Δυστυχώς,είναι εξαιρετικά συνηθισμένο τα ρακούν να έχουν λύσσα. Σε αντίθεση με άλλα άγρια ζώα, τα ρακούν δεν έχουν φυσική ανοσία στη λύσσα. Δεν είναι είδος φραγμού, που σημαίνει ότι μπορούν να κολλήσουν λύσσα και να τη μεταδώσουν σε ανθρώπους και άλλους ξενιστές.
Ενώ τα ρακούν δεν είναι ο πιο κοινός ξενιστής της λύσσας, πολλά ρακούν έχουν λύσσα. Στο DC, βρέθηκε1 ότι το 41,2% όλων των ρακούν που δοκιμάστηκαν είχαν αυτή την ασθένεια. Αυτό διαφέρει πολύ από τις νυχτερίδες, τις γάτες και τους σκύλους που δοκιμάστηκαν, οι οποίοι είχαν όλοι πολύ χαμηλά ποσοστά. Καμία νυχτερίδα δεν βρέθηκε να έχει λύσσα, ενώ υπήρχαν σχεδόν τόσα μολυσμένα ρακούν όσα και υγιή ρακούν.
Είναι ασφαλές να πούμε ότι οι άνθρωποι πρέπει να ανησυχούν περισσότερο για τα ρακούν με λύσσα παρά για άλλα άγρια ζώα.
Φυσικά, ένα τεστ που γίνεται στο DC δεν ισχύει απαραίτητα για την υπόλοιπη χώρα. Ωστόσο, το CDC μας λέει ότι τα ρακούν έχουν ένα από τα υψηλότερα κρούσματα λύσσας στις Ηνωμένες Πολιτείες - είναι η πηγή του 35% όλων των περιπτώσεων που βρέθηκαν σε ανθρώπους.
Για να το θέσουμε σε μια προοπτική, σκεφτείτε πόσες στενές επαφές έχουν οι άνθρωποι με ρακούν έναντι ζώων όπως γάτες και σκύλοι. Επικοινωνούμε πολύ συχνά με γάτες και σκύλους. Ωστόσο, τα ρακούν είναι σπάνια κοντά σε ανθρώπους. Επομένως, ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό των επαφών με ρακούν καταλήγει σε λύσσα παρά με σκύλους ή γάτες.
Είναι σύνηθες τα ρακούν να έχουν λύσσα;
Στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, κατά μήκος της ακτής, τα περισσότερα ζώα με λύσσα θα είναι ρακούν. Αυτό περιλαμβάνει σχεδόν κάθε πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες που αγγίζει την ανατολική ακτή. Τα ρακούν με λύσσα σε αυτή την περιοχή είναι εξαιρετικά κοινά. Έως και το 50% των ρακούν σε αυτήν την περιοχή έχουν λύσσα.
Ωστόσο, τα ρακούν με λύσσα σε άλλες περιοχές είναι λιγότερο συνηθισμένα. Στο Τέξας, για παράδειγμα, οι skunks είναι πιο πιθανό να έχουν λύσσα παρά τα ρακούν. Σε πολλές περιοχές, οι νυχτερίδες είναι το πιο κοινό ζώο με λύσσα. Σε αυτές τις περιοχές, τα ρακούν και τα skunks είναι γενικά λιγότερο συνηθισμένα.
Σε πολύ τροπικές περιοχές, η μαγκούστα είναι το πιο κοινό ζώο με λύσσα. Έτσι, εξαρτάται από το πού ζείτε. Εάν βρίσκεστε στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, είναι πιθανώς καλό να υποθέσουμε ότι κάθε ρακούν έχει λύσσα. Θα πρέπει να αποφύγετε αυτά τα ζώα και να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια εάν σας δαγκώσουν και σας γρατσουνίσουν.
Γιατί τόσα πολλά ρακούν έχουν λύσσα;
Τα ρακούν είναι ημικοινωνικά, επομένως είναι πιθανό να έρθουν σε επαφή με άλλα ρακούν. Σε πιο αστικές περιοχές, αυτό είναι πιο συνηθισμένο, καθώς οι πηγές τροφίμων τείνουν να είναι πιο κοντά μεταξύ τους και πιο συμπαγείς (γνωστοί και ως κάδοι απορριμμάτων και κάδοι απορριμμάτων).
Όταν τα ρακούν έρχονται σε επαφή μεταξύ τους, η λύσσα μπορεί να εξαπλωθεί. Αυτός είναι ένας λόγος που οι νυχτερίδες είναι επίσης πιθανό να έχουν λύσσα σε ορισμένες περιοχές. Η κοινωνική τους φύση κάνει τη διάδοση ευκολότερη και ταχύτερη.
Τα περισσότερα θερμόαιμα ζώα μπορούν να μεταφέρουν λύσσα, επομένως δεν είναι ότι τα ρακούν είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στη λύσσα. Αντίθετα, τυχαίνει να είναι κοινωνικοί, ικανοί να κολλήσουν λύσσα και συνήθως έρχονται σε επαφή με ανθρώπους. Αυτά τα χαρακτηριστικά τους κάνουν πιο πιθανό να μεταδώσουν τη λύσσα σε άλλους ανθρώπους.
Επομένως, τα ρακούν είναι συνήθως στα ραντάρ της κοινότητας ως φορείς της λύσσας.
(Σε σύγκριση, και τα ελάφια μολύνονται συνήθως από λύσσα. Ωστόσο, πολύ λίγοι άνθρωποι δαγκώνονται από ελάφι. Το μόνο θερμόαιμα ζώο που δεν μπορεί να μεταφέρει τη λύσσα είναι τα κάστρο, των οποίων η θερμοκρασία σώματος είναι πολύ χαμηλή για να υποστηρίξει ο ιός.)
Ποια είναι τα σημάδια ότι ένα ρακούν έχει λύσσα;
Τα ρακούν μπορεί να έχουν λύσσα χωρίς να έχουν συμπτώματα. Επομένως, δεν είναι πάντα ακριβές να προσδιορίζεται εάν ένα ζώο έχει λύσσα με βάση τα συμπτώματά του. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι δεν θα δουν καλά τη συμπεριφορά του ζώου πριν το δαγκώσουν, καθώς πολλοί απλώς εκπλήσσονται από το ζώο στα σκουπίδια τους.
Ωστόσο, τα ρακούν που έχουν προχωρημένα στάδια της νόσου θα έχουν συμπτώματα. Μπορεί να μπορείτε να δείτε αυτά τα συμπτώματα εάν τύχει να παρακολουθήσετε το ζώο πριν ή μετά το δάγκωμα σας.
Μερικές φορές, το ζώο ενεργεί «μυαλωμένο». Για παράδειγμα, το ρακούν μπορεί να τρεκλίζει και να μην φαίνεται ότι ξέρει τι συμβαίνει. Πολλοί άνθρωποι περιγράφουν το ζώο ως μπερδεμένο. Το ζώο μπορεί να φαίνεται ότι δεν γνωρίζει τους θορύβους ή να αγνοεί τις κινήσεις. Το ρακούν μπορεί να φαίνεται ότι δεν σας προσέχει, ακόμα κι αν δεν κρύβεστε.
Συχνά, τα μολυσμένα ρακούν παραμένουν στα σκουπίδια ακόμα και μετά τη φυγή των υγιών ρακούν. Μπορεί να πιστεύετε ότι το ρακούν είναι απλώς πεισματάρικο, αλλά η αλήθεια μπορεί να είναι ότι ο εγκέφαλός του απλά δεν λειτουργεί σωστά.
Άλλα σημάδια είναι το πολύ γνωστό «αφρόγαλα» στο στόμα. Τα μάτια μπορεί επίσης να φαίνονται υγρά, ή το ζώο μπορεί ακόμη και να φαίνεται σαν να κλαίει.
Όταν μολυνθούν, τα ρακούν θα πάψουν να δρουν υγιή. Η μνήμη τους δεν θα λειτουργήσει όπως κάποτε και συνήθως δεν θα περιποιούνται τον εαυτό τους. Επομένως, η γούνα τους μπορεί να φαίνεται μπερδεμένη ή μπερδεμένη και μπορεί να φαίνονται άρρωστα ή σαν να έχουν κάποια πάθηση δέρματος.
Το ζώο μπορεί επίσης να φαίνεται τρελά επιθετικό. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Μερικές φορές, τα ζώα είναι απλά ληθαργικά και αργά να δράσουν. Οι μύες του λαιμού τους θα συστέλλονται, γεγονός που μπορεί να τους κάνει να πνιγούν τυχαία. (Από εδώ προέρχεται ο μύθος του «φόβου για το νερό».)
Τελικά, το ζώο θα παραλύσει. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει παρά πολύ αργότερα και το ρακούν πιθανότατα δεν θα είναι στα σκουπίδια σας όταν συμβεί αυτό. Ωστόσο, επειδή τα ρακούν μπερδεύονται πολύ καθώς εξελίσσεται η κατάσταση, μπορεί να βρείτε ένα παράλυτο ρακούν να βρίσκεται στην αυλή σας ή στο δρόμο.
Αν δείτε ένα ρακούν να ενεργεί περίεργα στην ιδιοκτησία σας, καλό είναι να μην το πλησιάσετε. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι αυτά τα ζώα είναι τραυματισμένα και μπορεί να τα πλησιάσουν για να βοηθήσουν. Ωστόσο, αυτό είναι όταν τα δαγκώνουν. Όταν μολυνθούν, τα ρακούν μπορεί να γίνουν πολύ απρόβλεπτα. Από το να μην παρατηρούν τις κινήσεις σας μπορεί να γίνουν εξαιρετικά επιθετικοί σε κλάσματα δευτερολέπτου.
Αντίθετα, συνιστούμε να καλέσετε αμέσως τον έλεγχο των ζώων. Η λύσσα μπορεί να είναι θανατηφόρα χωρίς την κατάλληλη θεραπεία. Μόλις αρχίσουν τα συμπτώματα, είναι αδύνατο να αντιμετωπιστεί η πάθηση. Επομένως, θα πρέπει να ληφθεί πολύ σοβαρά υπόψη. Το να αφήσετε το ζώο να περιπλανηθεί μπορεί να προκαλέσει το δάγκωμα κάποιου άλλου.
Συμπέρασμα
Σε πολλές περιοχές, τα ρακούν είναι η νούμερο ένα αιτία μετάδοσης της λύσσας στον άνθρωπο. Τα ρακούν είναι ημι-κοινωνικά, που σημαίνει ότι μπορεί να αλληλεπιδρούν με το δικό τους είδος. Επειδή τείνουν να συγκεντρώνονται σε συγκεντρωμένες πηγές τροφής, ειδικά σε αστικές περιοχές, η λύσσα μπορεί εύκολα να εξαπλωθεί σε έναν πληθυσμό ρακούν.
Φυσικά, τα ρακούν έλκονται και προς τους ανθρώπους, συνήθως, λόγω του φαγητού και των σκουπιδιών που αφήνουμε τριγύρω. Επομένως, δεν είναι παράξενο για τους ανθρώπους να δεχτούν επίθεση από ρακούν, οδηγώντας σε μετάδοση της λύσσας.
Σε ορισμένες περιοχές, σχεδόν το 50% των ρακούν μπορεί να έχουν μολυνθεί από λύσσα. Τα ζώα με λύσσα δεν παρουσιάζουν πάντα συμπτώματα. Επομένως, εάν βρίσκεστε στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, ίσως είναι καλύτερο να υποθέσετε ότι όλα τα ρακούν έχουν λύσσα. Άλλωστε, συχνά είναι η ρίψη ενός νομίσματος.
