Οι Αυστραλοί είναι τόσο καλοί φίλοι που θέλουμε να περάσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο μαζί τους. Ίσως παρατηρείτε ότι η γούνα γύρω από το ρύγχος του αγαπημένου σας συντρόφου γίνεται γκρι και αναρωτιέστε πόσο χρονών είναι στα ανθρώπινα χρόνια. Ή, ίσως ψάχνετε για τον νέο σας καλύτερο γούνινο φίλο και θέλετε να βρείτε μια ράτσα με μεγάλη εκτιμώμενη διάρκεια ζωής.
Τα καλά νέα είναι ότι οι Αυστραλοί Ποιμενικοί ζουν περισσότερο από τα περισσότερα σκυλιά κατά μέσο όρο. Η μέση διάρκεια ζωής τους είναι από 12 έως 15 χρόνια. Ωστόσο, μεμονωμένοι σκύλοι μπορεί να ζήσουν σημαντικά περισσότερο ή μικρότερο από αυτό το εύρος ανάλογα με την υγεία τους και την ποιότητα της φροντίδας τους. Θα μιλήσουμε για μερικούς τρόπους με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε να επιμηκύνει τη ζωή του σκύλου σας, καθώς και για συνήθειες που πρέπει να αποφύγετε που θα μπορούσαν να συντομεύσουν τον χρόνο του μαζί σας.
Ποια είναι η μέση διάρκεια ζωής ενός αυστραλιανού ποιμενικού;
Κατά γενικό κανόνα, οι Αυστραλοί ζουν περισσότερο από τις περισσότερες ράτσες σκύλων. Το μέσο προσδόκιμο ζωής για όλους τους σκύλους είναι μόνο 10-13 χρόνια. Μπορείτε συνήθως να περιμένετε 12-15 χρόνια από τον Αυστραλό σας. Ο ακριβής χρόνος εξαρτάται από την ποιότητα της ζωής τους, τη γενετική τους φύση και, ειλικρινά, παράγοντες εκτός του ελέγχου σας. Ακολουθούν μερικοί λόγοι που μερικοί Αυστραλιανοί Ποιμενικοί ξεπέρασαν τις πιθανότητες και ξεπέρασαν το προσδόκιμο ζωής τους.
Γιατί Μερικοί Αυστραλοί Ποιμενικοί ζουν περισσότερο από άλλους;
1. Διατροφή
Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι πρέπει να τρώνε υγιεινά για να είναι υγιείς. Ωστόσο, τα πρότυπα διατροφής των σκύλων είναι διαφορετικά από τα δικά μας. Τα σκυλιά είναι σαρκοφάγα, αλλά όχι υποχρεωτικά σαρκοφάγα όπως οι γάτες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να τρώνε φυτική ύλη, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται πραγματικά κρέας για να ευδοκιμήσουν. Μια καλά ισορροπημένη διατροφή για έναν σκύλο θα αποτελείται κυρίως από πρωτεΐνη (κρέας), ακολουθούμενη από λίπος και μικρότερη ποσότητα υδατανθράκων. Το WSAVA προσφέρει καλές συμβουλές για το πώς να επιλέξετε μια τροφή για κατοικίδια γενικά. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για να βρείτε την καλύτερη φόρμουλα για τον Αυστραλό σας.
2. Άσκηση
Οι Αυστραλοί δεν υπολογίζουν πρόβατα για ύπνο. Με πρόσφατη ιστορία βοσκής, οι Αυστραλοί Ποιμενικοί λατρεύουν να κυνηγούν ζώα και να περιπλανώνται στα βοσκοτόπια. Θεωρούνται σκύλος υψηλής ενέργειας που χρειάζεται τουλάχιστον 1-2 ώρες άσκησης κάθε μέρα ανάλογα με το στάδιο της ζωής. Τα κουτάβια χρειάζονται μικρότερα, πιο συχνά διαστήματα άσκησης από τους ενήλικες, έτσι ώστε να μην πιέζουν τις αναπτυσσόμενες αρθρώσεις τους και τα ηλικιωμένα άτομα που φθίνουν μπορεί να χρειάζονται μόνο σύντομες ασκήσεις όλη την ημέρα.
Ενώ δεν χρειάζεται να έχετε φάρμα για να πραγματοποιήσετε τα όνειρα αυτού του σκύλου, θα πρέπει ιδανικά να έχετε μια ασφαλή περιφραγμένη αυλή για να ανακουφίσει ο σκύλος σας ως σύντροφος βοσκών και να έχει πρόσβαση σε περιοχές για ελεύθερο τρέξιμο και εκπαίδευση. Οι Αυστραλοί δεν προτιμούν το ανεξάρτητο παιχνίδι, οπότε σχεδιάστε να συμμετάσχετε και εσείς στη διασκέδαση.
3. Σεξ
Σε αντίθεση με το ανθρώπινο είδος, όπου οι γυναίκες έχουν το πλεονέκτημα του μεγαλύτερου προσδόκιμου ζωής, οι Αυστραλοί Ποιμενικοί μοιράζονται την ίδια διάρκεια ζωής 12-15 ετών ανεξάρτητα από το φύλο. Ωστόσο, η εμφάνιση και η προσωπικότητά τους τείνουν να διαφέρουν ελαφρώς, με τα αρσενικά να είναι λίγο μεγαλύτερα και πιο στοργικά από τις μικρότερες και ελαφρώς συγκρατημένες γυναίκες ομολόγους τους.
4. Γονίδια
Όλες οι ράτσες έχουν προδιάθεση για κάποιες κληρονομικές ασθένειες. Οι εγγεγραμμένοι κτηνοτρόφοι συνήθως εξετάζουν τους Αυστραλούς Ποιμενικούς τους για προβλήματα με τα αυτιά και τα μάτια, επειδή είναι πιο διαδεδομένα από ορισμένες άλλες παθήσεις υγείας. Ορισμένες κληρονομικές παθήσεις που μπορεί να μην μπορούν εύκολα να προβλεφθούν ή να προληφθούν περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους καρκίνου, επιληψία και ανεπιθύμητες ενέργειες σε ορισμένους τύπους φαρμάκων, όπως η ιβερμεκτίνη.
Η δυσπλασία ισχίου και αγκώνα είναι περισσότερο ένα δυναμικό ζήτημα που είναι εν μέρει γενετικό και εν μέρει ο τρόπος ζωής. Τα μεγαλύτερα σκυλιά συνήθως διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, αλλά το ίδιο συμβαίνει και με τα σκυλιά με ορισμένες συνήθειες. Η υπερβολική έντονη άσκηση ως νεαρό κουτάβι μπορεί να προδιαθέσει τους Αυστραλιανούς Ποιμενικούς σε αρθρίτιδα αργότερα στη ζωή τους. Αντίθετα, η μη αρκετή άσκηση οδηγεί σε παχυσαρκία, η οποία πιέζει τις αρθρώσεις και μπορεί επίσης να προκαλέσει αρθρίτιδα.
5. Υγειονομική περίθαλψη
Οι περιοδικές επισκέψεις ευεξίας μπορούν να βοηθήσουν στην έγκαιρη σύλληψη ορισμένων ασθενειών, γεγονός που δίνει καλύτερη πρόγνωση στους Αυστραλιανούς Ποιμενικούς. Θα πρέπει να πηγαίνετε τον σκύλο σας στον κτηνίατρο τουλάχιστον μία φορά το χρόνο για έλεγχο ως ενήλικας ή πολλές φορές το χρόνο εάν είναι κουτάβι ή ηλικιωμένος.
Τα 4 στάδια ζωής ενός αυστραλιανού ποιμένα
Κουτάβι
Από τη γέννηση έως την ηλικία των έξι μηνών θεωρείται η τυπική ηλικία του κουταβιού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Αυστραλός Ποιμενικός σας θα κερδίσει το μεγαλύτερο μέρος της κάθετης ανάπτυξής του. Θα αποκτήσουν και θα χάσουν όλα τα νεογιλά τους δόντια και συνήθως θα έχουν κόψει τα μόνιμα δόντια τους μέχρι να γίνουν έξι μηνών.
Έφηβος
Ισοδύναμο με την εφηβεία στον άνθρωπο, ο Αυστραλός Ποιμενικός σας θα αρχίσει να φθάνει σε σεξουαλική ωριμότητα μεταξύ 6 μηνών και 1 έτους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα μπουν στον πρώτο τους κύκλο θερμότητας εάν είναι θηλυκά ή θα γίνουν ικανά αναπαραγωγής εάν είναι αρσενικά, επομένως θα πρέπει να αποφασίσετε εάν θέλετε να μεγαλώσετε κουτάβια ή εάν προτιμήστε να στειρώσετε/στειρώσετε. Οι περισσότεροι Αυστραλιανοί Ποιμενικοί θα συνεχίσουν να μεγαλώνουν με παρόμοιο ρυθμό με εκείνον στην ηλικία των κουταβιών μέχρι να γίνουν περίπου 1 έτους.
Ενήλικες
Senior
Μετά τα πρώτα του γενέθλια, ο Αυστραλός Ποιμενικός σας θεωρείται επίσημα ενήλικος. Μπορείτε να τα απενεργοποιήσετε και να τα βάλετε σε δίαιτα για ενήλικες. Το μεγαλύτερο μέρος της κατακόρυφης ανάπτυξής τους έχει ολοκληρωθεί, αν και θα συνεχίσουν να συμπληρώνουν για άλλο ένα χρόνο περίπου. Αν και θεωρούνται ενήλικες σε ηλικία, ο ενεργητικός Αυστραλός σας μπορεί να συνεχίσει να συμπεριφέρεται σαν να είναι μικρό κουτάβι για μερικά ακόμη χρόνια.
Οι σκύλοι θεωρούνται ότι φθάνουν σε ηλικιωμένο επίπεδο όταν φτάσουν στο τελευταίο 25% του προσδόκιμου ζωής τους. Για τους Australian Shepherds, αυτό σημαίνει ότι θα γίνουν ηλικιωμένοι κάποια στιγμή μετά τα 9ηγενέθλιά τους. Ο σκύλος σας θα αρχίσει να επιβραδύνει κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά θα πρέπει να τον ενθαρρύνετε να κάνει βόλτες μαζί σας και να εξερευνήσει όσο μπορούν. Πιθανότατα θα θέλετε να τα αλλάξετε σε μια δίαιτα για ηλικιωμένους, επειδή τα ηλικιωμένα σκυλιά έχουν τάση για παχυσαρκία, η οποία μπορεί να είναι επιζήμια για την υγεία τους.
Πώς να πείτε την ηλικία του αυστραλιανού ποιμενικού σας
Μπορείς μερικές φορές να καταλάβεις πόσο χρονών είναι οι Αυστραλοί σου από το πόσο μεγάλοι είναι. Τα ενήλικα θηλυκά φτάνουν περίπου τα 40 λίβρες, ενώ τα αρσενικά μπορεί να ζυγίζουν σχεδόν 60 λίβρες. Εάν ο σκύλος σας ζυγίζει σημαντικά λιγότερο, μπορεί να είναι ακόμα κουτάβι ή όχι καθαρόαιμος Αυστραλός. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης συνήθως να σας δώσει μια καλή εκτίμηση της ηλικίας του σκύλου σας εξετάζοντας την κατάσταση των δοντιών του. Η παρουσία ή η απουσία πλάκας είναι ένας δείκτης ηλικίας, επειδή συνήθως οι σκύλοι έχουν κάποια από τη στιγμή που είναι 1 έτους. Δυστυχώς, το 80% των σκύλων αναπτύσσει περιοδοντική νόσο μέχρι την ηλικία των 3 ετών, γι' αυτό είναι σημαντικός ο οδοντικός καθαρισμός.
Συμπέρασμα
Είτε μόλις αγοράσατε ένα αυστραλιανό κουτάβι είτε σώσατε έναν ενήλικα από ένα καταφύγιο, παρέχοντάς του επαρκή διατροφή, άσκηση και φροντίδα υγείας μπορεί να προσθέσει υγεία, χαρά και διάρκεια στη ζωή του. Ακόμα κι αν κάνετε ό,τι καλύτερο μπορείτε, δυστυχώς, εξακολουθούν να υπάρχουν παράγοντες εκτός του ελέγχου σας που καθορίζουν πόσο καιρό θα μείνει ο σκύλος σας στη γη. Ανεξάρτητα από το πόσος χρόνος πιστεύετε ότι σας έχει απομείνει, δίνοντας στον σκύλο σας ό,τι καλύτερο από την αγάπη σας θα το κάνει να αισθάνεται σαν το πιο σημαντικό κουτάβι εν ζωή για το υπόλοιπο της ζωής του.