Οι αλεπούδες είναι κυνοειδείς, μαζί με τα σκυλιά, τους λύκους και τα κογιότ. Άλλα είδη της ίδιας οικογένειας περιφέρονται σε αγέλες. Μπορεί να δείτε ένα μοναχικό κογιότ, αλλά συνήθως, η αγέλη του είναι κοντά και τα βλέπετε πιο συχνά σε ομάδες. Αλλά οι αλεπούδες είναι μια διαφορετική ιστορία. Έχετε δει ποτέ μια ομάδα αλεπούδων; Πώς θα λεγόταν αυτό; Κυνηγούν οι αλεπούδες σε αγέλες; Αυτές είναι καλές ερωτήσεις, αλλά για να απαντήσουμε, θα πρέπει να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στις αλεπούδες.
Οι κοινωνικές ζωές των αλεπούδων
Fox Families
Οι αλεπούδες περνούν έναν ενδιαφέροντα κύκλο κάθε χρόνο. Ζευγαρώνουν το χειμώνα, κάνουν μικρά την άνοιξη και στη συνέχεια μεγαλώνουν τα μικρά την άνοιξη, το καλοκαίρι και τον χειμώνα. Μέχρι να έρθει ξανά ο χειμώνας, τα μικρά είναι πλέον ενήλικες αλεπούδες πλήρως αναπτυγμένες, ικανές να φροντίζουν τον εαυτό τους και έτοιμα να ζευγαρώσουν και να συνεχίσουν τον κύκλο.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι δύο μητρικές αλεπούδες έχουν συνήθως μια ομάδα από μικρά μαζί τους το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Όλοι μοιράζονται το ίδιο άντρο, αλλά το κυνήγι γίνεται χωριστά όταν τα μικρά είναι αρκετά μεγάλα για να φροντίζουν μόνα τους. Οι αλεπούδες που ωριμάζουν δεν θα φύγουν οριστικά από το άντρο μέχρι το χειμώνα, όταν είναι έτοιμες να ζευγαρώσουν.
Πώς οι αλεπούδες αποφεύγουν η μία την άλλη
Ενώ οι οικογένειες αλεπούδων παραμένουν μαζί για κάποιο χρονικό διάστημα καθώς τα μικρά προσαρμόζονται στη ζωή και προετοιμάζονται να βγουν μόνα τους, η αλληλεπίδραση μεταξύ αλεπούδων που δεν ζευγαρώνουν ή οικογένειας είναι πολύ σπάνια.
Τα νεαρά αρσενικά θα ψάξουν για νεαρά θηλυκά το χειμώνα, αλλά τα περισσότερα είδη αλεπού θα μείνουν μαζί για μια ζωή μόλις βρουν τον κατάλληλο σύντροφο. Πέρα από αυτό, τείνουν να μένουν στη δική τους επικράτεια, έτσι οι αλεπούδες που δεν έχουν σχέση μεταξύ τους σπάνια βλέπονται. Αλλά αυτό δεν είναι τυχαίο. Στην πραγματικότητα, οι αλεπούδες έχουν μεθόδους για να εξασφαλίσουν ότι δεν θα συναντήσουν άσκοπα η μία την άλλη.
Οι αλεπούδες είναι άκρως εδαφικές. Δεν θέλουν άλλες αλεπούδες στην περιοχή τους. Έτσι, χρησιμοποιούν σήμανση αρωμάτων, όπως και οι σκύλοι, για να εξασφαλίσουν ότι οι άλλες αλεπούδες ξέρουν να μείνουν μακριά από την περιοχή τους. Αλλά αν τύχει να συναντηθούν σε ατύχημα, σπάνια καταλήγει σε καυγά.
Other Times Foxes Steck Together
Οι αλεπούδες έχουν συνήθως οικογένειες που αποτελούνται από δύο γονείς και τα μικρά τους, αλλά δεν είναι η μόνη φορά που οι αλεπούδες κολλάνε μαζί. Μερικές φορές, οι αλεπούδες έχουν ένα βοηθητικό ζευγάρι που ακολουθεί το κυρίαρχο ζευγάρι του νοικοκυριού. Αυτοί οι βοηθοί είναι συνήθως οι απόγονοι του κυρίαρχου ζευγαριού που έμειναν στο κρησφύγετο περισσότερο από το κανονικό.
Είναι οι αλεπούδες αγέλη κυνηγοί;
Ακόμη και σε μια οικογένεια, κάθε μέλος θα κυνηγήσει και θα αναζητήσει τροφή για τον εαυτό του. Τους πρώτους μήνες της ζωής ενός μικρού, το φαγητό του φέρεται πίσω στο κρησφύγετο από έναν από τους γονείς τους. Αλλά μόλις μεγαλώσουν αρκετά για να αρχίσουν να εξερευνούν τον κόσμο έξω από το κρησφύγετο, θα αρχίσουν να βρίσκουν μόνοι τους φαγητό. Αυτό τους αναγκάζει να είναι αυτοδύναμοι νωρίς όσο μένουν ακόμα στο σπήλαιο των γονιών τους. Είναι απαραίτητο όμως αφού οι αλεπούδες πρέπει να είναι έτοιμες να τα βγάλουν πέρα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Συμπέρασμα
Στο μεγαλύτερο μέρος, οι αλεπούδες προσπαθούν να αποφύγουν να συναντήσουν άλλες αλεπούδες. Αλλά οι περισσότερες αλεπούδες ζουν με άλλες αλεπούδες στη δική τους οικογένεια. Ζευγαρώνουν κάθε χειμώνα, που σημαίνει ότι ζουν με τα μικρά τους κάθε άνοιξη και καλοκαίρι. Τα μικρά έχουν μόλις ένα χρόνο για να μάθουν όλα όσα πρέπει να ξέρουν και να φύγουν για να μπορέσουν να δημιουργήσουν δικές τους οικογένειες. Αλλά ακόμη και μεταξύ της οικογένειας, το κυνήγι γίνεται μόνο. Κάθε μέλος πρέπει να τρέφεται από μικρή ηλικία. Έτσι, οι αλεπούδες δεν είναι αγέλη, αλλά είναι οικογενειακά ζώα.
