Γνωστό και ως έλκηθρο σκύλων, το mushing μπορεί να έχει περιορισμένους ακόλουθους, αλλά έχει μια πλούσια ιστορία αναπόσπαστο σε πολλούς ανθρώπους σε διαφορετικά επίπεδα. Ξεκίνησε αναμφίβολα ως χρηστική δραστηριότητα για τη μεταφορά φορτίων. Εξάλλου, τα τέσσερα πόδια μπορούσαν να μετακινήσουν βαριά μπουλόνια ευκολότερα από έναν άνθρωπο. Είχαμε μια μακρά σχέση με κυνόδοντες, που υπολογίζεται πριν από 20.000–40.000 χρόνια πριν.1
Τα παλαιότερα αρχαιολογικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν έλκηθρα σκύλων χρονολογούνται πριν από 8.000 χρόνια στο νησί Zhokhov στην Ανατολική Σιβηρική Θάλασσα.2Αν και μέρη έλκηθρου και οστά σκύλου βρέθηκαν στο σημείο, δεν βρήκαν υπολείμματα λουριών. Οι ερευνητές σταμάτησαν να το αποκαλούν οριστική απόδειξη της μούχλας. Άλλα ευρήματα χρονολογούν το έλκηθρο του σκύλου πριν από περίπου 4.000 χρόνια στη Σιβηρία.3
Πώς Λειτουργεί το Mushing;
Οι Ινουίτ της Βόρειας Αμερικής χρησιμοποιούσαν επίσης σκύλους για μούχλα και ως αγέλη. Το Mahlemiut της βορειοδυτικής Αλάσκας εκτρέφει επιλεκτικά τους κυνόδοντες που τελικά θα γίνονταν το Alaskan Malamute. Η μεγάλη δομή της ράτσας την καθιστά ιδανική επιλογή για έλξη και για μεγάλες αποστάσεις. Είναι έξυπνο και εξαιρετικά εκπαιδεύσιμο, χαρακτηριστικά που το καθιστούν κατάλληλο ως σκύλος έλκηθρου.
Μπορούμε να ευχαριστήσουμε τον λαό Chuckchi της βορειοανατολικής Σιβηρίας που μας χάρισαν το Siberian Husky. Αυτό το κουτάβι είναι ο ταχύτερος δρομέας των δύο φυλών. Το Alaskan Malamute παίρνει έως και 85 λίβρες έναντι του πιο κομψό Siberian Husky με 60 λίβρες. Το χάσκι είναι προσαρμόσιμο και φιλόξενο σε άλλα σκυλιά και ανθρώπους. Είναι ένα ενεργητικό κουτάβι, που το κάνει εξαιρετικό δρομέα.
Θα χρειαστείτε ένα έλκηθρο, πετονιές για τα σκυλιά και ιμάντες. Κάθε κυνικός έχει ένα συγκεκριμένο σημείο και, επομένως, μια αντίστοιχη δουλειά στην ομάδα. Τα πλησιέστερα στο έλκηθρο είναι τα τροχόσκυλα. Τα ομαδικά σκυλιά αποτελούν τη μέση της ομάδας. Ακολουθούν τα σκυλιά ταλάντευσης. Στη συνέχεια, οι σκύλοι που οδηγούν βρίσκονται στο άλλο άκρο και εκτελούν αυτή τη λειτουργία.
Το φρένο στο έλκηθρο θα κρατήσει την ομάδα από το να ξεκινήσει μέχρι να είστε έτοιμοι να πάτε ανάμεσα σε πολλά γαβγίσματα και τράβηγμα. Δεν θα χρειαστεί να τους ενθαρρύνετε να τρέξουν μόλις αφήσετε το φρένο. Τα σκυλιά θα ανταποκριθούν ενστικτωδώς στο σφίξιμο ή τη χαλάρωση της έντασης στις γραμμές. Είναι επιτακτική ανάγκη να διατηρείς τον έλεγχο της ομάδας ανά πάσα στιγμή. Επίσης, δεν πρέπει ποτέ να αφήσετε το έλκηθρο σας.
Μπορεί να χρειαστεί να βοηθήσετε την ομάδα σας περιστασιακά να περάσει από ανώμαλο έδαφος ή να ανέβει σε λόφους. Όλα έχουν να κάνουν με τη συνεργασία ανάμεσα σε εσάς και τα σκυλιά σας. Το έλκηθρο δεν έχει τιμόνι. Αυτό είναι όπου ο κύριος σκύλος σας εμφανίζεται στην εικόνα. Κατανοεί λεκτικές εντολές που κατευθύνουν την πορεία του ταξιδιού. Είναι ενδιαφέρον ότι το mushing είναι το κρατικό άθλημα και το Alaskan Malamute είναι ο κρατικός σκύλος της Αλάσκας.
Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι Mushing;
Οι άνθρωποι επινόησαν το μούχλα από ανάγκη. Το χρησιμοποιούσαν για να μεταφέρουν καύσιμα και άλλες προμήθειες. Επίσης χρησίμευε -και εξακολουθεί να λειτουργεί- ως μεταφορικό μέσο. Έπαιξε κρίσιμο ρόλο στο Nome της Αλάσκας το 1925. Μια πιθανή επιδημία διφθερίτιδας απείλησε την πόλη όταν οι προμήθειες ορού μειώθηκαν. Ο Gunnar Kassan και ο κύριος σκύλος του, B alto, έσωσαν τη μέρα που έκαναν το επίπονο ταξίδι από το Fairbanks για να βοηθήσουν τους κατοίκους της πόλης με περισσότερες προμήθειες ορού.
Το Το Mushing είναι επίσης ένα χόμπι για κάποιους. Το έλκηθρο με σκύλους στην απομακρυσμένη ύπαιθρο είναι μια ευχάριστη δραστηριότητα για πολλούς ανθρώπους. Φυσικά υπάρχουν και τα σκυλιά. Αποτελούν μια μοναδική εμπειρία για έναν ιδιοκτήτη ή οδηγό κατοικίδιου ζώου. Μερικοί άνθρωποι πάνε ένα βήμα παραπέρα και διαγωνίζονται σε αγώνες και άλλα γεγονότα. Η ηρωική αποστολή σωτηρίας του B alto έγινε η έμπνευση για έναν από τους πιο διάσημους αγώνες σκύλων, τον Iditarod των 1000 μιλίων.
Πολλά έχουν αλλάξει από τότε που ξεκίνησε ο πρώτος αγώνας στις 3 Μαρτίου 1973. Το γεγονός είναι το Sturgis του έλκηθρου σκύλων με πρωτεύουσα την Αλάσκα. Πολλές παραδόσεις περιβάλλουν τη φυλή που γιορτάζει το μούχλα και τους συμμετέχοντες, ανθρώπους και σκύλους. Έσωσε ράτσες σκύλων ελκήθρου όταν το άθλημα άρχισε να φθίνει τη δεκαετία του 1960. Πολλές πόλεις πραγματοποιούν αγώνες σε όλη τη χώρα. Το έλκηθρο με σκύλους είναι επίσης μια δημοφιλής τουριστική δραστηριότητα το χειμώνα.
Πού χρησιμοποιείται;
Η Αλάσκα είναι η αδιαμφισβήτητη εθνική πρωτεύουσα του έλκηθρου σκύλων. Με πυκνότητα πληθυσμού μόνο 1,3 ατόμων ανά τετραγωνικό μίλι, υπάρχει αρκετός χώρος για να τρέξουν τα σκυλιά στη χώρα του The Last Frontier. Είκοσι ένα κεφάλαια της International Sled Dog Racing Association (ISDRA) υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οπουδήποτε δέχεται μια αρκετά μεγάλη ποσότητα χιονιού είναι δίκαιο παιχνίδι για μούχλα. Οι βόρειες πολιτείες και εκείνες με βουνά είναι δημοφιλή μέρη.
Ακόμη κι αν ένα μέρος δεν έχει κλαμπ, πολλά μέρη διοργανώνουν εκδηλώσεις που κεντρίζουν το ενδιαφέρον για χόμπι. Το έλκηθρο και οι αγώνες σκύλων έχουν παγκόσμιους θαυμαστές. Η Νορβηγία έχει το Finnmarkslopet της. Οι Ελβετικές και οι Γαλλικές Άλπεις έχουν το La Grande Odyssee. Το χιόνι και ο πολύς ανοιχτός χώρος είναι οι βασικές απαιτήσεις.
Πλεονεκτήματα του Mushing
Η μεταφορά είναι το κύριο πλεονέκτημα που προσφέρει το mushing. Είναι συχνά ο μόνος τρόπος να ταξιδέψετε σε απομακρυσμένες τοποθεσίες στην παγωμένη τούνδρα. Ήταν ζωτικής σημασίας κατά τη διάρκεια του Gold Rush, για χρήση από στρατιωτικό προσωπικό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και για την παράδοση της αλληλογραφίας στην Αλάσκα. Αξίζει να σημειωθεί ότι μέρος του ενδιαφέροντος για την έναρξη του Iditarod ήταν η αναβίωση του αθλήματος και της παράδοσής του.
Μειονεκτήματα του Mushing
Οι πρωταρχικές ανησυχίες σχετικά με το μούχλα αφορούν την ηθική και την καλή διαβίωση των ζώων. Το Iditarod χρειάζεται οπουδήποτε από 8 έως 20 ημέρες για να ολοκληρωθεί. Ωστόσο, είναι η κύρια εστίαση της οργάνωσης και των μελών της. Θυμηθείτε ότι αυτά τα ζώα εκτράφηκαν επιλεκτικά για αυτές τις εργασίες. Όπως θα σας πει οποιοσδήποτε μασέρ, τα σκυλιά είναι ενθουσιασμένα να τρέξουν γιατί είναι η δουλειά τους. Οι έξυπνοι κυνόδοντες όπως τα Siberian Huskies και οι Alaskan Malamutes χρειάζονται κάτι να κάνουν.
Συχνές Ερωτήσεις (Συχνές Ερωτήσεις)
Πώς τα σκυλιά έλκηθρου καταφέρνουν να τρέχουν για μεγάλες αποστάσεις;
Όταν ένας άνθρωπος τρέχει, καταστρέφει τις μυϊκές ίνες για να χτίσει νέο ιστό. Τα σκυλιά έλκηθρου είναι μια διαφορετική ιστορία. Θα περιμένατε το ίδιο να συμβεί όταν ένα ζώο ασκείται. Αντίθετα, αυτοί οι κυνόδοντες προσαρμόζονται στη σωματική δραστηριότητα χωρίς να υποστούν μυϊκή βλάβη. Είναι προϊόν εξέλιξης και χρόνων επιλεκτικής εκτροφής.
Μην κρυώνουν τα έλκηθρα;
Αν χαϊδέψετε ένα γεροδεμένο ή μαλαμούτο, θα μάθετε την απάντηση αμέσως: έχει διπλό παλτό. Η εξωτερική γούνα απλώνεται πάνω από ένα εσωτερικό στρώμα που μοιάζει με βαμβάκι. Και τα δύο παγιδεύουν τον αέρα μέσα στο τρίχωμα του σκύλου και παρέχουν μόνωση για να τον βοηθήσουν να αντέξουν τις χαμηλές θερμοκρασίες. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων συχνά λένε ότι αυτά τα κουτάβια προτιμούν ακόμη και να μένουν έξω για να κοιμηθούν.
Ποιες φυλές σκύλων συμμετέχουν στο Mushing;
Το Alaskan Malamute και το Siberian Husky είναι τα κυριότερα που θα δείτε. Ωστόσο, μπορείτε επίσης να δείτε το Samoyed, το Chinook ή το Alaskan Husky στη γραμμή ρυμούλκησης.
Πόσο τρώνε τα σκυλιά έλκηθρου;
Η μούχλα είναι σκληρή δουλειά για έναν σκύλο. Χρειάζονται αρκετές θερμίδες για να τροφοδοτήσουν το τρέξιμό τους. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα κουτάβι 55 κιλών να τρώει πάνω από 12.000 θερμίδες την ημέρα. Συγκρίνετε αυτό με τις 700 έως 900 θερμίδες που θα έτρωγε κανονικά ένας σκύλος αυτού του μεγέθους για να διατηρήσει ένα υγιές βάρος. Συγκεκριμένα, ένας άνθρωπος χρειάζεται 2.000 έως 2.500 καθημερινά.
Συμπέρασμα
Το Mushing είναι ένα αρχαίο άθλημα που οφείλεται στην ανάγκη να κυκλοφορείς σε δύσκολες συνθήκες. Τα σκυλιά έλκηθρου παρέχουν έναν ιδανικό τρόπο για να ταξιδέψετε μέσα στο χιόνι, είτε πρόκειται για να φτάσετε στο σπίτι είτε για να διαγωνιστείτε σε έναν αγώνα. Αυτό δεν σημαίνει καν τίποτα για την άνευ όρων αγάπη αυτών των αθλητικών κυνόδοντων. Είναι δύσκολο να μην νιώσεις τη χαρά στον αέρα να στέκεσαι δίπλα σε μια ομάδα έτοιμη να χτυπήσει το μονοπάτι. Το έλκηθρο με σκύλους είναι επίσης ένας εξαιρετικός τρόπος για να ζήσετε το backcountry.
