Από τα ποντίκια με γάτας μέχρι τα απορρίμματα με έγχυση γατών, η λίστα με τα προϊόντα για γάτες που περιέχουν αυτό το ακαταμάχητο βότανο είναι φαινομενικά ατελείωτη. Εάν είστε ιδιοκτήτης γάτας που έχετε δει την ενθουσιώδη ανταπόκριση της γατούλας σας με την παρουσία του catnip, μπορείτε σίγουρα να καταθέσετε την ελκυστικότητά της! Αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί αρέσει τόσο πολύ το catnip στις γάτες;
Στις γάτες αρέσει το catnip επειδή περιέχει μια χημική ουσία που προκαλεί έντονα συναισθήματα ευτυχίας και ευφορίας στον εγκέφαλό τους. όχι μια εντελώς ανακριβής περιγραφή του τι συμβαίνει. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς το catnip προσελκύει τις γάτες και γιατί μερικές γάτες δεν φαίνεται να ανταποκρίνονται καθόλου σε αυτό.
Catnip: The Basics
Το Catnip (Nepeta cataria) είναι ένα βότανο από την οικογένεια της μέντας. Το φυτό προέρχεται από την Ευρώπη και την Ασία, αλλά τώρα καλλιεργείται και σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Εκτός από το ότι είναι δημοφιλής στις γάτες, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το βότανο στο τσάι και ως καρύκευμα.
Το φυτό catnip είναι εύκολο να αναπτυχθεί και θα επιστρέφει χρόνο με το χρόνο. Πολλοί ιδιοκτήτες γατών επιλέγουν να καλλιεργήσουν τη δική τους, προς μεγάλη χαρά των αιλουροειδών συντρόφων τους.
Γιατί στις γάτες αρέσει το Catnip: The Science
Nepetalactone είναι η χημική ουσία στο catnip που είναι υπεύθυνη για τις τρελές αντιδράσεις της γάτας. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι αυτή η ουσία δρα ως διεγερτικό για τις γάτες, αυξάνοντας τις ενδορφίνες και τα αισθήματα ευφορίας. Η χημική ουσία φαίνεται να μιμείται τις φερομόνες που παράγονται όταν οι θηλυκές γάτες είναι σε ζέστη και πολλές από τις παρατηρούμενες συμπεριφορές είναι παρόμοιες.
Όταν οι γάτες τρίβουν το πρόσωπό τους σε catnip, παίρνουν τη χημική ουσία στο πρόσωπό τους και στη μύτη τους. Το άρωμα της νεπεταλακτόνης προκαλεί μια αισθητηριακή αντίδραση στον εγκέφαλο της γάτας.
Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα έλαια catnip δρουν ως φυσικό εντομοαπωθητικό, εξηγώντας ίσως γιατί οι γάτες αρχικά έλκονταν από το βότανο. Εκτός από το catnip, η νεπεταλακτόνη βρίσκεται επίσης στο φυτό silvervine, το οποίο σχετίζεται με το ακτινίδιο. Το Silvervine χρησιμοποιείται συχνά παρόμοια με το catnip.
Τα ισχυρότερα αποτελέσματα του catnip διαρκούν συνήθως περίπου 10 λεπτά στις γάτες. Οι αντιδράσεις μπορεί να περιλαμβάνουν σάλια, υπερκινητικότητα, ενισχυμένη κατάσταση χαλάρωσης ή ακόμα και γρύλισμα και επιθετικότητα. Μετά την εξάντληση των επιπτώσεων, οι γάτες θα έχουν ανοσία στο catnip για τις επόμενες ώρες.
Σε όλες τις γάτες αρέσει το Catnip;
Αν δοκιμάσατε να προσφέρετε catnip στη γάτα σας μόνο για να διαπιστώσετε ότι είτε το αγνοεί είτε το αντιπαθεί, μην ανησυχείτε, δεν υπάρχει τίποτα κακό με το γατάκι σας! Πολλαπλές μελέτες έχουν δείξει ότι έως και μία στις τρεις γάτες δεν έχει καμία αντίδραση ή ανταπόκριση στο catnip. Περίπου το 20% των γατών δεν ανταποκρίνεται ούτε στο silvervine.
Το αν η γάτα σας ανταποκρίνεται ή όχι στο catnip φαίνεται να είναι ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό. Ακόμη και οι άγριες γάτες όπως τα λιοντάρια, οι τζάγκουαρ, οι λεοπαρδάλεις και οι λεοπαρδάλεις του χιονιού μπορούν να δείξουν αντιδράσεις στο catnip. Ωστόσο, οι περισσότερες τίγρεις δεν δείχνουν καμία αντίδραση ή αντιπαθούν ενεργά το βότανο.
Είναι το Catnip κακό για τις γάτες;
Επειδή η ανταπόκριση της γάτας στο catnip συγκρίνεται τόσο συχνά με ένα φάρμακο, είναι φυσικό να αναρωτιόμαστε εάν το catnip είναι εθιστικό ή κακό για τις γάτες. Ευτυχώς, το catnip δεν έχει γνωστές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στον εγκέφαλο ή την υγεία μιας γάτας. Ούτε είναι εθιστικό, στην πραγματικότητα, η συνήθης χρήση μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερη απόκριση με την πάροδο του χρόνου.
Οι γάτες που γλείφουν και καταπίνουν μεγάλες ποσότητες catnip μπορεί να βρεθούν με στομαχικές διαταραχές. Επίσης, μάλλον δεν είναι καλή ιδέα να συνεχίσετε να προσφέρετε catnip σε γατάκια που έχουν ακραίες ή επιθετικές αντιδράσεις. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν έχετε πολλές γάτες των οποίων η αντίδραση στο catnip περιλαμβάνει τσακωμούς μεταξύ τους!
Πώς να χρησιμοποιήσετε το Catnip
Εκτός από το να δίνετε στη γάτα σας μια εναλλαγή παιχνιδιών με catnip, υπάρχουν αρκετοί άλλοι τρόποι που μπορείτε να βρείτε το βότανο χρήσιμο. Τα ραβδιά Silvervine πωλούνται συνήθως ως αντικείμενα μάσησης. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε catnip και προϊόντα catnip ως εργαλεία εκπαίδευσης.
Ίσως πρέπει να διδάξετε στο νέο σας γατάκι να χρησιμοποιεί το κουτί απορριμμάτων ή να βοηθήσετε μια μεγαλύτερη γάτα που παλεύει με την αποφυγή του κουτιού απορριμμάτων. Ίσως θα θέλατε η γάτα σας να αρχίσει να κοιμάται στο δικό της κρεβάτι και όχι στο δικό σας. Ένα ωραίο πασπάλισμα ή σπρέι catnip θα μπορούσε να είναι ακριβώς το πράγμα που θα τραβήξει το ενδιαφέρον της γάτας σας προς το κουτί ή το κρεβάτι.
Συμπέρασμα
Το να βλέπεις μια γάτα να αντιδρά στο catnip μπορεί να είναι εξαιρετικά διασκεδαστικό, μια από τις ύπουλες απολαύσεις της ιδιοκτησίας γάτας. Ελπίζουμε να σας άρεσε να μάθετε περισσότερα για την επιστήμη πίσω από το γιατί αρέσει στις γάτες το catnip.
Γιατί να μην πάτε να πάρετε το γατάκι σας και να πάρει μερικά νέα παιχνίδια με catnip για να γιορτάσετε τις νέες γνώσεις σας; Αν η γάτα σας τυχαίνει να είναι 1 στους 3 που δεν νοιάζονται για το catnip, μην ανησυχείτε ότι υπάρχουν πολλά άλλα παιχνίδια και λιχουδιές εκεί έξω για αυτά!
