Τα άλογα διατίθενται σε ποικιλία χρωμάτων και μεγεθών. Μερικά είναι εξαιρετικά όμορφα όπως τα Clydesdales που τραβούν μεγάλα βαγόνια και άλλα μπορεί να είναι σχετικά μικροσκοπικά. Και ενώ ορισμένες μικρότερες ράτσες αλόγων δεν είναι αρκετά μεγάλες για ιππασία, μπορούν να γίνουν υπέροχοι σύντροφοι.
Οι μικρότερες ράτσες αλόγων μπορούν επίσης να είναι πολύ ανθεκτικά και δυνατά πλάσματα. Κληρονομούν τη σωματική διάπλαση και τη σύστασή τους απευθείας από πρωτόγονες ράτσες αλόγων. Στην αρχαιότητα, δεν ήταν ασυνήθιστο να βλέπεις μικρά και ευκίνητα άλογα. Τα πόνυ και οι μικρές ράτσες αλόγων σχετίζονται πολύ πιο στενά με τα παλιά άλογα από τις περισσότερες από τις μεγαλύτερες ράτσες σήμερα.
Και λόγω της τεράστιας αντοχής τους σε μια τόσο μικρή συσκευασία, τα μικρά άλογα μπορεί να είναι εξαιρετικά χρηστικά. Μπορούν να μεταφέρουν βαριά φορτία, να βοηθήσουν σε νάρκες, ακόμη και να μεταφέρουν άτομα με σέλα. Κάνουν επίσης εξαιρετικά κατοικίδια και εξυπηρετούν ζώα.
Πώς ταξινομείται μια ράτσα μικρού αλόγου;
Μια ράτσα αλόγων θεωρείται μικρή όταν στέκεται 20-57 ίντσες - ή 5-14,25 χέρια σε μετρήσεις αλόγων - από το έδαφος μέχρι το ακρώμιό της (η διασταύρωση μεταξύ του λαιμού ενός αλόγου και της σέλας).
Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου ένα άλογο μικρόσωμης ράτσας ψηλώνει από το μέγιστο πρότυπο φυλής του. Όταν συμβεί αυτό, το άλογο δεν θεωρείται πλέον «μικρή ράτσα» και γίνεται άλογο κανονικού μεγέθους.
Οι 10 μικρότερες ράτσες αλόγων
1. Shetland Pony
- Προέλευση:Το πρώτο πόνυ των Σέτλαντ πιστεύεται ότι προέρχεται από το νησί Σέτλαντ της Σκωτίας.
- Lifespan: Το πόνι Shetland μπορεί να ζήσει έως και 20 έως 25 χρόνια.
- Ύψος: 10 χέρια (40 ίντσες)
Το πόνι Shetland είναι γνωστό εδώ και γενιές ως ένα ανθεκτικό και δυνατό άλογο. Η ισχυρή του σωματική διάπλαση ήταν άμεσο αναπτυξιακό αποτέλεσμα των σκληρών συνθηκών διαβίωσης των Νήσων Σέτλαντ. Έχει μικρά αυτιά που προεξέχουν, μάτια με μεγάλη απόσταση και ένα μικρό κεφάλι. Έχουν επίσης παχύ μυώδη λαιμό με εύσωμο σώμα. Και παρόλο που τα πόδια τους είναι αρκετά δυνατά, είναι εξαιρετικά δυνατά.
Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα πώς εμφανίστηκε για πρώτη φορά το πόνι Shetland, ανακαλύφθηκε ότι αυτή η μικρή ράτσα αλόγων εξημερώθηκε νωρίς. Οι πρώτοι άνθρωποι των Νήσων Σέτλαντ χρησιμοποιούσαν τα μαλλιά του πόνυ για να φτιάξουν δίχτυα και πετονιές.
2. Μινιατούρα Άλογο
- Προέλευση:Το άλογο Μινιατούρα ξεκίνησε και αναπτύχθηκε στην Ευρώπη.
- Lifespan: Μπορούν να ζήσουν από 25 έως 20 χρόνια.
- Ύψος: Τα μινιατούρα άλογα μπορούν να μεγαλώσουν έως και 9,5 χέρια (38 ίντσες).
Το άλογο Μινιατούρα έχει γίνει πιο δημοφιλές τις τελευταίες δεκαετίες. Χρησιμοποιούνται ευρέως για οδήγηση, αγώνες, τράβηγμα καροτσιών, επίδειξη και άλματα. Τα μινιατούρα άλογα κάνουν επίσης υπέροχα κατοικίδια και ζώα συντροφιάς.
Τα πρώτα Μινιατούρα άλογα εκτράφηκαν στην Ευρώπη το 1600. Διατηρούνταν κυρίως ως κατοικίδια για την κοινωνία της ανώτερης τάξης. Σήμερα, εξακολουθούν να θεωρούνται σπουδαίοι σύντροφοι, ειδικά για ηλικιωμένους και άτομα με ειδικές ανάγκες.
Λόγω του μικρού μεγέθους των σιαγόνων τους, τα μικροσκοπικά άλογα είναι γνωστό ότι είναι μια δύσκολη φυλή στην ανατροφή. Μπορούν να αναπτύξουν σοβαρά οδοντικά προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν κολικούς. Ωστόσο, εάν ένα άλογο Μινιατούρα φροντίζεται σωστά, μπορεί να ζήσει υγιές και χαρούμενο για μεγάλο χρονικό διάστημα.
3. Ισλανδικό άλογο
- Προέλευση:Το ισλανδικό άλογο κατάγεται από την Ισλανδία.
- Lifespan: Είναι γνωστό ότι ζουν από 25 έως 30 χρόνια.
- Ύψος: Μπορεί να μεγαλώσει μεταξύ 13-14 χεριών (52-56 ίντσες).
Υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλοί τύποι ισλανδικών αλόγων. Οι διαφορές στα χαρακτηριστικά τους εξαρτώνται από την ατομική τους αναπαραγωγή. Μερικά ισλανδικά άλογα εκτρέφονται για να εργαστούν, ενώ άλλα εκτρέφονται για τα όμορφα χρώματα του τριχώματος τους για επίδειξη. Και ακόμη περισσότερα από αυτά εκτρέφονται ως ζώα για το κρέας αλόγου τους.
Αυτή η φυλή είναι γνωστό ότι είναι δυνατή, συμπαγής και στιβαρή. Παρόλο που θεωρείται μικρότερη ράτσα αλόγων, το ύψος του κάνει το "μικρό άλογο πρότυπο" μόνο κατά 3 ίντσες. Ως άλογο εργασίας σήμερα, τα ισλανδικά άλογα χρησιμοποιούνται ευρέως για τον έλεγχο και τη διαχείριση κοπαδιών ζώων και βοσκή.
4. Noma Pony
- Προέλευση:Το πόνι Noma προέρχεται από το νησί Σικόκου στην Ιαπωνία.
- Lifespan: Μπορούν να ζήσουν έως και 20+ χρόνια.
- Ύψος: Μπορεί να μεγαλώσει έως και 20 χέρια (40 ίντσες) στο ακρώμιο.
Το άλογο Noma είναι ένα υπό εξαφάνιση πόνυ από την Ιαπωνία. Αυτή η ράτσα αλόγων θεωρείται πλέον μια από τις πιο σπάνιες στον κόσμο. Σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες, το πόνυ Noma ήταν ένα σημαντικό ζώο στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο όπου χρησιμοποιήθηκε ως αγέλη. Λόγω του εύσωμου και δυνατού τους σώματος, ήταν ιδανικά για να μεταφέρουν βαριά φορτία στις πλάτες τους.
Ενώ ο αριθμός τους είναι ακόμα εξαιρετικά χαμηλός, οι προσπάθειες αναπαραγωγής ελπίζουν ότι η φυλή θα ανακάμψει και θα ευδοκιμήσει ξανά.
5. Άλογο Φιορδ
- Προέλευση:Το άλογο Φιόρδ προήλθε από τις ορεινές περιοχές της Δυτικής Νορβηγίας.
- Lifespan: Μπορούν να ζήσουν έως και 30 χρόνια.
- Ύψος: Μπορεί να μεγαλώσει μεταξύ 13,2-15 χεριών (52,8 και 60 ίντσες).
Το άλογο Fjord–γνωστό και ως Norwegian Fjord Horse–είναι μια άλλη μικρή ράτσα γνωστή για την απίστευτη σωματική διάπλαση και την εμφάνισή του. Διακρίνονται για το παλτό τους και τα μοναδικά σημάδια. Τα άλογα φιόρδ έχουν επίσης μια χαίτη που στέκεται περίεργα όρθια.
Αρχικά εκτράφηκε στη Νορβηγία για γεωργικούς σκοπούς, το άλογο Φιόρδ πέρασε τη ζωή του ζώντας σε δύσκολες, ορεινές συνθήκες. Σήμερα, εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ως ζώα φάρμας, αλλά η φυλή εξυπηρετεί επίσης έναν δεύτερο σκοπό: να τραβήξει πούλμαν για τους τουρίστες λόγω του ομαλού φυσικού τους βαδίσματος.
6. Haflinger
- Origin:Το Haflinger είναι μια ράτσα αλόγων που προέρχεται και αναπτύχθηκε στην Αυστρία και τη Βόρεια Ιταλία.
- Lifespan: Αυτό το άλογο μπορεί να ζήσει έως και 40 χρόνια.
- Ύψος: Μπορεί να μεγαλώσει έως και 14-14,25 χέρια (56-57 ίντσες).
Haflingers-γνωστά και ως Avelignese-είναι πολύ δυνατά άλογα που εκτράφηκαν ως ζώα εργασίας στα ορεινά εδάφη. Αυτή η ράτσα αλόγων είναι εξαιρετικά ανθεκτική καθώς μπορούν να επιβιώσουν με σπάνιες ποσότητες τροφής. Έχει επίσης δυνατούς πνεύμονες και μια καρδιά που μπορεί να επιβιώσει στον αραιό αέρα του βουνού.
Αυτή η ράτσα αλόγων είναι δημοφιλής για το φιλικό της ταμπεραμέντο και την προσωπικότητά της. Αυτός είναι ο λόγος που κάνουν εξαιρετικά οικογενειακά άλογα. Τα Haflingers είναι επίσης αρκετά μεγάλα και δυνατά ώστε να μπορούν να ιππεύουν τα περισσότερα μέλη της οικογένειας.
7. Falabella
- Προέλευση:Το άλογο Falabella κατάγεται από την Αργεντινή.
- Lifespan: Αυτό το άλογο μπορεί να ζήσει έως και 40 έως 45 χρόνια.
- Ύψος: Μπορεί να μεγαλώσει έως και 6,25-8,5 χέρια (25-34 ίντσες).
Το Falabella είναι γνωστό ότι είναι η μικρότερη ράτσα αλόγων στον κόσμο. Το πρώτο άλογο Falabella καταγράφηκε το 1940 στην Αργεντινή από τον Julio Falabella και έτσι η ράτσα απέκτησε το ομώνυμο της. Η οικογένεια Falabella ανέπτυξε αυτά τα μικροσκοπικά άλογα μέσω διασταύρωσης με πόνι Σέτλαντ και Ουαλίας.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα για το άλογο Falabella είναι ότι το σώμα του είναι απόλυτα ανάλογο, επιτρέποντάς του να αναπαραχθεί φυσικά.
Σήμερα, το άλογο Falabella χρησιμοποιείται για την οδήγηση καροτσιών για μικρά παιδιά. Και αν ψάχνετε για ένα άλογο σπίτι, αυτή είναι σίγουρα η φυλή που πρέπει να εξετάσετε.
8. Yonaguni Horse
- Προέλευση:Το άλογο Yonaguni κατάγεται από την Ιαπωνία.
- Lifespan: Δεν υπάρχει προς το παρόν καμία καταγραφή της διάρκειας ζωής του αλόγου Yonaguni.
- Ύψος: Μπορεί να μεγαλώσει έως και 11,75 χέρια (47 ίντσες).
Το Yonaguni-γνωστό και ως Yoganuni Uma-είναι ένα ιαπωνικό άλογο που κινδυνεύει κρίσιμα. Το 1968, είχαν απομείνει μόνο 210 άλογα Yonaguni σε ένα νησί στη Βόρεια Ιαπωνία. Μέχρι στιγμής, έχουν επιζήσει λιγότερα από 200 άλογα αυτής της ράτσας.
Αν και είναι τώρα ένα άλογο υπό εξαφάνιση, το Yonaguni είναι γνωστό ότι είναι εξαιρετικά φιλικό, έξυπνο και ανθεκτικό. Και παρόλο που αυτή τη στιγμή ζουν ημιάγρια, τους αρέσει να είναι γύρω από ανθρώπους και είναι γνωστό ότι έχουν υπέροχη προσωπικότητα.
9. Κατηγορία Β Kentucky Mountain Horses
- Origin: Το Kentucky Mountain Horse κατηγορίας B είναι μια ράτσα που αρχικά βρέθηκε στο Κεντάκι των ΗΠΑ.
- Lifespan: Μπορεί να ζήσει έως και 25 έως 30 χρόνια.
- Ύψος: Το άλογο του Kentucky Mountain μπορεί να μεγαλώσει μεταξύ 11-14,5 χεριών (44-58 ίντσες).
Το άλογο Kentucky Mountain Class B είναι η δεύτερη κατηγορία του αλόγου Kentucky Mountain Saddle. Θεωρούνται «Κλάση Β» επειδή είναι πιο κοντοί από την Κατηγορία As και πληρούν τα κριτήρια για να θεωρηθούν μικρόσωμη ράτσα.
Αυτά τα άλογα βρίσκονται σε συμπαγή χρώματα και έχουν λευκά σημάδια στα πόδια, το πρόσωπο και την κοιλιά τους.
Το άλογο Βουνό Kentucky κατηγορίας Β εκτράφηκε αρχικά για να χρησιμοποιηθεί ως άλογο ιππασίας και εργασίας. Είναι εξαιρετικά ανθεκτικά και μπορούν να αντέξουν εύκολα τα μεγάλα ταξίδια σε δύσκολο έδαφος.
10. Guoxia
- Origin: Το πρώτο καταγεγραμμένο άλογο Guoxia βρέθηκε στην αυτόνομη περιοχή Guangxi Zhuang, που βρίσκεται στη νότια Κίνα.
- Lifespan: Δεν υπάρχει προς το παρόν καμία καταγραφή της διάρκειας ζωής του αλόγου Guoxia.
- Ύψος: Αυτό το μικρό άλογο μεγαλώνει μόνο μέχρι 10 χέρια (40 ίντσες).
Πολλά λίγα στοιχεία είναι γνωστά σχετικά με το άλογο Guoxia. Παρόλα αυτά, πιστεύεται ότι αυτή η ράτσα αλόγων βρέθηκε στην Κίνα πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια.
Το άλογο Guoxia θεωρείται εγγενής κινεζική ράτσα αλόγων. Είναι δημοφιλές για τον κοντό λαιμό, το μικρό κεφάλι, τα μικρά αυτιά και την ευθεία πλάτη του. Μπορούν να έχουν πολλά χρώματα παλτών, όπως bay, roan ή γκρι. Σε αντίθεση με πολλές άλλες κινεζικές ράτσες αλόγων, το Guoxia θεωρείται καθαρόαιμο πόνυ.
Το μικρό του ανάστημα το κάνει πολύ δημοφιλές άλογο για χαϊδεύοντας ζωολογικούς κήπους και βόλτες με παιδιά σε όλη τη νότια Κίνα.
