Οι άνθρωποι που δεν είναι εξοικειωμένοι με τα κοτόπουλα μπορεί να πιστεύουν ότι το μόνο που τρώνε είναι σπόροι και δημητριακά. Ενώ θα τα τσιμπολογήσουν, αυτά τα πουλιά της αυλής είναι παμφάγα που θα φάνε ό,τι βρουν. Τα ζώα ελευθέρας βοσκής θα αναζητήσουν τροφή για μια ποικιλία τροφών, από κρίνια που μεγαλώνουν στα παρτέρια σας μέχρι μαρούλια που ξεπροβάλλουν στον κήπο σας. Το ερώτημα αν τα κοτόπουλα θα φάνε κουνούπια είναι ένα ηχηρό ναι!
Διατροφικές ανάγκες των κοτόπουλων
Όπως και άλλα ζώα, τα κοτόπουλα χρειάζονται πρωτεΐνη στη διατροφή τους. Περιέχουν τα δομικά στοιχεία που ονομάζονται αμινοξέα που θα σχηματίσουν τα οστά, τα φτερά, τον συνδετικό ιστό, το δέρμα και άλλα συστατικά του σώματός τους. Φυσικά, η ποσότητα που απαιτούν τα κοτόπουλα ποικίλλει είτε γεννούν αυγά είτε όχι. Τα κοχύλια χρειάζονται πολλή πρωτεΐνη για να αναπτυχθούν, επομένως, οι μεγαλύτερες ανάγκες για αυτά τα πουλιά.
Τα κοτόπουλα σας πρέπει να λαμβάνουν υψηλότερο ποσοστό πρωτεΐνης, γνωστό και ως έντομα όπως τα κουνούπια, στη διατροφή τους όταν είναι πιο ζεστό έξω και δεν τρώνε τόσο πολύ φαγητό. Ένα κοτόπουλο 18 εβδομάδων χρειάζεται περίπου 18% πρωτεΐνη και αμινοξέα στη διατροφή του για να παραμείνει υγιές. Όσο όλεθρος κι αν είναι τα κουνούπια, πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών, εξαρτώνται από αυτά για τροφή.
Κίνδυνοι από κουνούπια
Τα κουνούπια εγκυμονούν κινδύνους και στις δύο πλευρές της εξίσωσης. Φυσικά, υπάρχει κίνδυνος, αν και ελάχιστος, να δηλητηριαστούν τα κοτόπουλα που καταπίνουν έντομα ψεκασμένα με φυτοφάρμακα, ανάλογα με το τι χημικό χρησιμοποιήθηκε. Η ίδια προσοχή ισχύει για οτιδήποτε άλλο μπορεί να φάνε ή να πιουν τα πουλιά που μολύνεται. Παραδόξως, το να μην υπάρχουν κουνούπια τριγύρω είναι επίσης μια ανησυχία.
Ενώ αυτά τα έντομα δεν αποτελούν μεγάλο ποσοστό της διατροφής ενός κοτόπουλου, οι μειώσεις στους μόνιμους πληθυσμούς μπορεί ενδεχομένως να επηρεάσουν τα πουλιά που το κάνουν, όπως τα Purple Martins. Αυτό μας λέει ότι το ζήτημα της αντιμετώπισης των παρασίτων, όπως τα κουνούπια, δεν είναι κομμένο και ξεραμένο.
Πολλοί θεωρούν τα κουνούπια τον πιο επικίνδυνο οργανισμό στον πλανήτη. Η λιτανεία των ασθενειών που μεταφέρουν είναι αρκετός λόγος για να θελήσουμε να απαλλαγούμε από αυτές. Ωστόσο, ο κίνδυνος για τα κοτόπουλα είναι μικρός και δεν αποτελεί σημαντική αιτία ανησυχίας, είτε πρόκειται για δάγκωμα είτε για κάτι τέτοιο. Η μεγαλύτερη ανησυχία είναι για τους ανθρώπους.
Τα οφέλη των κοτόπουλων και των κουνουπιών
Αν αντιμετωπίζετε πρόβλημα με τα κουνούπια στην αυλή σας, τα κοτόπουλα μπορούν να σας βοηθήσουν να θέσετε την κατάσταση υπό έλεγχο. Δεν είναι ούτε επιλεκτικοί. Θα φάνε ό,τι έντομο βρουν καθώς αναζητούν τροφή! Σε αυτά τα πουλιά αρέσει να ριζώνουν στο γρασίδι και θα τα βρίσκουν όπου κι αν καραδοκούν.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα κοτόπουλα έχουν και άλλα απροσδόκητα οφέλη σχετικά με τα κουνούπια. Αποδεικνύεται ότι αυτά τα πουλιά μπορούν να απωθήσουν ορισμένα είδη κουνουπιών, ιδιαίτερα την ποικιλία Anopheles arabiensis που μεταφέρει ελονοσία. Αυτό το είδος δεν υπάρχει στη Βόρεια Αμερική, αλλά είναι ευρέως διαδεδομένο σε περιοχές όπου εμφανίζεται η ασθένεια.
Αυτό το φαινομενικά ταπεινό κοτόπουλο που τριγυρίζει στην αυλή σας μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο αυτής της μερικές φορές θανατηφόρου ασθένειας. Φυσικά, γνωρίζουμε ότι τα κοτόπουλα κάνουν υπέροχα κατοικίδια. Αυτές οι πληροφορίες απλώς προσθέτουν στους πολλούς λόγους για τους οποίους θα θέλατε μερικά στην αυλή σας.
Αποθαρρυντικά κουνούπια
Καταλαβαίνουμε αν το να έχεις αυτά τα παράσιτα στην αυλή σου δεν αποτελεί επιλογή. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να ελέγξετε τα κουνούπια είναι να εξαλείψετε τυχόν λιμνάζοντα νερά στην αυλή σας. Εάν έχετε βαρέλι βροχής ή στοιχείο νερού, μπορείτε να προσθέσετε κουνουπιέρες σε αυτά για να ελέγξετε το πρόβλημα που δεν θα βλάψει την άγρια ζωή ή τα κατοικίδια ζώα. Μια άλλη επιλογή είναι η χρήση γη διατόμων. Μπορεί να αποτρέψει την υγρασία που είναι ευνοϊκό έδαφος για παράσιτα.
Τελικές Σκέψεις
Τα κοτόπουλα τρώνε πράγματι κουνούπια-αν μπορούν να τα πιάσουν. Δεν θα βλάψει τα πουλιά σας αν το κάνουν. Μπορεί ακόμη και να διαπιστώσετε ότι τα κοτόπουλα σας μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο ενός προβλήματος παρασίτων. Ωστόσο, όπως κάθε λιχουδιά, δεν πρέπει να αποτελεί περισσότερο από το 10% της διατροφής των κατοικίδιων σας. Στο μεταξύ, αφήστε τα κοτόπουλα σας να κάνουν το χειρότερο και απολαύστε την επιπλέον πρωτεΐνη!
