Το ερώτημα εάν οι σκαντζόχοιροι μπορούν να κολυμπήσουν είναι κοινό, κάτι που είναι περισσότερο από πιθανό επειδή αυτό το νυχτερινό πλάσμα διεξάγει το μεγαλύτερο μέρος της άσκησής του υπό την κάλυψη του σκότους.
Είτε άγριοι είτε αιχμάλωτοι, οισκαντζόχοιροι είναι εκπληκτικά δυνατοί κολυμβητές, αλλά μόνο σε ορισμένα υδάτινα σώματα. Θα πάλευαν στο νερό με ισχυρό ρεύμα και πρέπει να έχουν μια προεξοχή ή άλλη πλατφόρμα που προσφέρει έναν απλό τρόπο εισόδου και εξόδου από το νερό. Οι πισίνες και μερικές λίμνες δεν είναι κατάλληλα μέρη για να κολυμπήσει ένας σκαντζόχοιρος, και αν έχετε σκαντζόχοιρο κατοικίδιο, θα πρέπει να εξασφαλίσετε την προσβασιμότητα, διαφορετικά θα μπορούσατε να αφήσετε τον αγκαθωτό μικρό σας φίλο σε κίνδυνο.
Φυσικοί Κολυμβητές
Οι σκαντζόχοιροι είναι νυκτόβια ζώα. Κοιμούνται τη μέρα και κρύβονται και κοινωνικοποιούνται τη νύχτα. Στην άγρια φύση, είναι καιροσκόποι τρώγοντες. Τρώνε βλάστηση και πεσμένα φρούτα, αλλά επίσης γλεντούν με μια ποικιλία εντόμων, όπως σκαθάρια, σκουλήκια και κάμπιες.
Βρίσκονται συνήθως σε όλη την Ευρώπη καθώς και στη Μέση Ανατολή, την Αφρική και την Κεντρική Ασία. Δεν βρίσκονται στην Αυστραλία ή στις ΗΠΑ, αν και η τελευταία χώρα είχε κάποτε ένα αυτόχθονο είδος σκαντζόχοιρου που σήμερα θεωρείται εξαφανισμένο.
Ένας σκαντζόχοιρος μπορεί να ταξιδέψει πάνω από ένα μίλι σε μια νύχτα, αναζητώντας τροφή και κυνηγώντας για τροφή. Αν και συνήθως περπατούν ή ανακατεύονται, μπορούν επίσης να τρέξουν και είναι αρκετά ικανοί κολυμβητές.
Βοηθούνται στο νερό από τα πτερύγια τους. Τα πτερύγια σκαντζόχοιρου είναι κατασκευασμένα από κερατίνη, η οποία είναι η ίδια ουσία από την οποία κατασκευάζονται τα νύχια μας. Είναι κούφια που σημαίνει ότι είναι αρκετά αιχμηρά για να αποτρέψουν τα αρπακτικά αλλά αρκετά ελαφριά για να τα μεταφέρει άνετα ένας γουρούνι. Αυτά τα πτερύγια γεμάτα αέρα μπορούν να λειτουργήσουν ως βοήθημα άνωσης και αν ένας σκαντζόχοιρος κουραστεί από το να κολυμπήσει πολύ μακριά, θα αναποδογυρίσει και θα επιτρέψει στα πτερύγια να τον κρατήσουν στην επιφάνεια ενώ ανακτά ενέργεια.
Κάνοντας τη λίμνη σας ασφαλή
Παρά το γεγονός ότι πηγαίνουν στο νερό για αναζήτηση τροφής και είναι ικανοί κολυμβητές, πολλοί σκαντζόχοιροι πνίγονται. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή δεν μπορούν να κολυμπήσουν, αλλά επειδή κολλάνε σε ένα υδάτινο σώμα που δεν προσφέρει εύκολη έξοδο: δεν υπάρχει ράμπα για να βγουν. Επιπλέον, αν τους ελκύει το άρωμα του φαγητού στην άλλη πλευρά μιας λίμνης ή ακόμα και μιας λίμνης, θα πηδήξουν χωρίς να σκεφτούν αν θα μπορέσουν να ξαναβγούν έξω.
Οι περισσότερες φυσικές λίμνες, ποτάμια, λίμνες και άλλα φυσικά σώματα νερού προσφέρουν κάποια μέσα εξόδου: μια χωμάτινη ράμπα ή βράχους στους οποίους μπορούν να σκαρφαλώσουν. Από την άλλη πλευρά, οι πισίνες και μερικές ανθρωπογενείς λίμνες δεν έχουν αυτές τις εξόδους.
Ακόμη και ο φυσικός πλωτήρας των αγκάθων ενός σκαντζόχοιρου θα κρατήσει το ζώο στην επιφάνεια για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν κάποιος παγιδευτεί σε μια πισίνα κατά τη διάρκεια της νύχτας, είναι πιθανό να ξεμείνει από ενέργεια και το κεφάλι του να πέσει κάτω από το νερό.
Φτιάξτε έναν ασφαλή χώρο κολύμβησης για ένα κατοικίδιο σκαντζόχοιρο
Επειδή οι λίμνες και οι πισίνες δημιουργούν πρόβλημα, θα πρέπει να λάβετε προφυλάξεις για να τις κάνετε όσο το δυνατόν πιο ασφαλείς για την άγρια ζωή που επισκέπτεστε.
Προφυλάξεις για την ασφάλεια της περιοχής κολύμβησης
- Προσφέρετε μια φυσική έξοδο – Μια άγρια λίμνη θα έχει συνήθως πιο ρηχό άκρο. Σκεφτείτε να έχετε μια φυσική ράμπα με χώμα ή πέτρες. Ο σκαντζόχοιρος θα μπορεί εύκολα να βγει από τη λίμνη και να φτάσει σε ξηρά γη, αφού την έχει καθαρίσει από έντομα.
- Προσθέστε πέτρες, γλάστρες και σανίδες – Ενσωματώστε μερικές μεγάλες πέτρες ή αναποδογυρισμένες γλάστρες κοντά στην άκρη του νερού. Βεβαιωθείτε ότι θα κολλήσουν έξω από την κορυφή του νερού και ότι ένας σκαντζόχοιρος θα μπορέσει να βγει από την επιφάνεια και να φτάσει σε ξηρά γη.
- Buy A Wildlife Ladder – Μια σκάλα σκαντζόχοιρου μπορεί να είναι κατασκευασμένη από ξύλο, πέτρα ή άλλο υλικό. Συνήθως φτάνει στον πυθμένα της λίμνης και, αντί για κάθετη σκάλα, έχει μια κλίση ή σκαλοπάτια που οδηγούν από το νερό στη στεριά.
- Cover Your Pool – Οι πισίνες είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για τους σκαντζόχοιρους. Το νερό βρίσκεται αρκετά εκατοστά κάτω από το έδαφος, η πισίνα έχει κάθετους τοίχους και υπάρχει ακόμη και ένα προεξέχον τμήμα του πεζοδρομίου. Ακόμη και οι πιο ευκίνητοι σκαντζόχοιροι δεν θα μπορέσουν να σκαρφαλώσουν σε ασφαλές σημείο. Προσθέστε ένα κάλυμμα πισίνας εάν έχετε πολλούς επισκέπτες σκαντζόχοιρου. Θα πρέπει να μπορούν να σκαρφαλώσουν έξω ή, τουλάχιστον, θα μπορούν να παραμείνουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μέχρι να φτάσει η βοήθεια.
- Μην χρησιμοποιείτε χημικά – Αποφύγετε τη χρήση χημικών ουσιών λιμνών και πισίνας που μπορεί να είναι επιβλαβή για τους σκαντζόχοιρους. Αυτή είναι καλή πρακτική με τις λίμνες, ούτως ή άλλως, εάν θέλετε να προσελκύσετε οποιοδήποτε είδος άγριας ζωής και δεν θέλετε να υποφέρουν.
Rescuing A Stranded Hedgehog
Ακόμη κι αν είστε προσεκτικοί και ρυθμίσετε τη λίμνη σας έτσι ώστε να έχει πολλά σημεία εξόδου για έναν άτυχο σκαντζόχοιρο, μπορεί να συμβούν ατυχήματα. Εάν υπάρχουν καλές έξοδοι και ο σκαντζόχοιρος επιπλέει χαρούμενος ή κολυμπάει τριγύρω, μπορείτε να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να παρακολουθήσετε. Πιθανότατα θα κάνει τη δική του διέξοδο όταν είναι έτοιμο.
Εναλλακτικά, βρείτε μια σανίδα από ξύλο ή κάποια άλλη πλατφόρμα και βάλτε την κοντά στον σκαντζόχοιρο για μια γρήγορη απόδραση.
Αν έχει φθαρεί δυσκολεύοντας, μπορεί να είναι πολύ κουρασμένο για να μπορέσει να ανέβει στη σανίδα που παρέχετε. Φορέστε γάντια ή χρησιμοποιήστε μια πετσέτα και βάλτε την στα χέρια σας ή χρησιμοποιήστε ένα δίχτυ πισίνας και αφαιρέστε το. Τοποθετήστε το σε ένα κουτί με μια πετσέτα, κάτι να πιείτε και λίγο φαγητό, ώστε να μπορεί να επαναφορτιστεί πριν ξεκινήσετε.
Σκαντζόχοιροι για κατοικίδια
Οι σκαντζόχοιροι κατοικίδιων ζώων είναι λιγότερο πιθανό να βρεθούν εγκλωβισμένοι σε υδάτινα σώματα όπως λίμνες και πισίνες, αλλά γνωρίζοντας ότι τους αρέσει να κολυμπούν, μπορείτε να τους προσφέρετε περιστασιακά μια δική τους πισίνα. Γεμίστε μια μπανιέρα ή άλλο αδιάβροχο δοχείο και χρησιμοποιήστε γη ή κάποιο άλλο υλικό για να δημιουργήσετε μια φυσική κλίση. Γεμίστε τη μπανιέρα με νερό για να μπορεί να μπαίνει και να βγαίνει από το νερό κατά βούληση.
Να θυμάστε, όμως, ότι οι σκαντζόχοιροι είναι καλοί κολυμβητές, αλλά δεν χρειάζεται να κάνουν μπάνιο στο νερό. Θα κάνουν μπάνιο στη σκόνη, αντ' αυτού, όπως άλλα άγρια ζώα.
Μπορούν οι σκαντζόχοιροι να κολυμπήσουν;
Οι σκαντζόχοιροι μπορούν να κολυμπήσουν. Είναι δυνατοί κολυμβητές για το μέγεθός τους, καλύπτοντας αποστάσεις σχεδόν ενός μιλίου τη νύχτα, στο νερό. Ωστόσο, δεν μπορούν να μείνουν για πάντα στο νερό. Οι τεχνητές λιμνούλες και οι πισίνες μπορεί να αποτελούν πραγματικό κίνδυνο για αυτούς επειδή δεν προσφέρουν έναν φυσικό ή εύκολο τρόπο να βγουν από το νερό.
Υπάρχουν τρόποι για να προστατέψετε τους σκαντζόχοιρους και άλλα άγρια ζώα από πνιγμό ή κολλήματα και ακόμα κι αν κάποιοι είναι αποκλεισμένοι, μπορεί να μην είναι πολύ αργά. Το μόνο που χρειάζεστε για να σώσετε έναν σκαντζόχοιρο είναι μια πετσέτα.
