Υπάρχουν εκατοντάδες ράτσες προβάτων εκεί έξω. Φυσικά, μερικά είναι πιο δημοφιλή από άλλα. Μερικά είναι εύκολο να τα βρείτε στα χέρια σας αν ζείτε στη Βόρεια Αμερική, άλλα εξαφανίστηκαν πριν από δεκαετίες. Πολλά είναι εγγενή σε άλλες περιοχές και δεν έχουν εισαχθεί σε μεγάλο αριθμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για αυτόν τον λόγο, δεν είναι δυνατό να αποκτήσετε όλες τις ράτσες προβάτων όταν ζείτε στη Βόρεια Αμερική.
Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε μερικές από τις πιο κοινές ράτσες προβάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν θέλατε να αγοράσετε ένα πρόβατο από οποιαδήποτε από αυτές τις ράτσες, πιθανότατα δεν θα ήταν πολύ δύσκολο να βρείτε κάποιον πρόθυμο να σας πουλήσει ένα. Αυτά τα πρόβατα χρησιμοποιούνται για διάφορους σκοπούς, από κρέας μέχρι μαλλί.
Τα 12 δημοφιλή είδη προβάτων
1. Πρόβατα από μαλλί Merino
Αυτή είναι τεχνικά μια γενική ράτσα, όχι μια συγκεκριμένη φυλή. Ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά τα πρόβατα είναι αρκετά παρόμοια και χρησιμοποιούνται όλα για το ίδιο πράγμα - μαλλί υψηλής ποιότητας. Αυτά τα πρόβατα παράγουν μερικά από τα καλύτερα μαλλί από κάθε πρόβατο, γι' αυτό και έχουν εξαπλωθεί μέχρι την Αυστραλία, τη Νότια Αφρική, τη Νότια Αμερική και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτά τα πρόβατα αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 50% του παγκόσμιου πληθυσμού προβάτων. Είναι εξαιρετικά δημοφιλή.
Το λεπτό μαλλί τους τα πάει καλά σε άνυδρες και ημίξηρες περιοχές. Έχουν ένα πολύ δυνατό ένστικτο κοπαδιού, το οποίο τους διευκολύνει στη φροντίδα. Είναι πολύ παραγωγικά και παράγουν πολύ μαλλί. Προσαρμόζονται σε διαφορετικά περιβάλλοντα, γι' αυτό και έχουν εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Είναι επίσης εξαιρετικοί τροφοσυλλέκτες, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε τόσο πολύ για το φαγητό τους. Έχουν επίσης αρκετά μεγάλη διάρκεια ζωής και παραμένουν παραγωγικοί σε όλη τους τη ζωή.
Το μαλλί τους είναι λεπτό και απαλό. Συνήθως θεωρείται πολύ υψηλής ποιότητας. Το μεγαλύτερο μέρος του μαλλιού του κόσμου προέρχεται από αυτά τα πρόβατα. Το μαλλί χρησιμοποιείται συχνά για αθλητικά ρούχα απόδοσης.
Η λέξη «merino» προέρχεται από την Ισπανία, όπου το πρόβατο εισήχθη τον 12ο αιώνα. Από τότε έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Το αμερικανικό Ραμπουγιέ είναι μια από τις πιο κοινές ράτσες προβάτων Merino στις Ηνωμένες Πολιτείες.
2. Πρόβατα Ραμπουγιέ
Πρόκειται για μια συγκεκριμένη ράτσα προβάτων Merino. Ωστόσο, είναι ευρέως διαδεδομένο. Είναι ίσως ένα από τα πιο κοινά εμπορικά πρόβατα εκεί έξω. Για αυτό το λόγο αξίζει τη δική του κατηγορία. Είναι το πρόβατο Merino με στεροειδή όταν πρόκειται για δημοτικότητα. Πρακτικά κάθε πρόβατο που βλέπετε στις πολιτείες είναι πιθανό να είναι πρόβατο Ραμπουγιέ.
Αυτά τα πρόβατα είναι το βασικό απόθεμα των περισσότερων προβάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ονομάζονται επίσης γαλλικά μερίνο, καθώς κατάγονται από το αυθεντικό ισπανικό πρόβατο Merino. Διασταυρώθηκαν όμως και με το γαλλικό Ραμπουγιέ, που είναι κοινό πρόβατο στη Γαλλία. Αυτό το πρόγραμμα διασταύρωσης χρονολογείται από το 1800, επομένως η συγκεκριμένη ράτσα υπάρχει εδώ και καιρό.
Παρά το όνομά τους, ήταν στην πραγματικότητα η Γερμανία που έκανε δημοφιλή και εκτράφηκε αυτή τη ράτσα για να είναι αυτό που είναι σήμερα. Είναι λίγο μεγαλύτερα από το αρχικό ισπανικό μερίνο, που σημαίνει επίσης ότι παράγουν περισσότερο μαλλί. Είναι επίσης λίγο πιο ανθεκτικά, γεγονός που οφείλεται και στο μεγαλύτερο μέγεθός τους.
Η φυλή εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες νωρίς στην ανάπτυξή της και η ένωση φυλών Ραμπουγιέ των ΗΠΑ ιδρύθηκε το 1889. Θα εργαστούν πάνω στα πρότυπα για αυτή τη φυλή και θα υποστηρίξουν την εκτροφή υψηλής ποιότητας αυτής της φυλής.
Παρόλο που είναι μεγάλα, αυτά τα πρόβατα εξακολουθούν να έχουν το ισχυρό τους ένστικτο κοπαδιού. Έχουν επίσης μεγάλη διάρκεια ζωής και παράγουν υψηλής ποιότητας μαλλί για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για κρέας όσο και για μαλλί, καθώς είναι πιο σημαντικά από τα περισσότερα μάλλινα πρόβατα. Αυτό τα έκανε πολύ δημοφιλή στην Αμερική, όπου τα ζώα διπλής χρήσης φαίνεται να το κάνουν πιο μακριά από τα εξειδικευμένα ζώα.
3. Suffolk Sheep
Αυτό είναι ένα από τα πιο δημοφιλή πρόβατα προβάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχει μαλλί μεσαίου μήκους, αλλά συνήθως δεν κουρεύεται. Αντίθετα, χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για κρέας.
Αυτή η ράτσα διακρίνεται περισσότερο από τα μαύρα πόδια και το κεφάλι της. Μπορείτε σχεδόν αμέσως να καταλάβετε εάν ένα πρόβατο είναι πρόβατο Suffolk με βάση τον χρωματισμό στο κεφάλι και τα πόδια του.
Αυτή η φυλή είναι διαδεδομένη, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδόν όλα τα πρόβατα με κρέας ανήκουν σε αυτή τη ράτσα. Αυτό το πρόβατο αποτελεί περισσότερο από το 50% των μητρώων καθαρόαιμων προβάτων. Αρχικά ήταν το αποτέλεσμα της διασταύρωσης των κριών Southdown και των προβατινών με κέρατο Norfolk πριν από περισσότερα από 200 χρόνια στη νοτιοανατολική Αγγλία. Ωστόσο, είναι μια ράτσα για τόσο καιρό που τα πρότυπα τους είναι πέτρινα.
Είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη ράτσα που μεγαλώνει αρκετά. Παράγουν βαρύ, υψηλής ποιότητας κρέας. Αυτά τα δύο χαρακτηριστικά είναι κυρίως ο λόγος που είναι τόσο δημοφιλή. Εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1888 και είναι δημοφιλείς από τότε.
4. Hampshire Sheep
Το Hampshire Sheep είναι μια ράτσα διπλής χρήσης. Παράγουν μαλλί εξαιρετικής ποιότητας και εξαιρετικό κρέας και κάνουν και τις δύο δουλειές εξαιρετικά καλά. Όπως τα πρόβατα Suffolk, έχουν επίσης μαύρα πόδια και πρόσωπα, γεγονός που τα κάνει αξιοπρεπώς διακριτικά.
Αυτά τα πρόβατα μεγαλώνουν γρήγορα, επιτρέποντάς τους να παράγουν κρέας υψηλής ποιότητας μάλλον γρήγορα. Είναι ενεργοί τροφοσυλλέκτες και είναι πολύ ήρεμα πρόβατα. Αυτά τα χαρακτηριστικά καθιστούν σχετικά εύκολη τη φροντίδα τους.
Όπως οι περισσότερες ράτσες για τις οποίες έχουμε διαβάσει μέχρι στιγμής, αυτή η ράτσα εμφανίστηκε αρχικά το 1800. Αναπτύχθηκε διασχίζοντας το Southdowns στο Hampshire Downs του Ηνωμένου Βασιλείου. Έγινε δημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες λίγο μετά την εκτροφή του.
5. Πρόβατα Katahdin
Αυτό το πρόβατο είναι τρίχινο πρόβατο που εκτρέφεται κυρίως για κρέας. Αναπτύχθηκε στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1950, καθιστώντας το μια από τις νεότερες δημοφιλείς ράτσες που κυκλοφορούν. Ονομάστηκαν από την περιοχή όπου εκτράφηκαν για πρώτη φορά, το όρος Katahdin στο Maine. Τους σταύρωσε ένας ερασιτέχνης γενετιστής που προσπαθούσε να φτιάξει ένα πρόβατο τύπου προβάτου που ήταν πιο εύκολο στη φροντίδα – και τα κατάφερε.
Αυτό το πρόβατο χρειάζεται πολύ λίγη φροντίδα. Απαιτεί πολύ λίγη συντήρηση και είναι ανθεκτικό στις περισσότερες καιρικές συνθήκες. Εξάλλου, εκτράφηκαν στο Μέιν. Είναι φυσικά ανθεκτικά στα παράσιτα, επομένως αυτό είναι ένα λιγότερο πράγμα για το οποίο πρέπει να ανησυχούν οι αγρότες. Δεν χρειάζεται καν να τα κόψετε, καθώς ρίχνουν το χειμωνιάτικο παλτό τους. Αυτό τα κάνει επίσης πιο κατάλληλα για ζεστά περιβάλλοντα, αφού απλώς θα ρίξουν το παλτό τους όταν χρειάζεται.
Είναι μεσαίου μεγέθους και ιδανικά για τροφή σε βοσκοτόπια. Είναι εξαιρετικοί στην αναζήτηση τροφής και φροντίζουν τις περισσότερες δικές τους ανάγκες.
6. Dorper Sheep
Τα πρόβατα Dorper είναι απίστευτα ανθεκτικά. Είναι πιο δημοφιλή στη Νότια Αφρική, αλλά μπορείτε να τα βρείτε και στην Αμερική. Είναι καλύτερα σε ξηρές συνθήκες, από όπου προήλθαν. Ωστόσο, είναι ιδιαίτερα προσαρμόσιμα και μπορούν να συνηθίσουν σχεδόν σε οποιοδήποτε περιβάλλον. Η δημοτικότητά τους άρχισε να απογειώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1995, επομένως δεν είναι ακόμη εξαιρετικά διαδεδομένα.
Το παλτό τους είναι και μάλλινο και τρίχωμα. Θα πέσει κατά το κούρεμα, γεγονός που κάνει τη φροντίδα τους λίγο πιο εύκολη. Εκτρέφονται κυρίως ως πρόβατα.
Τα βραβεύονται κυρίως για το δέρμα προβάτου τους, το οποίο είναι εξαιρετικά παχύ και προστατευτικό από τις δύσκολες καιρικές συνθήκες. Αυτό το δέρμα έχει ονομαστεί «Cape Clovers», με το οποίο κυκλοφορεί ακόμα και σήμερα. Στην πραγματικότητα, μεγάλο μέρος της αξίας του σφαγίου των προβάτων προέρχεται από το περίφημο δέρμα προβάτου τους, όχι απαραίτητα από το κρέας τους. Ωστόσο, εξακολουθούν να παράγουν κρέας υψηλής ποιότητας – αλλά το δέρμα προβάτου τους αξίζει περισσότερο.
7. Πρόβατα Dorset
Το πρόβατο Dorset εκτρέφεται για κρέας. Έχει μαλλί μεσαίου μήκους και είναι πιο γνωστό για το γόνιμο τοκετό του. Τα περισσότερα πρόβατα Dorset στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το Polled Dorset, το οποίο είναι ένα συγκεκριμένο είδος. Είναι παραγωγικοί κτηνοτρόφοι και αρμεκτές, για τους οποίους μερικές φορές χρησιμοποιούνται αποκλειστικά. Ωστόσο, βραβεύονται κυρίως για την υψηλής ποιότητας παραγωγή κρέατος.
Αυτή η φυλή προέρχεται από το Σάλεμ του Όρεγκον, το 1860. Ωστόσο, ο Polled Dorset κατάγεται από το Ράλεϊ της Βόρειας Καρολίνας.
Αυτή η φυλή είναι δεύτερη μετά τη ράτσα Suffolk στις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά τη δημοτικότητα. Είναι η πιο δημοφιλής λευκοπρόσωπη ράτσα και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν δείτε ένα ασπροπρόσωπο πρόβατο, μάλλον είναι Ντόρσετ.
8. Southdown Sheep
Αν έχετε διαβάσει μέχρι τώρα, θα ξέρετε ότι αυτό το πρόβατο διασταυρώθηκε για να παράγει τις περισσότερες από τις διάσημες ράτσες προβάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα. Παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες από τις φυλές καταγωγής της ξεπερνούν σε δημοτικότητα το Southdown, αυτή η φυλή εξακολουθεί να είναι κάπως δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα. Είναι πρόβατα διπλής χρήσης που παράγουν μέτριο μαλλί και κρέας υψηλής ποιότητας.
Έχουν συνεισφέρει γονίδια στις ράτσες Suffolk, Hampshire και Oxford, οι οποίες είναι όλες σχετικά δημοφιλείς σήμερα. Κατάγονται από τη νοτιοανατολική Αγγλία και είναι μια από τις παλαιότερες ράτσες προβάτων στον κόσμο. Ήταν στο Κονέκτικατ από το 1648.
Η ράτσα είναι μεσαίου μεγέθους και έχει γκριζωπό πρόσωπο και πόδια. Αυτά τα πρόβατα είναι χρήσιμα για τη βοσκή των ζιζανίων στους αμπελώνες, καθώς είναι πολύ κοντά για να φτάσουν τα πραγματικά σταφύλια. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται για αυτό το σκοπό.
9. Πρόβατα Karakul
Αυτό είναι ίσως το αρχαιότερο εξημερωμένο πρόβατο στον κόσμο. Γνωρίζουμε ότι χρονολογούνται τουλάχιστον στο 1400 π. Χ. στην Περσία. Ωστόσο, πιθανότατα θα πάνε πίσω ακόμη περισσότερο από αυτό. Τότε είναι που έχουμε το πρώτο ρεκόρ τους.
Είναι «πρόβατα με παχιά ουρά», που σημαίνει ότι έχουν λίγο διαφορετική γεύση από τα περισσότερα πρόβατα. Χρησιμοποιούνται κυρίως για πρόβειο κρέας και είναι ένα από τα πιο δημοφιλή πρόβατα με παχιά ουρά σήμερα. Βρίσκονται κυρίως στις άνυδρες περιοχές της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Ασίας. Ωστόσο, μπορείτε να τα βρείτε και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά στις ΗΠΑ στις αρχές του 20ου αιώνα, όπου χρησιμοποιήθηκαν ως επί το πλείστον για την παραγωγή τους. Επί του παρόντος ταιριάζουν σε μια ιδιαίτερη θέση στη βιομηχανία τεχνών ινών. Το φλις τους έχει ρηχή περιεκτικότητα σε λίπος και στύβεται εύκολα. Κάνει τέλειο νήμα χαλιών. Το μαλλί τους είναι από όπου προήλθε η τέχνη του πιλήματος και μεγάλο μέρος από το μαλλί τους χρησιμοποιείται ακόμα για τσόχα σήμερα. Για αυτόν τον λόγο διατηρούνται μικρά κοπάδια σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
10. Lincoln Sheep
Αυτό το πρόβατο μεταφέρθηκε από την Αγγλία στις Ηνωμένες Πολιτείες τον 18ο αιώνα. Είναι γνωστό ως η μεγαλύτερη φυλή προβάτων στον κόσμο, με ώριμα κριάρια που ζυγίζουν από 250 έως 350 κιλά. Έχουν μακρύ μαλλί που είναι πολύ υψηλής ποιότητας. Το φλις τους έχει μεγάλη ζήτηση για νηματουργικές και υφαντικές χειροτεχνίες.
Έχουν το πιο βαρύ και χονδροειδές δέρας από όλα τα μακρυμάλλη πρόβατα. Αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τη δημοτικότητά τους. ταιριάζουν σε μια πολύ συγκεκριμένη θέση. Δεν μπορείτε να πάρετε παρόμοιο μαλλί από καμία άλλη ράτσα προβάτων.
11. Ισλανδικά πρόβατα
Το ισλανδικό πρόβατο προέρχεται από την Ισλανδία, όπως μπορείτε να μαντέψετε. Είναι μια φυλή κληρονομιάς που δεν είναι δημοφιλής. Ωστόσο, κερδίζει σε αριθμούς καθώς οι αγρότες επιστρέφουν προς τις φυλές κληρονομιάς. Δεν είναι τόσο ήρεμοι και ήμεροι όσο κάποιες άλλες ράτσες. Ωστόσο, μπορούν να αναπτυχθούν για φυτικές ίνες, κρέας και γάλα. Είναι πολύ ευέλικτα και ανθεκτικά.
Είναι διπλής επίστρωσης, που τα προστατεύει από ακραία περιβάλλοντα. Το μαλλί τους θεωρείται χαμηλής ποιότητας και χρησιμοποιείται συνήθως για χαλιά. Είναι αρκετά παραγωγικοί στη Βόρεια Ευρώπη, αλλά εισήχθησαν στη Βόρεια Αμερική μέχρι το 1985.
Είναι αποτελεσματικά φυτοφάγα ζώα, καθώς χρησιμοποιούνται σε σχετικά σκληρό περιβάλλον. Προστατεύονται επίσης από την ισλανδική νομοθεσία, όπου είναι παράνομη η εισαγωγή άλλων προβάτων.
12. Πρόβατα Ναβάχο Τσούρο
Αυτή είναι η παλαιότερη ράτσα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα περισσότερα από αυτά τα ζώα βρίσκονται σήμερα στο Νέο Μεξικό. Εισήχθησαν στη Βόρεια Αμερική τον 16ο αιώνα, όπου χρησιμοποιήθηκαν για να θρέψουν τους ισπανικούς στρατούς. Είναι ανθεκτικοί και προσαρμόσιμοι, καθώς και έξυπνοι.
Έχουν λεπτό κρέας και διπλό τρίχωμα. Το μαλλί τους είναι χαμηλής ποιότητας, αλλά χρησιμοποιείται σε ορισμένες υφαντικές τέχνες. Έχουν γίνει ουσιαστικό μέρος της κουλτούρας των Ναβάχο, παρέχοντας κρέας, γάλα, δέρματα, κέρατα και μαλλί. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ σχεδόν τους εξολόθρευσε στη δεκαετία του 1860 και ξανά στη δεκαετία του 1930, όπου ο αριθμός τους μειώθηκε σε περίπου 800 ζώα.
Ευτυχώς, επιστρέφουν σήμερα. Ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής το 1978 συγκέντρωσε τους επιζώντες και άρχισε να βοηθά τη φυλή να επιστρέψει από το χείλος του γκρεμού. Σήμερα είναι σπάνια αλλά δεν θεωρούνται απειλούμενα.
