Η ερλιχίωση είναι μια ασθένεια που μεταδίδεται από τσιμπούρια και προκαλεί ασθένειες σε ανθρώπους και ζώα. Στους σκύλους, είναι επίσης γνωστό ως «τροπική πανκυτταροπενία», «ασθένεια σκύλου ιχνηλάτη» και «αιμορραγικός πυρετός σκύλων». Η ασθένεια έγινε εμφανής τη δεκαετία του 1970 μετά τον πόλεμο του Βιετνάμ, όταν στρατιωτικοί σκύλοι επέστρεψαν από τη νοτιοανατολική Ασία. Εκείνη την εποχή θεωρήθηκε ότι η ασθένεια προήλθε από το Βιετνάμ. Ωστόσο, μεταγενέστερη έρευνα ανακάλυψε ότι είχε ήδη κυκλοφορήσει, αλλά ότι οι Γερμανοί Ποιμενικοί (ο συμβολικός στρατιωτικός σκύλος) μπορεί να πάθουν μια σοβαρή μορφή της νόσου. Δεδομένου ότι μεγάλοι αριθμοί Γερμανικών Ποιμενικών είχαν μολυνθεί μαζί εκείνη την εποχή, η ασθένεια απαιτούσε προσοχή στη σφαίρα των σκύλων.
Τι είναι η ερλιχίωση;
Η Η ερλιχίωση είναι μια μολυσματική βακτηριακή ασθένεια που μεταφέρεται από τα τσιμπούρια και εμφανίζεται παγκοσμίως σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Ο συγκεκριμένος τύπος βακτηρίων Ehrlichia ποικίλλει ανάλογα με τα εμπλεκόμενα ζώα, όπως και το είδος του κρότωνα που ευθύνεται για την εξάπλωση της ασθένειας.
Τα βακτήρια είναι ικανά να καταστρέφουν τα λευκά αιμοσφαίρια του ξενιστή τους, προκαλώντας επακόλουθα γεγονότων στο σώμα που μπορεί να είναι θανατηφόρα χωρίς θεραπεία. Ως αποτέλεσμα της αύξησης της παγκόσμιας μετακίνησης των ζώων τον τελευταίο αιώνα, εξακολουθούμε να συλλέγουμε πληροφορίες για την ερλιχίωση, καθώς συνεχίζει να ταξιδεύει σε νέα μέρη του κόσμου σε χώρες που δεν έχουν μολυνθεί στο παρελθόν.
Ποια είναι τα σημάδια της ερλιχίωσης;
Υπάρχουν τρία στάδια μόλυνσης: οξεία, υποκλινική και χρόνια. Τα κλινικά σημεία εξαρτώνται από το στάδιο της μόλυνσης.
Η οξεία φάση εμφανίζεται 1-3 εβδομάδες μετά από τσίμπημα κρότωνα. Τα σημεία που εμφανίζονται στην οξεία φάση περιλαμβάνουν λήθαργο και κόπωση, ανορεξία, διευρυμένους λεμφαδένες και σπλήνα, πυρετό και μερικές φορές νευρολογικά σημεία. Έχει ως αποτέλεσμα την πτώση του αριθμού των αιμοπεταλίων, που προκαλείται από το ανοσοποιητικό σύστημα που επιτίθεται και καταστρέφει τα αιμοπετάλια. Στις ΗΠΑ, όπου η λοίμωξη υπάρχει εδώ και λίγο καιρό, αυτή η φάση είναι συνήθως ήπια και θεραπεύσιμη. Ωστόσο, σε μέρη όπου δεν έχει υπάρξει προηγούμενη έκθεση στη λοίμωξη, όπως η Αυστραλία (η οποία αυτή τη στιγμή βιώνει το πρώτο της ξέσπασμα), αυτή η φάση της ασθένειας μπορεί να είναι σοβαρή και να προκαλέσει θάνατο.
Τα ζώα εισέρχονται στην υποκλινική φάση εάν δεν ληφθεί θεραπεία στην οξεία φάση της μόλυνσης, οπουδήποτε μεταξύ 1 και 4 εβδομάδων μετά την αρχική μόλυνση. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, οι σκύλοι συνήθως δεν παρουσιάζουν σημάδια καθώς τα βακτήρια κρύβονται στον σπλήνα. Το μόνο σημάδι που μπορεί να παρουσιάσουν είναι ο παρατεταμένος χρόνος αιμορραγίας λόγω του χαμηλού αριθμού αιμοπεταλίων τους, αλλά διαφορετικά, συχνά δεν ανιχνεύεται. Μπορεί να είναι σε θέση να εξαλείψουν τον οργανισμό ή μπορεί να προχωρήσουν στο επόμενο στάδιο μόλυνσης.
Οι σκύλοι στη χρόνια φάση της μόλυνσης έχουν χειρότερη πρόγνωση και η ασθένεια σε αυτό το σημείο μπορεί να είναι μη θεραπεύσιμη. Τα σημάδια περιλαμβάνουν ανώμαλη αιμορραγία, φλεγμονή των ματιών, νευρολογικά σημεία, αυξημένη δίψα και ούρηση από νεφρική νόσο, χωλότητα και πρήξιμο.
Τα σημάδια που πρέπει να αναζητήσετε περιλαμβάνουν:
- Πυρετός
- Αύξηση και διόγκωση των λεμφαδένων
- Απώλεια όρεξης
- Λήθαργος
- Κατάθλιψη
- Ακαμψία
- Οίδημα ποδιών
- Βήχα
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Μη φυσιολογική ή παρατεταμένη αιμορραγία
Ποια είναι τα αίτια της ερλιχίωσης;
Ehrlichia canis (E. Canis) προκαλείται από ένα βακτήριο που ανήκει στο γένος Rickettsia. Το E. canis είναι το πιο κοινό είδος που εμπλέκεται στη νόσο στους κυνόδοντες και οι σκύλοι μπορούν να μολυνθούν μόνο όταν τσιμπηθούν από μολυσμένα τσιμπούρια. Η ασθένεια δεν μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ σκύλων. Η μετάδοση της νόσου μεταξύ του κρότωνα και του σκύλου μπορεί να συμβεί σε μόλις 3-4 ώρες μετά την προσκόλληση του κρότωνα, πράγμα που σημαίνει ότι οι τακτικοί έλεγχοι για τσιμπούρια σε ενδημικές περιοχές είναι ζωτικής σημασίας.
Στους σκύλους, μεταδίδεται κυρίως από το καφέ τσιμπούρι του σκύλου (Rhipicephalus sanguineus). Αυτό το τσιμπούρι είναι παρόν παγκοσμίως και αποκτά E. canis τρέφοντας μολυσμένους σκύλους, πράγμα που σημαίνει ότι τα μολυσμένα σκυλιά μπορούν να εισαγάγουν την ασθένεια σε περιοχές που δεν είχαν μολυνθεί προηγουμένως. Αυτό δημιουργεί πρόβλημα επειδή μερικοί σκύλοι σε ορισμένες φάσεις της μόλυνσης δεν δείχνουν σημάδια ασθένειας.
Πώς φροντίζω έναν σκύλο με ερλιχίωση;
Αν υποψιάζεστε ότι ο σκύλος σας έχει ερλιχίωση, είναι ζωτικής σημασίας να τον πάτε στον κτηνίατρο για αξιολόγηση. Ο κτηνίατρός σας θα κάνει εξετάσεις αίματος για να επιβεβαιώσει την ασθένεια.
Η Η ερλιχίωση μπορεί να αντιμετωπιστεί με μια πορεία 4 εβδομάδων ενός αντιβιοτικού που ονομάζεται Δοξυκυκλίνη. Μπορεί να χρειαστούν άλλη υποστηρικτική θεραπεία και νοσηλεία ανάλογα με τη σοβαρότητα των κλινικών σημείων. Μερικοί σκύλοι που αντιμετωπίζουν προβλήματα αιμορραγίας μπορεί να χρειαστούν μετάγγιση αίματος. Ο κτηνίατρός σας θα σας καθοδηγήσει στις κατάλληλες επιλογές για το κατοικίδιό σας.
Ο καλύτερος τρόπος για να φροντίσετε τον σκύλο σας είναι να εξασφαλίσετε επαγρύπνηση με την πρόληψη των κροτώνων, ειδικά σε περιοχές όπου η ασθένεια είναι γνωστό ότι είναι ενδημική. Δεδομένου ότι η ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί μόνο από τα τσιμπήματα των μολυσμένων κροτώνων, τα προϊόντα πρόληψης των κροτώνων θα μειώσουν εντελώς τον κίνδυνο της νόσου. Αυτά τα προληπτικά μπορούν να εφαρμοστούν απευθείας στο δέρμα ή μέσω δισκίων. Είναι απλό και αποτελεσματικό και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι σωτήριο.
Συχνές ερωτήσεις
Μπορούν οι άνθρωποι να κολλήσουν ερλιχίωση από σκύλους;
Όχι, οι άνθρωποι δεν μπορούν να κολλήσουν ερλιχίωση από σκύλους. Μπορούν να το πάρουν μόνο από τσιμπήματα από μολυσμένα τσιμπούρια. Ωστόσο, εάν ο σκύλος σας προσβληθεί από την ασθένεια, χρησιμεύει ως προειδοποίηση ότι υπάρχουν μολυσμένα τσιμπούρια στην περιοχή. Το E. canis μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες στον ανθρώπινο πληθυσμό, αλλά δεν χρειάζεται να ανησυχείτε μήπως το πιάσετε από το κατοικίδιό σας.
Μπορεί η ερλιχίωση να θεραπευτεί σε σκύλους;
Εάν ένας σκύλος υποβληθεί σε θεραπεία στο οξύ ή υποκλινικό στάδιο της λοίμωξης, η πρόγνωση τείνει να είναι αρκετά καλή εάν αναζητηθεί έγκαιρα θεραπεία. Ωστόσο, εάν ο σκύλος προχωρήσει στη χρόνια φάση της μόλυνσης, η πρόγνωση για ανάρρωση είναι κακή.
Συμπέρασμα
Αν ανησυχείτε για το σκυλί σας και για το εάν μπορεί να εμφανίζει σημεία συνώνυμα με την ερλιχίωση, είναι πάντα καλύτερο να είστε ασφαλείς και να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας. Η διασφάλιση ότι τα κατοικίδιά σας λαμβάνουν τα κατάλληλα προληπτικά μέτρα για τα παράσιτα αποτελεί μέρος του να είστε υπεύθυνοι ιδιοκτήτης κατοικίδιων ζώων. Πολλές ασθένειες μπορούν να μεταδοθούν από τα τσιμπούρια, η ερλιχίωση είναι μόνο μία από αυτές, επομένως μείνετε σε συνομιλία με τον κτηνίατρό σας σχετικά με τα προληπτικά μέτρα τους και ελπίζουμε ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να αντιμετωπίσετε την ερλιχίωση στη ζωή του κατοικίδιου ζώου σας!
