Όλοι μας έχουν μαγέψει οι διαφημίσεις χαρούμενων αγελάδων και τα αξιολάτρευτα βίντεο με χαρούμενες αγελάδες. Αλλά πώς ακριβώς κάνει κανείς μια αγελάδα ευτυχισμένη; Ένα πράγμα που χρειάζονται οι αγελάδες για να είναι ευτυχισμένες είναι ο χώρος. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι μπορούν και παραπονιούνται ότι ζουν σε στενές συνοικίες, οι αγελάδες δεν θέλουν να ζουν πλάι με ώμο. Ακόμα, πόσο χώρο χρειάζεται μια αγελάδα; Πόσο μεγάλη πρέπει να είναι η περιουσία σας για να σκεφτείτε την εκτροφή βοοειδών; Να τι λέει η επιστήμη για αυτό.
Εσωτερικός Χώρος
Μια σημαντική πτυχή της ιδιοκτησίας βοοειδών είναι η ύπαρξη αχυρώνα. Ένας αχυρώνας είναι ένα κρίσιμο εξάρτημα όχι μόνο για την άνεση των βοοειδών σας αλλά και για την ασφάλειά τους. Τα βοοειδή δεν έχουν ανοσία στον άνεμο, τη βροχή ή τις ασθένειες που προκύπτουν από το να μένουν έξω στη βροχή. Θα προσπαθήσουν να βρουν καταφύγιο ακόμα κι αν δεν τους παρέχετε, αλλά η στέγαση τους είναι μέρος της δουλειάς σας ως ιδιοκτήτης βοοειδών.
Οι αχυρώνες πρέπει να είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να χωρούν τον αριθμό των βοοειδών που έχετε ή σχεδιάζετε να κατέχετε. Το Catskill Animal Sanctuary συνιστά ένας αχυρώνας να παρέχει τουλάχιστον 80 τετραγωνικά πόδια χώρου για κάθε αγελάδα. Οι αγελάδες μπορούν εύκολα να ζυγίσουν πάνω από 1.000 κιλά και θα χρειαστούν χώρο για να χωρέσουν άνετα όλο αυτό το βάρος.
Ενώ οι αγελάδες χρειάζονται πολύ πλευρικό χώρο για να είναι άνετες, τα καταλύματα τους δεν χρειάζεται να είναι φανταχτερά. Οι αγελάδες γενικά προτιμούν να είναι σε εξωτερικούς χώρους όταν μπορούν, και ενώ θα πρέπει να έχουν λίγη σκιά για να ξεφύγουν από τον ήλιο, το νερό και το γρασίδι, οι ανάγκες τους σε εσωτερικούς χώρους είναι ελάχιστες. Δεν χρειάζονται πολλά περισσότερα από μια στέγη, τέσσερις τοίχους και κάτι άνετο για να τοποθετηθούν σε εσωτερικούς χώρους.
Μια μητέρα που γέννησε πρόσφατα και το μοσχάρι της θα πρέπει να κρατηθούν για λίγο μέσα στον αχυρώνα και μακριά από τα στοιχεία. Αλλά οι περισσότερες αγελάδες μπορούν και θα προτιμούσαν να βγουν έξω αν ο καιρός είναι καλός.
Εξωτερικός χώρος
Εκτός από έναν εσωτερικό αχυρώνα, οι αγελάδες θα χρειαστούν πρόσβαση σε μια βοσκή. Ακόμα κι αν ταΐζετε τις αγελάδες σας με σανό, ο χρόνος στον ήλιο και το γρασίδι είναι απαραίτητος για να είναι χαρούμενες και άνετες. Γενικά πιστεύεται ότι ένα στρέμμα γης μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 1-2 αγελάδες, ανάλογα με το ποιον ρωτάτε. Ωστόσο, η Catskill συνιστά να έχετε τουλάχιστον δύο στρέμματα γης ανά αγελάδα, κατά προτίμηση δύο.
Ακούγεται πολύ, αλλά σύντομα θα μάθετε πόσο γρήγορα μια αγελάδα μπορεί να βόσκει ένα στρέμμα γης. Αν σκοπεύετε να κρατήσετε αγελάδες σε βοσκότοπο μικρότερο από 5 στρέμματα, θα χρειαστεί να αγοράσετε σανό για να τις ταΐσετε.
Κατά την περίοδο του τοκετού, χρειάζονται περίπου 1,5–2 στρέμματα τουλάχιστον για να ταΐσετε μια μονάδα αγελάδας-μοσχάρι.
Περιστροφική βοσκή
Η εκ περιτροπής βόσκηση είναι μια διαδικασία κατά την οποία οι αγρότες μετακινούν τα ζώα τους γύρω από τους βοσκοτόπους τους για να αφήσουν χρόνο στο γρασίδι του βοσκοτόπου να αναπτυχθεί ξανά. Η εναλλαγή μετράται σε ημέρες αγελάδας ανά στρέμμα. Με άλλα λόγια, πόσες ημέρες μπορείς να έχεις την αγελάδα σου σε ένα στρέμμα γης πριν χρειαστεί να τη μετακινήσεις.
Ο γενικός εμπειρικός κανόνας είναι 50 ημέρες ανά 1 αγελάδα ανά 1 στρέμμα. Έτσι, 1 στρέμμα γης μπορεί να βοσκήσει μια αγελάδα για 50 ημέρες ή 50 αγελάδες για μια μέρα. Η χρήση της εναλλαγής βοσκής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κόστους του σανού, αλλά απαιτεί μια τεράστια ιδιοκτησία, ακόμη και για μία ή δύο μόνο αγελάδες.
Χρειάζομαι μια μεγάλη ιδιοκτησία για να μεγαλώσω αγελάδες;
Ενώ χρειάζεστε ένα ακίνητο τουλάχιστον 2 στρεμμάτων για να έχετε μια ευτυχισμένη αγελάδα, υπάρχουν πολλοί αγρότες που ξεκινούν και διατηρούν χαρούμενα, μικρά κοπάδια με 5–10 στρέμματα γης. Το μυστικό είναι να εμπλουτίσουν την εσωτερική τους ζωή και να διασφαλίσουν ότι έχουν άφθονο σανό για να βόσκουν σε εσωτερικούς χώρους για να αναπληρώσουν τον μικρότερο χώρο βοσκής.
Αν σκοπεύετε να μεγαλώσετε μόνο μία ή δύο αγελάδες για οικογενειακή χρήση, είναι απολύτως δυνατό να διατηρήσετε μια ευτυχισμένη αγελάδα σε ένα οικόπεδο ενός ή δύο στρεμμάτων. Όταν το κάνετε αυτό, είναι απαραίτητο να λάβετε υπόψη όλες τις ανάγκες της αγελάδας.
Θα χρειαστεί να λάβετε υπόψη τον μικρότερο χώρο βοσκής δίνοντάς τους σανό για να φάνε σε εσωτερικούς χώρους. Οι αγελάδες τρώνε πολύ φαγητό και συνήθως βόσκουν τα βοσκοτόπια τους όλη την ημέρα. Εάν το εύρος τους δεν είναι αρκετά μεγάλο για να καλύψει τις διατροφικές τους ανάγκες, θα πρέπει να τρέφονται με συμπληρωματικές τροφές.
Δεδομένου ότι θα περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, θα θέλετε επίσης να κάνετε την εσωτερική τους ζωή πιο άνετη. Ενώ το σανό για να φάει και να ξαπλώσει είναι σχεδόν δεδομένο κατά την κατασκευή ενός αχυρώνα, θα θελήσετε να σκεφτείτε μικρότερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να εμπλουτίσετε την εσωτερική τους ζωή, εάν πρόκειται να περνούν περισσότερο χρόνο εκεί.
Θα θέλετε επίσης να λάβετε σοβαρά υπόψη το μέγεθος του κοπαδιού σας. Αν θέλετε να εκτρέφετε μόσχους ή να έχετε μεγαλύτερο κοπάδι, θα χρειαστείτε μεγαλύτερο βοσκότοπο. Οι αγελάδες δεν προορίζονται να είναι συνεχώς σε εσωτερικούς χώρους και δεν τους αρέσει. Θα ήταν απάνθρωπο να έχουμε πάρα πολλές αγελάδες σε ένα μικρό λιβάδι.
Τελικές Σκέψεις
Ενώ η σχολή σκέψης είναι ακόμα νέα, λίγοι θα έλεγαν ότι οι αγελάδες δεν αξίζουν να είναι ευτυχισμένες. Η ώθηση για ηθικά πρότυπα εκτροφής αυξάνεται και οι μελλοντικές αγελάδες θα μας ευχαριστήσουν που καταβάλαμε τη δουλειά για να τους εξασφαλίσουμε υψηλό βιοτικό επίπεδο.
Οι αγελάδες έχουν την ίδια τάση με κάθε άλλο πλάσμα να βιώνουν την ευτυχία και τη λύπη. Επομένως, είναι δουλειά μας ως ιδιοκτήτες αγελάδων να διασφαλίσουμε ότι παίρνουν αυτό που χρειάζονται όταν το χρειάζονται.
Οι άνθρωποι που θέλουν να εκτρέφουν αγελάδες θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι η ιδιοκτησία τους έχει τον κατάλληλο χώρο και εξοπλισμό για την εκτροφή βοοειδών. Εάν το ακίνητό σας συνοδεύεται από αχυρώνα, ερευνήστε το μόνοι σας για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα υπερπληθίσετε τον αχυρώνα σας και εάν έχετε χώρο μόνο για μία ή δύο αγελάδες, σκεφτείτε μόνο να εκτρέφετε δαμαλίδες αντί να έχετε έναν ταύρο.
Τα ζώα της κτηνοτροφίας έχουν την ίδια ικανότητα να αισθάνονται όπως κάθε άλλο ζώο και θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με σεβασμό. Όλοι μαζί μπορούμε να εργαστούμε για να βελτιώσουμε τη ζωή όλων των ζώων στον κόσμο, είτε ζούμε ως σύντροφοι είτε ως συνάδελφοι.
