Υπάρχουν πολλά περισσότερα για τις γάτες από το να είναι απλώς αφράτες δέσμες αγάπης και χαράς (εκτός αν μας ξυπνούν στις 7.00 το πρωί ενός Σαββάτου). Οι αισθήσεις μιας γάτας είναι πολύ προχωρημένες, ειδικά η όσφρηση και η ακοή της, και πολύ εναρμονισμένες με το περιβάλλον της. Για να το θέσουμε σε προοπτική, οιοι γάτες μπορούν να ακούσουν συχνότητες ήχου που είναι περίπου τρεις φορές υψηλότερες από αυτές που μπορεί να ακούσει ένας άνθρωπος. Ας το εξερευνήσουμε περαιτέρω.
Γιατί η ακοή μιας γάτας είναι τόσο προηγμένη;
Η ικανότητα μιας γάτας να ακούει χαμηλότερες συχνότητες είναι ίδια με αυτή του ανθρώπου και το όριο είναι περίπου 20 Hertz. Ωστόσο, η ικανότητα μιας γάτας να ακούει υψηλότερες συχνότητες είναι πολύ πιο προηγμένη - έως και 64.000 Hertz, ενώ οι άνθρωποι μπορούν να ακούσουν μόνο συχνότητες έως περίπου 20.000 Hertz. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να ακούσουν ήχους υψηλής έντασης που οι άνθρωποι δεν μπορούν να ακούσουν ή δύσκολα μπορούν να ακούσουν.
Ένας από τους λόγους που οι γάτες μπορούν να ακούν τόσο καλά είναι ο τρόπος που είναι χτισμένα τα αυτιά τους. Τα αυτιά μιας γάτας αποτελούνται από 32 μύες που επιτρέπουν καλύτερο εύρος κίνησης του αυτιού - τόσο το καλύτερο για να λαμβάνεις περισσότερους ήχους.
Οι γάτες μπορούν να περιστρέψουν τα αυτιά τους έως και 180 μοίρες και μπορεί να παρατηρήσετε ότι μερικές φορές κινούν τα αυτιά τους αλλά όχι το κεφάλι τους. Αυτό σημαίνει ότι είναι απασχολημένοι να πιάνουν κάποια ηχητικά κύματα! Τα μυτερά αυτιά τους βοηθούν στην ενίσχυση των ηχητικών κυμάτων που παίρνουν.
Επιπλέον, οι γάτες μπορούν να ακούσουν πολύ μικρές παραλλαγές στον ήχο-ακόμα και εκείνες που έχουν μόλις το ένα δέκατο του τόνου, κάτι που τις βοηθά να αναγνωρίσουν τι κάνει τον ήχο. Στην άγρια φύση, αυτό βοηθά τις γάτες να αναγνωρίσουν τι είδους ζώο μπορεί να παράγει τον ήχο και αν θα μπορούσε να είναι ένα πιθανό γεύμα (δηλαδή ένα ποντίκι).
Πώς οι γάτες χρησιμοποιούν την αίσθηση της ακοής τους για να επιβιώσουν
Με την ισχυρή αίσθηση της ακοής τους, οι γάτες μπορούν όχι μόνο να λάβουν πληροφορίες για το είδος του ζώου που μπορεί να κάνει τον ήχο αλλά και για το πού βρίσκεται το ζώο. Οι γάτες δεν χρειάζεται καν να δουν το θήραμά τους για να μπορέσουν να καταλάβουν πού βρίσκεται. Εκτός από την αναζήτηση θηράματος, η οξεία αίσθηση ακοής της γάτας τη βοηθά να απομακρύνεται από πιθανούς θηρευτές.
Για μια μητέρα γάτα με γατάκια, η έντονη αίσθηση της ακοής της τη βοηθά να παρακολουθεί πού βρίσκονται και τι κάνουν. Εάν τα γατάκια ταλαιπωρηθούν, η μητέρα γάτα θα το μάθει γιατί μπορεί να ακούσει ακόμη και αχνές κραυγές που μπορεί να παράγουν τα γατάκια.
Η αίσθηση της ακοής μιας γάτας σε σύγκριση με άλλα ζώα
Η αίσθηση της ακοής μιας γάτας δεν είναι μόνο πιο ισχυρή από αυτή των ανθρώπων, αλλά είναι επίσης πολύ πιο ευαίσθητη από αυτή πολλών άλλων ζώων (με λίγες εξαιρέσεις). Δείτε μόνοι σας στον παρακάτω πίνακα. Συνοπτικά, το εύρος ακοής μιας γάτας είναι ευρύτερο από αυτό πολλών ζώων, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων, των αγελάδων και των κουνελιών, αλλά είναι λιγότερο ευρύ από αυτό άλλων, συμπεριλαμβανομένων των νυχτερίδων και των ποντικών.
| Ζώο | Κατά προσέγγιση εύρος ακοής (Hz) |
| Γάτα | 45–64, 000 |
| Άνθρωπος | 64–23, 000 |
| Σκύλος | 67–45, 000 |
| Ποντίκι | 1, 000-91, 000 |
| Άλογο | 55–33, 500 |
| Αγελάδα | 23–35, 000 |
| Κουνέλι | 360–42, 000 |
| Νυχτερίδα | 2, 000–110, 000 |
| Χρυσόψαρο | 20–3, 000 |
| κουκουβάγια | 200–12, 000 |
| Κοτόπουλο | 125–2, 000 |
Τελικές Σκέψεις
Λοιπόν, την επόμενη φορά που θα δείτε τα αυτιά της γάτας σας να συστρέφονται ελαφρώς προς τα πίσω, θυμηθείτε ότι αυτά τα χαριτωμένα, μυτερά αυτιά είναι σοβαρά μηχανήματα ακοής στη δουλειά! Συνοψίζοντας, ο λόγος που οι γάτες μπορούν να ακούν τόσο καλά είναι ότι είναι προσαρμοσμένες για επιβίωση.
Ακόμη κι αν οι οικόσιτες γάτες δεν χρειάζεται να κυνηγούν για το θήραμά τους, τα ένστικτα των άγριων απογόνων τους είναι ακόμα πολύ ενσωματωμένα. Για τις γάτες του δρόμου που δεν είναι αρκετά τυχερές να έχουν κάποιον να ικανοποιήσει κάθε ιδιοτροπία τους, η ακοή τους παίζει μεγάλο ρόλο στην επιβίωσή τους.
