Οι γάτες είναι τα δεύτερα πιο κοινά ζώα συντροφιάς στις Ηνωμένες Πολιτείες και από το 2022, το 29% των νοικοκυριών έχει γάτες. Οι σκύλοι εξακολουθούν να κυριαρχούν σε αυτούς τους αριθμούς καθώς περίπου το 44,5% των νοικοκυριών έχει σκύλους, αλλά οι γάτες είναι ακριβώς πίσω τους σε δημοτικότητα.
Αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ πότε έφερε η πρώτη γάτα στην Αμερική; Είναι γνωστό ότι ο μεγάλος εξερευνητής,Χριστόφορος Κολόμβος, προσγειώθηκε στην Αμερική το 1492, και μαζί του ήρθαν και γάτες στη στεριά Ας βουτήξουμε βαθύτερα στην ιστορία των πρώτων γατών στο Αμερική.
Ο Χριστόφορος Κολόμβος έφερε την πρώτη γάτα στην Αμερική;
Όταν ο Χριστόφορος Κολόμβος και το πλήρωμά του επιβιβάστηκαν στα πλοία τους - το Niña, το Pinta και το Santa Maria - στην Ευρώπη στις 3 Αυγούστου 1492, αυτός και το πλήρωμά του δεν είχαν ιδέα ότι μια άλλη μεγάλη ήπειρος, γνωστή ως "Νέος Κόσμος της Αμερικής», υπήρχε μέχρι που έπλευσαν στη στεριά. Πιστεύεται ότι στο πλοίο επέβαιναν γάτες για να κρατήσουν τα τρωκτικά και τα παράσιτα, και αυτές οι γάτες έβαλαν πόδια στη στεριά με το πλήρωμα, το οποίο εισήγαγε τις γάτες στην Αμερική.
Υπήρχαν γάτες στην αμερικανική γη πριν από τον Χριστόφορο Κολόμβο;
Οι γάτες υπήρχαν πράγματι στην αμερικανική γη πριν ο Χριστόφορος Κολόμβος πλεύσει στο μπλε του ωκεανού. Ωστόσο, αυτές οι γάτες δεν ήταν οι εξημερωμένες γάτες που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα. Αυτές ήταν γάτες με δόντια σπαθί που ανήκαν στην οικογένεια Felidae -και τα 67 είδη τους- που έζησαν περίπου 800.000 χρόνια πριν. Αυτές οι μεγάλες γάτες εξαφανίστηκαν πριν από 8.000 με 10.000 χρόνια.
Τα οφέλη των γατών στα πλοία
Κατά τη διάρκεια των 15ουκαι 16ου αιώνων, οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν πόσο ωφέλιμες ήταν για αυτούς οι γάτες. Ήταν ευπρόσδεκτο φορτίο στα πλοία επειδή σκότωναν τρωκτικά και κράτησαν τα παράσιτα και τις ασθένειες. Η ύπαρξη ενός πλάσματος που σκότωνε αρουραίους και ποντίκια ήταν ένα σημαντικό πλεονέκτημα, επειδή αυτές οι γάτες προστάτευαν επίσης την τροφή των ναυτικών από επιδρομές από τρωκτικά, και αυτό επίσης εμπόδιζε τα τρωκτικά να μασήσουν τα σχοινιά στο πλοίο.
Ο Χριστόφορος Κολόμβος δεν ήταν ο μόνος εξερευνητής που έφερε γάτες στην Αμερική. Πιστεύεται ότι οι γάτες ήρθαν στην Αμερική μέσω του Mayflower το 1620. Όχι μόνο ήταν ωφέλιμο να υπάρχουν γάτες στα πλοία για τη θανάτωση τρωκτικών και την πρόληψη της εξάπλωσης ασθενειών, αλλά οι ναυτικοί τις θεωρούσαν επίσης καλή τύχη. Μερικοί ναυτικοί δεν θα έπλευαν καν αν δεν υπήρχε γάτα στο πλοίο. Στην πραγματικότητα, αυτό το αμοιβαίο όφελος μεταξύ γατών και ανθρώπων επέτρεψε στις γάτες να εξημερώσουν τον εαυτό τους δείχνοντας την αξία τους.
Τι δείχνουν τα αρχαιολογικά αρχεία για τις αρχαίες γάτες;
Είναι γεγονός ότι οι γάτες δεν χρειάζονται ανθρώπους για να επιβιώσουν, όπως κυρίως εξημερώθηκαν οι γάτες αποδεικνύοντας πόσο πολύτιμες ήταν για τους ανθρώπους. Ωστόσο, ένα μικρό μυστήριο καλύπτει το θέμα του πότε οι γάτες εξημερώθηκαν για πρώτη φορά, και οι επιστήμονες προσπαθούν να βάλουν τα κομμάτια μαζί για αιώνες. Τα αρχαιολογικά αρχεία δεν βοήθησαν πολύ γιατί οι εξημερωμένες γάτες έχουν παρόμοια κρανία και σκελετούς από τους προγόνους τους αγριόγατες. Ωστόσο, ενδείξεις εμφανίστηκαν το 1983 όταν ανακαλύφθηκε ένα οστό της γνάθου στο νησί της Κύπρου, που χρονολογείται πριν από 8.000 χρόνια. Είναι απίθανο οι άνθρωποι να είχαν φέρει γάτες στο νησί, κάτι που υποδηλώνει ότι οι γάτες εξημερώθηκαν πριν από 8.000 χρόνια.
Το 2004, έγινε μια άλλη ανακάλυψη όπου μια γάτα θάφτηκε σκόπιμα με έναν άνθρωπο σε μια παλαιότερη τοποθεσία στο νησί της Κύπρου, υποδεικνύοντας ότι αυτές οι αρχαίες γάτες εξημερώθηκαν και ώθησαν την εποχή της εξημέρωσης άλλα 1.500 χρόνια πίσω.
Πότε οι γάτες έγιναν εξημερωμένα κατοικίδια στο σπίτι;
Οι γάτες συνέχισαν να δείχνουν την αξία τους σε πλοία του Ναυτικού και μέχρι το τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, οι γάτες έγιναν αποδεκτές ως κατοικίδια. Οι γάτες ήταν ακόμη και υπάλληλοι της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας των Ηνωμένων Πολιτειών μέχρι τον 19οοκαι τον 20ο αιώνα. Οι ταχυδρόμοι χρειάζονταν έναν τρόπο να ξεφορτωθούν τα ποντίκια στα ταχυδρομικά κτίρια και ποια καλύτερη λύση από το να φροντίσουν οι γάτες φυσικά το πρόβλημα;
Λοιπόν, πότε οι γάτες έγιναν δημοφιλή κατοικίδια στο σπίτι; Παρόλο που οι γάτες ήρθαν στην Αμερική το 1492, και στη συνέχεια ξανά το 1600, δεν έγιναν δημοφιλή κατοικίδια μέχρι τον 20ο αιώνα. Η διατήρηση των γατών σε εσωτερικούς χώρους δεν ήταν εφικτή έως ότου ο Εντ Λόου, ένας Αμερικανός επιχειρηματίας, εφηύρε τα απορρίμματα για γατάκια το 1947. Πριν από την εφεύρεση, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν εφημερίδες ή τηγάνια γεμάτα με βρωμιά, κάτι που δεν ήταν το ιδανικό, τουλάχιστον. Στη δεκαετία του '60, η μάρκα απορριμμάτων γατούλας Tidy Cat κυκλοφόρησε στην αγορά, φτιάχνοντας εύχρηστα απορρίμματα γατούλας και προσφέροντας φθηνά κουτιά απορριμμάτων. Η ευκολία είχε ως αποτέλεσμα περισσότερες γάτες να ζουν σε εσωτερικούς χώρους σε αντίθεση με τις γάτες εξωτερικού χώρου που πηγαινοέρχονταν όπως ήθελαν.
Συμπέρασμα
Οι γάτες πιθανότατα ήρθαν για πρώτη φορά στην αμερικανική γη όταν ο Χριστόφορος Κολόμβος ανακάλυψε τις δύο μεγάλες ηπείρους. Και παρόλο που οι περισσότερες γάτες είναι γάτες εσωτερικού χώρου στις μέρες μας, εξακολουθούν να δείχνουν την αξία τους σκοτώνοντας τρωκτικά.
Έχετε βάλει ποτέ η γάτα σας να σας αφήσει ένα δώρο στο κατώφλι; Είμαστε σίγουροι ότι το έχετε, καθώς εξακολουθούν να έχουν αυτά τα ένστικτα που προέρχονται από τους προγόνους τους.
