Ο πλατύποδας είναι ένα περίεργο ζώο σε τόσες πολλές παρτιτούρες. Είναι το μόνο επιζών μέλος τόσο του γένους του (Ornithorhynchus) όσο και της οικογένειάς του (Ornithorhynchidae). Αυτό και μόνο το κάνει μοναδικό. Άλλωστε, δεν υπάρχουν συγκρίσεις από τις οποίες μπορούμε να αντλήσουμε. Αποδεικνύεται ότι η διατροφή του είδους είναι εξίσου διαφορετική από το τι τρώει μέχρι το πώς αφομοιώνει την τροφή του.
Ο πλατύπους είναι σχεδόν απειλούμενος, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης και των Φυσικών Πόρων (IUCN), με περίπου 30.000–300.000 άτομα. Είναι χερσαίο ζώο, με διάρκεια ζωής περίπου 12 χρόνια. Είναι ένα υδρόβιο ζώο, με αρκετές προσαρμογές σε αυτόν τον τρόπο ζωής. Διαθέτει αδιάβροχη γούνα για να το βοηθά να διατηρεί τη θερμοκρασία του σώματός του και να διατηρεί την άνωση.
Αυτά τα ζώα μπορούν να πάνε κάτω από την επιφάνεια για σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτά τα γεγονότα παρέχουν πολύτιμες ενδείξεις για το τι τρώει ο πλατύπους στον εγγενή βιότοπό του, που είναι μια ποικιλία τροφών, από αυγά ψαριών έως γαρίδες έως μικρά ψάρια.
Οικότοπος στην άγρια φύση
Το πρώτο βήμα για να κατανοήσετε τι τρώει ο πλατύπους είναι να γνωρίζετε πού ζει και τι είναι διαθέσιμο ως τροφή. Το είδος έχει περιορισμένη εμβέλεια που καλύπτει μόνο την ανατολική ακτή της Αυστραλίας, νότια στην Τασμανία. Ο προτιμώμενος βιότοπός του είναι οι εσωτερικοί υγρότοποι. Είναι νυκτόβιο ζώο αφού είναι θηραματικό είδος. Ντίνγκο, αλεπούδες, αετοί και άνθρωποι είναι μεταξύ των αρπακτικών του.
Ο πλατύπους έχει σχετικά μικρές εμβέλειες σπιτιών περίπου 0,14–0,25 τετραγωνικά μίλια ή 89–172 στρέμματα. Αυτό έχει νόημα από εξελικτική άποψη. Οι υγρότοποι είναι ένα σκληρό περιβάλλον από το οποίο μπορεί κανείς να διασχίσει. Το ίδιο ισχύει και για άλλα ζώα που ζουν σε αυτά τα μέρη. Μπορούμε να υποθέσουμε ότι έχει πυκνή πυκνότητα θηράματος, έτσι ώστε όλα τα είδη να μπορούν να εξοικονομούν ενέργεια κατά τη συλλογή τροφής.
Δίαιτα
Μπορούμε να ξεκινήσουμε δηλώνοντας ότι ο πλατύπους είναι σαρκοφάγο. Είναι μέρος μιας ομάδας θηλαστικών που γεννούν αυγά ή μονότρεμα. Αυτό το γεγονός μπορεί να σηματοδοτεί διαφορετικές βιολογικές ανάγκες, κάτι που αποδεικνύεται ότι ισχύει. Παραδόξως, ο Πλατύπος, όπως και το τελεόστικο ψάρι όπως ο κυπρίνος, δεν έχει στομάχι. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι δεν χρειάζεται τα γαστρικά ένζυμα που μπορεί να παράγει το όργανο.
Ο πλατύπους είναι ένα υδρόβιο ζώο που τρέφεται με τροφές που μοιράζονται τις προτιμήσεις του οικοτόπου του. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι το περιβάλλον του με τα κιμωλιακά εδάφη του που δημιουργούν αλκαλική χημεία νερού, καθιστώντας αυτές τις χημικές ουσίες αμφιλεγόμενο σημείο. Αυτό το γεγονός μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί αυτά τα ζώα είναι σαρκοφάγα που δεν τρώνε κανένα φυτό. Αυτά τα τρόφιμα απαιτούν περισσότερα ένζυμα για τη διάσπαση των κυτταρικών τοιχωμάτων των φυτών για πέψη.
Αντίθετα, ο πλατύποδας τρώει μια ποικιλία τροφών, από αυγά ψαριού έως γαρίδες έως μικρά ψάρια. Παραδόξως, το ζώο καταναλώνει πολλή τροφή, δεδομένης της διατροφικής του προτίμησης. Συνήθως συνδέουμε μεγάλες ποσότητες με τη διατροφή ενός φυτοφάγου με την ταχεία πέψη του αντί για ένα σαρκοφάγο. Ξοδεύει επίσης πολύ χρόνο αναζητώντας τροφή, κάτι που δεν είναι ασυνήθιστο για έναν κρεατοφάγο. Συχνά, το ποσοστό επιτυχίας στο κυνήγι είναι χαμηλό, κάτι που επιβάλλει αυτή τη φορά.
Ο πλατύποδας δεν βγαίνει έξω από το υδάτινο περιβάλλον του για να τραφεί. Βρίσκει ό,τι χρειάζεται στις λίμνες, τους υγροτόπους και τα ρέματα στα οποία ζει. Αυτό το είδος είναι επίσης μοναδικό στο πώς συγκεντρώνει το θήραμα. Στέκεται μοναδικό ως δηλητηριώδες θηλαστικό. Η τοξικότητά του είναι αρκετή για να σκοτώσει μικρά ζώα. Αν και δεν θα βλάψει τον άνθρωπο, θα αφήσει μια μόνιμη εντύπωση με βασανιστικό πόνο εάν τσιμπηθεί από το κεντρί στα πίσω πόδια του.
Παράγοντες που επηρεάζουν το Platypus Eats
Ο πλατύπους αντιμετωπίζει πολλές περιβαλλοντικές απειλές που μοιράζεται με άλλα είδη. Η ανάπτυξη και η γεωργία παρουσιάζουν διαχρονικούς κινδύνους. Επειδή είναι υδρόβιο ζώο, οτιδήποτε μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του νερού μπορεί να το βλάψει, συμπεριλαμβανομένων των επιφανειακών υδάτων, της ξηρασίας και των πλημμυρών. Το ίδιο ισχύει και για τα θηράματα με τα οποία τρέφεται, τα οποία είναι ακόμη πιο ευαίσθητα στις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Η κλιματική αλλαγή έχει επίσης επηρεάσει τον πλατύπους και άλλα είδη. Αυτό ώθησε την αυστραλιανή κυβέρνηση να προχωρήσει με πιο αυστηρά μέτρα προστασίας και την ανάπτυξη καταφυγίων για να σώσει αυτό το μοναδικό ζώο καθώς πλησιάζει ο κίνδυνος εξαφάνισης.
Τελικές Σκέψεις
Ο πλατύποδας είναι ένα συναρπαστικό ζώο όχι μόνο λόγω του πόσο χαριτωμένος είναι. Αυτό το ζώο αντιπροσωπεύει επίσης έναν σύνδεσμο με το αρχαίο παρελθόν με την περίεργη εμφάνιση και την εξάρτησή του από το περιβάλλον του. Είναι επίσης ένας ευκαιριακός τρώγων που εκμεταλλεύεται ό,τι μπορεί να βρει στο περιβάλλον του. Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να είναι η σωτήρια χάρη του καθώς αντιμετωπίζει τις απειλές της καταπάτησης και της εξαφάνισης του οικοτόπου.
