Παρά το μέγεθος και την προστατευτικότητά τους, οι Μεγάλοι Δανοί, γνωστοί και ως Deutsche Dogges, είναι γνωστοί ευγενικοί γίγαντες. Αυτά τα μεγάλα μαλακά είναι πιστά, στοργικά και στοργικά, τόσο πολύ που συχνά πιστεύουν ότι είναι σκυλιά αγκαλιάς όπως τα πολύ μικρότερα σκυλιά τους.
Αν και αυτοί οι γίγαντες είναι καλά αναγνωρισμένοι για το τεράστιο μέγεθος και την ευγενική τους συμπεριφορά, δεν είναι κοινή γνώση πώς να τους φροντίζετε σωστά. Μπορεί να προκαλεί έκπληξη για πολλούς νέους ιδιοκτήτες των Μεγάλων Δανών ότι η διάρκεια ζωής τους είναι πολύ μικρότερη από ό,τι υποδηλώνει το ύψος τους. Οι Μεγάλοι Δανοί ζουν συνήθως από 7 έως 10 χρόνια.
Ποια είναι η μέση διάρκεια ζωής ενός Μεγάλου Δανού;
Οι Μεγάλοι Δανοί μπορεί να είναι τεράστιοι, αλλά η διάρκεια ζωής τους είναι μικρότερη από αυτή πολλών από τις συναδέλφους τους ράτσες σκύλων. Με μέση διάρκεια ζωής μεταξύ 7 και 10 ετών, είναι σπάνιο να βρεις έναν Μεγάλο Δανό να ζει όσο μια μικρότερη ράτσα σκύλου.
Γιατί μερικοί μεγάλοι Δανοί ζουν περισσότερο από άλλους;
Ενώ το κουτάβι σας από το Great Dane μπορεί να μην ζήσει όσο ελπίζετε, υπάρχουν τρόποι να παρατείνετε τη ζωή του σκύλου σας και να τον κρατήσετε ευτυχισμένο καθώς μεγαλώνει. Πολλά πράγματα μπορούν να επηρεάσουν τη διάρκεια ζωής ενός Μεγαλοδανού, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού αναπαραγωγής, τυχόν ζητημάτων υγείας, ακόμη και του περιβάλλοντος του.
Ακολουθούν μερικά πράγματα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν αναλαμβάνετε την ευθύνη να φροντίζετε έναν Μεγάλο Δανό.
1. Διατροφή
Οι μεγαλύτεροι σκύλοι έχουν μεγαλύτερες ορέξεις και χρειάζονται διαφορετική διατροφή από τις μικρότερες ράτσες. Η τροφή για σκύλους υψηλής ποιότητας θα δώσει στον σκύλο σας τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να παραμείνει υγιής, αλλά η επιλογή μιας τροφής για τον Great Dane σας πηγαίνει λίγο πιο βαθιά από το να συμβιβαστείτε με την πρώτη τροφή για σκύλους μεγάλης φυλής που μπορείτε να βρείτε.
Τα περισσότερα από τα ζητήματα υγείας που μπορεί να επηρεάσουν τους Μεγάλους Δανούς επηρεάζονται από τη διατροφή και το πόσο συχνά ταΐζετε τον σκύλο σας. Το American Kennel Club έχει εξαιρετικές συμβουλές για τη διατροφή μεγάλων φυλών σκύλων.
Ο Μεγάλος Δανός σας θα πρέπει να τρώει τροφή κατάλληλη για την ηλικία του με χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Η διατήρηση των γευμάτων μικρά και η κατανομή των ωρών των γευμάτων κατά τη διάρκεια της ημέρας θα βοηθήσει επίσης στην πρόληψη της εμφάνισης φουσκώματος.
2. Περιβάλλον και Συνθήκες
Η διατήρηση της ασφάλειας του Great Dane σας θα βοηθήσει πολύ στην παράταση της διάρκειας ζωής τους. Αν και δεν είναι από τις πιο δραστήριες ράτσες, εξακολουθούν να τα καταφέρνουν με μερικές βόλτες την ημέρα και χώρο για να παίξουν ένα παιχνίδι έλξης. Το να βεβαιωθείτε ότι έχουν αρκετό χώρο στο σπίτι για να κάνουν ασφαλείς ελιγμούς, θα εμποδίσει επίσης αυτά τα μεγάλα σκυλιά να χτυπήσουν τα έπιπλα και να παγιδευτούν σε μέρη όπου θα μπορούσαν να τραυματιστούν.
Βεβαιωθείτε ότι η αυλή σας, εάν έχετε, είναι σωστά περιφραγμένη. Ένας φράχτης 6 ποδιών θα λειτουργήσει καλύτερα για να αποτρέψει αυτά τα μεγάλα σκυλιά από το να πηδήξουν πάνω του και να κρατήσει το σκυλί σας μακριά από πολυσύχναστους δρόμους.
3. Στέγαση
Λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος αυτών των σκύλων, οι άνθρωποι υποθέτουν ότι οι Μεγάλοι Δανοί φτιάχνουν τέλεια σκυλιά που ταξιδεύουν σε εξωτερικούς χώρους. Στην πραγματικότητα, δεν πρέπει να μείνουν έξω για μακροπρόθεσμη βάση. Λόγω αυτής της ανάγκης να μένουν μέσα στο σπίτι και του πόσο μεγάλοι είναι αυτοί οι σκύλοι, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί δεν είναι κατάλληλοι για ζωή σε διαμέρισμα.
Ενώ συχνά συμπεριφέρονται σαν σκύλοι και θα σας πλακώσουν στον καναπέ, αν τους δοθεί η ευκαιρία, οι Great Danes τα καταφέρνουν καλύτερα με τη δική τους περιοχή στο σπίτι σας. Ένα άνετο κρεβάτι που είναι αρκετά μεγάλο για να τα χωρέσει θα τα πάει καλά.
4. Μέγεθος
Με το μέγεθος έρχεται η δύναμη και η δύναμη ενός Μεγάλου Δανού μπορεί να είναι παραπλανητική. Η ευλύγιστη δομή και η υπάκουη φύση τους μπορεί να το κάνουν να φαίνεται σαν να είναι μια αδύναμη ράτσα σκύλων, αλλά η λιτή προσωπικότητά τους κρύβει αρκετό μυϊκό όγκο.
Είτε ευγενικοί γίγαντες είτε όχι, είναι σημαντικό να εκπαιδεύσετε σωστά τον Μεγάλο Δανό σας. Τα πρώτα 1 με 2 χρόνια είναι μια καλή περίοδος για να εστιάσετε στη συμπεριφορά και την κοινωνικοποίηση. Οι περισσότεροι Μεγάλοι Δανοί χρειάζονται χρόνια για να ωριμάσουν σωστά και οι νεότεροι σκύλοι δεν πρέπει να ασκούνται υπερβολικά για να αποτρέψουν την ανάπτυξη προβλημάτων στις αρθρώσεις αργότερα.
Με την εκπαίδευση, όχι μόνο θα μπορείτε να διδάξετε τον σκύλο σας να ελέγχει τον εαυτό του και να αποφεύγει να τον σέρνουν όταν βγαίνετε βόλτες, αλλά θα του μάθετε επίσης πώς να αλληλεπιδρά με αγνώστους και άλλους σκύλους.
5. Σεξ
Το φύλο του Μεγάλου Δανού σας καθορίζει την ιδιοσυγκρασία, την ενέργειά του και τα προβλήματα υγείας από τα οποία είναι πιο πιθανό να υποφέρουν. Για παράδειγμα, τα αρσενικά σκυλιά είναι γενικά πιο χαζά και πιο ευαίσθητα στην μυοκαρδιοπάθεια, ενώ τα θηλυκά είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από καρκίνο του μαστού.
Ορισμένα θέματα που σχετίζονται με το σεξ, όπως η ανεπιθύμητη συμπεριφορά, μπορούν να αντιμετωπιστούν με στείρωση ή στείρωση του σκύλου σας. Αυτό μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποφυγή των ασθενειών στις οποίες είναι επιρρεπή ορισμένα φύλα και να βοηθήσει τον Μεγάλο Δανό σας να ζήσει περισσότερο.
6. Γονίδια
Ο κύριος λόγος που οι Μεγάλοι Δανοί έχουν τόσο μικρή διάρκεια ζωής οφείλεται κυρίως σε ζητήματα που σχετίζονται με την υγεία. Μερικά, όπως οι καρδιακές παθήσεις και η δυσπλασία του ισχίου, είναι γενετικά και μπορούν να μεταδοθούν από τα ενήλικα σκυλιά στα κουτάβια τους. Η γενετική θα καθορίσει επίσης πόσο ψηλός και βαρύς θα είναι ο Μεγάλος Δανός σας.
Αν ενδιαφέρεστε να αγοράσετε ένα κουτάβι Great Dane, βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε υπόψη μόνο τους εκτροφείς που κάνουν τακτικά τεστ στους σκύλους τους για κοινά γενετικά προβλήματα. Η έλλειψη αυτών των χαρακτηριστικών στη γονιδιακή δεξαμενή θα σας βοηθήσει να διασφαλίσετε ότι ο Μεγάλος Δανός σας θα ζήσει μια υγιή ζωή για όσο το δυνατόν περισσότερο.
7. Ιστορία αναπαραγωγής
Η αγορά ενός Great Dane από έναν κτηνοτρόφο σας δίνει περισσότερες γνώσεις για την υγεία του από το να υιοθετήσετε από ένα καταφύγιο ή διάσωση. Αν και πάντα συνιστούμε την υιοθέτηση από την αγορά, ένας αξιόπιστος κτηνοτρόφος θα παρακολουθεί το απόθεμα αναπαραγωγής του για κοινές, κληρονομικές διαταραχές. Μπορούν επίσης να σας δώσουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το οικογενειακό ιστορικό του νέου κουταβιού σας και πόσο χρονών είναι ο Μεγάλος Δανός σας.
Για σκύλους που καταλήγουν σε καταφύγια, οι πληροφορίες για την υγεία και η καταγωγή τους δεν είναι τόσο εις βάθος ούτε αξιόπιστες.
8. Υγειονομική περίθαλψη
Οι Μεγάλοι Δανοί δεν εξαιρούνται από τις κοινές παθήσεις που επηρεάζουν τα σκυλιά και υπάρχουν αρκετές διαταραχές που μπορεί να αναπτύξουν και οι οποίες μπορεί να είναι θανατηφόρες. Τα τακτικά ταξίδια στον κτηνίατρό σας και η προσοχή στην ευημερία του Μεγάλου Δανού σας θα σας βοηθήσουν να παρακολουθείτε τυχόν προβλήματα υγείας που μπορεί να προκύψουν με το κουτάβι σας.
Η εκμάθηση των συμπτωμάτων αυτών των διαταραχών θα σας βοηθήσει να πιάσετε έγκαιρα τα προειδοποιητικά σημάδια.
Bloat
Προκαλείται όταν το στομάχι ενός σκύλου γεμίζει με αέρια, ειδικά αν ο σκύλος σας ασκείται αμέσως μετά το φαγητό, το φούσκωμα μπορεί να είναι θανατηφόρο. Όχι μόνο το διαστελλόμενο στομάχι ασκεί πίεση στο διάφραγμα και δυσκολεύει την αναπνοή, αλλά το στομάχι μπορεί επίσης να στρίψει. Είναι ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζουν οι Μεγάλοι Δανοί και άλλα ζώα και μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο από κτηνίατρο.
Για να αποτρέψετε τον Μεγάλο Δανό σας να υποφέρει από φούσκωμα, προσέχετε πόσο τρώνε και πίνουν. Η υπερβολική κατανάλωση φαγητού, μαζί με την άσκηση ή το κύλισμα αμέσως μετά το γεύμα, είναι κοινές αιτίες. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να προτείνει μια χειρουργική επέμβαση που κολλάει το στομάχι στα εσωτερικά τοιχώματα του σώματος του σκύλου σας για να σταματήσει να στρίβει.
Διατατική μυοκαρδιοπάθεια
Αν και οι άντρες Μεγάλοι Δανοί είναι πιο επιρρεπείς στη διατατική μυοκαρδιοπάθεια (DCM) από τις γυναίκες, και τα δύο φύλα μπορεί να υποφέρουν από αυτή τη διαταραχή. Το DCM εμφανίζεται όταν οι άνω ή κάτω κοιλότητες της καρδιάς -συνηθέστερα, οι τελευταίες- μεγεθύνονται.
Χωρίς θεραπεία, τα μυϊκά τοιχώματα της καρδιάς γίνονται αδύναμα και υγρό μπορεί να συγκεντρωθεί στους πνεύμονες και σε άλλους ιστούς. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.
Οστά και αρθρώσεις
Αν και δεν είναι τόσο θανατηφόρα όσο το φούσκωμα ή η διατατική μυοκαρδιοπάθεια, τα προβλήματα των οστών και των αρθρώσεων είναι κοινά ζητήματα για τους Μεγάλους Δανούς. Η δυσπλασία του ισχίου και η αρθρίτιδα (ή η εκφυλιστική νόσος των αρθρώσεων) είναι δύο από τις μεγαλύτερες διαταραχές που μπορούν να κάνουν τη ζωή του Μεγάλου Δανό σας άθλια.
Η υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή και τα ωμέγα λιπαρά οξέα μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση από την περιττή πίεση στις αρθρώσεις του σκύλου σας. Επίσης, η αποφυγή δραστηριοτήτων που θα επιβαρύνουν πάρα πολύ το σώμα του σκύλου σας θα βοηθήσει στη διαχείριση του πόνου και της φλεγμονής. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε συμπληρώματα αρθρώσεων από τα οποία θα επωφεληθείτε από τον Μεγάλο Δανό σας.
Υποθυρεοειδισμός
Ως μια από τις λιγότερο σοβαρές ασθένειες που αντιμετωπίζουν οι Μεγάλοι Δανοί, ο υποθυρεοειδισμός μπορεί να παρακολουθηθεί μέσω τακτικών επισκέψεων σε κτηνίατρο και εξέτασης αίματος. Είναι επίσης σχετικά εύκολο να ρυθμιστεί μέσω της κατάλληλης φαρμακευτικής αγωγής.
Τα 4 στάδια της ζωής ενός μεγάλου Δανό
Όλες οι ράτσες σκύλων μεγαλώνουν με διαφορετικούς ρυθμούς και οι μεγαλόσωμοι σκύλοι συχνά φθάνουν στην πλήρη ωριμότητα αργότερα από τις μικρές ράτσες. Οι Μεγάλοι Δανοί μεγαλώνουν γρήγορα, ειδικά ως προς το ύψος, αλλά το βάρος τους συχνά δεν συμβαδίζει. Για να διασφαλίσετε ότι ο σκύλος σας μεγαλώνει όσο το δυνατόν πιο υγιής, ακολουθούν τα στάδια ζωής του Μεγάλου Δανού που θα σας βοηθήσουν να φροντίσετε σωστά το κουτάβι σας:
Κουτάβι
Οι σκύλοι θεωρούνται κουτάβια από τη στιγμή που γεννιούνται μέχρι τη σεξουαλική ωριμότητα. Για τους Μεγάλους Δανούς, αυτό είναι το στάδιο όπου η ανάπτυξή τους είναι πιο εμφανής και συχνά θα έχουν μια τεράστια αύξηση μεταξύ 4 και 6 μηνών.
Το Puppyhood for Great Danes απαιτεί προσεκτική προσοχή. Λόγω του ρυθμού ανάπτυξής τους, οι Μεγάλοι Δανοί μπορούν να αναπτύξουν γρήγορα προβλήματα υγείας, ιδιαίτερα όσον αφορά τα οστά και τις αρθρώσεις τους, εάν δεν έχουν αναπτυχθεί σωστά. Το να ταΐζετε το κουτάβι σας με τροφή για σκύλους μεγάλης φυλής που έχει σχεδιαστεί για να επιβραδύνει τον ρυθμό ανάπτυξής του θα σας βοηθήσει να ελέγξετε πόσο γρήγορα μεγαλώνει το κουτάβι σας χωρίς να αγχώνετε το σώμα του ή να επηρεάζετε το τελικό του ύψος.
Μέχρι τη στιγμή που ο Μεγάλος Δανός σας φτάσει σε ηλικία 1 έτους - ή 1 1/2, σε ορισμένες περιπτώσεις - συνήθως έχουν φτάσει στο πλήρες ύψος τους. Ωστόσο, δεν έχουν σταματήσει εντελώς να αναπτύσσονται ακόμα.
Νέοι Ενήλικες
Μόλις το κουτάβι σας φτάσει στο πλήρες ύψος του, μπορεί να είναι εύκολο να πιστέψει κανείς ότι έχει σταματήσει να μεγαλώνει. Ωστόσο, οι Μεγάλοι Δανοί αργούν να φτάσουν στο πλήρες μέγεθός τους, καθώς το βάρος και η μυϊκή τους δομή δεν αναπτύσσονται τόσο γρήγορα όσο το μέγεθός τους. Ο ευγενικός γίγαντας σας μπορεί να ωριμάσει πλήρως μόνο όταν γίνει 2 ετών.
Γι' αυτό είναι σημαντικό να μην ενθαρρύνετε την έντονη δραστηριότητα κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής του Μεγάλου Δανού σας. Αντίθετα, εστιάστε στην υπακοή και την κοινωνικοποίηση.
Ώριμος ενήλικας
Ένας πλήρως αναπτυγμένος, καλά ανεπτυγμένος Μεγάλος Δανός θα στέκεται οπουδήποτε μεταξύ 28 και 32 ίντσες και θα ζυγίζει περίπου 110–175 λίβρες. Τα θηλυκά βρίσκονται στο χαμηλότερο άκρο του φάσματος, ενώ τα αρσενικά είναι γενικά μεγαλύτερα. Η γενετική θα παίξει επίσης ρόλο στο τελικό μέγεθος του Μεγάλου Δανού σας και οι διασταυρώσεις τείνουν να είναι σε μικρότερη πλευρά.
Senior
Με τα προβλήματα υγείας τους, οι Μεγάλοι Δανοί σπάνια φτάνουν σε μεγάλη ηλικία και συχνά έχουν την τύχη να είναι 10 ετών, που είναι το κορυφαίο προσδόκιμο ζωής τους. Αυτό ισχύει ακόμα κι αν κάνετε ό,τι είναι δυνατό για να διατηρήσετε τον σκύλο σας υγιή.
Υπάρχουν ιστορίες Μεγάλων Δανών που ζουν για 12 χρόνια ή περισσότερο, αλλά αυτές οι περιπτώσεις δεν αποδεικνύονται συχνά.
Πώς να πείτε την ηλικία του Μεγάλου Δανού σας
Αν υιοθετήσατε τον σκύλο σας από διάσωση ή καταφύγιο, μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να γνωρίζετε με βεβαιότητα πόσο χρονών είναι. Για τους Μεγάλους Δανούς, ειδικά αν εξακολουθούν να μεγαλώνουν, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα αργότερα, εάν πιέσετε το κουτάβι σας πάρα πολύ, είτε μέσω μακρών περιπάτων είτε σε πολύ έντονη προπόνηση.
Το καλύτερο που έχετε να κάνετε σε αυτήν την περίπτωση είναι να υπολογίσετε την ηλικία του σκύλου σας ανάλογα με την ανάπτυξή του στους παρακάτω τομείς. Θυμηθείτε ότι μερικά από αυτά τα σημάδια μπορούν να αναπτυχθούν και για νεότερους σκύλους.
- Teeth- Τα σκυλιά συνήθως χάνουν τα βρεφικά τους δόντια μέχρι την ηλικία των 6 μηνών.
- Μάτια - Προβλήματα που σχετίζονται με την ηλικία, όπως ο καταρράκτης, μπορούν να σας βοηθήσουν να υποδείξετε την ηλικία του σκύλου σας.
- Γούνα - Αν είναι γκρι γύρω από τα μάτια και το ρύγχος τους ή ακόμα και σε όλο τους το σώμα.
- Breed-Οι Μεγαλοδανοί δεν ζουν συχνά περισσότερο από 10 χρόνια το πολύ.
- Προβλήματα υγείας - Η αρθρίτιδα είναι μια κοινή πάθηση σε ηλικιωμένους σκύλους.
- Προφίλ αίματος - Ο κτηνίατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει το αίμα του σκύλου σας για να ελέγξει τα νεφρά, το συκώτι, το πάγκρεας και τη λειτουργία του θυρεοειδούς του σκύλου σας.
Συμπέρασμα
Οι Μεγάλοι Δανοί είναι εκπληκτικά βραχύβιοι παρά το τεράστιο μέγεθός τους και η μέση διάρκεια ζωής τους είναι μεταξύ 7 και 10 ετών, αν όχι μικρότερη. Αν και υπάρχουν τρόποι να βοηθήσετε τον ευγενικό γίγαντα σας να ζήσει περισσότερο και να αποφύγετε κοινά προβλήματα υγείας όπως φούσκωμα και δυσπλασία ισχίου, είναι σπάνιο για αυτούς τους σκύλους να ζήσουν περισσότερο από 10 χρόνια.
