Από τον 15ο αιώνα, οι χοίροι παραδοσιακά χρησιμοποιούνταν για το κυνήγι τρούφας. Οι χοίροι είναι φυσικοί τροφοσυλλέκτες με έντονη όσφρηση. Μπορούν να εντοπίσουν πράγματα έως και 25 πόδια κάτω από τη γη, καθιστώντας τα αποτελεσματικά στον εντοπισμό και την ανακάλυψη τρούφας.
Ενώ οι χοίροι τρούφας εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα, οι σκύλοι έχουν αρχίσει να γίνονται η προτιμώμενη επιλογή όταν πρόκειται για τον εντοπισμό αυτών των πολύτιμων μυκήτων. Όταν οι χοίροι σκάβουν για τρούφες, μερικές φορές τις βλάπτουν, κάτι που στη συνέχεια μειώνει την αξία τους. Όταν δεν τα βλάπτουν, τα τρώνε. Ένα μεγάλο γουρούνι που θέλει να φάει τρούφες μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να σταματήσει. Τα σκυλιά δεν έχουν το ίδιο ενδιαφέρον να καταβροχθίσουν τα ευρήματά τους.
Τι είναι η τρούφα;
Η τρούφα είναι ένας βρώσιμος μύκητας. Οι τρούφες και τα μανιτάρια είναι και οι δύο μύκητες, αλλά δεν είναι ακριβώς το ίδιο. Διαφέρουν ως προς τις συνθήκες καλλιέργειας, τη γεύση, την προετοιμασία μαγειρέματος και τη διαθεσιμότητα.
Οι τρούφες αναπτύσσονται υπόγεια, κοντά και γύρω από τις ρίζες των δέντρων. Δεν μπορούν εύκολα να φυτευτούν και να συγκομιστούν. Υπάρχουν ορισμένες φάρμες τρούφας, αλλά η προσφορά είναι χαμηλή, επειδή η καλλιέργεια τρούφας είναι δύσκολη. Η ζήτηση υπερβαίνει κατά πολύ την προσφορά αυτών των μυκήτων. Για μερικούς μήνες κάθε χρόνο, αναπτύσσονται υπόγεια σε δάση που βιώνουν ζεστές, υγρές μέρες και δροσερές νύχτες. Έχουν μια πλούσια, γήινη γεύση και θεωρούνται ως λιχουδιά, που χρησιμοποιείται από σεφ σε όλο τον κόσμο για να ενισχύσουν τα πιάτα με τη γεύση τους. Οι τρούφες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσετε σάλτσες, λάδια και βούτυρο για χρήση κατά τις περιόδους του χρόνου που δεν υπάρχουν φρέσκες τρούφες.
Οι τρούφες είναι αδύνατο να αποθηκευτούν για σημαντικό χρονικό διάστημα. Θα αρχίσουν να μειώνονται μόλις αποκαλυφθούν και θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο για 7–10 ημέρες μετά.
Δεδομένου ότι οι τρούφες είναι πιο δύσκολο να αποκτηθούν από τα κανονικά μανιτάρια και είναι ιδιαίτερα επιθυμητές από τους ανθρώπους, είναι αρκετά ακριβές. Η μεγαλύτερη λευκή τρούφα στον κόσμο πουλήθηκε για 61.250 δολάρια σε δημοπρασία στη Νέα Υόρκη. Ζύγιζε 4,16 κιλά. Οι κανονικές τρούφες μπορούν να αξίζουν έως και 3.000 $ ανά λίβρα.
Πώς βρίσκουν τα σκυλιά τρούφες;
Οι τρούφες έχουν πικάντικο άρωμα και αρχίζουν να μυρίζουν κάτω από το έδαφος όταν είναι έτοιμες για συγκομιδή. Μια άγουρη τρούφα δεν έχει γεύση ή άρωμα και είναι ουσιαστικά άχρηστη. Οι υπερώριμες τρούφες που είναι ακόμα υπόγειες είναι ακατάστατες και άχρηστες. Πρέπει να συλλέγονται και να χρησιμοποιούνται στην ακμή τους. Τα σκυλιά μπορούν να ανιχνεύσουν πότε συμβαίνει αυτό. Οι άνθρωποι δεν έχουν αρκετά ισχυρή όσφρηση για να εντοπίσουν τις τρούφες, αλλά οι σκύλοι μπορούν να τις βρουν εύκολα.
Ο σκύλος θα ξεκινήσει μυρίζοντας το έδαφος στο δάσος για να προσδιορίσει πού βρίσκονται οι τρούφες. Όταν βρουν μια τρούφα, θα πατήσουν το έδαφος, ειδοποιώντας τους ανθρώπους τους στο σημείο. Στη συνέχεια, ο σκύλος ανταμείβεται για ένα επιτυχημένο εύρημα. Μερικές φορές, ο σκύλος θα λάβει μια ανταμοιβή λιχουδιάς. Άλλες φορές, ο σκύλος ρίχνει ένα αγαπημένο παιχνίδι στο σημείο της τρούφας, περιμένοντας την ανταμοιβή που θα πεταχτεί για να το ανακτήσουν. Ο τρόπος με τον οποίο ο σκύλος υποδηλώνει την τρούφα θα είναι ο τρόπος που του έμαθαν να το κάνουν, και αυτές οι μέθοδοι ποικίλλουν.
Ο σκύλος μπορεί να αρχίσει να σκάβει για τις τρούφες εάν εκπαιδευτεί να το κάνει, αλλά αυτό μπορεί να προκαλέσει τυχαία βλάβη στους μύκητες. Οι άνθρωποι συνήθως σκάβουν προσεκτικά για τις τρούφες μόλις καταλάβουν τις τοποθεσίες τους.
Μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρει: Οι 10 κορυφαίες ράτσες σκύλων για κυνήγι τρούφας
Πόσες τρούφες μπορεί να βρει ένας σκύλος;
Ο αριθμός των τρούφας που μπορεί να βρει ένας σκύλος ανά ημέρα θα εξαρτηθεί από την τοποθεσία και τον αριθμό των τρούφων που είναι διαθέσιμες στην περιοχή. Οι τρούφες βρίσκονται μόνο σε ορισμένα περιβάλλοντα, συνήθως στη Βόρεια Καλιφόρνια μέχρι και σε όλη την Ουάσιγκτον στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Lisa Bronson είναι εκπαιδεύτρια σκύλων, εκτροφέας και κυνηγός τρούφας στο Σάλεμ του Όρεγκον. Σε μια καλή μέρα, αυτή και τα δύο σκυλιά της μπορούν να βρουν περίπου 1 κιλό τρούφες σε μια ώρα.
Κόστος κυνηγετικού σκύλου τρούφας
Έχει ειπωθεί ότι κάθε σκύλος μπορεί να εκπαιδευτεί στο κυνήγι τρούφας. Εάν έχετε έναν σκύλο που θα θέλατε να εκπαιδεύσετε για αυτόν τον σκοπό, ορισμένοι εκπαιδευτές μπορούν να σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε. Ο ιδιοκτήτης της Truffle Dog Company στην Ουάσιγκτον έχει εκπαιδεύσει σκύλους όλων των μεγεθών και φυλών, από Τσιουάουα έως Μαλαμούτες της Αλάσκας.
Ωστόσο, υπάρχει μια συγκεκριμένη ράτσα που θεωρείται η καλύτερη στο κυνήγι τρούφας. Το Lagotto Romagnolo είναι γνωστό ως ο «σκύλος τρούφας» της Ιταλίας. Αυτά τα σκυλιά έχουν εκτραφεί ειδικά για χρήση ως κυνηγοί τρούφας στην Ιταλία. Σήμερα, αυτή η φυλή έχει μια φυσική συγγένεια για το έργο.
Τα κουτάβια Lagotto Romagnolo μπορεί να είναι ακριβά. Ίσως χρειαστεί να εισαγάγετε τα σκυλιά από την Ιταλία ή να τα αγοράσετε από κάποιον που έχει ήδη ξοδέψει πολλά χρήματα για την εισαγωγή και την εκτροφή τους. Μερικοί εκτροφείς έχουν λίστες αναμονής έως και 4 χρόνια και ένα κουτάβι μπορεί να κοστίσει έως και 8.500 $.
Κατά μέσο όρο, τα κουτάβια Lagotto Romagnolo μπορεί να κοστίζουν μεταξύ $1,800–$2,500, αλλά η επαγγελματική εκπαίδευση τους στο κυνήγι τρούφας μπορεί να κοστίσει σχεδόν $5,000.
Είναι ανθρώπινο το κυνήγι τρούφας για τους σκύλους;
Το κυνήγι τρούφας δεν προκαλεί καμία ζημιά στον σκύλο εάν εργάζεται όταν είναι υγιής, χαρούμενος, ενεργητικός και ενθουσιασμένος να το κάνει. Το να αναγκάσεις έναν σκύλο να κυνηγήσει τρούφες αν δεν έχει την ικανότητα να το κάνει είναι απάνθρωπο.
Πολλά σκυλιά, ειδικά στις κυνηγετικές ράτσες, αρέσει να κυνηγούν. Είναι μια ενστικτώδης συμπεριφορά και παίρνουν μεγάλη ικανοποίηση από την εκτέλεση μιας καλής δουλειάς. Το κυνήγι τρούφας με τον σκύλο σας μπορεί να είναι μια εμπειρία δέσιμου. Απολαμβάνουν να εκτελούν την εργασία και εσείς απολαμβάνετε τις ανταμοιβές.
Είναι σημαντικό να κρατάτε τον σκύλο σας ασφαλή ενώ κυνηγάτε τρούφες. Στο δάσος, μπορεί να χαθούν ή να συναντήσουν ένα άγριο ζώο. Ο καλύτερος τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας είναι ασφαλής ενώ κυνηγάει τρούφες είναι να τον κρατάτε δεμένο με λουρί. Μπορούν ακόμα να σας κατευθύνουν στις τρούφες χωρίς να κινδυνεύετε να χαθείτε ή να τραυματιστείτε. Η χρήση εκτεταμένων λουριών θα τους δώσει τον χώρο που χρειάζονται για να ψάξουν ενώ παραμένουν προστατευμένοι.
Πώς διδάσκονται τα σκυλιά να κυνηγούν τρούφες;
Υπάρχουν εταιρείες αφιερωμένες στο να σας βοηθήσουν να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας στο κυνήγι τρούφας. Ωστόσο, εάν ενδιαφέρεστε να το κάνετε μόνοι σας, μπορείτε να εξοικονομήσετε το κόστος ενός επαγγελματία εκπαιδευτή.
Μερικοί κτηνοτρόφοι εκπαιδεύουν τα κουτάβια τους από τη γέννηση να αναζητούν τρούφες, ξεκινώντας βάζοντας λάδι τρούφας στις θηλές της μητέρας σκύλου ενώ τα κουτάβια θηλάζουν για να εξοικειωθούν με το άρωμα. Τα μεγαλύτερα σκυλιά μπορούν ακόμα να εκπαιδευτούν και η διαδικασία είναι συνήθως απλή.
Ξεκινήστε κάνοντας τον σκύλο σας να εγκλιματιστεί στο άρωμα της τρούφας γεμίζοντας μια μπάλα με βαμβάκι εμποτισμένο με λάδι τρούφας. Όταν παίζετε fetch με τον σκύλο σας, επιβραβεύστε τον κάθε φορά που σας φέρνουν αυτή την μπάλα πίσω.
Καθώς προχωράτε στη διαδικασία, αρχίστε να κρύβετε την μπάλα. Ζητήστε από τον σκύλο σας να το βρει και να σας το φέρει πίσω και επιβραβεύστε τον όταν το κάνει. Το επόμενο βήμα είναι να θάψετε την μπάλα και να βάλετε τον σκύλο σας να την εντοπίσει.
Η ενέργεια που εκτελεί ο σκύλος όταν εντοπίσει την μπάλα τρούφας θα είναι κάτι που θα αποφασίσει να κάνει, όπως γάβγισμα, πόδι στο έδαφος ή απλώς κάθισμα. Μπορείτε να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας να εκτελεί την ενέργεια που επιθυμείτε επιβραβεύοντάς τον όταν το κάνει. Θα μάθουν ότι αυτή η συμπεριφορά είναι αναμενόμενη από αυτούς όταν βρουν μια τρούφα.
Μόλις αρχίσουν να εντοπίζουν με ακρίβεια τα μέρη όπου είναι θαμμένη η μπάλα τρούφας, θα πρέπει να είναι έτοιμοι για κυνήγι τρούφας.
Ράτσες σκύλων κατάλληλες για κυνήγι τρούφας
Ενώ το Lagotto Romagnolo θεωρείται το καλύτερο σκυλί κυνηγιού τρούφας, άλλες ράτσες μπορούν επίσης να κατακτήσουν την ικανότητα.
- Springer Spaniel
- Πουντλ
- Belgian Malinois
- Γερμανικός Ποιμενικός
- Γερμανικός δείκτης με σύρμα
- Golden Retriever
- Beagle
Αν ο σκύλος σας είναι ενεργητικός, του αρέσει να έχει μια δουλειά να κάνει και έχει έντονη όσφρηση, μπορεί να εκπαιδευτεί στο κυνήγι τρούφας.
Συμπέρασμα
Οι σκύλοι έχουν αναλάβει αυτό που κάποτε ήταν η δραστηριότητα ενός χοίρου. Η χρήση σκύλων για το κυνήγι τρούφας μειώνει τη ζημιά που προκαλείται σε αυτά κατά τη διαδικασία εξαγωγής. Οι σκύλοι προσπαθούν να τρώνε τρούφες πολύ λιγότερο συχνά από τους χοίρους. Τα σκυλιά προκαλούν επίσης λιγότερη καταστροφή και ζημιά στο περιβάλλον της τρούφας, επιτρέποντας να αναπτυχθούν περισσότερα στη θέση αυτών που συγκομίστηκαν.
Οποιοσδήποτε σκύλος μπορεί να μάθει να κυνηγά τρούφες, αλλά ορισμένες ράτσες είναι καλύτερες σε αυτό από άλλες. Το Lagotto Romagnolo θεωρείται ένα από τα καλύτερα σκυλιά κυνηγιού τρούφας εκεί έξω. Εάν ενδιαφέρεστε να αποκτήσετε ένα σκυλί κυνηγιού τρούφας, μπορεί να είναι ακριβό. Η εκπαίδευση του σκύλου σας να κυνηγάει τρούφες μόνος σας μπορεί να είναι επιτυχής και να σας εξοικονομήσει το κόστος ενός επαγγελματία.
Το κυνήγι τρούφας μπορεί να είναι μια δραστηριότητα που εσείς και ο σκύλος σας απολαμβάνετε μαζί, δημιουργώντας έτσι μια εμπειρία δέσιμου.
