Ο αγγλικός και ιρλανδικός γάιδαρος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται κυρίως στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία για να αναφέρεται σεγαϊδούρια που είχαν αρχικά εισαχθεί από την Ιρλανδία Μερικοί άνθρωποι τα αναφέρουν ως «Αγγλικά», άλλα ως «Ιρλανδικά» και άλλα ως «Μινιατούρες». Ωστόσο, δεν πρέπει να συγχέονται με γαϊδούρια «Μινιατούρες της Βόρειας Αμερικής» ή «Μινιατούρες της Μεσογείου».
Σε αυτό το άρθρο, θα σας δώσουμε μια σύντομη ιστορία του αγγλικού και του ιρλανδικού γαϊδάρου και πώς εκτυλίχθηκε το ταξίδι τους σε όλο τον κόσμο. Αλλά πρώτα, ας ρίξουμε μια ματιά στα χαρακτηριστικά τους.
Αγγλικά/Ιρλανδικά Χαρακτηριστικά Γαϊδάρου
Τα αγγλικά και τα ιρλανδικά γαϊδούρια είναι μικρά αλλά δυνατά. Μικρό αλλά πανίσχυρο, θα πεις. Έχουν εξαιρετικό ταμπεραμέντο, καθιστώντας τα ιδανικά κατοικίδια που είναι υπέροχα με τα παιδιά. Συνήθως έχουν ύψος όχι περισσότερο από 11 χέρια-44 ίντσες και διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων.
Σήμερα, τα αγγλικά και τα ιρλανδικά γαϊδούρια εκτρέφονται ως κατοικίδια, ιππασία για παιδιά και για χρήση με παιδιά με ειδικές ανάγκες.
Από πού κατάγονται τα αγγλικά/ιρλανδικά γαϊδούρια;
Αν και η προέλευση των κατοικίδιων γαϊδάρων ανάγεται πριν από 6.000 έως 7.000 χρόνια στη Βόρεια Αφρική και την Αίγυπτο, αυτά τα ζώα εργασίας μεταφέρθηκαν στα Βρετανικά νησιά από τους Ρωμαίους μόνο κατά την εισβολή τους το 43 μ. Χ. ότι τα γαϊδούρια υπήρχαν σε κάποια μορφή στα βρετανικά νησιά για πολλά χρόνια μετά, αλλά αυτό δεν τεκμηριώθηκε πραγματικά παρά μετά τη δεκαετία του 1550.
Κρομγουελιανή κατάκτηση της Ιρλανδίας
Κατά τη διάρκεια της κατάκτησης της Ιρλανδίας από τους Κρομγουελίους στα μέσα του 17ου αιώνα, μεγάλος αριθμός γαϊδάρων μεταφέρθηκαν στην Ιρλανδία από την Αγγλία για να σηκώσουν τα βάρη του πολέμου. Μετά τον πόλεμο, η εισαγωγή των γαϊδάρων σήμαινε ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στην Ιρλανδία για τη γεωργία και τη γενική εργασία.
Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος
Καθώς ο κόσμος έγινε λιγότερο εγκατεστημένος από τις αρχές του 19ου αιώνα μέχρι τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τα άλογα χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για πόλεμο. Αυτό σήμαινε ότι τα γαϊδούρια χρησιμοποιούνταν για να σηκώσουν τη δουλειά που συνήθως αναλάμβαναν τα άλογα. Μέχρι το 1897, υπήρχαν 247.000 γαϊδούρια στην Ιρλανδία. Μέχρι τη δεκαετία του 1960 η χρήση των γαϊδάρων για εργασία είχε μειωθεί δραματικά. Τα ζώα βλέπονταν πιο συχνά το καλοκαίρι να κάνουν βόλτες σε παιδιά στις παραλίες.
Τα γαϊδούρια δεν χρησιμοποιήθηκαν πλέον για δουλειά, αλλά αυτά τα υπέροχα ζώα άρχισαν να εκτιμώνται με άλλους τρόπους, όπως αποδεικνύεται από την αναβίωση τους. Δεν χρησιμοποιήθηκαν πλέον ως θηρία εργασίας, αλλά ως σύντροφοι, κατοικίδια και ζώα εισόδου.
Αγγλικά/Ιρλανδικά γαϊδούρια στην Αυστραλία
Τη δεκαετία του 1970, τα πρώτα αγγλικά/ιρλανδικά γαϊδούρια εισήχθησαν στην Αυστραλία από τη Βρετανία. Μία από τις πρώτες αφίξεις -1973 ή 1974- πιστεύεται ότι είναι ένας γάιδαρος με το όνομα Novington Benjamin. Μερικοί κτηνοτρόφοι αναφέρονται σε αυτά τα γαϊδούρια ως αγγλικά γαϊδούρια, ενώ άλλοι τα αναφέρουν ως ιρλανδικά γαϊδούρια, αλλά είναι βασικά η ίδια ράτσα - γι' αυτό είναι γενικά ομαδοποιημένα και γνωστά ως και τα δύο ονόματα.
Αγγλικός/Ιρλανδικός πληθυσμός γαϊδουριών σήμερα
Το 2021, υπήρχαν σαράντα δύο εγγεγραμμένα θηλυκά γαϊδούρια σε ηλικία αναπαραγωγής εγγεγραμμένα στην Αυστραλία και δεκατέσσερις εγγεγραμμένοι γρύλοι. Είναι δύσκολο να δώσουμε έναν ακριβή αριθμό, καθώς δεν υπάρχει επίσημη απογραφή, αλλά τα εκτιμώμενα στοιχεία του 2017 υπολόγισαν πληθυσμό λιγότερο από 5.000 γαϊδούρια σε όλη την Ιρλανδία.
Συμπέρασμα
Αν και μερικές φορές αναφέρεται ως ο αγγλικός γάιδαρος, μερικές φορές ο ιρλανδικός γάιδαρος και άλλες φορές ο αγγλικός/ιρλανδικός γάιδαρος, αυτά τα ζώα δεν είναι εγγενή στις Βρετανικές Νήσους. Είναι απόγονοι γαϊδάρων που μεταφέρθηκαν από τους Ρωμαίους. Τόσο στην Αυστραλία όσο και στη Νέα Ζηλανδία, τα αγγλικά/ιρλανδικά γαϊδούρια είναι πολύ περιζήτητα λόγω της εξαιρετικής ιδιοσυγκρασίας τους που τα καθιστά υπέροχα κατοικίδια.
