Αν βρίσκεστε εδώ και διαβάζετε αυτό, τότε πιθανότατα είναι επειδή είστε άτομο ζώων, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα είχατε ήδη απαντηθεί αυτή η ερώτηση στο μυαλό σας. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν κατοικίδια θα απαντούσαν με ενθουσιασμό, "απολύτως!" όταν ρωτήθηκαν αν τα κατοικίδια τους αποτελούν μέρος της οικογένειας Ωστόσο, η επιστήμη συνήθως δεν ενδιαφέρεται για τα συναισθήματά μας, και οι απόψεις της επιστημονικής κοινότητας για αυτό το θέμα έχουν αυξηθεί και έχουν αλλάξει όλα αυτά τα χρόνια. Αν έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν η επιστήμη υποστηρίζει την αίσθηση ότι το κατοικίδιό σας είναι μέλος της οικογένειάς σας, ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε.
Είναι τα κατοικίδια μέλη της οικογένειας;
Θα χαρείτε να μάθετε ότι η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση είναι γενικά ένα ηχηρό ναι. Το 2021, ένας κοινωνιολόγος της SMU με το όνομα Andrea Laurent-Simpson κυκλοφόρησε ένα βιβλίο με τίτλο Just Like Family: How Companion Animals Joined the Household. Σε αυτό το βιβλίο, ο Laurent-Simpson διερευνά την μεταβαλλόμενη και αυξανόμενη δομή της οικογένειας μέσα στα αμερικανικά νοικοκυριά, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης μη ανθρώπινων μελών του νοικοκυριού, όπως σκύλοι, γάτες και ερπετά, στους ορισμούς μας για τις οικογένειές μας.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση (AVMA),76% των ιδιοκτητών γατών και το 85% των ιδιοκτητών σκύλων θεωρούν ότι οι γούνινοι σύντροφοί τους είναι μέλη της οικογένειας Laurent-Simpson's Το βιβλίο προσπαθεί να διερευνήσει τη σημασία αυτής της μεταβαλλόμενης οικογενειακής δομής και πώς επηρεάζει τα πάντα, από τις τάσεις της ανθρώπινης αναπαραγωγής μέχρι τις αλληλεπιδράσεις μας με άλλους ανθρώπους στην οικογένειά μας.
Οι αυξημένες πωλήσεις προϊόντων για κατοικίδια ζώα υψηλότερης ποιότητας μιλούν επίσης για το πόσο εκτιμούν οι άνθρωποι τα κατοικίδιά τους. Για παράδειγμα,οι πωλήσεις συμπληρωμάτων κατοικίδιων ζώων εκτοξεύθηκαν σε 1,47 δισεκατομμύρια το 2020 και προβλέπεται να συνεχίσουν να αυξάνονταιΠολλοί πιστεύουν ότι η τάση για συμπληρώματα κατοικίδιων ζώων οφείλεται στον εξανθρωπισμό των ζώων, κάτι που είναι σύμφωνο με το δικό μας θεωρούμε τα κατοικίδιά μας ως αναπόσπαστα μέρη της οικογένειας. Το ίδιο ισχύει και για όσους ιδιοκτήτες κατοικίδιων επιλέγουν να πληρώσουν περισσότερα γιαβιολογικές τροφές για κατοικίδια, μια τάση που έχει συνολικά πωλήσεις 22,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020.
Οι νομικές συνέπειες της θέασης των κατοικίδιων ζώων ως οικογένεια
Τα τελευταία χρόνια, ορισμένοι νομοθέτες εργάζονται για να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα κατοικίδια στο νομικό μας σύστημα. Ωστόσο, αυτό εκτείνεται πέρα από αυτό που συνήθως ακούτε για τα "δικαιώματα των ζώων". Όταν θεσπίστηκαν νόμοι σχετικά με τα διαζύγια και τη διάσπαση της περιουσίας, πολύ λίγοι άνθρωποι θεωρούσαν τα κατοικίδια ως μέλη της οικογένειας. Αυτό σήμαινε ότι οι σκύλοι, οι γάτες και άλλα κατοικίδια συχνά έπεφταν κάτω από την ομπρέλα της «ιδιοκτησίας».
Ωστόσο, καθώς η άποψή μας για τα κατοικίδιά μας έχει αλλάξει, όλο και περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν μάχες επιμέλειας που αφορούν κατοικίδια. Ακριβώς όπως με τα παιδιά, πολλοί άνθρωποι δεν είναι πρόθυμοι να χωρίσουν πλήρως με τα κατοικίδιά τους λόγω ενός χωρισμού σχέσης. με τα κατοικίδια τους.
Αν αλλάξουν οι νόμοι σχετικά με την άποψη των κατοικίδιων ζώων κατά τη διάρκεια των διαζυγίων, τότε όλο και περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να έχουν κοινές ρυθμίσεις επιμέλειας και επισκέψεων σχετικά με κατοικίδια. Για οικογένειες χωρίς παιδιά, η επιλογή να μοιράζονται την επιμέλεια των κατοικίδιων τους μπορεί να είναι το πιο σημαντικό μέρος της διαδικασίας διαζυγίου.
Μας θεωρούν τα κατοικίδια οικογένεια;
Δυστυχώς, δεν υπάρχει ξεκάθαρη απάντηση σε αυτήν την ερώτηση, επειδή ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον τύπο του κατοικίδιου ζώου και κάθε μεμονωμένο κατοικίδιο. Για παράδειγμα,μερικά κατοικίδια, όπως τα ψάρια, μπορεί να μην είναι σε θέση να κατανοήσουν την πολυπλοκότητα της οικογένειας ή ακόμα και των σχέσεων γενικότεραΕνώ το χρυσόψαρο ή το ψάρι betta σας μπορεί να φαίνεται ενθουσιασμένο που σας βλέπει, είναι πιθανό επειδή σας αναγνωρίζει ως τον τροφοδότη και όχι επειδή σας αναγνωρίζει ως μέλος της οικογένειάς του. Ωστόσο,ο σκύλος ή η γάτα σας μπορεί να σας δει ως μέλος της οικογένειας, της αγέλης ή του κοινωνικού του κύκλου.
Αν έχετε μια άγρια γάτα που έχετε φέρει στο σπίτι σας, είναι πιο πιθανό αυτό το κατοικίδιο να σας βλέπει περισσότερο ως κάποιον ή κάτι με το οποίο αλληλεπιδρά παροδικά που του προσφέρει τροφή. Αλλά ένα ζώο με το οποίο είστε συνδεδεμένοι είναι πιο πιθανό να σας δει με στοργή και την αίσθηση της οικογένειας.
Μας καταλαβαίνουν τα κατοικίδιά μας;
Για άλλη μια φορά, εξαρτάται. Αν όμως μιλάτε για σκύλους και γάτες, τότε πιθανότατα σας καταλαβαίνουν πολλές φορές. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι γάτες είναι σε θέση να κατανοούν το όνομά τους και να μαθαίνουν εντολές, κόλπα και κανόνες. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα σκυλιά δεν είναι απλώς σε θέση να συλλάβουν τα συναισθήματα και τις επικοινωνίες μας, αλλά είναι σκληρά καλωδιωμένα για να τα ανιχνεύσουν, χάρη σε περίπου 20.000-30.000 χρόνια επιλεκτικής αναπαραγωγής.
Οι σκύλοι και οι γάτες μπορεί να μην καταλαβαίνουν την ανθρώπινη γλώσσα, στον βαθμό που συνήθως πιστεύουμε ότι κατανοούν, αλλά είναι σε θέση να μάθουν συσχετισμούς μεταξύ ήχων και αποτελεσμάτων. Για παράδειγμα, ο σκύλος σας καταλαβαίνει ότι όταν λέτε «κάτσε» ότι παίρνει μια λιχουδιά ή όταν φωνάζεις τη γάτα σου με το όνομά της, τη χαϊδεύουν.
Σε συμπέρασμα
Η επιστήμη έχει αποδείξει σε πολλαπλά μέτωπα ότι τα κατοικίδια είναι ένα σημαντικό μέρος της οικογενειακής μας μονάδας. Δεν βλέπουν όλοι οι άνθρωποι τα κατοικίδιά τους ως οικογένεια, αλλά η πλειονότητα των Αμερικανών το βλέπει. ως σύνολο.
Καθώς περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να παραμείνουν άτεκνοι, περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν τα κατοικίδιά τους ως παιδιά και εγγόνια. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι καθώς η κοινωνία μας συνεχίζει να αλλάζει και η επιστημονική μας κατανόηση για τα ζώα μεγαλώνει και βελτιώνεται, μπορεί να συνεχίσουμε να βλέπουμε όλο και περισσότερους ανθρώπους να βλέπουν τα κατοικίδια ως μέλη της οικογένειας.
