Τα κοτόπουλα είναι ένα κοινό θέαμα σε φάρμες και αγροκτήματα. Το κοτόπουλο του Ντέλαγουερ συγκεκριμένα είναι ένα από τα αγαπημένα αγροκτήματα χόμπι λόγω του διπλού τους σκοπού ως κρεατοπουλιών και στρωμάτων, μαζί με την εύκολη φύση του. Ενώ κάποτε ήταν δημοφιλή πουλιά, αυτές τις μέρες, αυτή η φυλή είναι λιγότερο γνωστή.
Αν δεν έχετε ακούσει για τα κοτόπουλα Delaware ή ίσως θέλετε να ξεκινήσετε το δικό σας κοπάδι, αυτός ο οδηγός θα σας παρουσιάσει τη φυλή. Θα μάθετε επίσης γιατί δεν είναι τόσο δημοφιλείς όσο ήταν κάποτε, παρά τις προσπάθειες επαναφοράς του αριθμού τους.
Γρήγορα γεγονότα για τα κοτόπουλα Ντέλαγουερ
| Όνομα ράτσας: | Delaware |
| Τόπος προέλευσης: | Indian River, Delaware, U. S. A. |
| Χρήσεις: | Διπλή χρήση: Κοτόπουλο κρεατοπαραγωγής και στρώμα |
| Κόκορας (αρσενικό) Μέγεθος: | 8 λίρες |
| Κότα (θηλυκό) Μέγεθος: | 6 λίρες |
| Χρώμα: | Λευκό με στικτές μαύρες ράβδους στη λαβή, τα φτερά και την ουρά τους |
| Διάρκεια ζωής: | 5+ χρόνια |
| Κλιματική Ανοχή: | Ανεκτικό στη θερμότητα |
| Επίπεδο φροντίδας: | Χαμηλό |
| Αυγοπαραγωγή: | Περίπου 200 το χρόνο (περίπου τέσσερις την εβδομάδα) |
| Μέγεθος αυγού: | Μεγάλο |
| Χρώμα αυγού: | Καφέ ανοιχτό |
Delaware Chicken Origins
Αρχικά ονομαζόταν Indian River κοτόπουλο πριν αλλάξει το όνομά τους, το κοτόπουλο Delaware είναι μια από τις νεότερες ράτσες κοτόπουλου στις ΗΠΑ. Εισήχθησαν για πρώτη φορά κατά τη δεκαετία του 1940, όταν ξεκίνησαν προγράμματα αναπαραγωγής για το New Hampshire και το Plymouth Ροκ κοτόπουλα για βελτίωση και των δύο φυλών.
Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, παρήχθησαν αρκετοί νεοσσοί που δεν ανταποκρίνονταν στα πρότυπα που καθορίστηκαν για καμία από τις αρχικές φυλές. Αυτά τα κοτόπουλα τράβηξαν την προσοχή του George Ellis από το Indian River Hatchery στο Ντέλαγουερ. Αναζητώντας ένα καλό στρώμα αυγού και κοτόπουλο κρεατοπαραγωγής, άρχισε να τελειοποιεί τη φυλή.
Χαρακτηριστικά κοτόπουλου Delaware
Τα κοτόπουλα του Ντελαγουέρ επιστρέφουν σιγά σιγά στην εύνοια των μικρών αγροκτημάτων λόγω της ιδιοσυγκρασίας τους. Είναι γνωστά για την περιέργειά τους, την τάση τους να περιπλανώνται και τα έντονα ένστικτα επιβίωσης που τους κρατά επιφυλακτικούς απέναντι σε πιθανούς θηρευτές.
Η φυλή μπορεί να είναι διεκδικητική και συχνά βρίσκεται ψηλά στην ιεραρχία στα σμήνη μεικτών φυλών, αλλά δεν καταφεύγουν συχνά στον εκφοβισμό. Για τις οικογενειακές φάρμες, αυτά τα κοτόπουλα ευνοούνται επίσης λόγω της πειθήνιας φύσης τους προς τα παιδιά. Πολλοί ιδιοκτήτες έχουν σημειώσει πόσο ομιλητική είναι και η φυλή. Αν και δεν είναι υπερβολικά θορυβώδεις, η τάση τους να φλυαρούν καθώς σας ακολουθούν στην αυλή μπορεί να ενοχλεί τους γείτονές σας.
Όσον αφορά την παραγωγή, τα κοτόπουλα του Ντελαγουέρ διαπρέπουν τόσο στην ωοτοκία όσο και στο ότι είναι κρεατοπουλάκια. Παράγουν περίπου 200 μεγάλα, ανοιχτό καφέ αυγά το χρόνο -περίπου τέσσερα την εβδομάδα- και έχουν μια αξιοπρεπή ποσότητα κρέατος στο σφάγιο τους.
Οι ώριμες κότες ζυγίζουν περίπου 6 κιλά, ενώ οι κόκορες ζυγίζουν μεταξύ 7 και 8 λίβρες. Οι ποικιλίες Bantam που προτιμώνται από μικρότερα αγροκτήματα ζυγίζουν μεταξύ 28 ουγγιές για τις κότες και 32 ουγγιές για τα κοκόρια.
Ως σχετικά υγιής φυλή, τα κοτόπουλα Ντελαγουέρ είναι εύκολο να τα φροντίσετε, ειδικά για τους νέους κτηνοτρόφους, και μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από 5 χρόνια εάν τα φροντίσετε σωστά. Μια καλά ισορροπημένη διατροφή με τροφή σε στρώματα - pellets ή crumble - και η πρόσβαση σε καθαρό νερό θα σας βοηθήσουν να διατηρήσετε το κοπάδι σας υγιές. Θα πρέπει να έχουν τουλάχιστον 8 πόδια χώρο για κοτέτσι το καθένα, με πολλά τετράγωνα κουτιά φωλιάς 12 ιντσών για τις κότες.
Χρησιμοποιήσεις
Για τα πρώτα 20 χρόνια της ύπαρξής τους, τα κοτόπουλα του Ντελαγουέρ ήταν τα κορυφαία κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής στις Η. Π. Α. μετέφεραν. Παρά το γεγονός ότι ξεκίνησε με επιτυχία, ωστόσο, η εισαγωγή του Cornish Cross οδήγησε στην πρόωρη συνταξιοδότηση του κοτόπουλου του Delaware ως κρεατοπουλιών.
Αυτές τις μέρες, έχοντας σωθεί από την εξαφάνιση από μερικούς πιστούς λάτρεις της φυλής, τα κοτόπουλα του Ντελαγουέρ είναι ένα πουλί διπλής χρήσης. Αυξάνονται σταθερά σε δημοτικότητα μεταξύ των οικιακών για τις ικανότητές τους στην ωοτοκία και την παραγωγή κρέατος.
Εμφάνιση & Ποικιλίες
Συνολικά, υπάρχει μόνο ένα πρότυπο για τα κοτόπουλα Delaware. Δεδομένου ότι ήταν πραγματικά δημοφιλείς μόνο για περίπου 20 χρόνια πριν πέσουν σε παρακμή, ποτέ δεν τα κατάφεραν πραγματικά από τις Η. Π. Α. Αυτή η περιορισμένη διανομή σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πολλές παραλλαγές στο πρότυπο που καθιερώθηκε από τον George Ellis, τον αρχικό εκτροφέα και τον Πρότυπο Τελειότητας της Αμερικανικής Ένωσης Πουλερικών.
Τα κοτόπουλα του Ντελαγουέρ είναι ως επί το πλείστον λευκά με μαύρα φράγματα στο αγκάθι, τα φτερά και την ουρά τους. Συχνά μπερδεύονται ότι έχουν κολομβιανό χρωματισμό, αλλά έχουν μερικές διαφορές, κυρίως το μοτίβο με φραγμούς.
Ως κοτόπουλα μεσαίου μεγέθους, έχουν γερό σώμα και οι χτένες τους έχουν πέντε διακριτά σημεία. Η χτένα, η μούφα και οι λοβοί του αυτιού του Ντέλαγουερ είναι όλα κόκκινα, ενώ τα πόδια και τα ράμφη τους είναι κίτρινα.
Παρόλο που είναι γνωστές μόνο στις Η. Π. Α., οι ποικιλίες Bantam είναι διαθέσιμες. Μοιάζουν στην εμφάνιση, αν και σε μικρότερη κλίμακα.
Πληθυσμός/Διανομή/Οικότοπος
Η αρχική πρόθεση των κοτόπουλων Delaware ως πτηνά κρεατοπαραγωγής λειτούργησε ενάντια στη φυλή όταν ο Cornish Cross σφετερίστηκε τη θέση τους ως ηγέτης της βιομηχανίας κρέατος. Με την εστίασή τους στην παραγωγή τροφής για εμπορική χρήση, τα κοτόπουλα του Ντελαγουέρ δεν ήταν πολύ γνωστά μεταξύ των μικρών αγροτών και των κτηνοτρόφων. Χωρίς την υποστήριξή τους, ο πληθυσμός του Ντέλαγουερ
αυξήθηκε γρήγορα. Οι προσπάθειες λίγων, σταθερών οικοδεσποτών κράτησαν τη φυλή για αρκετό καιρό για να εμπλακεί το Livestock Conservancy. Το 2009, ο πληθυσμός κοτόπουλου του Ντέλαγουερ καταγράφηκε ως κρίσιμος και οι προσπάθειες για την αποκατάσταση της φυλής συνεχίζονται.
Είναι τα κοτόπουλα Delaware καλά για εκτροφή μικρής κλίμακας;
Τα πουλιά διπλής χρήσης είναι τέλειες προσθήκες στη μικρής κλίμακας εκτροφή. Το Delaware ειδικότερα είναι και εύκολο στη φροντίδα και υπάκουο. Η ωοτοκία και η παραγωγή κρέατος τα καθιστούν ιδανικά για τα σπίτια τους επειδή επιτρέπουν στις οικογένειες να χρησιμοποιούν τα αυγά και τα σφάγια τους για γεύματα.
Αρχικά ήταν μικροκαλλιεργητές και οικοδεσπότες που εμπόδισαν το κοτόπουλο του Ντέλαγουερ να εξαφανιστεί μετά την εισαγωγή του Κορνουαλικού Σταυρού. Μέσω των προσπαθειών των νέων ιδιοκτητών του Delaware, η φυλή επανέρχεται σιγά-σιγά στη δημοτικότητα ως αγαπημένη μεταξύ των φάρμες χόμπι.
