Σημείωση: Τα στατιστικά στοιχεία αυτού του άρθρου προέρχονται από πηγές τρίτων και δεν αντιπροσωπεύουν τις απόψεις αυτού του ιστότοπου.
Σε όλο τον κόσμο, οι γάτες είναι αγαπημένα κατοικίδια και η Αυστραλία δεν αποτελεί εξαίρεση. Ωστόσο, τα πουλιά στην Αυστραλία δεν αισθάνονται το ίδιο με τις τοπικές γάτες τους όπως οι άνθρωποι. Πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι οιΑυστραλιανές γάτες σκοτώνουν περίπου 510 εκατομμύρια πουλιά ετησίως, που ισοδυναμεί με περίπου 15 πουλιά κάθε δευτερόλεπτο. Μελέτες δείχνουν ότι οι άγριες γάτες σκοτώνουν σημαντικά περισσότερα πουλιά ανά γάτα από τις οικόσιτες αντίστοιχές τους, αλλά ότι οι οικόσιτες γάτες σκοτώνουν πολύ περισσότερα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο.
Οι γάτες είναι επίσης υπεύθυνες για τη θανάτωση άλλων άγριων ζώων, όπως ερπετών και μικρών θηλαστικών, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις επιπτώσεις στα αυτόχθονα είδη και ενδιαιτήματα της Αυστραλίας.
- Γάτες στην Αυστραλία
- Οικόσιτες γάτες εναντίον άγριων γάτων
- Feral Cats Hunt Prey to Extinction
Πόσα πουλιά σκοτώνουν οι γάτες στην Αυστραλία; 10 στατιστικά που πρέπει να γνωρίζετε
- Περίπου το 60% των γατών στην Αυστραλία είναι οικόσιτες γάτες και το 40% είναι άγριες.
- Οι άγριες γάτες της Αυστραλίας σκοτώνουν περίπου 2 δισεκατομμύρια ζώα κάθε χρόνο.
- Μελέτες υπολογίζουν ότι οι άγριες γάτες σκοτώνουν μεταξύ 161 και 757 εκατομμύρια πουλιά το χρόνο, ανάλογα με τις διακυμάνσεις στο μέγεθος του πληθυσμού.
- 99% των πουλιών που σκοτώνονται από άγριες γάτες είναι αυτόχθονα είδη της Αυστραλίας.
- Οι άγριες γάτες σκοτώνουν τέσσερις φορές περισσότερα ζώα ανά γάτα από τις οικόσιτες γάτες.
- Οι οικόσιτες γάτες σκοτώνουν 28–52 φορές περισσότερα ζώα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο από τις άγριες γάτες.
- Τα ιθαγενή είδη θηραμάτων έχουν 20 έως 200 φορές περισσότερες πιθανότητες να συναντήσουν άγρια γάτα από ό,τι ένα ιθαγενές αρπακτικό.
- Οι γάτες εμπλέκονται στην εξαφάνιση τουλάχιστον 25 θηλαστικών από το 1788.
- Εννέα είδη πουλιών έχουν εξαφανιστεί και 22 είδη έχουν εξαφανιστεί από την Αυστραλία από τότε που έφτασαν οι Ευρωπαίοι.
- 69% της Αυστραλίας έχει χάσει τουλάχιστον ένα είδος πουλιών.
Γάτες στην Αυστραλία
1. Περίπου το 60% των γατών στην Αυστραλία είναι οικόσιτες γάτες και το 40% είναι άγριες
(Έρευνα Άγριας Ζωής)
Ο πληθυσμός των οικόσιτων γατών πιστεύεται ότι είναι αρκετά σταθερός σε περίπου 3,77 εκατομμύρια γάτες, και σύμφωνα με τις παγκόσμιες τάσεις, αυξάνεται αργά. Το μέγεθος του πληθυσμού των άγριων γατών είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί, καθώς παρουσιάζει έντονες διακυμάνσεις από χρόνο σε χρόνο. Ο πληθυσμός άγριων γατών στους φυσικούς οικοτόπους της Αυστραλίας ποικίλλει σε μέγεθος από 1,4 εκατομμύρια μετά από ξηρασίες σε ολόκληρη την ήπειρο έως 5,6 εκατομμύρια μετά από μεγάλης κλίμακας παρατεταμένες υγρές περιόδους. Άλλες 0,7 εκατομμύρια άγριες γάτες εκτιμάται ότι ζουν σε αστικές περιοχές και εντατικές φάρμες.
Οικόσιτες γάτες εναντίον άγριων γάτων
2. Οι άγριες γάτες της Αυστραλίας σκοτώνουν περίπου 2 δισεκατομμύρια ζώα κάθε χρόνο
(Έρευνα Άγριας Ζωής)
Οι άγριες γάτες της Αυστραλίας βρίσκονται σε πάνω από το 99,8% της ηπειρωτικής χώρας της Αυστραλίας, και εκτός από τα πουλιά, σκοτώνουν και πολλά άλλα ζώα. Οι γάτες είναι σαρκοφάγα και τρώνε μια διατροφή που βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στα ζώα, πράγμα που στην Αυστραλία σημαίνει ότι η διατροφή τους είναι κυρίως μικρά θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων τρωκτικών, ερπετών, σαύρων και φυσικά πτηνών. Με εκατομμύρια άγριες γάτες να ζουν σε κάθε περιβαλλοντική θέση σε όλη τη χώρα, οι άγριες γάτες είναι δολοφόνοι σε επική κλίμακα και υπολογίζεται ότι κατά μέσο όρο σκοτώνουν πάνω από 2 δισεκατομμύρια διαφορετικά ζώα κάθε χρόνο.
3. Μελέτες υπολογίζουν ότι οι άγριες γάτες σκοτώνουν μεταξύ 161 και 757 εκατομμύρια πουλιά το χρόνο, ανάλογα με τις διακυμάνσεις στο μέγεθος του πληθυσμού
(Science Direct)
Αυτό φαίνεται σαν ένα πολύ μεγάλο εύρος μέχρι να θυμηθείτε ότι το μέγεθος του πληθυσμού των άγριων γατών σε όλη τη χώρα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα καιρικά μοτίβα μεγάλης κλίμακας και την ποσότητα της βροχόπτωσης. Κατά τη διάρκεια των υγρών κύκλων, οι αριθμοί των άγριων γατών εκρήγνυνται και μαζί με αυτό η καταστροφή των πληθυσμών των πτηνών. Αυτό φυσικά σημαίνει ότι σε περιόδους μεγάλων πληθυσμών άγριων γατών, ο συνολικός αριθμός των ζώων που θανατώνονται σε ένα χρόνο υπερβαίνει τον μέσο όρο των 2 δισεκατομμυρίων.
4. Το 99% των πτηνών που σκοτώνονται από άγριες γάτες είναι ιθαγενείς στην Αυστραλία
(Science Direct)
Πολλά πουλιά εισήχθησαν στην Αυστραλία από πρώιμους Ευρωπαίους αποίκους συχνά για να προσπαθήσουν να ελέγξουν άλλα ζώα που είχαν εισαγάγει, να πυροβολήσουν, ακούσια ως κατοικίδια που διέφυγαν ή απλώς για να τους θυμίσουν το σπίτι τους. Πολλά από αυτά τα πουλιά θεωρούνται πλέον χωροκατακτητικά είδη και έχουν γίνει σημαντικά παράσιτα που ανταγωνίζονται τα ιθαγενή είδη για πόρους όπως ο χώρος, η τροφή ή οι τοποθεσίες φωλιάς. Παρόλα αυτά, το 99% των πουλιών που σκοτώνονται από άγριες γάτες είναι αυτόχθονα είδη πουλιών.
5. Οι άγριες γάτες σκοτώνουν 4 φορές περισσότερα ζώα ανά γάτα από τις οικόσιτες γάτες
(Έρευνα Άγριας Ζωής)
Στην άγρια φύση, οι άγριες γάτες πρέπει να βασίζονται στη θανάτωση θηραμάτων για να φάνε, ενώ τα οικόσιτα ξαδέρφια τους συνήθως περιποιούνται και ταΐζονται καθημερινά από τους ιδιοκτήτες τους. Αυτό σημαίνει ότι ανά ζώο, οι άγριες γάτες πρέπει να σκοτώνουν περισσότερα θηράματα για να επιβιώσουν. Κατά μέσο όρο, υπολογίζεται ότι οι άγριες γάτες σκοτώνουν τέσσερις φορές περισσότερα ζώα από τις οικόσιτες γάτες συνολικά, καθιστώντας τις μεμονωμένα πολύ πιο επικίνδυνες για την άγρια ζωή γενικά και για τα ιθαγενή είδη ειδικά.
6. Οι οικόσιτες γάτες σκοτώνουν 28–52 φορές περισσότερα ζώα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο από τις άγριες γάτες
(Έρευνα Άγριας Ζωής)
Αν και οι άγριες γάτες ξεχωριστά έχουν υψηλότερο ποσοστό θανάτωσης από τις οικιακές γάτες, όταν πρόκειται για το πόσα ζώα σκοτώνουν αυτές οι χαϊδεμένες γάτες των αστικών περιοχών ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο, είναι σε ένα δικό τους πρωτάθλημα. Οι αστικές γάτες συλλογικά μπορούν να σκοτώσουν από 28 έως 52 φορές περισσότερα ζώα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο από τα άγρια ξαδέρφια τους. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αστικές γάτες ζουν σε πολύ υψηλές πυκνότητες που σημαίνει ότι παρόλο που κάθε γάτα σκοτώνει λιγότερα, υπάρχουν πάρα πολλές από αυτές στην ίδια περιοχή που κάνουν όλες το ίδιο πράγμα.
Feral Cats Hunt Prey to Extinction
7. Τα εγγενή είδη θηραμάτων έχουν 20 έως 200 φορές περισσότερες πιθανότητες να συναντήσουν μια άγρια γάτα από έναν αυτόχθονα αρπακτικό
(Royal Society Publishing)
Επιστήμονες συνέκριναν την πιθανότητα να συναντήσουν αυτόχθονα θηράματα μια άγρια γάτα με έναν ιθαγενή αρπακτικό -ένα σαρκοφάγο μαρσιποφόρο που ονομάζεται κουλούρι με στίγματα-ουρά-σε διάφορα περιβάλλοντα και διαπίστωσαν ότι τα είδη θηραμάτων ήταν μεταξύ 20-200 φορές περισσότερα είναι πιθανό να συναντήσει μια γάτα παρά μια κουκούλα. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι οι γάτες ζουν σε υψηλότερες πυκνότητες από τα κουλούρια, αλλά και επειδή οι γάτες έχουν μεγαλύτερη εμβέλεια. Αυτή η υψηλότερη συχνότητα μεταφράζεται άμεσα σε μεγαλύτερη πιθανότητα να γίνει το δείπνο μιας γάτας.
8. Οι γάτες εμπλέκονται στην εξαφάνιση τουλάχιστον 25 θηλαστικών από το 1788
(Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής)
Στην Αυστραλία, οι περισσότερες εξαφανίσεις και μειώσεις πληθυσμού που σχετίζονται με γάτες έχουν συμβεί, ή συμβαίνουν, μακριά από ανθρώπινες κατοικημένες περιοχές και επομένως οι οικόσιτες γάτες δεν έχουν καμία σχέση με αυτές. Δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για τις άγριες γάτες που υπάρχουν σε κάθε βιότοπο στον οποίο η Αυστραλία έχασε είδη θηλαστικών τα τελευταία 234 χρόνια. Δυστυχώς, όλα αυτά τα θηλαστικά είχαν μέγεθος γεύματος για γάτα και ήταν εύκολο να πιαστούν και να σκοτωθούν, οδηγώντας στην τελική εξαφάνισή τους.
9. Εννέα είδη πουλιών έχουν εξαφανιστεί και 22 είδη έχουν εξαφανιστεί από την Αυστραλία από τότε που έφτασαν οι Ευρωπαίοι
(Η συνομιλία)
Από τότε που οι Ευρωπαίοι έφτασαν στην Αυστραλία και εισήγαγαν ένα ευρύ φάσμα ζώων από άλλα μέρη του κόσμου στο αυστραλιανό οικοσύστημα, η Αυστραλία έχει υποστεί μια τραγική και θλιβερή απώλεια ιθαγενών και τοπικών ειδών καθώς αυτοί οι παρεμβολείς εξαπλώθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα και την ήπειρο καταβροχθίζοντας και καταστρέφοντας είδη που δεν είχαν προετοιμαστεί από την εξέλιξη για να ανταγωνιστούν και να επιβιώσουν. Πουλιά, συμπεριλαμβανομένων των έμους, περιστεριών, περιστεριών, γερανών, βοοειδών, κορμοράνων, κουκουβαγιών και παπαγάλων εξαφανίστηκαν. Οι άγριες γάτες είναι επιδέξιοι κυνηγοί πουλιών και εμπλέκονται άμεσα στον θάνατο πολλών ειδών πουλιών.
10. Το 69% της Αυστραλίας έχει χάσει τουλάχιστον ένα είδος πουλιών
(Η συνομιλία)
Η Αυστραλία φιλοξενεί περίπου 830 είδη πουλιών - περισσότερα αν προσθέσετε τα είδη στα νησιά - που είναι περίπου το 10% των περίπου 10.000 ειδών του κόσμου. Από αυτά τα είδη, περίπου το 45% βρίσκεται μόνο στην Αυστραλία. Τα αυστραλιανά πουλιά είναι συχνά μοναδικά και ασκούν βαθιές επιπτώσεις στα ενδιαιτήματά τους. Κάθε είδος πτηνού που χάνεται είναι απώλεια ποικιλομορφίας για τον κόσμο και τους αυστραλιανούς οικοτόπους. Το 69% της Αυστραλίας έχει χάσει τουλάχιστον ένα είδος πουλιού, με την περιοχή που έχει πληγεί περισσότερο να έχει χάσει 17 είδη. Χωρίς φυσικούς θηρευτές, πολλά από τα πουλιά της Αυστραλίας φώλιαζαν στο έδαφος και αυτά αποδείχθηκαν ιδιαίτερα ευάλωτα στις εισβολείς γάτες.
Συχνές ερωτήσεις για τις γάτες στην Αυστραλία
Σε ποιους βιότοπους έχουν προσαρμοστεί οι άγριες γάτες στην Αυστραλία;
Η Αυστραλία φιλοξενεί ποικίλα ενδιαιτήματα, από ερήμους και λιβάδια έως παράκτιους υγροτόπους και δασικές εκτάσεις. Οι άγριες γάτες είναι γνωστές για την ικανότητά τους να επιβιώνουν σε σκληρά κλίματα και βρίσκονται σε όλα τα περιβάλλοντα σε όλη την Αυστραλία. Μπορούν να βρεθούν να ζουν ανάμεσα σε ανθρώπους σε αστικές περιοχές ή ως μοναχικά ζώα που κατοικούν σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, όπως αλπικές περιοχές ή άνυδρες ζώνες. Κατοικούν επίσης γεωργικές εκτάσεις, εκμεταλλευόμενοι τις φάρμες προβάτων όπου μπορούν να τρέφονται τόσο με ζώα όσο και με τρωκτικά. Αν και αυτές οι γάτες μπορεί να μην ζουν αποκλειστικά σε έναν συγκεκριμένο τύπο οικοτόπου, έχουν προσαρμοστεί με την πάροδο του χρόνου για να κάνουν χρήση οποιωνδήποτε διαθέσιμων πόρων.
Τι τρώνε οι αγριόγατες στην Αυστραλία;
Οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα ζώα, που δεν καταναλώνουν σχεδόν καθόλου φυτικό υλικό. Ως κυνηγοί, οι γάτες είναι γενικά αρπακτικά ενέδρες, ικανές να σκοτώσουν ζώα βάρους έως και 4 κιλών. Κυνηγούν κυρίως είδη ανάλογα με τη σχετική αφθονία τους σε μια περιοχή. Οι δίαιτες για γάτες αποτελούνται κυρίως από θηλαστικά, αλλά όπου είναι σπάνια ή άλλα είδη θηραμάτων είναι πιο άφθονα, οι γάτες θα προσαρμοστούν. Για παράδειγμα, στις άνυδρες ζώνες της Αυστραλίας κατά τους καλοκαιρινούς μήνες τα ερπετά αποτελούν μεγάλο μέρος της διατροφής των άγριων γατών.
Είναι οι οικόσιτες γάτες και οι άγριες γάτες το ίδιο;
Οι οικόσιτες γάτες και οι αγριόγατες είναι το ίδιο είδος. Όπου οι δύο τύποι γατών ζουν στην ίδια περιοχή, θα διασταυρωθούν. Ωστόσο, οι περισσότερες αυστραλιανές άγριες γάτες ζουν πολύ μακριά από τις οικόσιτες γάτες και οι άνθρωποι στην ύπαιθρο βρίσκουν πολύ μεγάλες αγριόγατες, υποδηλώνοντας ότι υπάρχει μια εξελικτική πίεση που κάνει τις άγριες γάτες να μεγαλώνουν και να βαραίνουν. Αυτή η προσαρμογή με τη σειρά της θα επιτρέψει στις άγριες γάτες να πάρουν μεγαλύτερη λεία. Υπάρχουν ήδη ανέκδοτες ενδείξεις για άγριες γάτες που λεηλατούν βόμπατ και μικρά καγκουρό, τα οποία είναι και τα δύο πολύ μεγαλύτερα από τη συνηθισμένη λεία τους.
Συμπέρασμα
Συμπερασματικά, οι γάτες αποτελούν σημαντικό πρόβλημα για τον πληθυσμό των πτηνών στην Αυστραλία. Αν και είναι αδύνατο να προσδιοριστεί ο ακριβής αριθμός των πουλιών που σκοτώνονται από γάτες στην Αυστραλία κάθε χρόνο, είναι σαφές ότι είναι στα εκατοντάδες εκατομμύρια πουλιά ετησίως. Οι επιπτώσεις στους πληθυσμούς των γηγενών πτηνών είναι ιδιαίτερα σοβαρές. Οι άγριες γάτες είναι διαβόητες για τη θηρευτή πουλιών και έχουν προκαλέσει την εξαφάνιση πολλών ειδών. Οι οικόσιτες γάτες συμβάλλουν επίσης στην απώλεια των πτηνών, καθώς είναι φυσικά αρπακτικά και τα κυνηγούν αδιακρίτως.
Οι γάτες είναι πραγματικά δολοφονικές μηχανές όταν πρόκειται για τους φτερωτούς φίλους μας και πολλοί επιστήμονες φοβούνται ότι χωρίς ακραίες ενέργειες για τη μείωση του πληθυσμού των άγριων γατών και τον έλεγχο των ενεργειών των οικόσιτων γατών, θα δούμε περισσότερα μοναδικά είδη πουλιών να εξαφανίζονται από την Αυστραλία.
