Η καθοριστική κορυφογραμμή μπορεί να είναι το πιο αναγνωρίσιμο μέρος του Rhodesian Ridgeback, αλλά δεν είναι σχεδόν το μόνο χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει τη φυλή. Οι Rhodesian Ridgebacks είναι ασύγκριτα θαρραλέοι και πιστοί. Διαθέτοντας ανάστημα και δύναμη που διαψεύδει τη γλυκιά τους φύση, θα σας εκπλήξουν με την αξιαγάπητη, τη χάρη και το φιλικό τους ταμπεραμέντο.
Και ακόμα, ακόμα και αφού έχετε αποκτήσει και απολαύσετε τη συντροφιά ενός Rhodesian Ridgeback, θα εκπλαγείτε με το πόσα περισσότερα μπορείτε να μάθετε για αυτήν την ιστορική φυλή. Μάθετε τι διαχωρίζει αυτά τα αξιόλογα κυνηγόσκυλα από την υπόλοιπη αγέλη με την εμφάνισή μας σε εννέα συναρπαστικά γεγονότα για το Rhodesian Ridgeback.
Τα 9 Rhodesian Ridgeback Facts
1. Τα Rhodesian Ridgebacks προέρχονται από πολλαπλές φυλές
Τα Rhodesian Ridgebacks προέκυψαν όταν οι Ευρωπαίοι εκτράφηκαν τα σκυλιά τους με την εξαφανισμένη πλέον ράτσα των ιθαγενών Khoikhoi. Λόγω του γλωσσικού φραγμού, οι Μπόερς αναφέρονταν στους Khoikhoi ως «Hottentots». Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης οποιαδήποτε λέξη για να αναφέρουν τους ιθαγενείς σκύλους, αν και ο τελευταίος θεωρείται προσβλητικός όρος για τους ανθρώπους.
Τα σκυλιά με πλάτη κορυφογραμμής ήταν πολύτιμα για το ατρόμητο πνεύμα τους και την κυνηγετική τους οξυδέρκεια. Ως αυτόχθονα ζώα, είχαν το πρόσθετο πλεονέκτημα της τοπικής αντοχής σε ασθένειες και παράσιτα. Όταν έφτασαν στην περιοχή, οι Μπόερς (και αργότερα οι Βρετανοί) παρατήρησαν τα οφέλη του σκύλου Khoikhoi.
Ξεκινώντας γύρω στον 18ο αιώνα, οι άποικοι εκτρέφουν την ιθαγενή ράτσα με πολλά από τα σκυλιά τους, όπως το Mastiff, το Greyhound, το Great Dane, το Airedale Terrier, το Bulldog και το Bloodhound. Οι διασταυρώσεις είχαν τις πιο έντονες αισθήσεις, εξαιρετική αθλητικότητα και εξαιρετική αφοσίωση. Υπερηφανεύονταν για μια παντοδύναμη λαμπρότητα και ήταν τόσο αξιόπιστοι στον αγωνιστικό χώρο όσο και στην υπεράσπιση της εστίας και στην παροχή συντροφικότητας.
2. Οι Rhodesian Ridgeback ήταν αρχικά κυνηγοί λιονταριών
Δεν υπάρχει μεταφορά για το παρατσούκλι του Rhodesian Ridgeback, το «Lion Hound». Τα λιβάδια και οι σαβάνες της νότιας Αφρικής παρουσίαζαν πολυάριθμες θανάσιμες απειλές για τα ζώα και τους ιδιοκτήτες τους. Κύριοι ανάμεσά τους ήταν λιοντάρια. Καθώς οι ιθαγενείς ανακάλυψαν ότι η ράχη στους πληθυσμούς των σκύλων τους έδειχνε ένα ορισμένο επίπεδο θάρρους και σθένους, εκτρέφανε τα σκυλιά τους για να τους βοηθήσουν να κυνηγήσουν το πιο τρομερό θήραμά τους.
Αυτά τα σκυλιά δεν ήταν λιονταρομάχοι, όπως λανθασμένα πιστεύουν πολλοί. Σε μια μάχη ένας προς έναν, ένα Ridgeback, πολύ λιγότερο οποιοσδήποτε άλλος σκύλος, δεν θα είχε ευκαιρία.
Αντίθετα, οι σκύλοι δούλευαν σε αγέλες, βασιζόμενοι στην πονηριά, την ευκινησία και την ετοιμότητά τους να κυνηγήσουν και να καταδιώξουν το θήραμά τους. Ένας εκπαιδευμένος σκύλος χρησιμοποιούσε την ταχύτητά του για να αποφύγει τον στόχο του, φορώντας το λιοντάρι και τοποθετώντας το για να δώσει στον κυνηγό μια ξεκάθαρη βολή.
3. Τα Rhodesian Ridgebacks έρχονται σε μόνο ένα χρώμα
Το Rhodesian Ridgeback έρχεται σε διάφορες αποχρώσεις, ωστόσο όλα εμπίπτουν σε μία κατηγορία, στα σταρένια. Το παλτό μπορεί να κυμαίνεται από βαθύ κόκκινο έως απαλό χρυσό, αλλά το σταρένιο δεν είναι ένα επίπεδο χρώμα. Οι κοντές τρίχες έχουν πολύχρωμο χρωματισμό, που συνήθως γίνονται πιο σκούρες προς τις άκρες.
Αν και το σταρένιο είναι το μόνο αποδεκτό χρώμα από την AKC, υπάρχουν πολλές άλλες μοναδικές αποχρώσεις και μοτίβα. Το Brindle παρουσιάζει υπέροχες ρίγες που φαίνονται ακόμη πιο τραγανές και πιο εντυπωσιακές κατά μήκος του γυαλιστερού τριχώματος του σκύλου. Τα Ridgebacks μπορεί επίσης να εμφανίζονται σε ουδέτερες παραλλαγές, όπως μαύρο και μαύρισμα, ασημί και μαύρο.
4. Οι Rhodesian Ridgebacks είναι εξαιρετικοί σκύλοι για μάθηση
Η ιστορία του Rhodesian Ridgeback ως κυνηγετικού σκύλου του επέτρεψε να μεταβεί σε έναν επίλεκτο σύγχρονο σκύλο που γυρίζει. Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, αυτά τα σκυλιά δούλευαν σε μικρές αγέλες και χρησιμοποιούσαν εκρηκτικές εκρήξεις σε συντονισμένες επιθέσεις για να μπουν και να καταρρίψουν το θήραμα. Βλέποντάς τους να κυνηγούν σε σπριντ με πλήρη διάμετρο και γρήγορες στροφές κατά τη διάρκεια ενός αγώνα αγώνων με δέλεαρ, αναδεικνύει την κληρονομιά τους στα sighthound.
Ridgebacks αντιμετωπίζουν τους θεατές με μια θαυμάσια εμφάνιση, ακόμα κι αν είναι μια τρίχα μικρότερη από τους γρήγορους συνομηλίκους τους. Ως ευκίνητη φυλή, τα Rhodesian Ridgebacks μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 30 mph!
5. Τα Rhodesian Ridgeback είναι μια φυλή πολλαπλών χρήσεων
Τα λιοντάρια που γυρίζουν και στρίβουν έδωσαν στους Rhodesian Ridgebacks τη φήμη τους, αλλά είχαν αρκετές δουλειές στις κοινότητές τους. Ο ρόλος τους στο κυνήγι λιονταριών ήταν λιγότερο συνηθισμένος από τη δουλειά τους ως σκύλοι φύλακες και ζώα φάρμας.
Με τέτοια ευελιξία, τελικά προέκυψε ένα ρήγμα στο επίκεντρο της αναπαραγωγής. Μερικοί εκτρέφουν σκύλους για σκοπευτική εργασία και άλλοι επιθυμούν προστατευτικά σκυλιά τύπου Mastiff για βοήθεια στο σπίτι και τη φάρμα. Οι Νοτιοαφρικανοί αγρότες χρησιμοποιούσαν συχνά τα Rhodesian Ridgebacks για να φυλάνε την περιουσία τους και τα κοπάδια τους.
Ως κυνηγετικά σκυλιά, οι Ridgebacks ήταν οι ειδικοί στα λιοντάρια. Αλλά αυτός δεν ήταν απαραίτητα ο πρωταρχικός τους σκοπός στον τομέα. Το κυνήγι λιονταριών συχνά γινόταν μόνο σε «όπως απαιτείται» για την αντιμετώπιση τοπικών απειλών.
Τα Ridgebacks ήταν πολύ πιο ευέλικτα στο καθημερινό κυνήγι. Μαζί με το μάθημα και το σνιφάρισμα του παιχνιδιού, εκπλήρωναν επιδέξια τα καθήκοντα του όπλου. Ήταν ένα απαραίτητο βοήθημα στο κυνήγι των πάντων, από πουλιά μέχρι αντιλόπες και τσακάλια.
6. Υπάρχει κάποια συζήτηση για την ταξινόμηση του Ridgeback
Το AKC αναγνώρισε το Rhodesian Ridgeback ως μέλος της ομάδας Hound το 1955. Αν και λίγοι θα υποστήριζαν την ευρεία ταξινόμηση δεδομένων των νοτιοαφρικανικών ριζών του σκύλου, η βαθύτερη οριοθέτηση προκαλεί κάποια συζήτηση.
Ένα σωστό Rhodesian Ridgeback είναι ισορροπημένο, με μικρή υπερβολή στη μορφή ή την κίνησή του. Είναι δυνατό και αθλητικό αλλά και χαριτωμένο. Η ισορροπία διαποτίζει τον χαρακτήρα του, επεκτείνοντας την ιδιοσυγκρασία και τις ικανότητές του. Η επισήμανση του ως συγκεκριμένου τύπου κυνηγόσκυλου ήταν πρόκληση επειδή ο σκύλος εμφανίζει δεξιότητες κοινές σε πολλούς τύπους σκύλων.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, το Rhodesian Ridgeback είναι ένα sighthound. Συγκεκριμένα, χρειαζόταν εξαιρετική όραση για να παρακολουθεί και να αντιμετωπίσει τα λιοντάρια, χρησιμοποιώντας τις οξείες του αισθήσεις για να απομακρυνθεί από τα νύχια που περνούσαν. Δείχνει απίστευτη αντοχή και ισχυρό βήμα στο τρέξιμο, παρόμοιο με άλλα sighthound όπως το Greyhound ή το Borzoi.
Ένα άλλο επιχείρημα πλαισιώνει το Ridgeback ως άρωμα κυνηγόσκυλο. Η φυλή χρησιμοποίησε την αντοχή και την ικανή μύτη της στην Αφρική για να εντοπίσει το κυνήγι. Αλλά δεδομένης της ευελιξίας μεταξύ όρασης και μυρωδιάς, άλλοι χαρακτηρίζουν τα Rhodesian Ridgebacks ως σκυλιά που χρησιμοποιούν πολλαπλές αισθήσεις για αποτελεσματικότητα στο κυνήγι. Ακόμα περισσότεροι θεωρούν τα Ridgebacks ως σκυλιά βαγόνι, δείχνοντας πόσο καλά στρογγυλεμένα ήταν αυτά τα σκυλιά ως εργάτες.
7. Οι Rhodesians είναι μία από τις τρεις φυλές με κορυφογραμμές
Ο Rhodesian είναι πιθανότατα ο πρώτος σκύλος που φαντάζεται κανείς όταν σκέφτεται τη ράχη της σπονδυλικής στήλης, αλλά υπάρχουν δύο άλλα σκυλιά με τη μετάλλαξη. Το Phu Quoc Ridgeback είναι ένας μυώδης κυνηγετικός σκύλος με καταγωγή από το Βιετνάμ. Δεν έχει επίσημο πρότυπο ως μια σπάνια φυλή που ζει στο νησί Phu Quoc. Με ένα ταμπεραμέντο όπως το Rhodesian Ridgeback, είναι εύκολο να προπονηθείς και πολύ έξυπνο.
Το Thai Ridgeback, στενός συγγενής του Phu Quoc Ridgeback, είναι μια άλλη έξυπνη, ανθεκτική και εξαιρετικά αθλητική ράτσα. Όπως η φυλή Phu Quoc, το Thai Ridgeback ήταν ένας ευέλικτος εργάτης και σύντροφος, βοηθώντας τους ιδιοκτήτες να τραβούν καρότσια, να υπερασπιστούν το σπίτι και να κυνηγούν παράσιτα.
8. Η κορυφογραμμή συνδέεται με αναπτυξιακό ελάττωμα
Ο δερμοειδής κόλπος είναι ένα σωληναριακό ελάττωμα στο δέρμα κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης και του λαιμού. Η μικρή τρύπα (ή τρύπες) εμφανίζεται όταν ο νευρικός σωλήνας δεν κλείνει εντελώς καθώς μεγαλώνει το νεαρό έμβρυο. Τα ανοίγματα που μοιάζουν με κλωστή είναι δύσκολο να εντοπιστούν, αλλά μπορούν να γίνουν αισθητά και μερικές φορές ορατά στο κέντρο ενός στροβιλισμού μαλλιών.
Τα σημάδια του DS μπορεί να είναι ήπια, όπως ελαφριά εκκένωση ή ανύπαρκτα. Οι επιπλοκές προκύπτουν όταν ένα απόστημα αναπτύσσεται από κερατίνη, βακτήρια και άλλους παράγοντες που γεμίζουν το άνοιγμα. Μπορεί να προκύψουν σοβαρές νευρολογικές διαταραχές και φλεγμονή (π.χ. μηνιγγίτιδα), ειδικά εάν ο κόλπος φτάσει στο νωτιαίο μυελό.
Η Η ευθανασία είναι περιττή, καθώς το DS αντιμετωπίζεται με χειρουργική επέμβαση, αλλά σκύλοι με ελαττωματική γενετική δεν πρέπει να αποτελούν μέρος ενός προγράμματος αναπαραγωγής. Με έως και 20% του πληθυσμού να έχει DS, οι Rhodesian Ridgebacks είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι.
Δυστυχώς για τους λάτρεις, η έρευνα δείχνει ότι το αυτοσωμικό κυρίαρχο γονίδιο που προκαλεί την ραβδωτή γούνα μπορεί επίσης να συνδέεται με τη διαταραχή. Πολλοί πιστεύουν ότι τα σκυλιά χωρίς κορυφογραμμές πρέπει να έχουν προτεραιότητα στην αντιμετώπιση της ευημερίας της φυλής. Όμως, καθώς η κορυφογραμμή είναι ένα τυπικό σημείο εστίασης, η ιδέα δεν έχει τύχει ευρείας αποδοχής από τους κτηνοτρόφους.
9. Τα Rhodesian Ridgebacks είναι πιο δύσκολο να ασφαλιστούν
Λίγες ράτσες σκύλων (αν υπάρχουν) μπορούν να διεκδικήσουν την πίστη που διαθέτουν οι Rhodesian Ridgebacks. Είναι εξαιρετικά αφοσιωμένοι στους ιδιοκτήτες και την οικογένειά τους. Οι ιστορίες σκύλων που θυσίαζαν τον εαυτό τους χωρίς δισταγμό για να σώσουν τους χειριστές τους σε επικίνδυνα αφρικανικά κυνήγια δεν ήταν ασυνήθιστες. Είναι κηδεμόνες στην καρδιά με μια ορμή για θηράματα που οι κτηνοτρόφοι ενθάρρυναν έντονα στα πρώτα τους χρόνια.
Οι σύγχρονοι Ridgeback είναι πολύ πιο υποτονικοί από τους Αφρικανούς προγόνους τους. Πολλοί ιδιοκτήτες περιγράφουν τα σκυλιά τους περισσότερο απόμακρα παρά επιθετικά, ακολουθώντας συχνά τα σημάδια τους για να ξέρουν πώς να ανταποκρίνονται σε αγνώστους. Ωστόσο, πολλές ασφαλιστικές εταιρείες ιδιοκτητών σπιτιού τα θεωρούν ως υψηλού κινδύνου λόγω του προστατευτικού τους περιβάλλοντος.
Χωρίς σωστή εκπαίδευση, τα Rhodesian Ridgebacks μπορούν πράγματι να είναι επιθετικά. Ως αγέλη, χρειάζονται έναν ισχυρό ηγέτη μήπως αποφασίσουν να αναλάβουν τη θέση. Μόλις συμβεί αυτό, οι Ridgebacks μπορούν να επιδείξουν την ισχυρή θέληση και την ανεξαρτησία τους με τον πιο απογοητευτικό τρόπο. Μεταξύ της παρόρμησής τους να κυνηγήσουν, να προστατεύσουν τον τομέα τους και να δοκιμάσουν τους ιδιοκτήτες τους, ορισμένοι ασφαλιστές πιστεύουν ότι αποτελούν υπερβολική απειλή για να καλύψουν.
Συμπέρασμα
Τα Rhodesian Ridgebacks είναι αξιοσημείωτα από πολλές απόψεις. Είναι απίστευτα έξυπνοι, εντυπωσιακά αθλητικοί και πιστοί σε ένα σφάλμα. Η εκπαίδευση απαιτεί αυτοπεποίθηση, γνώση και αφοσίωση για τον έλεγχο της ισχυρής θέλησής τους. Αλλά με την κατάλληλη ανατροφή, θα προσφέρουν μόνο ατελείωτη στοργή και άνεση. Όπως αποδεικνύουν αυτά τα γεγονότα του Rhodesian Ridgeback, κάθε μέρα είναι μια ευκαιρία να μάθετε κάτι νέο για αυτά τα υπέροχα σκυλιά.
