Το γουργούρισμα της γάτας είναι εμβληματικό και αναγνωρίζεται ως σύμβολο ικανοποίησης σε όλους τους γατόφιλους. Αλλά δεν υπάρχουν «αληθινές» μεγαλόσωμες γάτες που να μπορούν πραγματικά να γουργουρίζουν (με την πιο αυστηρή έννοια), και ο λόγος για αυτό είναι ότι το βρυχηθμό και το γουργούρισμα αλληλοαποκλείονται.
Αυτό σημαίνει ότι εάν μια γάτα μπορεί να γουργουρίζει, δεν μπορεί να βρυχάται από προεπιλογή, και το ίδιο ισχύει για αυτές που μπορούν να βρυχηθούν. Οι μεγάλες γάτες του Γένους Panthera και Neofelis (λιοντάρια, τίγρεις, λεοπαρδάλεις και συννεφιασμένες λεοπαρδάλεις) μπορούν να κάνουν μια ολόκληρη σειρά θορύβων που μεταφέρουν αισθήματα ευχαρίστησης, όπως τσουφάκια, βουητά και θορυβώδεις μουρμούρες.
Οι μεγάλες γάτες θα κάνουν αυτές τις φωνές για διάφορους λόγους και φαίνονται χαρούμενες που αφήνουν τις άλλες γάτες να καταλάβουν ότι αισθάνονται καλά.
Μία από τις «μεγάλες γάτες» που μπορεί να γουργουρίζει, το Τσιτάχ, συχνά γουργουρίζει σε άλλα Τσιτάχ, σε μικρά τσιτάχ, ακόμη και σε φροντιστές για να δείξει ικανοποίηση, συνήθως με τσιρόπα και νιαουρίσματα επίσης. Οι τσιτάχ είναι μία από τις δύο «μεγάλες» γάτες που μπορούν να νιαουρίσουν, η άλλη είναι το Cougar.
Τα τσιτάχ και τα κούγκαρ είναι γνωστά ως «μεγάλες γάτες» στην καθομιλουμένη, αλλά στην πραγματικότητα, μοιάζουν περισσότερο με υπερμεγέθεις «μικρές» γάτες, καθώς είναι πιο κοντά σε αιλουροειδείς όπως οι ωλεότες και οι μπομπγάτες. Αυτές οι μικρότερες γάτες μπορούν επίσης να γουργουρίζουν καθώς μοιράζονται την ίδια δομή υοειδούς οστού και δονούμενα φωνητικά κουτιά που επιτρέπουν το συνεχές γουργούρισμα.
Γιατί οι μεγάλες γάτες δεν μπορούν να γουργουρίζουν;
Η απλή απάντηση σε αυτό είναι ότι οι μεγάλες γάτες έχουν διαφορετικό εξοπλισμό. Τόσο οι μεγάλες γάτες (του γένους Panthera) όσο και οι μικρές γάτες (του γένους Felis) έχουν ένα υοειδές οστό που προκαλεί θόρυβο στο λαιμό τους, αλλά αυτό το οστό πρέπει να είναι λεπτό και συμπαγές για να έχει αρκετά αντηχήσεις για να γουργουρίζει.
Στις μεγάλες γάτες, το υοειδές οστό συνδέεται με το κρανίο με ισχυρούς, εύκαμπτους συνδέσμους. Αυτοί οι σύνδεσμοι, μαζί με τη μερικώς οστεοποιημένη (μερικώς σκληρυμένη) φύση του υοειδούς στις μεγάλες γάτες, σημαίνει ότι το οστό έχει μεγαλύτερη κάμψη, κάνοντας βαθύτερες, κυλιόμενες φωνές-βρυχηθμούς.
Σε μικρότερες γάτες, το υοειδές είναι πλήρως οστεοποιημένο και ευαίσθητο, επιτρέποντάς του να ταλαντώνεται και να αντηχεί στο λαιμό με κάθε αναπνοή, μέσα και έξω. Αυτό κάνει ένα παρήγορο, συνεχές γουργούρισμα που μπορεί να φαίνεται σχεδόν ακούσιο μερικές φορές.
Ποιους ήχους κάνουν οι μεγάλες γάτες;
Οι μεγάλες γάτες έχουν πολλούς θορύβους που χρησιμοποιούν για να επικοινωνούν, καθώς και μη λεκτική επικοινωνία, όπως και οι οικόσιτες γάτες. Προφορικά, οι μεγάλες γάτες χρησιμοποιούν διαφορετικές ομάδες φωνητικών που προορίζονται να μεταφέρουν διαφορετικά πράγματα:
- Ο βρυχηθμός είναι σπάνιος αλλά απειλητικός και χρησιμοποιούνται συχνότερα για την επικοινωνία με άλλες μεγάλες γάτες σε μεγάλες αποστάσεις
- Βήχας και φουσκώματα, ιδιαίτερα στους Τίγρηδες, που χρησιμοποιούνται για πιο φιλική, στενή επικοινωνία
- Γκρίνια και γρυλίσματα που χρησιμοποιούνται για να υποδείξουν κατεύθυνση ή πρόθεση
- Συρίζοντας και γρυλίσματα, που χρησιμοποιούνται σε καυγάδες ή για να δείξουν επιθετικότητα
Οι μεγάλες γάτες χρησιμοποιούν επίσης μη λεκτική επικοινωνία όπως κάνουν οι οικιακές γάτες, τρίβοντας τα δέντρα και ξύνοντας στο έδαφος για να σημαδέψουν τις μυρωδιές με φερομόνες. Η γλώσσα του σώματος παίζει επίσης μεγάλο ρόλο στην επικοινωνία σε μεγάλες και μικρές γάτες, με τις Τίγρες να έχουν ακόμη και δύο αντίθετες ασπρόμαυρες κηλίδες στα αυτιά τους που δείχνουν πότε σκύβουν το κεφάλι τους (για να πιουν, για παράδειγμα), γνωστές ως «κηλίδες στα μάτια».
Ποια είναι η μεγαλύτερη γάτα που μπορεί να γουργουρίσει;
Το Cougar είναι η μεγαλύτερη γάτα που μπορεί ακόμα να γουργουρίζει και να νιαουρίζει. Παρά το ότι είναι πάνω από 90 εκατοστά ύψος και ζυγίζουν έως και 220 κιλά, οι Cougars έχουν τεράστιο φωνητικό εύρος και γουργουρίζουν για τους ίδιους λόγους που θα έκανε μια ταπεινή γάτα του σπιτιού.
Τα Κούγκαρ έχουν επίσης μια περιβόητη κραυγή που οι άνθρωποι μπορούν να ακούσουν από χιλιόμετρα μακριά. Αυτό το caterwauling χρησιμοποιείται για την επικοινωνία σε μεγάλες αποστάσεις όταν είναι σε ζέστη, και παράλληλα, το Cougar κάνει πολύ απαλά mews και γουργουρίσματα για να μιλήσουν και να καθησυχάσουν τα μικρά τους.
Γιατί γουργουρίζουν οι μεγάλες γάτες;
Οι γάτες που μπορούν να γουργουρίζουν, συμπεριλαμβανομένων των «μεγάλων» γατών όπως τα τσιτάχ και τα κούγκαρ, γουργουρίζουν για διάφορους λόγους και δεν είναι όλες επικοινωνία. Οι γάτες μαθαίνουν να γουργουρίζουν σε ηλικία λίγων ημερών και αυτό το πρώιμο γουργούρισμα χρησιμοποιείται για να επικοινωνήσουν με τη μητέρα τους και εκείνη θα γουργουρίσει ξανά σε αυτές. Όταν μεγαλώσουν, οι γάτες θα γουργουρίζουν όταν είναι ικανοποιημένες ή χαρούμενες, αλλά μπορεί επίσης να γουργουρίζουν όταν πονάνε.
Αυτό το «γουργούρισμα πόνου» μπορεί να συνδέεται με ταχύτερη επούλωση και ανακούφιση από τον πόνο, καθώς η χαμηλή, συνεχής συχνότητα του γουργουρίσματος μπορεί να επιδιορθώσει ενεργά τους κατεστραμμένους ιστούς, να προωθήσει την ανάπτυξη νέου ιστού και να ρυθμίσει την αναπνοή της γάτας. Επιπλέον, οι γάτες που γουργουρίζουν από τον πόνο μπορεί επίσης να το κάνουν για να ηρεμήσουν.
Τελικές Σκέψεις
Οι μεγάλες γάτες, με την πιο συγκεκριμένη έννοια, δεν μπορούν να γουργουρίσουν γιατί μπορούν να βρυχηθούν. Στις γάτες του γένους Panthera περιλαμβάνονται τα λιοντάρια, οι τίγρεις, οι λεοπαρδάλεις, οι ιαγουάροι και οι λεοπαρδάλεις του χιονιού. Αυτές οι μεγάλες γάτες δεν έχουν τα ευαίσθητα υοειδή οστά που χρειάζονται για να παράγουν ένα ηχηρό γουργούρισμα. Αντίθετα, μπορούν να παράγουν εντερικό βρυχηθμό που μπορεί να ακουστεί σε μεγάλες αποστάσεις. Η μεγαλύτερη «μικρή» γάτα που μπορεί να γουργουρίζει είναι η Cougar, η οποία μπορεί όχι μόνο να γουργουρίζει αλλά μπορεί και να νιαουρίζει, μαζί με την τσίτα.
