Το έχουμε δει σε ταινίες και κινούμενα σχέδια: μια γάτα που κυνηγάει ένα ποντίκι με την ελπίδα ενός ελαφρού δείπνου. Αλλά αν δεν έχετε ζήσει ποτέ σε ένα μέρος με ποντίκια και η γάτα σας είναι μόνο σε εσωτερικό χώρο, αυτή είναι πιθανώς μια ερώτηση που μπορεί να έχετε αν δεν την έχετε δει ποτέ από πρώτο χέρι. Τρώνε οι γάτες ποντίκια;
Το κάνουν απολύτως. Στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσο αστείο, αλλά οιοι γάτες είναι κυνηγοί και τα ποντίκια είναι σίγουρα μέρος της διατροφής μιας γάτας, ιδιαίτερα στην άγρια φύση.
Εξετάζουμε γιατί οι γάτες φαίνεται να απολαμβάνουν να τρώνε ποντίκια και αν θα πρέπει να ανησυχείτε αν η γάτα σας τρώει ένα. Εξετάζουμε επίσης τρόπους για να προσπαθήσετε να μειώσετε το κυνήγι της γάτας σας, εάν αυτό γίνει πρόβλημα.
Πώς κυνηγούν οι γάτες
Είναι στα γονίδια μιας γάτας το κυνήγι, ιδιαίτερα μικρό θήραμα. Όλοι το έχουμε δει - ακόμα κι αν δεν έχει συμβεί με ένα πραγματικό ζώο, είναι στο παιχνίδι τους. Οι γάτες αφιερώνουν πολύ χρόνο κυνηγώντας, καταδιώκοντας, τρυπώντας και χαζεύοντας παιχνίδια (και μερικές φορές τα χέρια μας).
Οι γάτες χρησιμοποιούν δύο μεθόδους όταν κυνηγούν. Το ένα είναι ενεργό και το άλλο περιλαμβάνει υπομονή και ακινησία.
Οι γάτες περνούν τον περισσότερο χρόνο τους περιμένοντας, αρκετά ακίνητες, για παρατεταμένες περιόδους έξω από τον βιότοπο ή την κρυψώνα του θηράματός τους.
Αλλά είναι επίσης ικανά να χρησιμοποιούν γρήγορες εκρήξεις ενέργειας για να κυνηγήσουν το θήραμά τους. Μπορεί να ξεκινά με την καταδίωξη (ή την αναμονή) και να τελειώνει με τρέξιμο και ορμή και πιθανώς πιάσιμο.
Γιατί οι γάτες τρώνε ποντίκια;
Τα πάντα έχουν να κάνουν με την παρόρμηση και την επιβίωση. Οι γάτες είναι πιο δραστήριες το σούρουπο και την αυγή (αυτό τις καθιστά αδιάκριτες) και αυτό είναι που θα περάσουν το χρόνο τους κυνηγώντας. Παρόλο που ταΐζετε τακτικά τη γάτα σας, αυτό δεν σταματά το κυνηγετικό της ένστικτο, αν και μπορεί να σκοτώσει και να φάει το θήραμά τους, ανάλογα με το πόσο πεινάει.
Το Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια διεξήγαγε έρευνα χρησιμοποιώντας μικρές κάμερες προσαρτημένες στα περιλαίμια 60 κατοικίδιων γατών. Αυτές οι κάμερες διαπίστωσαν ότι οι γάτες περνούσαν πολύ χρόνο κυνηγώντας και σκοτώνοντας μικρά θηλαστικά και σαύρες, αλλά έτρωγαν μόνο ό,τι σκότωναν περίπου το 30% του χρόνου. Περίπου το 20% των φορών έφερναν το θήραμά τους στο σπίτι (και πιθανότατα το άφηναν στη θέση του ιδιοκτήτη τους).
Για αιώνες (κάποιοι εικάζουν για τα τελευταία 12.000 χρόνια), οι γάτες σιγά σιγά εξημερώθηκαν. Ήταν βολικά για να απαλλαγούμε από παράσιτα, ειδικά ποντίκια, στην αποθήκευση σιτηρών, και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Το κυνήγι και η κατανάλωση ποντικών είναι κυριολεκτικά συνδεδεμένο με τη βιολογία, το DNA και την καταγωγή μιας γάτας. Για τις γάτες, το κυνήγι μπορεί επίσης να είναι πηγή ψυχαγωγίας.
Γιατί οι γάτες φέρνουν ποντίκια ως δώρα στους ιδιοκτήτες τους;
Μέρος του λόγου που οι γάτες φέρνουν το θήραμά τους μέσα είναι για να το κρατήσουν σε ασφαλές μέρος. Αλλά σε άλλες περιπτώσεις, εάν μια θηλυκή γάτα το κάνει αυτό συχνά, μπορεί να είναι ότι ενεργεί από ένστικτο και παρέχει στα μικρά της, που είστε εσείς, μια διδακτική στιγμή και τροφή. Ξέρει ότι δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να είχες πιάσει ένα ποντίκι μόνος σου.
Έτσι, όσο απαίσιο κι αν είναι για εμάς, είναι μια κολακευτική και στοργική χειρονομία εκ μέρους της γάτας σας γιατί ουσιαστικά σας λένε ότι είστε μέλος της οικογένειάς της.
Αυτός είναι επίσης ένας καλός λόγος που δεν πρέπει ποτέ να τιμωρείτε τη γάτα σας όταν σας φέρνει ένα δώρο. Το να κυνηγάει, να πιάνει και να σου φέρνει ένα ποντίκι είναι εντελώς φυσικά ένστικτα για μια γάτα, και αυτό δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να τιμωρούνται.
Γιατί οι γάτες παίζουν με τα ποντίκια;
Μπορεί να σας φανεί σκληρό όταν βλέπετε μια γάτα να παίζει με ένα ποντίκι πριν τη σκοτώσει. Σε μια μελέτη από το 1979, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όσο μεγαλύτερο ήταν το θήραμα με το οποίο έπαιζε η γάτα, τόσο περισσότερο έμενε ζωντανή.
Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γάτες παίζουν με το θήραμά τους για να τις κουράσουν, κάτι που τις κάνει πιο ασφαλείς για τις γάτες μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, βρήκαν ότι οι αρουραίοι έμειναν ζωντανοί περισσότερο από τα ποντίκια.
Οι γάτες πλησιάζουν το θήραμά τους με κάποια προσοχή και παίζουν μαζί του μέχρι να νιώσουν ότι είναι αρκετά ασφαλές για να σκοτώσουν. Ωστόσο, διαπίστωσαν επίσης ότι όσο πιο πεινασμένος ήταν η γάτα, τόσο πιο γρήγορα θα τη σκότωναν.
Είναι ασφαλές για τις γάτες να τρώνε ποντίκια;
Βλέποντας ότι τα ποντίκια είναι φυσικό θήραμα για τις γάτες, μπορεί να υποθέσετε ότι είναι ασφαλές για τη γάτα σας να τις φάει. Αλλά υπάρχουν μερικοί παράγοντες που πρέπει να γνωρίζετε.
Αν η γάτα σας στο σπίτι έφαγε ένα ποντίκι που έχει καταπιεί δηλητήριο, θα πρέπει να ανησυχείτε;
Όχι συνήθως, καθώς πιστεύεται ότι η γάτα σας θα έπρεπε να φάει πολλά ποντίκια για να επηρεαστεί από το δηλητήριο, αλλά είναι πιθανό. Το καλύτερο στοίχημά σας είναι να χρησιμοποιήσετε ανθρώπινες ή κανονικές ποντικοπαγίδες ή απλώς να αφήσετε τη γάτα σας να πιάνει το ποντίκι σας.
Είναι εντάξει ένα ακατέργαστο ποντίκι για τις γάτες;
Μερικά ποντίκια μπορεί να έχουν παράσιτα, όπως στρογγυλά σκουλήκια, ή μπορεί να προκαλέσουν τοξοπλάσμωση στη γάτα σας, η οποία μπορεί επίσης να μεταδοθεί στην οικογένειά σας. Σε γενικές γραμμές, είναι μάλλον εντάξει αν η γάτα σας έφαγε ένα ποντίκι, αλλά προσέχετε το γατάκι σας για αρκετές ημέρες μετά. Αν παρατηρήσετε οτιδήποτε προβληματικό, μη διστάσετε να πάρετε τη γάτα σας στον κτηνίατρο.
Είναι ασφαλές να χρησιμοποιείτε αιθέρια έλαια για την πρόληψη των ποντικών;
Όχι, οι γάτες στερούνται συγκεκριμένου ενζύμου στο συκώτι τους για την επεξεργασία των αιθέριων ελαίων, επομένως μπορεί να είναι αρκετά τοξικά για τις γάτες. Μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια, ακόμη και θάνατο.
Υπάρχουν τρόποι να μειώσω το κυνήγι της γάτας μου;
Υπάρχουν μερικές μέθοδοι που μπορείτε να δοκιμάσετε για να μειώσετε τη κυνηγετική συμπεριφορά της γάτας σας, αλλά ποτέ δεν θα μπορέσετε να το αποτρέψετε εντελώς επειδή είναι ενστικτώδες.
- Ταΐστε τη γάτα σας τακτικά, μικρά γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εάν χρησιμοποιείτε ταΐστρες παζλ, μπορούν να κάνουν τη γάτα σας να δουλεύει για το φαγητό της και θα παρέχουν πνευματική διέγερση. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των κυνηγετικών ορμών.
- Φροντίστε να ταΐζετε τη γάτα σας την αυγή και το σούρουπο και μην την αφήνετε έξω όλη τη νύχτα. Αυτό είναι όταν οι γάτες είναι πιο δραστήριες, όπως και η λεία τους.
- Δημιουργήστε περιοχές εμπλουτισμού γάτας στο σπίτι. Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας έχει πολλές λιχουδιές, παιχνίδια, δέντρα γάτας και γατόδεντρα. Θα πρέπει να θέλουν να περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους.
- Παίξε με τη γάτα σου. Όσο περισσότερο παίζετε με τη γάτα σας και μιμείτε τη λεία της με παιχνίδια, τόσο περισσότερο μπορεί να δοκιμάσει τις κυνηγετικές της ικανότητες και να κουραστεί. Όταν χρησιμοποιείτε παιχνίδια, προσπαθήστε να σκέφτεστε σαν ένα ποντίκι ή ένα πουλί, όπως πώς κινούνται. Αφήστε τη γάτα σας να τρέξει και να πιάσει το παιχνίδι, αλλά στη συνέχεια αφήστε τη να «ξεφύγει» και να ξαναρχίσει από την αρχή.
Συμπέρασμα
Έχετε υπόψη σας ότι εάν έχετε γάτα σε εξωτερικούς χώρους, θα πρέπει να είστε επιμελείς με τις ετήσιες επισκέψεις στον κτηνίατρο για να διατηρήσετε την αποπαρασίτωση και τυχόν άλλα παράσιτα που μπορεί να έχει πάρει η γάτα σας.
Το κυνήγι και η κατανάλωση ποντικών είναι φυσιολογικό για κάθε γάτα. Μπορεί να μην το απολαμβάνετε πολύ, αλλά σίγουρα το απολαμβάνει η γάτα σας. Εάν είναι πρόβλημα, αφιερώστε χρόνο παίζοντας με τη γάτα σας και ενθαρρύνετε το είδος παιχνιδιού που απαιτεί τις κυνηγετικές ικανότητες της γάτας σας.
Περιστροφή των παιχνιδιών τους, για να μην βαρεθεί η γάτα σας. Μια γάτα που τρέφεται καλά και παίζει συχνά μαζί της θα είναι μια χαρούμενη γάτα - και τα ποντίκια θα σας ευχαριστήσουν.
