουλα είναι πιο δυνατά και επομένως θα τα φροντίζουν κατά προτεραιότητα.
Πώς συγκρίνεται το όραμα των κοτόπουλων με αυτό των ανθρώπων;
Ο αμφιβληστροειδής των κοτόπουλων και των ανθρώπων είναι και οι δύο πλούσιοι σε κώνους, αποδεικνύοντας τη σημασία της χρωματικής όρασης και στα δύο είδη. Αλλά στα κοτόπουλα, αυτό εκδηλώνεται ως αναλογία τριών κώνων προς δύο ράβδους, ενώ ο ανθρώπινος αμφιβληστροειδής εμφανίζει αναλογία κώνου προς ράβδο ενός κώνου προς 20 ράβδους, γι' αυτό έχουμε καλύτερη νυχτερινή όραση από τα κοτόπουλα.
Επιπλέον, τα μάτια του κοτόπουλου προστατεύονται από δύο οριζόντια βλέφαρα, όπως αυτά των ανθρώπων. Ωστόσο, έχουν ένα λεπτό και σχεδόν διαφανές τρίτο βλέφαρο, που ονομάζεται μεμβράνη nictitating. Αυτό γλιστρά εμπρός και πίσω, προστατεύοντας το μάτι και διανέμοντας τις εκκρίσεις δακρύων.
Διασκεδαστικό γεγονός: Αν έχετε δει ποτέ κοτόπουλα να περπατούν, πιθανότατα έχετε παρατηρήσει ότι το βάδισμά τους είναι λίγο περίεργο και τα κεφάλια τους αιωρούνται με εκκρεμές. Στην πραγματικότητα, για να δει καλά, το κοτόπουλο πρέπει να κρατά το κεφάλι του σταθερό όσο το δυνατόν περισσότερο όταν κινείται: το κεφάλι παραμένει σταθερό ενώ το σώμα κινείται προς τα εμπρός, μετά ρίχνεται μπροστά ενώ το σώμα δεν κινείται, μετά μένει σταθερό ενώ το σώμα κινείται προς τα εμπρός κλπ. Αυτό ονομάζεται οπτοκινητικό αντανακλαστικό: η ακινησία του βλέμματος αντισταθμίζει τη θαμπάδα που σχετίζεται με την κίνηση.
Τέλος, ο νεοσσός έχει πολύ ευαίσθητους φωτοϋποδοχείς του εν τω βάθει εγκεφάλου που αναλύουν συνεχώς τη διάρκεια της φωτοπεριόδου και παίζουν ουσιαστικό ρόλο στην ενεργοποίηση φυσιολογικών κύκλων, όπως η ωοτοκία, η γέννηση και η ωοτοκία.
Τελικές Σκέψεις
Τα κοτόπουλα βλέπουν τα χρώματα καλύτερα από εμάς, αλλά δεν έχουν χαλάσει για τη νυχτερινή τους όραση. Η εξέλιξή τους από την εποχή των δεινοσαύρων σήμαινε ότι δεν χρειαζόταν ποτέ να βλέπουν καλά στο σκοτάδι, καθιστώντας τους εύκολη λεία για τους νυχτερινούς θηρευτές τους. Επομένως, χρειάζονται τους ανθρώπους που φροντίζουν να τους προστατεύουν μετά το σκοτάδι!
