Οι σκαντζόχοιροι είναι αξιολάτρευτοι και χαριτωμένοι. Αν ψάχνετε για ένα εξωτικό κατοικίδιο, ένας σκαντζόχοιρος μπορεί να τραβήξει γρήγορα τα μάτια σας. Ωστόσο, ενώ είναι μικροί, οι σκαντζόχοιροι δεν είναι απαραίτητα εύκολα κατοικίδια. Οι σκαντζόχοιροι δεν είναι κατάλληλοι για όλους τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, καθώς απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.
Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια ματιά σε μερικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε πριν θεωρήσετε έναν σκαντζόχοιρο ως κατοικίδιο.
16 Σκέψεις πριν αποκτήσετε έναν σκαντζόχοιρο
1. Είναι εξημερωμένα
Οι περισσότεροι σκαντζόχοιροι κατοικίδιων ζώων είναι αφρικανικοί πυγμαί σκαντζόχοιροι. Ωστόσο, έχουν εκτραφεί σε αιχμαλωσία και επομένως θεωρούνται εξημερωμένα. Ενώ οι άγριοι σκαντζόχοιροι εξακολουθούν να ζουν στην Αφρική, αυτοί που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν βρεθεί ποτέ στη φύση.
Σε αντίθεση με άλλα εξωτικά κατοικίδια, οι σκαντζόχοιροι είναι πολύ ήμεροι για αυτόν τον λόγο.
2. Είναι Φραγκοσυκιές
Οποιοσδήποτε μπορεί να δει μια εικόνα ενός σκαντζόχοιρου και να ξέρει ότι είναι αγκαθωτός. Ωστόσο, οι σκαντζόχοιροι είναι πιθανώς πιο τσιμπημένοι από ό,τι νομίζετε, αν δεν έχετε αγγίξει ποτέ έναν. Ολόκληρη η πλάτη τους είναι καλυμμένη με αιχμηρά αγκάθια, παρόμοια με έναν χοιροειδές. Αυτά τα αγκάθια χρησιμοποιούνται για αμυντικούς σκοπούς. Κρατάνε μακριά τα αρπακτικά. Οι σκαντζόχοιροι δεν μπορούν να εκτοξεύσουν τις ράχες τους σαν σκαντζόχοιροι, αλλά εξακολουθούν να είναι πολύ πονηροί αν τους αγγίξεις.
Οι σκαντζόχοιροι θα κουλουριαστούν και θα σφίξουν όταν νιώσουν ότι απειλούνται. Τείνουν επίσης να συσπώνται και να πηδούν, γεγονός που κάνει τα πτερύγια τους να τρυπώνουν ό,τι τους κρατάει - ακόμα κι αν αυτός κάποιος είσαι εσύ. Θα χρειαστείτε γάντια ή μια πετσέτα για να χειριστείτε έναν νευρικό σκαντζόχοιρο. Πρέπει πάντα να έχετε ένα όταν χειρίζεστε έναν σκαντζόχοιρο, για κάθε περίπτωση.
3. Καλύπτονται με Σούβλα
Οι σκαντζόχοιροι έχουν μια φυσική τάση να καλύπτονται στη σούβλα. Κανείς δεν ξέρει ακριβώς γιατί το κάνουν αυτό. Συνήθως, αυτό συμβαίνει όταν ένας σκαντζόχοιρος ανακαλύπτει ένα νέο άρωμα. Όταν συμβεί αυτό, ο σκαντζόχοιρος θα γλείψει και θα δαγκώσει το δύσοσμο αντικείμενο. Τελικά, το ζώο θα σχηματίσει μια αφρώδη «φούσκα σούβλας» γύρω από το άρωμα. Στη συνέχεια, ο σκαντζόχοιρος θα παράγει περισσότερες αφρώδεις φυσαλίδες. Ο σκαντζόχοιρος θα χρησιμοποιήσει αυτή την αφρώδη σούβλα για να καλύψει τις ράχες του με σάλιο.
Αυτή η παράξενη συμπεριφορά είναι απολύτως φυσική, αλλά μπορεί να κάνει τον σκαντζόχοιρο λίγο άθικτο για λίγο. Αυτή η συμπεριφορά μπορεί να βοηθήσει τον σκαντζόχοιρο να κρυφτεί από τα αρπακτικά, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο για την επιβίωση στην άγρια φύση. Καλύπτει το άρωμά τους με το άρωμα του περιβάλλοντος χώρου. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο μια θεωρία. Κανείς δεν ξέρει ακριβώς γιατί κάνουν αυτή τη συμπεριφορά.
4. Δεν μπορείτε να ξετυλίξετε έναν σκαντζόχοιρο
Οι σκαντζόχοιροι έχουν δυνατούς μύες στην πλάτη. Όταν αισθάνονται ότι απειλούνται, θα κουλουριαστούν σε μια πολύ σφιχτή μπάλα. Τα πτερύγια τους θα προεξέχουν από την πλάτη τους, με αποτέλεσμα να είναι εξαιρετικά δύσκολο να τα κρατήσουν. Τα άκρα και το πρόσωπό τους θα καλυφθούν εξ ολοκλήρου. Οι μύες τους είναι τόσο δυνατοί που είναι πρακτικά αδύνατο να τους ξετυλίξεις με το χέρι χωρίς να τους πληγώσεις. Για το λόγο αυτό, πρέπει να περιμένετε να βγουν έξω, συνήθως κρατώντας τα σε μια πετσέτα.
Δεν θέλετε να τα αγγίζετε με τα χέρια σας όταν είναι κουλουριασμένα έτσι. Ωστόσο, πρέπει ακόμα να τα χειρίζεστε απαλά, καθώς μπορεί εύκολα να τραυματιστούν. Η μόνη σας επιλογή είναι να περιμένετε να γίνουν άβολα και να ξετυλιχτούν, κάτι που απαιτεί ήπιο και τακτικό χειρισμό. Διαφορετικά, μπορεί να περάσετε πολύ χρόνο κοιτάζοντας μια αιχμηρή μπάλα.
5. Είναι νυχτερινοί
Οι σκαντζόχοιροι πιθανότατα δεν θα είναι ξύπνιοι όταν είστε. Συνήθως, είναι ξύπνιοι τη νύχτα, γεγονός που τους προστατεύει από τα αρπακτικά και τους επιτρέπει να αναζητούν τροφή. Ακόμη και τα εξημερωμένα κατοικίδια θα κρατήσουν το ίδιο πρόγραμμα. Θα κοιμούνται το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας και θα περνούν το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας τρέχοντας στο κλειστό τους χώρο. Για αυτόν τον λόγο, η μόνη φορά που θα μπορείτε να αλληλεπιδράσετε μαζί τους είναι το βράδυ πριν πάτε για ύπνο.
Αν δεν ξενυχτήσετε μέχρι αργά ή δεν δουλέψετε σε μια βάρδια που απαιτεί να λείπετε το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας, ένας σκαντζόχοιρος μπορεί να μην είναι το καλύτερο κατοικίδιο για εσάς.
6. Είναι επιρρεπείς στην παχυσαρκία
Σκαντζόχοιροι αρέσει να τρώνε. Τείνουν να τρώνε όταν βαριούνται, κάτι που μπορεί να τους κάνει να παχύνουν στην αιχμαλωσία. Εάν μείνουν στο κλουβί τους για μεγάλο μέρος του χρόνου, η παχυσαρκία μπορεί να γίνει πρόβλημα, οδηγώντας σε διάφορα προβλήματα υγείας.
Το τι τρώει ο σκαντζόχοιρος έχει επίσης μεγάλη σημασία. Όσοι τρώνε πολλά έντομα μπορεί να αναπτύξουν ανεπάρκειες σε πράγματα όπως το ασβέστιο, το οποίο μπορεί να τους προκαλέσει να αναπτύξουν εύθραυστα οστά και παρόμοια προβλήματα. Εάν είναι υπέρβαροι και έχουν εύθραυστα οστά, μπορεί να αναπτύξουν ακόμη περισσότερα προβλήματα.
Δεν πρέπει απλώς να επιτρέπετε στον σκαντζόχοιρο σας να βόσκει όπως τους ταιριάζει, καθώς δεν είναι πολύ καλός στον περιορισμό της πρόσληψής του. Αντίθετα, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι ο σκαντζόχοιρος σας θα λάβει την τέλεια διατροφή προσεκτικά.
7. Οι σκαντζόχοιροι είναι πολύ φωνητικοί
Οι σκαντζόχοιροι μπορούν να κάνουν αρκετούς θορύβους. Δεν είναι ήσυχοι σε καμία περίπτωση. Μπορούν να επικοινωνούν μέσω γρυλίσματος και θορύβων. Επίσης, κάνουν κρότους όταν είναι αναστατωμένοι και μπορεί ακόμη και να σφυρίζουν όπως μια γάτα. Μπορούν ακόμη και να κάνουν ένα γουργούρισμα όταν είναι χαρούμενοι. Έχουν πολύ μεγαλύτερο εύρος ήχων από πολλά άλλα ζώα.
Για αυτόν τον λόγο, μπορεί να είναι εύκολο να καταλάβετε τι ακριβώς προσπαθεί να επικοινωνήσει ο σκαντζόχοιρος σας. Μόλις καταλάβετε τι σημαίνει κάθε ήχος, είναι εκπληκτικά εύκολο να ερμηνεύσετε την επικοινωνία τους.
8. Οι σκαντζόχοιροι δεσμεύονται με τους ιδιοκτήτες τους
Οι σκαντζόχοιροι μπορούν να δεθούν αρκετά δυνατά με τους ιδιοκτήτες τους. Εάν ξοδεύετε χρόνο αλληλεπιδρώντας με τον σκαντζόχοιρο σας και τον χειρίζεστε, μπορεί να είναι πολύ αξιαγάπητοι. Οι νευρικοί σκαντζόχοιροι μπορεί να ξετυλίγονται όταν μυρίζουν το άρωμα του ιδιοκτήτη τους κοντά, κάτι που δείχνει πόσο έντονα δένονται ορισμένοι με τους ιδιοκτήτες τους.
Οι περισσότεροι σκαντζόχοιροι αρχίζουν να φοβούνται τους ιδιοκτήτες τους και τους ανθρώπους γενικότερα. Απαιτεί λίγη κοινωνικοποίηση και χειρισμό για να χαλαρώσουν οι σκαντζόχοιροι. Αν αφιερώσετε χρόνο, αυτά μπορεί να είναι αξιαγάπητα κατοικίδια.
9. Μπορεί να φέρουν κάποιους κινδύνους ασθενειών
Οι σκαντζόχοιροι μπορεί να φέρουν ορισμένους κινδύνους ασθενειών που μπορεί να θέσουν τους ιδιοκτήτες τους σε κίνδυνο για ορισμένες ασθένειες. Αυτό είναι παρόμοιο με όλα τα κατοικίδια, ωστόσο, και δεν είναι απαραίτητα κάτι μοναδικό με τους σκαντζόχοιρους. Για παράδειγμα, μπορούν να φέρουν μύκητες στις ράχες τους, οι οποίοι μπορεί να μολύνουν τους ιδιοκτήτες τους εάν τους τρυπήσουν.
Μπορεί επίσης να φέρουν βακτήρια σαλμονέλας στα κόπρανα τους, στα οποία μπορεί να εκτεθεί ο ιδιοκτήτης όταν καθαρίζει μετά το κατοικίδιο. Για το λόγο αυτό, θα πρέπει πάντα να πλένετε τα χέρια σας μετά τον καθαρισμό μετά από έναν σκαντζόχοιρο. Ευτυχώς, ένας υγιής σκαντζόχοιρος σπάνια μεταδίδει ασθένειες στους ιδιοκτήτες του.
10. Δεν πρέπει να αδρανοποιούν
Οι σκαντζόχοιροι επηρεάζονται ακόμη και από ανεπαίσθητες αλλαγές θερμοκρασίας, που μπορεί να επηρεάσουν τη συμπεριφορά και την προσωπικότητά τους. Οι ευρωπαϊκοί σκαντζόχοιροι θα πέφτουν σε χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν υπάρχει μικρή διαθέσιμη τροφή. Ωστόσο, πρέπει να διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματός τους ακόμη και σε χειμερία νάρκη. Για να το πετύχουν αυτό, πρέπει να μειώσουν το μεταβολικό τους ρυθμό.
Έχουν εξελιχθεί σε χειμερία νάρκη ως προσαρμογή στη ζωή στην άγρια φύση. Ωστόσο, στην αιχμαλωσία, οι σκαντζόχοιροι δεν πρέπει να πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Είναι ένα διαφορετικό είδος από τους περισσότερους ευρωπαϊκούς σκαντζόχοιρους. Δεδομένου ότι η τροφή και η θερμοκρασία τους πρέπει να παραμένουν σταθερές, δεν πρέπει ποτέ να αισθάνονται την ανάγκη να αδρανοποιήσουν. Εάν πέσουν σε χειμερία νάρκη, μπορεί να καταλήξουν να χάσουν τεράστια ποσά βάρους, να αρρωστήσουν ή ακόμα και να πεθάνουν.
11. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη
Δεν υπάρχει μόνο ένας τύπος «σκαντζόχοιρου». Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη σε όλο τον κόσμο. Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι φαντάζονται σκαντζόχοιροι, φαντάζονται τον αφρικανικό πυγμαίο σκαντζόχοιρο. Αυτό το είδος σκαντζόχοιρου προτιμάται περισσότερο ως κατοικίδιο.
Είναι μικρότερα από τα περισσότερα είδη, εξ ου και «πυγμαίοι». Αυτό τους κάνει πιο εύκολο στο χειρισμό και σημαίνει ότι δεν χρειάζονται τόσο άφθονο χώρο στο σπίτι σας. Είναι από τη φύση τους πιο ντροπαλοί, αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι είναι λιγότερο επιθετικοί. Θα ζεσταθούν με τον καιρό και θα εξημερωθούν εύκολα.
12. Δεν είναι νόμιμα παντού
Οι σκαντζόχοιροι δεν είναι παράνομοι παντού. Ωστόσο, οι περισσότερες περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη το επιτρέπουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σκαντζόχοιροι μπορεί να είναι τελείως παράνομοι ή μπορεί να χρειαστεί να έχετε άδεια για να το κατέχετε. Αυτό είναι πιθανό να μειώσει τους ανθρώπους που αγοράζουν σκαντζόχοιρους χωρίς να γνωρίζουν τον όγκο της δουλειάς που χρειάζεται για να αποκτήσουν έναν σκαντζόχοιρο.
Θα πρέπει να ερευνήσετε τους νόμους στην περιοχή σας για να βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να έχετε έναν.
13. Μπορείτε να τους ταΐσετε με τροφή για γάτες
Δεν θα βρείτε τροφή για σκαντζόχοιρο στο τοπικό κατάστημα κατοικίδιων ζώων κατά πάσα πιθανότητα. Μπορούν να τρώνε τόσο υγρή όσο και ξηρή τροφή για γάτες στις περισσότερες περιπτώσεις, υποθέτοντας ότι η τροφή είναι υψηλής ποιότητας. Οι περισσότερες τροφές για γάτες μπορούν να καλύψουν τις βασικές ανάγκες του σκαντζόχοιρου σας. Φυσικά, θα πρέπει να τους ταΐσετε πολύ λίγη τροφή για γάτες, καθώς είναι πολύ μικρότερες από τη μέση γάτα.
Ωστόσο, αυτό ωφελείται από την εξοικονόμηση χρημάτων, καθώς ένα πακέτο φαγητού διαρκεί σχεδόν για πάντα.
Θα χρειαστείτε μερικές διαφορετικές τροφές για να ολοκληρώσετε τη διατροφή τους και να διασφαλίσετε ότι καλύπτουν όλες τις διατροφικές τους ανάγκες. Σας συνιστούμε να τους παρέχετε επίσης διάφορα υγιεινά σνακ, όπως φρούτα, λαχανικά και έντομα. Πιθανότατα έχετε μια μεγάλη ποικιλία από λαχανικά και φρούτα γύρω από το σπίτι σας. Τα έντομα μπορούν να αγοραστούν στα περισσότερα καταστήματα κατοικίδιων ζώων, καθώς είναι απαραίτητα για τη διατροφή των σαύρων.
Οι σκαντζόχοιροι αγαπούν αυτές τις λιχουδιές και συμβάλλουν στην ολοκλήρωση της διατροφής τους. Παρέχουν θρεπτικά συστατικά που μπορεί να μην λαμβάνουν από την κανονική τους τροφή.
Όπως συζητήσαμε προηγουμένως, αυτό το ζώο είναι επιρρεπές στην παχυσαρκία. Για αυτόν τον λόγο, θα πρέπει να περιορίσετε τα σνακ του σκαντζόχοιρου σας στο ελάχιστο. Θυμηθείτε, είναι μικροσκοπικά, επομένως δεν χρειάζονται πολλά.
14. Θα πρέπει να τα προμηθευτείτε μόνο από έναν αξιόπιστο κτηνοτρόφο
Παρόμοια με άλλα ζώα, θα πρέπει να αγοράζετε σκαντζόχοιρους μόνο από έναν αξιόπιστο κτηνοτρόφο. Οι πρώτες μέρες και εβδομάδες της ζωής ενός σκαντζόχοιρου είναι απαραίτητες. Ο σκαντζόχοιρος σας πρέπει να κοινωνικοποιηθεί επαρκώς από νωρίς, καθώς τον εμποδίζει να είναι εξαιρετικά ντροπαλός. Με άλλα λόγια, τους κάνει να «εξημερώσουν».
Το περιβάλλον τους τις πρώτες εβδομάδες μπορεί επίσης να επηρεάσει την υγεία τους. Οι ανθυγιεινοί σκαντζόχοιροι έχουν συνήθως ανθυγιεινά μωρά. Όλα πρέπει να είναι σε κορυφαία φόρμα όταν γεννιούνται τα μωρά για να έχουν το καλύτερο δυνατό μέλλον. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει, γι' αυτό είναι απαραίτητη η επιλογή ενός έμπειρου, καταρτισμένου κτηνοτρόφου.
Έχετε κάθε δικαίωμα να ρωτήσετε για το περιβάλλον του μωρού και να δείτε πού φυλάσσονταν η μητέρα και το μωρό. Εάν ο εκτροφέας επιχειρήσει να λύσει τις ερωτήσεις σας ή αρνηθεί να σας αφήσει να δείτε το περιβάλλον του, είναι πιθανό να ψάξετε αλλού.
Η αγορά από έναν καλό κτηνοτρόφο μπορεί να είναι λίγο πιο ακριβή, αλλά αξίζει πολλά μακροπρόθεσμα.
15. Οι σκαντζόχοιροι μπορούν να είναι περίεργοι
Αν και συχνά θεωρούνται ντροπαλά πλάσματα, οι σκαντζόχοιροι μπορεί επίσης να είναι αρκετά περίεργοι. Φυσικά, αυτό μπορεί να είναι λίγο διαφορετικό από σκαντζόχοιρο σε σκαντζόχοιρο. Όλοι έχουν διαφορετικές προσωπικότητες και χαρακτηριστικά. Μερικοί είναι αρκετά χαλαροί και ντροπαλοί, ενώ άλλοι είναι απίστευτα σπασμωδικοί.
Οι σκαντζόχοιροι φαίνεται να οδηγούνται κυρίως από τη μύτη τους. Όταν μυρίζουν κάτι καινούργιο, πολλοί ενδιαφέρονται πολύ να το βρουν. Θα ακολουθούν τη μύτη τους σχεδόν οπουδήποτε, κάτι που μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό να παρακολουθήσετε.
Η καθοδηγούμενη συμπεριφορά τους μπορεί να είναι λίγο περίεργη για εμάς, καθώς δεν μπορούμε να μυρίσουμε τι θέλουν. Μερικές φορές, ερωτεύονται τις πιο πικάντικες μυρωδιές.
16. Οι σκαντζόχοιροι δεν παράγουν πολλά αλλεργιογόνα
Σε αντίθεση με τους σκύλους και τις γάτες, οι σκαντζόχοιροι παράγουν πολύ λίγα αλλεργιογόνα. Αυτό μπορεί να τα κάνει μια κατάλληλη επιλογή για άτομα με αλλεργίες που δεν μπορούν να έχουν άλλα κατοικίδια. Δεν έχουν καν "γούνα", οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τη σκόνη και το νεκρό δέρμα που ταξιδεύουν πολύ μακριά.
Είναι επίσης μικροσκοπικά. Επειδή είναι απίστευτα μικροσκοπικά σε σύγκριση ακόμη και με ένα μικρό σκυλί, δεν παράγουν πολλά σε σύγκριση με το μέσο κατοικίδιο ζώο σας. Απλώς δεν έχουν τόσο πολύ δέρμα.
