Μαλλιά και γάτες πάνε χέρι-χέρι. Εάν είστε ιδιοκτήτης γάτας για πρώτη φορά, μπορεί να είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι οι μπάλες τρίχας είναι πιο συχνές από ό,τι είναι. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια αναπόφευκτη ανησυχία για τη γάτα σας, εάν δεν βήξει καθόλου.
Παρά τις κοινές παρερμηνείες, ωστόσο, οι τριχόμπαλες δεν είναι φυσιολογικό φαινόμενο στις γάτες. Αν η γάτα σας δεν υποφέρει ποτέ από τριχόμπαλες, δεν πρέπει να ανησυχείτε.
Για να εξηγήσουμε λίγη από τη σύγχυσή σας-και να απαλύνουμε τις ανησυχίες σας σχετικά με τη γάτα σας χωρίς τρίχες-συντάξαμε αυτόν τον οδηγό για να απαντήσουμε σε μερικές κοινές ερωτήσεις.
Τι είναι οι μπάλες μαλλιών;
Γνωστές και ως τριχοβεζόαρες, οι τριχομπάλες είναι συστάδες τριχών που συσσωρεύονται στο πεπτικό σύστημα της γάτας σας πριν η γάτα σας κάνει εμετό. Οφείλονται στο ότι η γάτα σας καταπίνει χαλαρά ή νεκρά μαλλιά καθώς περιποιείται τον εαυτό της.
Ενώ οι περισσότερες τρίχες περνούν ακίνδυνα από το σύστημά τους, κάποιες από αυτές μένουν πίσω στο πεπτικό σύστημα. Δεδομένου ότι η κερατίνη που συνθέτει τα μαλλιά δεν είναι εύπεπτη, η τρίχα σιγά σιγά συσσωρεύεται σε ένα τριχωτό με την πάροδο του χρόνου.
Το όνομα είναι λίγο λανθασμένο και οι μπάλες μαλλιών δεν έχουν καθόλου σχήμα μπάλας. Αντίθετα, έχουν συχνά ένα μακρύ, σχήμα σαν σωλήνα με πυκνά συσσωρευμένα μαλλιά. Αυτό οφείλεται στη διέλευση από το στομάχι και προς τα πάνω μέσω του οισοφάγου. Σε αντίθεση με τον εμετό που περιέχει χολή και άπεπτη τροφή, οι μπάλες μαλλιών συχνά συνοδεύονται μόνο από πεπτικό υγρό.
Τις περισσότερες φορές, οι μπάλες μαλλιών είναι σχετικά αβλαβείς. Αν και δεν είναι μια ευχάριστη εμπειρία για κανέναν, τουλάχιστον για τη γάτα σας, συνήθως δεν υπάρχει τίποτα να ανησυχείτε. Ειδικά αν η γάτα σας δεν παρουσιάζει σημάδια λήθαργου, διάρροιας, δυσκοιλιότητας ή απώλειας όρεξης που θα μπορούσε να υποδηλώνει άλλη ανησυχία για την υγεία.
Υπάρχουν περιπτώσεις όμως που οι τριχόμπαλες μπορεί να είναι πιο δύσκολες για τη γάτα σας να διώξει. Εάν η τριχομπαλιά συσσωρευτεί και δημιουργήσει απόφραξη, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας και να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή της.
Είναι φυσιολογικό για μια γάτα να έχει τριχόμπαλες;
Δεδομένου ότι ξοδεύουν τόσο μεγάλο μέρος του χρόνου τους περιποιούμενος τον εαυτό τους, το σώμα μιας γάτας έχει αναπτυχθεί μοναδικά ώστε να μπορεί να περάσει μια συγκεκριμένη ποσότητα τρίχας από το πεπτικό της σύστημα. Τις περισσότερες φορές, αυτή η διαδικασία εκτελείται ομαλά. Οι τρίχες που έχουν καταπιεί συνήθως αποβάλλονται με τις κινήσεις του εντέρου τους.
Οι τριχόμπαλες, ωστόσο, είναι ένα σημάδι ότι το πεπτικό σύστημα της γάτας σας δεν μπορεί να συμβαδίσει με την ποσότητα των τριχών που έχει καταπιεί. Αν και οι μπάλες μαλλιών είναι ένα κοινό θέαμα για πολλούς ιδιοκτήτες γατών, δεν είναι φυσιολογικές και μπορεί να είναι προβληματικές.
Συνήθως, οι τρίχες είναι αποτέλεσμα υπερβολικής περιποίησης-που μπορεί να είναι σημάδι άγχους, πόνου ή δερματικών παθήσεων-ή μπορεί να προκληθούν από πεπτικά προβλήματα.
Μπορείτε να περιποιηθείτε τις μπάλες μαλλιών με ειδικά διαμορφωμένες τροφές για γάτες, τζελ και λιχουδιές, αλλά μπορεί να χρειαστείτε και ένα ταξίδι στον κτηνίατρο. Η διάγνωση ενός κτηνιάτρου θα σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε την υποκείμενη αιτία των τριχόμπαλων. Αυτό είναι απαραίτητο εάν οι τρίχες της γάτας σας σχετίζονται με ασθένεια ή άγχος.
Υποφέρουν όλες οι γάτες από τριχόμπαλες;
Ενώ οι τριχόμπαλες μπορεί να είναι κοινές για πολλές γάτες, δεν θα υποφέρουν όλες οι γάτες από αυτές. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους η γάτα σας μπορεί να είναι περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να βήξει μια τρίχα. Εδώ είναι μερικοί από τους πιο συνηθισμένους παράγοντες:
Άτριχες γάτες
Οι ράτσες γατών που έχουν τις λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από τριχόμπαλες είναι άτριχες ράτσες όπως το Peterbald ή το Sphynx. Αυτές οι γάτες θα καθαριστούν εξίσου μανιωδώς με τους γούνινους φίλους τους, αλλά δεν έχουν επίσης τρίχες να καταπιούν. Αν δεν έχετε άλλη γάτα με γούνα την οποία η άτριχη γάτα σας καλλωπίζει υπερβολικά, είναι απίθανο να υποφέρει από τριχόμπαλες.
Ρουτίνα περιποίησης
Κατά μέσο όρο, μια ενήλικη γάτα ξοδεύει μεταξύ 15–50% της ημέρας της περιποίησης. Είναι μέρος της ρουτίνας τους και είναι απολύτως φυσιολογική συμπεριφορά. Η περιποίηση τους βοηθά να κρατούν το παλτό τους χωρίς σκουπίδια και να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Είναι επίσης ένας τρόπος για μερικές γάτες να καθησυχάσουν τον εαυτό τους σε στρεσογόνες καταστάσεις.
Οι γάτες που αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στην περιποίηση είναι γενικά πιο πιθανό να έχουν πρόβλημα με τριχόμπαλα. Αν και μπορεί να μην είναι υπερβολικά περιποιημένες - κάτι που είναι από μόνο του πρόβλημα - το να ξοδεύουν τόσο μεγάλο μέρος του χρόνου τους στην κατάποση μαλλιών μπορεί να τους δυσκολέψει να τις περάσουν από το σύστημά τους.
Γατάκια
Σε σύγκριση με τις ενήλικες γάτες, τα γατάκια δεν ξοδεύουν σχεδόν τόσο πολύ χρόνο για να περιποιηθούν τον εαυτό τους. Όταν το κάνουν, συχνά δεν είναι αρκετά ικανοί στο λούσιμο ώστε να μην τρώνε καθόλου μαλλιά.
Καθώς το γατάκι σας μεγαλώνει, σιγά σιγά μαθαίνει τον καλύτερο τρόπο περιποίησης. Παρόλο που οι μπάλες τρίχας δεν θεωρούνται φυσιολογικές, δείχνουν πόσο αποτελεσματική είναι η ενήλικη γάτα σας στο να καθαρίζει τον εαυτό της.
Κοντότριχες εναντίον μακρυμάλλης γάτες
Τις περισσότερες φορές, οι φυλές μακρυμάλλης γατών υποφέρουν από τριχόμπαλες πιο συχνά από τις κοντότριχες γάτες. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η κοντότριχη γάτα σας δεν θα έχει ποτέ πρόβλημα. Μπορεί να είναι εξίσου πιθανό να βήξουν μπάλες μαλλιών όπως το Maine Coons, οι Norwegian Forest Cats ή οποιοδήποτε άλλο μακρυμάλλη αιλουροειδές.
Οι 5 συμβουλές για την πρόληψη της τριχοφυΐας
Αν η γάτα σας δεν έχει τριχόμπαλες, δεν πρέπει να ανησυχείτε. Συχνά σημαίνει ότι η διατροφή, ο τρόπος ζωής και οι συνήθειες περιποίησης τους είναι απολύτως φυσιολογικές και δεν χρειάζεται να αλλάξουν.
Μπορείτε ακόμα να τους βοηθήσετε να κρατήσουν τις μπάλες τρίχας για τα καλά, αν και με μερικά εύχρηστα κόλπα. Αυτά θα λειτουργήσουν εάν η γάτα σας έχει επίσης πρόβλημα με τριχόμπαλα.
1. Αναπτύξτε μια ρουτίνα περιποίησης
Ίσως ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψετε τις τριχόμπαλες είναι να βοηθήσετε τη γάτα σας στη ρουτίνα περιποίησης της. Βουρτσίζοντας τακτικά τη γούνα τους, θα αφαιρέσετε τα περισσότερα από τα νεκρά και χαλαρά μαλλιά με τη βούρτσα ή τα γάντια περιποίησης. Όσο λιγότερο χαλαρή γούνα έχει η γάτα σας στο παλτό της όταν περιποιείται τον εαυτό της, τόσο λιγότερα θα καταπιεί.
Με λιγότερες τρίχες στο πεπτικό τους σύστημα, είναι πιο πιθανό να φύγουν με την επόμενη κένωση αντί να τους βήξουν σαν μπίλια.
2. Απολαύσεις ή τζελ για τα μαλλιά
Αν η γάτα σας όντως υποφέρει από τριχόμπαλες, η προσθήκη λιχουδιών και τζελ για έλεγχο της τριχοφυΐας σε μια ισορροπημένη διατροφή μπορεί να τη βοηθήσει. Και οι δύο θεραπείες μπορούν να χρησιμοποιηθούν παράλληλα με την κανονική τροφή της γάτας σας. Εφόσον δεν αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής της γάτας σας, μπορούν να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να κακομάθετε λίγο τη γάτα σας και να περιποιηθείτε ταυτόχρονα τις τρίχες της.
3. Δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες
Παρόλο που μια δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες δεν είναι απαραίτητη εάν η γάτα σας δεν έχει τριχόμπαλες, υπάρχουν πολλοί κατασκευαστές τροφών για γάτες που φτιάχνουν φόρμουλες ειδικά για τον έλεγχο της τριχοφυΐας. Αν και αυτά τα γεύματα πλούσια σε φυτικές ίνες δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούνται ως μόνιμο πρόγραμμα γευμάτων για τη γάτα σας λόγω παρενεργειών όπως η αφυδάτωση και η κυστίτιδα, οι επιπλέον φυτικές ίνες μπορούν να βοηθήσουν να δώσουν ώθηση σε ένα ταλαιπωρημένο πεπτικό σύστημα.
Θα πρέπει να συζητήσετε τις αλλαγές διατροφής με τον κτηνίατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας εξακολουθεί να λαμβάνει τη διατροφή που χρειάζεται.
4. Διάγνωση του υποκείμενου προβλήματος υγείας
Συνήθως, οι μπάλες μαλλιών δεν είναι αρκετά συχνές ώστε να προκαλούν ανησυχία. Συνήθως, είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό, ενώ η γάτα σας είναι κατά τα άλλα απολύτως υγιής. Εάν η γάτα σας βήχει υπερβολική ποσότητα τριχόμπαλων ή παρουσιάζει άλλα συμπτώματα όπως απώλεια όρεξης, αλλαγές συμπεριφοράς και λήθαργο, ήρθε η ώρα να επισκεφτείτε έναν κτηνίατρο.
Οι ίδιες οι μπάλες μαλλιών μπορεί επίσης να είναι ένα σύμπτωμα υπερβολικής περιποίησης που μπορεί να προκληθεί από μια ποικιλία υποκείμενων παθήσεων υγείας, από το στρες έως τις αλλεργίες και τις λοιμώξεις. Για να αντιμετωπίσετε σωστά το πρόβλημα της τρίχας - και να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν θα υποφέρει ξανά από το ίδιο πρόβλημα - θα πρέπει πρώτα να αντιμετωπίσετε το υποκείμενο πρόβλημα υγείας.
Για να το κάνετε αυτό, θα χρειαστείτε τη βοήθεια κτηνιάτρου για να διαγνώσετε γιατί η γάτα σας αντιμετωπίζει πρόβλημα τριχοφυΐας. Θα σας δώσουν επίσης ένα σχέδιο θεραπείας και θα συζητήσουν διατροφικές αλλαγές που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε μελλοντικές τριχόμπαλες.
5. Ενθαρρύνετε την ενυδάτωση
Το πεπτικό σύστημα λειτουργεί καλύτερα όταν είστε σωστά ενυδατωμένοι και το ίδιο ισχύει και για τη γάτα σας. Μπορεί να είναι μια πρόκληση να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας πίνει καθόλου, αλλά μπορείτε να την ενθαρρύνετε να παραμείνει ενυδατωμένη αφήνοντας ένα μπολ με καθαρό, φρέσκο νερό σε κοντινή απόσταση. Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε ένα σιντριβάνι για γάτες εάν η γάτα σας ενδιαφέρεται να πίνει μόνο από μια βρύση που τρέχει.
Η προσθήκη υγρασίας στα γεύματα της γάτας σας μπορεί επίσης να βοηθήσει. Ανακατέψτε υγρή και ξηρή τροφή, ώστε η γάτα σας να μπορεί να επωφεληθεί από την περιεκτικότητα σε υγρασία της κονσερβοποιημένης φόρμουλας και να εξακολουθεί να απολαμβάνει τα αγαπημένα της μπισκότα.
Συμπέρασμα
Οι περισσότεροι γατόφιλοι έχουν ασχοληθεί με μερικές μπάλες μαλλιών στην εποχή τους ως ιδιοκτήτες γάτας. Ωστόσο, το να μην βιώσετε ποτέ τη γάτα σας να βήχει μια τριχόμπαλα δεν είναι κακό. Παρά το πόσο συνηθισμένες είναι, οι τριχόμπαλες δεν είναι φυσιολογικό φαινόμενο και είναι αποτέλεσμα της υπερβολικής συσσώρευσης τριχών στο πεπτικό σύστημα της γάτας σας.
Αν η γάτα σας δεν υποφέρει καθόλου από τριχόμπαλες, μην ανησυχείτε. Η έλλειψη μπάλες μαλλιών σημαίνει ότι τα μαλλιά που καταπίνουν κατά τη διάρκεια της περιποίησης περνούν ακίνδυνα από το πεπτικό τους σύστημα χωρίς πρόβλημα.
