Αν κρατάτε κοτόπουλα στην αυλή, ξέρετε ότι είναι πολύ σημαντικό να προστατεύσετε το κοτέτσι σας από τα αρπακτικά. Αλλά το να προστατεύεις το κοπάδι σου από τα ρακούν είναι λίγο πιο δύσκολο από το να το προστατεύεις από άλλα αρπακτικά, επειδή τα ρακούν είναι τόσο έξυπνα.
Τα ρακούν είναι κάτι παραπάνω από έξυπνα. Μπορούν επίσης να σκαρφαλώνουν και να σκάβουν πολύ καλά και χρησιμοποιούν τα μπροστινά πόδια τους πολύ όπως εμείς οι άνθρωποι χρησιμοποιούμε τα χέρια μας, κάτι που είναι ανατριχιαστικό και χαριτωμένο. Ένα κοτέτσι είναι ένας πρωταρχικός στόχος για τα ρακούν επειδή γνωρίζουν ότι είναι μια πηγή σχετικά εύκολης λείας. Χωρίς τη βοήθειά σας, τα κοτόπουλα σας απλά δεν ταιριάζουν με τα ρακούν.
Πώς κυνηγούν τα ρακούν
Όταν ένα ρακούν μπει σε ένα κοτέτσι, κανονικά θα σκοτώσει πολλά πουλιά αν μπορεί να τα φτάσει. Τα πτώματα συνήθως αφήνονται εκεί που σκοτώθηκαν και δεν παρασύρονται. Αντί να τρώνε ολόκληρο το πουλί ή ακόμα και το μεγαλύτερο μέρος του, τα ρακούν συνήθως τρώνε τα σπλάχνα του πουλιού και μερικές φορές μέρος του στήθους.
Τα ρακούν έχουν απίστευτη χειροκίνητη επιδεξιότητα και μπορούν να ανοίγουν μάνδαλα και κλείσιμο, να σκάβουν κάτω από φράχτες και πέτρες και να φτάσουν στα πόδια τους που μοιάζουν με ανθρώπους μέσα από συρμάτινο πλέγμα που είναι πολύ μικρό για να χωράει το σώμα τους. Για να κρατήσουν τα ρακούν έξω από το κοτόπουλο σας κοτέτσι για να είναι ασφαλές το κοπάδι σου, πρέπει να ξεπεράσεις αυτούς τους γούνινο μασκοφόρους ληστές.
Διατηρώντας το κοτέτσι σας ασφαλές
Τα ρακούν μπορούν να βρεθούν σχεδόν παντού στις Ηνωμένες Πολιτείες, οπότε μην νομίζετε ότι είστε τυχεροί και δεν τα έχετε κοντά σας. Ως νυκτόβια ζώα, τα ρακούν κάνουν το μεγαλύτερο μέρος του κυνηγιού τους τη νύχτα όταν καμουφλάρονται από τα ξεχωριστά παλτά τους. Αν είστε όπως οι περισσότεροι άνθρωποι με κοτόπουλα, πιθανότατα θα ξαναβάλετε το κοπάδι σας μέσα στο κοτέτσι το βράδυ για φύλαξη, ακριβώς τη στιγμή που βγαίνουν αυτά τα πανούργα και ύπουλα ρακούν! Ακολουθούν μερικά βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να προστατεύσετε το κοτέτσι σας από τα ρακούν.
Κάντε την αυλή σας λιγότερο ελκυστική για τα ρακούν
Για να μειώσετε τις πιθανότητες να βρουν ακόμα και τα κοτόπουλα σας τα ρακούν, κάντε την αυλή σας λιγότερο ελκυστική για τα ζώα. Μπορείτε να το κάνετε αυτό διασφαλίζοντας ότι τα ρακούν δεν μπορούν να φτάσουν σε κανένα τροφοδότη άγριων πτηνών που έχετε ή ακόμα και στους σπόρους στο έδαφος. Εάν έχετε άλλα ζώα όπως σκύλους ή γάτες, μην αφήνετε τροφές για κατοικίδια έξω. Το ίδιο ισχύει και για τα πιάτα με νερό γιατί τα ρακούν έλκονται από πηγές νερού. Εν ολίγοις, μην αφήνετε τίποτα έξω από το οποίο μπορεί να ελκύονται τα ρακούν.
Ασφαλίστε το συρμάτινο πλέγμα στο κοτέτσι σας
Οποιοδήποτε συρμάτινο πλέγμα έχετε στο κοτέτσι σας θα πρέπει να είναι ασφαλισμένο γιατί τα ρακούν θα προσπαθήσουν να το λυγίσουν ή να το ξεκολλήσουν ώστε να έχουν πρόσβαση. Αναζητήστε αδύναμες περιοχές ή μέρη όπου το συρμάτινο πλέγμα δεν είναι καλά στερεωμένο. Σκεφτείτε όπως ένα αρπακτικό και ψάξτε για τυχόν αδύναμα σημεία που θα μπορούσαν να παραβιαστούν.
Αντί να χρησιμοποιείτε αδύναμο σύρμα κοτόπουλου που μπορεί να σπάσουν τα ρακούν, χρησιμοποιήστε κάτι πιο ανθεκτικό, όπως ύφασμα υλικού με λεπτό πλέγμα που τα ρακούν δεν μπορούν να το περάσουν. Να θυμάστε ότι το σύρμα κοτόπουλου έχει σχεδιαστεί για να κρατά τα κοτόπουλα στο κοτέτσι και όχι για να κρατά έξω τα αρπακτικά.
Χρησιμοποιήστε ένα μάνταλο που είναι δύσκολο να ανοίξει
Τα ρακούν είναι έξυπνα και μπορούν να ανοίξουν απλά μάνδαλα χωρίς πρόβλημα. Ωστόσο, συνήθως δεν ξοδεύουν χρόνο προσπαθώντας να καταλάβουν πώς να ανοίξουν ένα σύνθετο μάνδαλο. Χρησιμοποιήστε ένα μάνδαλο στο κοτέτσι σας που απαιτεί δύο ή τρία βήματα για να ξεκλειδώσετε.
Το πιο δημοφιλές σύστημα δύο βημάτων περιλαμβάνει την εφαρμογή ενός κλιπ καραμπίνερ στο μάνδαλο της πόρτας. Προσθέτοντας ένα καραμπίνερ, τα ρακούν θα έπρεπε να ανοίξουν το καραμπίνερ ενώ ταυτόχρονα θα το αφαιρούσαν από το μάνδαλο για να αποκτήσουν πρόσβαση στο ίδιο το μάνδαλο.
Περικυκλώστε την περιοχή Coop με άσχημες μυρωδιές
Στα ρακούν δεν αρέσει η μυρωδιά της αμμωνίας, του σκόρδου, του πιπεριού καγιέν και των κρεμμυδιών. Μπορείτε να κρατήσετε τα πλάσματα μακριά από το κοτέτσι σας βουτώντας τα κουρέλια σε αμμωνία και βάζοντας τα κουρέλια στην αυλή σας γύρω από την περίμετρο του κοτέτσι σας.
Μπορείτε επίσης να ψεκάσετε το εξωτερικό του κοτέτσι σας με ένα σπιτικό απωθητικό ρακούν. Απλώς βράστε ένα γαλόνι νερό, προσθέστε πολλές σκελίδες σκόρδο, μερικά κρεμμύδια ή μερικές καυτερές πιπεριές. Στη συνέχεια, απλά βάλτε το μείγμα σε ένα μπουκάλι ψεκασμού και ψεκάστε το γύρω από το κοτέτσι. Απλώς βεβαιωθείτε ότι το απωθητικό μυρίζει έντονα, ώστε να κρατήσετε τα ρακούν μακριά.
Εγκατάσταση ποδιάς Coop
Αν τα ρακούν δεν μπορούν να σχίσουν το κοτετσόσυρμα ή να παραβιάσουν το μάνδαλο της πόρτας, μπορεί να προσπαθήσουν να μπουν στο κοτέτσι σας. Γι' αυτό θα πρέπει να τοποθετήσετε μια ποδιά κοτέτσι. Αυτό περιλαμβάνει την εγκατάσταση λίγων περιφράξεων με επένδυση από PVC στη βάση του κοτέτσι σε όλη την περίμετρο. Αυτό είναι πιο εύκολο να γίνει από το να θάψετε υλικό περίφραξης πάνω από ένα πόδι βαθιά στο έδαφος και δεν είναι ένα δαπανηρό έργο για να το αναλάβετε.
Mount a Predator Deterrent Light on the Coop
Τα ρακούν γνωρίζουν πολύ καλά το περιβάλλον τους και είναι πάντα σε επιφυλακή για κίνδυνο. Γι' αυτό είναι καλή ιδέα να εγκαταστήσετε στο κοτέτσι σας ένα αποτρεπτικό φως αρπακτικών. Αυτός ο τύπος φωτός εκπέμπει δύο φωτεινά κόκκινα φώτα LED που μοιάζουν με τα μάτια ενός αρπακτικού. Το φως πρέπει να τοποθετείται στο ύψος των ματιών των ρακούν, ώστε να είναι εύκολα ορατό και να φαίνεται ότι είναι επικίνδυνο αρπακτικό.
Όταν ακολουθείτε αυτά τα βήματα για να ασφαλίσετε το κοτέτσι σας, τα κοτόπουλα σας θα πρέπει να είναι ασφαλή από τα ρακούν. Εάν εξακολουθείτε να αντιμετωπίζετε προβλήματα με τα ρακούν που προσπαθούν να μπουν στο κοτέτσι σας, μάθετε εάν είναι νόμιμο στην πολιτεία σας να παγιδεύετε και να μεταφέρετε ρακούν με ανθρώπινο τρόπο.
Αν επιτρέπεται η ανθρώπινη παγίδευση και η μετεγκατάσταση ρακούν, πετάξτε μερικά marshmallows στο πίσω μέρος μιας ανθρώπινης παγίδας ζωντανών ζώων και τοποθετήστε την στην αυλή σας. Όταν παγιδεύετε ένα ρακούν, μεταφέρετέ το σε μια δασώδη περιοχή λίγα μίλια από την ιδιοκτησία σας. Εάν δεν είναι νόμιμο να το κάνετε, επικοινωνήστε με έναν οργανισμό διάσωσης άγριας ζωής ή ελέγχου ζώων στην περιοχή σας για να δείτε ποιες είναι οι επιλογές σας.
