Η όσφρηση ενός σκύλου είναι όντως το πιο δυνατό άρωμά του, αλλά οι σκύλοι κάνουν πολύ περισσότερα από το να μυρίζουν πράγματα. Τα σκυλιά είναι πρακτικά υπερήρωες όταν πρόκειται για τη μύτη τους. Μπορούν να μυρίσουν ναρκωτικά, καρκίνο και να βρουν αγνοούμενους-όλα ενώ αναπνέουν και μυρίζουν ταυτόχρονα.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι οι σκύλοι έχουν ανώτερο sniffer; Ας μάθουμε.
A Dog’s Sense of Smell
Οι σκύλοι έχουν μοναδικές οσφρητικές αισθήσεις χάρη στις μοναδικές μύτες τους. Έχουν πάνω από 100 εκατομμύρια αισθητηριακούς υποδοχείς στη μύτη σε σύγκριση με τους ανθρώπους, που έχουν μόνο 6 εκατομμύρια.1 Επιπλέον, το τμήμα του εγκεφάλου που επεξεργάζεται αυτές τις πληροφορίες είναι 40 φορές μεγαλύτερο από τον ανθρώπινο εγκέφαλο.
Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι σκύλοι μπορούν να μυρίζουν από 1.000 έως 100.000 φορές καλύτερα από τους ανθρώπους. Ακόμα κι έτσι, τα σκυλιά έχουν ακόμα ένα κόλπο στο ρύγχος τους.
Οι σκύλοι έχουν κάτι που ονομάζεται όργανο του Jacobsen, ή vomeronasal όργανο. Αυτό το όργανο βρίσκεται μέσα στη ρινική κοιλότητα, στηρίζεται πίσω από τους κοπτήρες και λειτουργεί ως δευτερεύων οσφρητικός αισθητήρας.
Το όργανο του Jacobsen παρέχει πληροφορίες που συνήθως θεωρούνται μη ανιχνεύσιμες με τη βοήθεια νεύρων που οδηγούν απευθείας στον εγκέφαλο. Αυτός είναι ο λόγος που τα σκυλιά μπορούν να μυρίσουν τον καρκίνο του πνεύμονα, να ανιχνεύσουν κρυμμένα φάρμακα, να βρουν αγνοούμενους και ακόμη και να βοηθήσουν τους αστυνομικούς να εντοπίσουν βενζίνη για εγκλήματα εμπρησμού. Τα σκυλιά μπορούν ακόμη και να μυρίσουν ανθρώπινα υπολείμματα κατά τη διάρκεια των αρχαιολογικών ανασκαφών. Έτσι, όταν ο σκύλος σας εκπνέει ενώ μυρίζει, ξέρετε ότι χρησιμοποιείται το όργανο του Jacobsen.
Πώς το sniffing βελτιώνει την ευεξία των σκύλων
Για τους σκύλους, το sniffing είναι μια άλλη μορφή ομιλίας. Χωρίς την ικανότητα να μυρίζει, ένας σκύλος δεν θα ήξερε τι να κάνει με τον χρόνο του ή πώς να επικοινωνήσει με άλλα σκυλιά. Ένας σκύλος δεν μπορούσε να καταλάβει πότε μια σκύλα έχει ζέστη, πότε ένα θήραμα είναι κοντά ή πότε ένα αρπακτικό πλησιάζει το κοπάδι. Χωρίς να μυρίζει, ένας σκύλος γίνεται ανήσυχος, καταθλιπτικός και απογοητευμένος.
Το να επιτρέπετε στον σκύλο σας να μυρίζει κάθε γωνιά σε μια βόλτα μπορεί να φαίνεται ενοχλητικό, αλλά είναι εξαιρετικό πνευματικό ερέθισμα για το κουτάβι σας. Το ρουφήξιμο γεμίζει έναν σκύλο με απορία και αισιοδοξία. Φωτίζει τον κόσμο του σκύλου σας, επιτρέποντάς του να ανακαλύψει νέες χαρές και να ανακτήσει τις παλιές.
Οι σκύλοι έχουν τις καλύτερες μύτες;
Κάθε ράτσα σκύλου έχει διαφορετική οσφρητική ικανότητα. Το bloodhound θεωρείται η φυλή με την καλύτερη όσφρηση. Αλλά ακόμα κι έτσι, τα σκυλιά χάνουν την πρώτη θέση από άλλα ζώα.
Οι γάτες έχουν πάνω από 200 εκατομμύρια αισθητηριακούς υποδοχείς στη μύτη τους σε σύγκριση με τους σκύλους, με μόνο 100 εκατομμύρια.
Οι αρκούδες έχουν επίσης έντονες αισθήσεις όσφρησης. Η μεγάλη μύτη τους μπορεί να μυρίζει 2.000 φορές περισσότερο από τους ανθρώπους και είναι επτά φορές μεγαλύτερη από τα κυνηγόσκυλα, επιτρέποντάς τους να μυρίζουν πηγές τροφής από αρκετά μίλια μακριά. Ωστόσο, η αρκούδα θα πρέπει να δώσει την πρώτη θέση στον ελέφαντα.
Οι ελέφαντες έχουν περισσότερους υποδοχείς μυρωδιάς από άλλα θηλαστικά. Μια μελέτη το 2007 έδειξε ότι οι ελέφαντες μπορούσαν να εντοπίσουν μέλη από τη φυλή Maasai και μέλη από τη φυλή Kamba. Η φυλή των Μασάι παραδοσιακά ακολούθησε τους ελέφαντες, έτσι τα καταπληκτικά πλάσματα χρησιμοποίησαν την όσφρησή τους για να αποφύγουν αυτή τη φυλή.
Άλλα ζώα όπως οι πολικές αρκούδες, οι αρουραίοι, τα ποντίκια και τα έντομα έχουν οσφρητικές αισθήσεις που ξεπερνούν πολύ τον σκύλο.
Συμπέρασμα
Λοιπόν, τι κάνει έναν σκύλο τόσο ξεχωριστό; Μπορείτε να φανταστείτε να εκπαιδεύσετε μια αρκούδα για να βρει έναν αγνοούμενο; Ή μήπως να χρησιμοποιήσετε έναν ελέφαντα για να βρείτε ναρκωτικά; Είμαστε σίγουροι ότι θα μπορούσαν, αλλά το μέγεθος και η ικανότητα εκπαίδευσης ενός σκύλου τον καθιστούν χρήσιμο στην κοινωνία μας και είμαστε αιώνια ευγνώμονες.
