Η δηλητηρίαση από υδράργυρο είναι ένα ζήτημα υγείας ιστορικής σημασίας τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα ζώα. Πολλοί άνθρωποι έχουν ακούσει για τη φράση «τρελός σαν καπελάς», μια σύγκριση που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τα ατυχή συμπτώματα της χρόνιας δηλητηρίασης από υδράργυρο σε κατασκευαστές καπέλων της βικτωριανής εποχής - αλλά τι σχέση έχει αυτό με τους φίλους μας των αιλουροειδών;
Το παρακάτω άρθρο θα συζητήσει τη δηλητηρίαση από υδράργυρο στις γάτες-συμπεριλαμβανομένων των αιτιών, των σημείων και της φροντίδας των προσβεβλημένων αιλουροειδών-για να διαφωτίσει πώς αυτή η κατάσταση παραμένει σημαντική για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων του 21stαιώνα.
Τι είναι η δηλητηρίαση από υδράργυρο;
Ο υδράργυρος είναι ένα φυσικό βαρύ μέταλλο που βρίσκεται στο περιβάλλον σε μία από τις διάφορες μορφές:
- Στοιχειακός υδράργυρος: Συχνά αναφέρεται ως quicksilver, ο στοιχειώδης υδράργυρος είναι το γυαλιστερό, ασημί μέταλλο που βρίσκεται σε προϊόντα, όπως τα παλαιότερα θερμόμετρα και οι λαμπτήρες φθορισμού. Ο στοιχειακός υδράργυρος είναι ένα υγρό σε θερμοκρασία δωματίου, ωστόσο, μπορεί να εξατμιστεί σε τοξικό ατμό εάν απελευθερωθεί από ένα κατεστραμμένο προϊόν ή συσκευή.
- Ανόργανος υδράργυρος: Ο ανόργανος υδράργυρος βρίσκεται συνήθως στο περιβάλλον και μπορεί να συνδυαστεί με άλλα στοιχεία για να σχηματίσει ανόργανα άλατα που βρίσκονται στο έδαφος.
- Οργανικός υδράργυρος: Ο μεθυλυδράργυρος είναι η πιο κοινή μορφή οργανικού υδραργύρου και σχηματίζεται ως αποτέλεσμα του ανόργανου υδραργύρου που περιστρέφεται γύρω από το περιβάλλον. Ο υδράργυρος που υπάρχει στον αέρα ή στην ξηρά θα εγκατασταθεί τελικά σε υδάτινα σώματα, όπου συσσωρεύεται στους ιστούς των ψαριών και των οστρακοειδών. Τα μεγαλύτερα ψάρια που τρώνε άλλα μικρότερα ψάρια περιέχουν συνήθως τα υψηλότερα επίπεδα μεθυλυδραργύρου.
Δηλητηρίαση ή τοξικότητα μπορεί να προκύψει δευτερογενώς από την έκθεση σε οποιαδήποτε από τις προαναφερθείσες μορφές υδραργύρου και μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη ή δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού, του πεπτικού, του περιβλήματος και του νευρικού συστήματος. Επιπλέον, η διαταραχή της νεφρικής λειτουργίας και η μη φυσιολογική ανάπτυξη του εμβρύου μπορεί επίσης να παρατηρηθούν δευτερογενώς σε δηλητηρίαση από υδράργυρο.
Ποια είναι τα σημάδια της δηλητηρίασης από τον υδράργυρο;
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη δηλητηρίαση από υδράργυρο στα αιλουροειδή ποικίλλουν ανάλογα με τη δόση και τη διάρκεια της έκθεσης, καθώς και από τη συγκεκριμένη μορφή του υδραργύρου που προκαλεί τοξικότητα.
Η κατάποση οργανικού ή μεθυλυδραργύρου μπορεί να προκαλέσει τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Τύφλωση
- Ασυντονισμός
- Μυϊκή αδυναμία
- Τρόμος ή σπασμοί
- Νυσταγμός (μη φυσιολογική, ακούσια κίνηση των ματιών)
- Μη φυσιολογικές, υπερβολικές κινήσεις των άκρων
- Ανορεξία
- Κατάθλιψη
- Παράλυση
Τα νεαρά, αναπτυσσόμενα γατάκια είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στις επιπτώσεις της δηλητηρίασης από οργανικό υδράργυρο και μπορεί να παρουσιάζουν σπασμωδικές, ασυντόνιστες κινήσεις και θάνατο λόγω της έκθεσης.
Τα σημάδια δηλητηρίασης από υδράργυρο που προκαλούνται από την εισπνοή στοιχειακού υδραργύρου, αν και λιγότερο συχνά, μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην αναπνοή, αναπνευστική διαταραχή και θάνατο επιπλέον των συμπτωμάτων που αναφέρθηκαν παραπάνω. Η δηλητηρίαση από υδράργυρο που προκύπτει από την κατάποση ανόργανου υδραργύρου συχνά περιλαμβάνει σημεία, όπως ανορεξία, έμετο, διάρροια, φλεγμονή του στόματος και του οισοφάγου και πόνο λόγω της διαβρωτικής φύσης της ένωσης. Μπορεί επίσης να συμβεί ξαφνικός θάνατος.
Ποιες είναι οι αιτίες της δηλητηρίασης από τον υδράργυρο;
Η πιο κοινή οδός έκθεσης στον υδράργυρο για τα κατοικίδια είναι η κατάποση ψαριών που περιέχουν μεθυλυδράργυρο. Οι τύποι ψαριών που εμπλέκονται συχνότερα ότι περιέχουν υψηλά επίπεδα υδραργύρου περιλαμβάνουν τον τόνο, τον ξιφία, το βασιλικό σκουμπρί, τον μάρλιν, τον καρχαρία και το κεραμιδόψαρο. Ο μεθυλυδράργυρος που προσλαμβάνεται από διατροφικές πηγές απορροφάται γρήγορα από το γαστρεντερικό σωλήνα, ωστόσο, τα κλινικά συμπτώματα μπορεί να μην γίνουν εμφανή για αρκετές εβδομάδες μετά την αρχική έκθεση.
Ενώ τα αιλουροειδή έχουν σημειωθεί ότι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα ακόμη και σε χαμηλές δόσεις μεθυλυδραργύρου, μπορεί επίσης να εμφανιστεί τοξικότητα από άλλες μορφές υδραργύρου. Τα κατοικίδια μπορεί να εκτεθούν σε στοιχειακό υδράργυρο από προϊόντα, όπως παλαιότερα θερμόμετρα, συσκευές, θερμοστάτες ή ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Ορισμένοι τύποι αθλητικού εξοπλισμού, εισαγόμενες κρέμες δέρματος και κοσμήματα ή αντίκες μπορεί επίσης να εμπλέκονται σε περιπτώσεις δηλητηρίασης από στοιχειώδη υδράργυρο.
Οι περισσότερες εκθέσεις στον στοιχειακό υδράργυρο συμβαίνουν όταν απελευθερώνεται κατά λάθος από ένα σπασμένο ή κατεστραμμένο προϊόν. Ο υγρός στοιχειακός υδράργυρος απορροφάται ελάχιστα από το δέρμα, ωστόσο, η εισπνοή του τοξικού ατμού που δημιουργείται καθώς η ουσία αυτή εξατμίζεται οδηγεί σε ταχεία απορρόφηση και σοβαρά κλινικά συμπτώματα.
Πώς φροντίζω ένα κατοικίδιο με δηλητηρίαση από υδράργυρο;
Αν η γάτα σας αισθάνεται αδιαθεσία ή έχετε ανησυχίες σχετικά με πιθανή δηλητηρίαση από υδράργυρο, συνιστάται η άμεση κτηνιατρική φροντίδα. Αν και τα κλινικά σημεία που συζητήθηκαν παραπάνω μπορεί να υποδεικνύουν πιθανή δηλητηρίαση από υδράργυρο, αυτή η κατάσταση θεωρείται γενικά ότι είναι ασυνήθιστη στα αιλουροειδή και μια ποικιλία άλλων καταστάσεων πιθανότατα θα ληφθούν υπόψη από την κτηνιατρική σας ομάδα.
Εάν ο κτηνίατρός σας διαγνώσει τη γάτα σας με δηλητηρίαση από υδράργυρο και συνιστάται θεραπεία, οι επιλογές μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη δέσμευση του υδραργύρου στο γαστρεντερικό σωλήνα και τον περιορισμό της απορρόφησής του, όπως ο ενεργός άνθρακας. Αντιοξειδωτικά, όπως η βιταμίνη Ε και το σελήνιο, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον περιορισμό της κυτταρικής βλάβης που προκαλείται από τον υδράργυρο. Τέλος, η θεραπεία χηλίωσης που χρησιμοποιείται για τη δέσμευση του υδραργύρου στο αίμα μπορεί να είναι ευεργετική σε περιπτώσεις πρόσφατης έκθεσης.
Ενώ υπάρχουν επιλογές θεραπείας για αυτήν την πάθηση, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η νευρολογική και νεφρική (νεφρική) βλάβη που προκαλείται από τον υδράργυρο είναι μόνιμη και η θεραπεία των προσβεβλημένων γατών μπορεί να μην ανταμείβει. Η πρόγνωση για πλήρη ανάρρωση σε ζώα που έχουν προσβληθεί από δηλητηρίαση από υδράργυρο είναι, δυστυχώς, πολύ κακή.
Συχνές Ερωτήσεις (Συχνές Ερωτήσεις)
Πώς γίνεται η διάγνωση της δηλητηρίασης από υδράργυρο;
Μια διάγνωση δηλητηρίασης από υδράργυρο μπορεί να γίνει από τον κτηνίατρό σας με βάση το ιστορικό, τα συμπτώματα και τα αποτελέσματα εργαστηριακών εξετάσεων της γάτας σας. Η αξιολόγηση των συγκεντρώσεων υδραργύρου σε μαλακούς ιστούς όπως τα νεφρά ή το ήπαρ μπορεί να δείξει ασυνήθιστα αυξημένα επίπεδα αυτού του βαρέως μετάλλου. Άλλες εργαστηριακές εργασίες, όπως η ανάλυση ούρων, η πλήρης εξέταση αίματος και η χημεία του αίματος μπορεί να υποστηρίξουν τη διάγνωση δηλητηρίασης από υδράργυρο.
Πώς μπορώ να αποτρέψω τη δηλητηρίαση από υδράργυρο στη γάτα μου;
Η κατάποση ψαριών που περιέχουν μεθυλυδράργυρο είναι η πιο κοινή οδός έκθεσης σε υδράργυρο τόσο στον άνθρωπο όσο και στα κατοικίδια. Δυστυχώς, λείπουν δεδομένα σχετικά με τα επίπεδα υδραργύρου στις εμπορικές τροφές για γάτες και επί του παρόντος δεν υπάρχουν κανονισμοί σχετικά με τις συγκεντρώσεις υδραργύρου στις τροφές για κατοικίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αν και δεν υπάρχουν τεκμηριωμένες περιπτώσεις δηλητηρίασης από υδράργυρο σε γάτες που τρέφονται με εμπορική δίαιτα, εάν έχετε ανησυχίες σχετικά με αυτόν τον κίνδυνο, η αποφυγή της καθημερινής διατροφής με τροφές για γάτες με βάση τον τόνο μπορεί να θεωρηθεί ως προληπτικό μέτρο. Επιπλέον, μπορεί να είναι σοφό να παραλείψετε την τακτική σίτιση ορισμένων προϊόντων, όπως ο τόνος μακρόστενο.
Συμπέρασμα
Συνοπτικά, η δηλητηρίαση από υδράργυρο είναι μια ασυνήθιστη, αλλά σοβαρή ιατρική κατάσταση που επηρεάζει τα αιλουροειδή. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με την υγεία της γάτας σας ή τον κίνδυνο για αυτήν την πάθηση, μια συζήτηση με τον κτηνίατρό σας είναι το κατάλληλο επόμενο βήμα - θα είναι το πιο κατάλληλο άτομο για να σας συμβουλεύσει σχετικά με την ευημερία του γούνινο μέλους της οικογένειάς σας.
