Ο σκύλος σας γίνεται πρόβατος; Λίγο πολύ όλοι έχουν νιώσει αμήχανα κάποια στιγμή. Είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι το κάνουν και τα σκυλιά μας. Αλλά το ερώτημα είναι στην πραγματικότητα ακόμα θέμα συζήτησης. Αν καιμερικοί ερευνητές είναι βέβαιοι ότι τα σκυλιά νιώθουν αμηχανία, άλλοι πιστεύουν ότι είναι ως επί το πλείστον απλώς ανθρώπινη προβολή.
Για να καταλάβουμε γιατί υπάρχει ακόμα συζήτηση, πρέπει να δούμε λίγο βαθύτερα τα συναισθήματα του σκύλου.
Απλά εναντίον σύνθετων συναισθημάτων
Όσον αφορά τα συναισθήματα, η έρευνα έχει προχωρήσει πολύ. Σήμερα, σχεδόν όλοι όσοι ερεύνησαν τη συμπεριφορά του σκύλου συμφωνούν ότι νιώθουν μερικά απλά συναισθήματα - που περιλαμβάνουν ευτυχία, λύπη, θυμό και φόβο. Αυτά τα συναισθήματα φαίνεται να είναι καθολικά. Αλλά υπάρχει πολύ περισσότερη συζήτηση για πιο περίπλοκα συναισθήματα, συμπεριλαμβανομένης της αμηχανίας.
Σε αντίθεση με πολλά συναισθήματα, η αμηχανία δεν είναι απλώς μια ευθεία συναισθηματική αντίδραση σε μια κατάσταση. Απαιτεί πολλά άλλα πράγματα για να μπουν στη θέση τους. Η αμηχανία είναι πολύ στενά συνδεδεμένη με την κοινωνική επίγνωση και την αίσθηση του εαυτού. Όταν νιώθετε αμήχανα, είστε εκτός τόπου επειδή απλώς παραβήσατε έναν κοινωνικό κανόνα. Και οι ερευνητές είναι αρκετά διχασμένοι σχετικά με το αν οι σκύλοι έχουν αρκετά παρόμοια κατανόηση των κοινωνικών κανόνων με τους ανθρώπους ώστε να μπορούν να αισθάνονται αμήχανα. Μέχρι στιγμής, κανείς δεν έχει καταφέρει να το αποδείξει με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Το πρόβλημα με τη μελέτη της αμηχανίας
Μέρος του προβλήματος με τη μελέτη των συναισθημάτων στα ζώα είναι ότι δεν έχουμε έναν εξαιρετικό τρόπο να μελετήσουμε αυτά τα συναισθήματα άμεσα. Οι περισσότερες μελέτες για τα συναισθήματα του σκύλου βασίζονται στην ερμηνεία της συμπεριφοράς και όσο πιο περίπλοκο είναι ένα συναίσθημα, τόσο πιο δύσκολο είναι να απομονωθεί. Οι άνθρωποι έχουν μια προκατάληψη προς την ανθρωπομορφοποίηση - που ερμηνεύει τα ζώα και τα πράγματα ως πιο ανθρώπινα από ό, τι είναι. Και οι περισσότερες ενοχλητικές συμπεριφορές μπορούν να έχουν περισσότερες από μία ερμηνείες.
Ας δούμε δύο κοινές καταστάσεις που συχνά ερμηνεύονται ως αμηχανία. Πρώτα, επιστρέφετε σπίτι και ο σκύλος σας τρέχει να σας χαιρετήσει, μόνο για να γλιστρήσει και να πέσει στο δρόμο. Δεν πονάει, αλλά τρέχει για να βουρκώσει και να κρυφτεί. Δεύτερον, φανταστείτε ότι μόλις είπατε στον σκύλο σας ότι έκλεψε φαγητό από τον πάγκο. Κοιτάζεις αλλού για ένα δευτερόλεπτο και γυρίζεις πίσω για να δεις ότι είναι ξανά σε αυτό. Ο σκύλος σας κάνει οπτική επαφή και αμέσως υποχωρεί, γκρινιάζοντας και σκύβοντας το κεφάλι του.
Και οι δύο καταστάσεις μπορεί να σας κάνουν να πιστεύετε ότι ο σκύλος σας ντρέπεται, αλλά δεν είναι ο μόνος τρόπος για να τις ερμηνεύσετε. Στην πρώτη περίπτωση, ο σκύλος σας μπορεί απλώς να είναι αναστατωμένος που βλάπτει τον εαυτό του. Μπορεί επίσης να ερμήνευσε την πτώση ως πιο επικίνδυνη από ό,τι ήταν και να ήθελε να ξεκουραστεί και να «θεραπευθεί». Ή μπορεί να κρύβεται επειδή φοβάται τώρα.
Στο δεύτερο σενάριο, ο σκύλος σας ξέρει ότι έκανε κάτι λάθος. Νιώθετε αμήχανα όταν σας πιάνουν να παραβιάζετε τους κοινωνικούς κανόνες και ντρέπεστε για τη συμπεριφορά σας. Αλλά ο σκύλος σας μπορεί απλώς να αντιδρά στο να πιαστεί και να προσπαθεί να αποφύγει την τιμωρία. Και με την πάροδο του χρόνου, οι σκύλοι μπορεί πραγματικά να μάθουν ποιες αντιδράσεις είναι πιο πιθανό να κάνουν έναν άνθρωπο να γελάσει ή να συμπονέσει αντί να επιβάλει τιμωρία. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε «ψεύτικη αμηχανία» που δεν είναι ενδεικτικό του πώς νιώθει πραγματικά ο σκύλος σας.
Λοιπόν, ποια είναι η ετυμηγορία;
Με όλη την έρευνα που έχει γίνει για τα σκυλιά και τα συναισθήματα, η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι σε αμηχανία. Τα σκυλιά έχουν σίγουρα συμπεριφορές που κάνουν για να εκφράσουν ότι είναι αναστατωμένοι όταν κάτι πάει στραβά. Μπορούν επίσης να μάθουν τι είναι η καλή και η κακή συμπεριφορά και πολλά σκυλιά έχουν συγκεκριμένες αντιδράσεις στο να πιαστούν να κάνουν κάτι άτακτο.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι τα σκυλιά έχουν αρκετή κοινωνική συνείδηση για να νιώθουν πραγματικά αμήχανα; Ή μήπως είναι μια πιο βασική συναισθηματική αντίδραση σε συνδυασμό με λίγη μαθημένη συμπεριφορά; Θα πρέπει να βγάλετε μόνοι σας το συμπέρασμα.
