Η γήρανση είναι ένας αναπόφευκτος παράγοντας κάθε ζωντανού οργανισμού σε αυτή τη ζωή. Αλλά είναι ένα δύσκολο χάπι για να το καταπιούμε όσον αφορά τα εξημερωμένα κατοικίδια μας. Εξάλλου, οι γάτες μας είναι ριζωμένες στη ζωή μας, όπως κάθε μέλος της οικογένειας.
Αν η γάτα σας προχωρά σε χρόνια, ίσως αναρωτιέστε πώς θα αλλάξει από το γατάκι που ξέρατε κάποτε. Θα μιλήσουμε για τα σωματικά και ψυχικά σημάδια που γερνάει η γάτα σας, τι μπορείτε να κάνετε για να τη βοηθήσετε στη διαδικασία και τι επιφυλάσσουν τα χρυσά χρόνια.
Τα 8 σημάδια που δείχνουν ότι η γάτα σας γερνά
1. Επιβράδυνση
Μόλις η γάτα σας βγει από το στάδιο της εφηβείας, μπορεί να φαίνεται ότι έχει ήδη ηρεμήσει αρκετά. Οι νεότερες γάτες εκθέτουν φυσικά περισσότερη ενέργεια, όπως και πολλά άλλα θηλαστικά. Αλλά όταν αρχίζουν να γερνούν, τα πράγματα αρχίζουν να ωριμάζουν.
Μπορεί να παρατηρήσετε ότι η γάτα σας είναι λιγότερο δραστήρια από ό,τι κάποτε. Συχνά αυτό δεν οφείλεται στον υποκείμενο πόνο, αλλά απλώς στη φυσική διαδικασία γήρανσης. Πολλές μεγαλύτερες γάτες σταματούν να παίζουν τόσο πολύ, παρουσιάζουν λιγότερη κυνηγετική συμπεριφορά και περνούν πολύ περισσότερο χρόνο στον υπνάκο.
Αλλά μερικές φορές, μπορεί να σηματοδοτήσει ένα υποκείμενο πρόβλημα υγείας. Τα προβλήματα των αρθρώσεων και της πλάτης είναι πιο κοινά σε ηλικιωμένες γάτες μετά από μια ολόκληρη ζωή πηδώντας. Καρδιακά και αναπνευστικά προβλήματα είναι επίσης μια πιθανότητα. Οι τακτικοί έλεγχοι με τον κτηνίατρό σας θα βοηθήσουν στην ανίχνευση αυτών των προβλημάτων καθώς εμφανίζονται.
2. Περιορισμένη κινητικότητα
Οι γάτες μπορούν να αρχίσουν να έχουν περιορισμένο εύρος κινητικότητας για πολλούς λόγους. Οι κύριοι ένοχοι είναι διαταραχές των αρθρώσεων όπως η αρθρίτιδα, οι οποίες αναστέλλουν τη φυσική κίνηση που έχει συνηθίσει η γάτα σας. Ακόμα κι αν η γάτα σας δεν έχει εκφυλιστική νόσο των αρθρώσεων, το σώμα της μπορεί να μην είναι τόσο ευκίνητο ή γρήγορο όσο ήταν κάποτε.
Αν έχετε παρατηρήσει περιορισμένη κινητικότητα στον ηλικιωμένο σας, αναζητήστε άλλα σημάδια ότι κάτι μπορεί να πάει στραβά. Εάν χαϊδεύετε ή αγγίζετε τη γάτα σας και ανταποκρίνεται με επιθετικότητα ή εκνευρισμό, μπορεί να οφείλεται στο ότι πονάει. Η διστακτικότητα να πηδήξετε πάνω ή κάτω και να ανεβείτε ή να κατεβείτε σκάλες δίνει επίσης ενδείξεις για ασθένεια των αρθρώσεων.
Αν νομίζετε ότι η γάτα σας αντιμετωπίζει πόνο που σχετίζεται με περιορισμένη κινητικότητα, είναι καλύτερο να κλείσετε ραντεβού με κτηνίατρο για να κάνετε την απαραίτητη εξέταση ως το πρώτο βήμα προς την ανακούφιση από τον πόνο.
Μερικά ζητήματα λόγω γήρανσης μπορούν να επιλυθούν, αλλά συχνά πρέπει να επινοήσετε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο θεραπείας μαζί με τον κτηνίατρό σας.
3. Εξογκώματα και ατέλειες
Καθώς η γάτα σας μεγαλώνει, μπορεί να αρχίσει να αποκτά όγκους ή αντιαισθητικές κηλίδες. Ορισμένα εξογκώματα που αναπτύσσονται μπορεί να είναι καρκινικά και προβληματικά, άλλα δεν είναι τίποτα ανησυχητικό. Αυτές οι αναπτυσσόμενες ατέλειες είναι ένα πιο κοινό μέρος της διαδικασίας γήρανσης.
Οποιοδήποτε νέο εξόγκωμα ή εξόγκωμα που ανακαλύψετε στη γάτα σας θα πρέπει να ελεγχθεί από κτηνίατρο για να διαπιστωθεί εάν απαιτείται αφαίρεση ή θεραπεία. Προσέξτε για σημάδια αυξανόμενου μεγέθους, αλλαγή στο χρώμα, κνησμό ή αιμορραγία τυχόν εξογκωμάτων που παρατηρήσετε.
4. Αλλαγές στο κουτί απορριμμάτων
Όταν η γάτα σας αρχίζει να σηκώνεται εκεί μετά από χρόνια, είναι επιτακτική ανάγκη να προσέχετε περισσότερο το κουτί απορριμμάτων. Το σκαμνί της γάτας σας μπορεί να σας πει πολλά για την τρέχουσα υγεία της. Επομένως, εάν αντιμετωπίζουν μια προβληματική σωματική δυσλειτουργία, θα το ξέρετε.
Συνήθως μπορείτε να αναζητήσετε υπερβολικά σκληρά ή μαλακά κόπρανα, μη φυσιολογικό χρώμα, διάρροια και δυσκοιλιότητα.
Επίσης, η παραγωγή ούρων είναι εξίσου σημαντική. Τα πιο κοινά προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη συχνή παραγωγή ούρων για ηλικιωμένες γάτες περιλαμβάνουν διαβήτη, νεφρική νόσο και προβλήματα θυρεοειδούς.
Οι ηλικιωμένες γάτες μπορεί επίσης να έχουν δυσκολία στην πλοήγηση στο κιβώτιο απορριμάτων όπως έκαναν κάποτε και μπορεί να χρειαστεί να το αντικαταστήσουν σε ένα σχέδιο που ταιριάζει περισσότερο σε ηλικιωμένες γάτες.
5. Αλλαγές προσωπικότητας
Οι αλλαγές στην προσωπικότητα ξεπερνούν το πώς συμπεριφέρεται η γάτα σας προς εσάς και στις καθημερινές της αλληλεπιδράσεις. Μπορεί να παρατηρήσετε πράγματα όπως η γάτα σας να αλλάζει τις προτιμήσεις της, να έχει λιγότερη υπομονή, να δείχνει σημάδια ευερεθιστότητας και ούτω καθεξής.
Αλλά οι αλλαγές στην προσωπικότητα μπορούν επίσης να εκδηλωθούν ως λήθη ή σύγχυση. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι δεν θυμούνται πού είναι το κουτί απορριμμάτων ή ότι ξοδεύουν χρόνο νιαουρίζοντας και περιπλανώμενοι στο σπίτι άσκοπα.
Αυτό μπορεί να είναι σημάδι σύγχυσης στη γάτα σας και τη γήρανση του εγκεφάλου. Μπορεί να έχουν κάτι όπως η γνωστική έκπτωση των αιλουροειδών. Όταν η γάτα γίνει 17 ετών, το 40% των γατών θα έχει κάποιο επίπεδο γνωστικής έκπτωσης. Επομένως, είναι ένα σχετικά κοινό πράγμα, αλλά μπορεί να είναι οδυνηρό για τους ιδιοκτήτες να είναι μάρτυρες.
Συνήθως αυτή η διαταραχή ξεκινά με σύγχυση και οδηγεί σε μια ποικιλία άλλων προβλημάτων στο σπίτι, όπως η προσκόλληση, η ακραία φωνή και η λήθη ορισμένων τοποθεσιών. Εάν παρατηρήσετε αυτή τη σύγχυση, θα πρέπει να τους πάτε στον κτηνίατρό σας για σωστή αξιολόγηση.
6. Θολά μάτια & τύφλωση
Αν έχετε κοιτάξει τα μάτια μιας ηλικιωμένης γάτας στο παρελθόν, μπορεί να έχετε παρατηρήσει ότι μερικές από αυτές έχουν μια γαλακτώδη εμφάνιση.
Αυτό δεν εγγυάται απαραίτητα τον καταρράκτη, αλλά είναι μια πιθανότητα. Τα προβλήματα με τα μάτια μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά την όραση της γάτας σας, οδηγώντας σε μερική ή πλήρη απώλεια όρασης.
Δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο οι γάτες να τυφλώνονται μερικώς ή ολικά καθώς μεγαλώνουν. Εάν η γάτα σας καταλήξει να χάσει την όρασή της, υπάρχουν ειδικές εγκαταστάσεις για να την κρατήσετε ασφαλή.
Οποιεσδήποτε αλλαγές στα μάτια της γάτας σας θα πρέπει να ελέγχονται από κτηνίατρο, καθώς μπορεί να σηματοδοτούν προβλήματα και σε άλλα σημεία του σώματος, όπως διαβήτη και υψηλή αρτηριακή πίεση.
7. Φτωχό παλτό
Καθώς η γάτα σας γερνά, το τρίχωμα της μπορεί να μην είναι τόσο λαμπερό, ζωντανό, απαλό ή γεμάτο όπως παλιά. Καθώς το σώμα της γάτας σας επιβραδύνεται, δεν τρέφουν τη γούνα τόσα βασικά θρεπτικά συστατικά όπως τα νεότερα χρόνια της.
Οι κακές συνθήκες του τριχώματος μπορεί να σηματοδοτούν πολλά υποκείμενα προβλήματα υγείας, όπως μεταβολικά προβλήματα ή ορμονικές ανισορροπίες. Δεδομένου ότι υπάρχει ένα τόσο ευρύ φάσμα ζητημάτων που σχετίζονται με την κακή ποιότητα του τριχώματος, είναι απαραίτητο να αναζητήσετε άλλα σημάδια που υποδεικνύουν προβλήματα για να βοηθήσετε στην επίτευξη διάγνωσης.
Μόλις ο κτηνίατρός σας αντιμετωπίσει το υποκείμενο πρόβλημα, μπορείτε να βελτιώσετε το τρίχωμα με άλλους τρόπους, όπως προσφέροντας λιχουδιές ή συμπληρώματα με υψηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα λιπαρά οξέα.
8. Φθορά δοντιών
Κοιτάζοντας το στόμα της γάτας σας, μπορεί να διαπιστώσετε ότι όλα δεν είναι όπως παλιά. Είναι πολύ συνηθισμένο για τις γάτες, ειδικά εκείνες που δεν έχουν σωστή οδοντιατρική συντήρηση, να εμφανίζουν οδοντικά προβλήματα.
Το καλό με τα οδοντικά προβλήματα είναι ότι μπορείτε εύκολα να τα εντοπίσετε στο σπίτι. Κοιτάτε τακτικά μέσα στο στόμα της ηλικιωμένης γάτας σας για να δείτε εάν υπάρχουν σημάδια συσσώρευσης πέτρας, εξογκώματα ή αιμορραγία των ούλων που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ένα πιο σοβαρό πρόβλημα.
Οδοντική νόσος είναι επώδυνη και πρέπει να αντιμετωπίζεται όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Στάδια Ζωής Γάτα
Μπορεί να αναρωτιέστε σε ποια ηλικία η γάτα σας θεωρείται ηλικιωμένη από ιατρική άποψη. Ακολουθεί ένα διάγραμμα που δείχνει τα διαφορετικά στάδια της ζωής, ώστε να μπορείτε να κατανοήσετε καλύτερα πού βρίσκεται η γάτα σας στο εύρος.
| Ηλικία στα χρόνια της γάτας | Ηλικία στα ανθρώπινα χρόνια | |
| Γατάκια | 0-6 μήνες | 0-10 |
| Νεανίδες | 6 μήνες-12 μήνες | 10-15 |
| Ενήλικες | 1-6 χρόνια | 15-40 |
| Ώριμος | 7-10 | 44-59 |
| Senior | 11-14 | 60-75 |
| Γηριατρική | 15+ | 76+ |
Τα δύο πρώτα χρόνια θεωρούνται ισοδύναμα με 25 ανθρώπινα έτη και μετά προστίθενται 4 γατοέτη για κάθε ανθρώπινο έτος.
Πώς να Φροντίζετε Ηλικιωμένους
Συχνά, μεγαλώνετε σταδιακά με τον ηλικιωμένο φίλο σας, επομένως είναι εύκολο να κάνετε μικρές αλλαγές στην πορεία. Μπορείτε να βοηθήσετε τη γάτα σας να διατηρήσει μια εξαιρετική ποιότητα ζωής με έναν συνδυασμό περιβαλλοντικής και διατροφικής εστίασης.
Σωστή Διατροφή
Το να δώσετε στη γάτα σας μια σταθερή, θρεπτική διατροφή είναι ζωτικής σημασίας από την πρώτη μέρα. Όμως τα πράγματα αρχίζουν να αλλάζουν καθώς μεγαλώνουν. Όταν η γάτα σας μπει στην τρίτη ηλικία, χρειάζεται μια δίαιτα που να υποστηρίζει το γερασμένο σώμα της.
Η τροφή για ενήλικες γάτες είναι ιδανική για σωματική συντήρηση έως ότου η γάτα σας γίνει περίπου επτά ετών. Στη συνέχεια, πρέπει να στραφούν σε μια νέα συνταγή ειδικά σχεδιασμένη για μεγαλύτερες γάτες. Πολλές φορές, μπορείτε να παραμείνετε με την αξιόπιστη επωνυμία σας.
Οδοντιατρικά προβλήματα, τα νεφρά και οι αρθρώσεις είναι κοινά σε μεγαλύτερης ηλικίας γάτες, επομένως η διατροφή τους θα πρέπει να αντικατοπτρίζει αυτό. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας για μια σύσταση.
Τακτικός έλεγχος
Όταν η γάτα σας αρχίζει να γερνάει, ίσως χρειαστεί να επισκέπτεται τον κτηνίατρο λίγο πιο συχνά από ό,τι στα νεότερα της χρόνια. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν αναπτύξουν οποιοδήποτε πρόβλημα υγείας που απαιτεί παρακολούθηση, θεραπεία ή φαρμακευτική αγωγή.
Μπορεί να είστε τυχεροί και να πρέπει να παίρνετε τη γάτα σας μόνο ετησίως όπως κάνατε πριν. Αλλά αν η γάτα σας εμφανίσει προβλήματα υγείας, μπορεί να θέλει να τα βλέπει κάθε δύο χρόνια ή ακόμα πιο συχνά.
Μέχρι να περάσουν τα χρόνια, είναι δύσκολο να προβλέψεις όλα όσα μπορεί να πάνε στραβά. Καθώς η γάτα σας μεγαλώνει, τα οστά και το σώμα της γίνονται λιγότερο ικανά να χειριστούν τραυματισμούς, ασθένειες και πολλά άλλα πιθανά προβλήματα. Έτσι, τα τακτικά ταξίδια στον κτηνίατρο είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να προγραμματίσετε.
Μείωση του περιβαλλοντικού στρες
Αν η γάτα σας είναι λίγο πιο αργή αυτές τις μέρες πνευματικά και σωματικά, είναι καλύτερο να μειώσετε όσο το δυνατόν περισσότερο το περιβαλλοντικό στρες. Χρειάζονται να ζήσουν μια αδιάφορη ζωή. Χρειάζονται ένα μέρος για να αποσυρθούν όπου μπορούν να είναι εντελώς μόνοι, αν τα πράγματα γίνουν λίγο πολύ χαοτικά στο σπίτι.
Φυσικά, αυτό δεν αποκλείει την άσκηση, καθώς εξακολουθεί να είναι πολύ σημαντική για τον ομόλογό σου με γάτα. Η άσκηση προσφέρει οφέλη για τη σωματική και ψυχική υγεία, γι' αυτό προσπαθήστε να ενθαρρύνετε το γέρικο σας να περιπλανάται και να παίζει λίγο κάθε μέρα.
Σεβάστε τα όρια
Όλοι αλλάζουμε καθώς μεγαλώνουμε. Οι γάτες μας είναι ίδιες. Μπορεί να παρατηρήσετε ανεπαίσθητες αλλαγές στην προσωπικότητά τους με την πάροδο του χρόνου. Άλλα φυσικά προβλήματα μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη συνολική συμπεριφορά.
Για παράδειγμα, αν πονούν λόγω αρθρίτιδας ή άλλου προβλήματος υγείας, μπορεί να μην θέλουν να τους κρατούν ή να τους χειρίζονται όπως παλιά. Μπορεί επίσης να είναι απλώς κουρασμένοι και να θέλουν να ξεκουραστούν. Αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε υπερδιέγερση μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητη αντίδραση από αυτούς.
Αν παρατηρήσετε κάτι που ενοχλεί τη γάτα σας, είναι καλύτερο να το αποφύγετε εντελώς, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα τροποποιήσετε τη συμπεριφορά σας ώστε να ταιριάζει με τις ανάγκες της.
Οδοντιατρική εστίαση
Τα δόντια των γατών μας μπορεί να γίνουν εντελώς άσχημα αν δεν έχετε λάβει τα κατάλληλα μέτρα για να διασφαλίσετε την άριστη οδοντική υγεία. Όπως εμείς, έτσι και τα κατοικίδιά μας επωφελούνται πολύ από το καθημερινό βούρτσισμα.
Το καθημερινό βούρτσισμα αφαιρεί τυχόν συσσώρευση πλάκας ή πέτρας στα δόντια και τη γραμμή των ούλων, αποτρέποντας την ανάπτυξη οδοντικών ασθενειών αργότερα στη ζωή. Ωστόσο, αυτή η τακτική συντήρηση δεν είναι δυνατή σε όλες τις γάτες και μπορεί να χρειαστεί οδοντιατρική θεραπεία.
Οδοντιατρικές λιχουδιές και τροφές που βοηθούν στην απομάκρυνση της πλάκας και της πέτρας είναι διαθέσιμες. Ελέγξτε τη λίστα VOHC (κτηνιατρικό συμβούλιο στοματικής υγείας) για εγκεκριμένα οδοντιατρικά προϊόντα.
Δώστε ιδιαίτερη προσοχή σε τυχόν αλλαγές που παρατηρείτε στην αναπνοή, την εμφάνιση του στόματος και τις διατροφικές συνήθειες της γάτας σας. Εάν τα δόντια της γάτας σας τους προβληματίζουν, μπορεί ξαφνικά να δυσκολευτούν να φάνε ξηρές κροκέτες και άλλα τρόφιμα.
Σημασία της ασφάλισης για κατοικίδια
Η ασφάλεια κατοικίδιων είναι μια ανερχόμενη υπηρεσία που μπορείτε να επιλέξετε για τα κατοικίδιά σας. Θέλουμε να επισημάνουμε ορισμένες κρίσιμες λεπτομέρειες που μπορεί να σας βοηθήσουν στο μέλλον.
Για παράδειγμα, συνήθως στις περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες κατοικίδιων ζώων, όσο νωρίτερα επιλέξετε ένα συμβόλαιο στη ζωή του κατοικίδιου ζώου σας, τόσο φθηνότερη θα είναι η ασφάλισή σας. Επίσης, εάν περιμένετε έως ότου η γάτα σας αναπτύξει μια μακροχρόνια ασθένεια προτού ασφαλιστείτε για κατοικίδια, δεν θα την καλύψει.
Οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες κατοικίδιων ζώων διαψεύδουν τις προϋπάρχουσες συνθήκες. Έτσι, αν περιμένετε να πάρετε ασφάλεια για κατοικίδια, μπορεί να μην σας βοηθήσει με την πολύ πραγματική πιθανότητα η γάτα σας να έχει ήδη ένα πρόβλημα υγείας.
Έτσι, αν πρόκειται να πάρετε ασφάλεια για γάτες, όσο νωρίτερα, τόσο το καλύτερο.
Συμπέρασμα
Έτσι, καθώς οι υπέροχες γάτες σας περιφέρονται κατά τη διάρκεια της ζωής τους, είναι καλύτερο να ενημερωθείτε για τις αλλαγές που θα επέλθουν. Σε τελική ανάλυση, οι συνάδελφοί μας αιλουροειδών βασίζονται πολύ σε εμάς ως φροντιστές τους για να τους βοηθήσουμε να τα καταφέρουν.
Ενώ δεν μπορούμε ποτέ να είμαστε προετοιμασμένοι για όλα όσα μας βάζει η ζωή, μπορείτε να βοηθήσετε να μειώσετε το πολύ άγχος προετοιμαζόμενοι όσο καλύτερα μπορείτε.
