Τα γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το γάλα, το τυρί και το γιαούρτι θεωρούνται χορτοφαγικά τρόφιμα επειδή δεν απαιτούν τη σφαγή μιας αγελάδας για κατανάλωση. Ωστόσο, η παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων δεν είναι χωρίς επιπτώσεις. Οι βιομηχανικές γαλακτοκομικές εργασίες απαιτούν από τις αγελάδες να είναι έγκυες συνεχώς και συχνά διαχωρίζουν τα μοσχάρια από τις μητέρες μέσα σε λίγες ώρες από τη γέννηση.
Πρέπει οι αγελάδες να είναι έγκυες για να παράγουν γάλα;Ναι, πρέπει να είναι έγκυος ή γέννησαν πρόσφατα ένα μοσχάρι. Οι αγελάδες δεν μπορούν να παράγουν γάλα αν δεν είναι έγκυες.
Οι αγελάδες παράγουν γάλα μόνο μετά την εγκυμοσύνη;
Όπως και άλλα θηλαστικά, οι αγελάδες πρέπει να είναι έγκυες και να γεννούν για την παραγωγή γάλακτος. Το γάλα προορίζεται για τη θηλασμό του μοσχαριού και οι σύνθετες ορμόνες εμπλέκονται στην παραγωγή γάλακτος.
Τυπικά, ορμόνες όπως η προγεστερόνη και τα οιστρογόνα παράγονται στο δεύτερο και τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, διεγείροντας την παραγωγή γάλακτος. Η ωκυτοκίνη είναι επίσης απαραίτητη για την έκκριση του γάλακτος, καθώς και η προλακτίνη, η οποία διεγείρεται όταν ένα μοσχάρι θηλάζει.
Οι αγελάδες συνήθως ολοκληρώνουν την παραγωγή γάλακτος περίπου 2 μήνες πριν από τον επόμενο τοκετό για να επιτρέψουν στους μαστούς να ξεκουραστούν. Η περίοδος κύησης μιας αγελάδας είναι λίγο περισσότερο από 9 μήνες και οι αγελάδες μπορούν να γεννούν κάθε χρόνο.
Οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής υποβάλλονται σε επιλεκτική εκτροφή για να παράγουν υψηλές ποσότητες γάλακτος, που είναι περισσότερο από αυτό που θα χρειαζόταν ένα μοσχάρι. Ο όγκος εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η γενετική, η φυλή και η ηλικία. Οι αγελάδες αρμέγονται κάθε μέρα για να συνεχιστεί η παραγωγή γάλακτος μετά τον τοκετό.
Τι τύποι αγελάδων γαλακτοπαραγωγής υπάρχουν;
Οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής δεν είναι κάτι καινούργιο. Όλες οι αγελάδες μπορούν να παράγουν γάλα για μόσχους, αλλά μόνο λίγες ράτσες είναι κατάλληλες για παραγωγή ανθρώπινου γάλακτος. Τα περισσότερα γαλακτοκομικά αγροκτήματα των ΗΠΑ έχουν τις ακόλουθες ράτσες:
- Jersey
- Holstein
- Guernsey
- Ayrshire
- Brown Swiss
- Milking Shorthorn
- Red and White Holstein
Holsteins αντιπροσωπεύουν περίπου το 90 τοις εκατό του πληθυσμού των γαλακτοκομικών των ΗΠΑ.
Πώς οι γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις διατηρούν σταθερή την παραγωγή γάλακτος;
Για να διατηρηθεί η σταθερή παραγωγή γάλακτος, οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής εμποτίζονται συνεχώς. Οι αγελάδες είναι έτοιμες για αναπαραγωγή περίπου 25 μηνών. Οι αγελάδες είτε εμποτίζονται με τεχνητή γονιμοποίηση είτε με ταύρο. Μόλις γεννήσουν, θηλάζουν για 10 μήνες πριν εμποτιστούν ξανά.
Οι αγελάδες εκτρέφονται σε αυτόν τον κύκλο μέχρι την ηλικία των 5 περίπου ετών όταν το σώμα τους δεν είναι πλέον χρήσιμο. Αυτές οι αγελάδες σφάζονται και πωλούνται ως βόειο κρέας χαμηλής ποιότητας ή για ζωικά υποπροϊόντα.
Η φυσική διάρκεια ζωής των αγελάδων είναι περίπου 15 ή 20 χρόνια. Λόγω του κύκλου αναπαραγωγής και τοκετού, οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής σφάζονται μεταξύ 4-6 ετών αντί να συνταξιοδοτηθούν.
Τι γίνεται με το γαλακτοκομικό μοσχαράκι;
Οι αγελάδες πρέπει να γεννήσουν μοσχάρια για να παράγουν γάλα. Τα θηλυκά μοσχάρια χρησιμοποιούνται για μελλοντική παραγωγή γαλακτοκομικών ή πωλούνται ως μοσχαρίσιο κρέας, ενώ τα αρσενικά είτε πυροβολούνται είτε πωλούνται ως μοσχάρι.
Τα αρσενικά που δεν σκοτώνονται ευνουχίζονται. Τα κέρατα ενός νεαρού αρσενικού αφαιρούνται με μια διαδικασία αποβολής, η οποία τα καίει με καυστικό οξύ ή τα κόβει με ειδικά εργαλεία. Είναι μια αμφιλεγόμενη πρακτική σε πολλές χώρες.
Στατιστικά Γαλακτοκομικής Παραγωγής
- Υπάρχουν περίπου 250 εκατομμύρια αγελάδες που παράγουν γάλα παγκοσμίως.
- Η Βόρεια Αμερική έχει 10 εκατομμύρια αγελάδες γαλακτοπαραγωγής.
- Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει 23 εκατομμύρια αγελάδες γαλακτοπαραγωγής.
- Η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία έχουν 6 εκατομμύρια αγελάδες γαλακτοπαραγωγής.
- Η Ασία έχει πάνω από 12 εκατομμύρια αγελάδες γαλακτοπαραγωγής.
- Ο μέσος όρος Holstein παράγει 23.000 λίβρες γάλα κατά τη διάρκεια μιας περιόδου γαλουχίας.
- Η Ινδία έχει περισσότερα γαλακτοπαραγωγά βοοειδή από οποιαδήποτε άλλη χώρα με 60 εκατομμύρια αγελάδες.
- Η Ευρωπαϊκή Ένωση παρήγαγε περισσότερο αγελαδινό γάλα από οποιαδήποτε άλλη χώρα το 2019 σε 155 εκατομμύρια μετρικούς τόνους.
Συμπέρασμα
Η εντατική παραγωγή γαλακτοκομικών έχει αυξήσει τη ζήτηση για αγελάδες γαλακτοπαραγωγών, οδηγώντας σε ζητήματα ευζωίας. Οι αγελάδες πρέπει να εμποτίζονται συνεχώς για να παράγουν γάλα και να αρμέγονται συνεχώς πολύ μετά την αφαίρεση του μόσχου. Μόλις η αγελάδα εκπληρώσει το σκοπό της, στέλνεται για σφαγή.
