Οι σκύλοι υπηρεσίας είναι απαραίτητο μέρος της ζωής πολλών ανθρώπων. Επιτρέπουν ελευθερία και ανεξαρτησία σε άτομα με σωματικές και ψυχολογικές διαταραχές που μπορεί να περιορίσουν την ικανότητά τους να εκτελούν όλες τις απαραίτητες πτυχές της ζωής τους ανεξάρτητα. Καθώς οι άνθρωποι συνειδητοποιούν περισσότερο την αναγκαιότητα των σκύλων υπηρεσίας και τις εργασίες που εκτελούν για τους χειριστές τους, έχει οδηγήσει πολλούς ανθρώπους να αναρωτιούνται τι είδους εργασίες μπορούν να εκπαιδεύονται οι σκύλοι υπηρεσίας. Ακολουθούν πολλοί τύποι σκύλων υπηρεσίας και εξηγήσεις για το πώς εξυπηρετούν τους χειριστές τους.
Οι 10 τύποι σκύλων υπηρεσίας και τι κάνουν
1. Σκύλοι οδηγοί
Οι σκύλοι-οδηγοί είναι ο βασικός σκύλος υπηρεσίας, που βοηθά στην καθοδήγηση ατόμων με προβλήματα όρασης. Μπορούν να εκπαιδευτούν να πλοηγούνται από τα κράσπεδα μέχρι την κυκλοφορία και να επιτρέπουν μεγάλη ελευθερία σε άτομα με προβλήματα όρασης. Οι σκύλοι-οδηγοί παρέχουν τη δυνατότητα να πηγαίνουν από και προς τις δουλειές, τις εκδηλώσεις και τα θελήματα, καθώς και να περιηγούνται με ασφάλεια σε ένα σπίτι χωρίς τη βοήθεια άλλων ανθρώπων. Οι σκύλοι-οδηγοί είναι τόσο αποτελεσματικοί που συμμετέχουν ενεργά στη ζωή των ατόμων με προβλήματα όρασης από τον 1ο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ορισμένες ιστορίες αναφέρουν ακόμη και μια αρχαία μορφή βοήθειας σκύλων-οδηγών ήδη από τη ρωμαϊκή εποχή.
2. Σκύλοι βοηθήματος ακοής
Οι σκύλοι βοηθήματος ακοής είναι ειδικά εκπαιδευμένοι για να υποστηρίζουν άτομα με ακουστικές αναπηρίες. Αυτά τα σκυλιά μπορούν να εκπαιδευτούν ώστε να ειδοποιούν για μια μεγάλη ποικιλία ήχων, όπως τηλέφωνα, κουδούνια πόρτας, συναγερμούς, ακόμη και μωρά που κλαίνε. Εργασίες όπως η ειδοποίηση για ειδοποιήσεις τηλεφώνου ή κουδούνια πόρτας είναι ωφέλιμες, αλλά ορισμένοι ήχοι για τους οποίους ειδοποιούν αυτά τα σκυλιά μπορεί να είναι σωτήριοι. Για τα άτομα με προβλήματα ακοής, το να μην μπορούν να ακούσουν ήχους όπως ανιχνευτές καπνού ή μονοξειδίου του άνθρακα που είναι ανησυχητικό μπορεί να είναι θανατηφόρο. Για τα άτομα με μικρά παιδιά, τα σκυλιά βοηθήματος ακοής παρέχουν μια πολύτιμη υπηρεσία, επιτρέποντάς τους να περνούν την κανονική τους μέρα ενώ τα παιδιά τους κοιμούνται ή παίζουν γνωρίζοντας ότι ο σκύλος θα τους ειδοποιήσει για αλλαγές.
3. Σκύλοι που ανταποκρίνονται στις επιληπτικές κρίσεις
Για άτομα με σοβαρές κρίσεις, οι σκύλοι που ανταποκρίνονται στις κρίσεις μπορούν να τους κρατήσουν ασφαλείς με πολλούς τρόπους. Υπάρχουν δύο εξαιρετικά σημαντικές εργασίες για τις οποίες μπορεί να είναι υπεύθυνοι αυτοί οι σκύλοι εάν ο χειριστής τους έχει επιληπτική κρίση. Το πρώτο είναι η προστασία τους κατά τη διάρκεια και μετά την κρίση. Μπορούν να βοηθήσουν να καθοδηγήσουν κάποιον στο έδαφος, να προστατέψουν το κεφάλι του και να τον προστατέψουν από εξωτερικούς παράγοντες καθ' όλη τη διάρκεια της κρίσης, μερικές φορές ακόμη και να τον απομακρύνουν από τη ζημιά εάν συμβεί κρίση κοντά σε δρόμο ή άλλη επικίνδυνη περιοχή. Η δεύτερη σημαντική εργασία που μπορούν να εκπαιδευτούν να εκτελούν είναι να αναζητήσουν βοήθεια όταν συμβεί μια κρίση. Μπορούν να διδαχθούν να αναζητούν βοήθεια από άλλα άτομα, να καλούν ένα τηλέφωνο για βοήθεια έκτακτης ανάγκης ή να πατούν τα κουμπιά βοήθειας.
4. Σκύλοι ειδοποίησης για κατασχέσεις
Οι σκύλοι που προειδοποιούν για επιληπτικές κρίσεις είναι ειδικά εκπαιδευμένοι για να ανιχνεύουν αλλαγές που συμβαίνουν την περίοδο πριν από την εμφάνιση μιας κρίσης, επιτρέποντάς τους να ειδοποιήσουν τον χειριστή τους για την επικείμενη κρίση. Η ιδέα είναι ότι επιτρέπει στον χειριστή να μπει σε μια ασφαλή θέση ή θέση πριν ξεκινήσει η κρίση. Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι δεν αισθάνονται ότι τα σκυλιά που προειδοποιούν για επιληπτικές κρίσεις είναι ιδιαίτερα ευεργετικά λόγω των πολλών παραγόντων που παίζουν όταν πρόκειται για επιληπτικές κρίσεις. Ενδέχεται να μην ανιχνεύουν με ακρίβεια τις επιληπτικές κρίσεις πριν αυτές εμφανιστούν, κάτι που μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους να καταλήξουν σε μια επικίνδυνη κατάσταση. Στην ιδανική περίπτωση, εάν κάποιος έχει σκύλο που θεωρεί ότι είναι σκύλος που προειδοποιεί για επιληπτικές κρίσεις, θα πρέπει επίσης να εκπαιδευτεί ως σκύλος αντιμετώπισης επιληπτικών κρίσεων. Υπάρχουν χιλιάδες μικροσυμπεριφορές που μπορούν να εμφανιστούν στην προ-ικθική φάση, γεγονός που μπορεί να καταστήσει την εκπαίδευση ενός σκύλου σε εγρήγορση επιληπτικών κρίσεων σχεδόν αδύνατη σε ορισμένες περιπτώσεις.
5. Σκύλοι συναγερμού για διαβήτη
Αυτοί οι σκύλοι υπηρεσίας μπορούν να εκπαιδευτούν ώστε να ανιχνεύουν τόσο υψηλά όσο και χαμηλά σάκχαρα στο αίμα. Ωστόσο, συνήθως εκπαιδεύονται να ανιχνεύουν χαμηλά σάκχαρα στο αίμα. Για πολλούς ανθρώπους, η διαχείριση του διαβήτη μπορεί να είναι περίπλοκη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά και τα άτομα που δεν έχουν πλήρη κατανόηση της νόσου, αν και κάθε διαβητικός κινδυνεύει με μειωμένο σάκχαρο στο αίμα από παράγοντες που σχετίζονται με τα γεύματα, τα φάρμακα και τη γενική υγεία.
Οι διαβητικοί σκύλοι μπορούν όχι μόνο να ειδοποιήσουν κάποιον ότι το σάκχαρό του πέφτει ή έχει πέσει, αλλά μπορούν να το ανιχνεύσουν ακόμα κι αν το άτομο κοιμάται ή είναι αναίσθητο. Συχνά, εκπαιδεύονται να ανακτούν φάρμακα ή σνακ για να βοηθήσουν να ελέγξουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Μερικές φορές, εκπαιδεύονται επίσης σαν σκυλιά που ανταποκρίνονται σε επιληπτικές κρίσεις και μπορούν να αναζητήσουν βοήθεια εάν ο χειριστής δεν έχει τις αισθήσεις του ή δεν μπορεί να βοηθήσει τον εαυτό του.
6. Σκύλοι ψυχιατρικής υπηρεσίας
Ψυχιατρικές διαταραχές, όπως το PTSD, η σχιζοφρένεια και το άγχος, μπορεί να ακρωτηριάσουν τα άτομα που υποφέρουν από αυτές. Αυτοί οι σκύλοι υπηρεσίας μπορούν να εκπαιδευτούν για να εκτελούν δεκάδες εργασίες, όπως η ανάκτηση φαρμάκων, η αναζήτηση βοήθειας και η προσγείωση του χειριστή τους. Η γείωση μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για άτομα που υποφέρουν από αναδρομή στο παρελθόν, παραισθήσεις ή άλλα προσωρινά διαλείμματα από την πραγματικότητα. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορούν να βοηθήσουν τον χειριστή τους να φέρει πίσω στην πραγματικότητα ή να ανακουφίσει το στρες και το άγχος, όπως η πίεση, παρόμοια με αυτά που μπορεί να βιώσετε από μια βαριά κουβέρτα.
7. Βάση/Σκύλοι υποστήριξης κινητικότητας
Η παροχή στήριξης στηρίγματος και κινητικότητας μπορεί να είναι ο πιο ποικίλος τύπος εργασίας που μπορεί να κάνει ένας σκύλος υπηρεσίας ανάλογα με τις ανάγκες του χειριστή. Αυτά τα σκυλιά μπορούν να βοηθήσουν στις οικιακές εργασίες μεταφέροντας είδη παντοπωλείου, ανοίγοντας πόρτες και ντουλάπια και ανακτώντας φάρμακα και άλλα απαραίτητα. Μπορούν επίσης να παρέχουν τέτοιου είδους εργασίες βοήθειας και σε δημόσιους χώρους.
Το Στήριγμα περιλαμβάνει την παροχή φυσικής υποστήριξης στον χειριστή χρησιμοποιώντας το βάρος ή το μέγεθος του σκύλου ενάντια στον χειριστή. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τα άτομα με προβλήματα κινητικότητας και ισορροπίας να παραμείνουν ασφαλή και ανεξάρτητα. Οι σκύλοι υποστήριξης κινητικότητας μπορούν να βοηθήσουν έναν χειριστή που έχει πέσει να σηκωθεί ξανά, να αποτρέψει γλιστρήματα, σκοντάφτισμα και πτώσεις, να μπει ή να σηκωθεί από ένα κρεβάτι ή καρέκλα και να ισορροπήσει αντί άλλων βοηθητικών συσκευών όπως μπαστούνι ή περιπατητές. Μπορούν ακόμη και να εκπαιδευτούν να σύρουν ένα αναπηρικό καροτσάκι ή να σύρουν τον χειριστή τους σε μια επιφάνεια όπου μπορούν να τραβήξουν τον εαυτό τους μετά από πτώση.
8. Σκύλοι υποστήριξης αυτισμού
Για πολλά άτομα με αυτισμό, ο κόσμος μπορεί να είναι ένα συντριπτικό μέρος. Οι σκύλοι υποστήριξης αυτισμού μπορούν να προσφέρουν μια αίσθηση κανονικότητας και ρουτίνας, καθώς και να παρέχουν την επιπλέον ώθηση που χρειάζονται ορισμένοι άνθρωποι για να πλοηγηθούν σε κοινωνικά περιβάλλοντα. Σε κάποιο βαθμό, οι σκύλοι υποστήριξης αυτισμού λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο με τους σκύλους ψυχιατρικής υπηρεσίας παρέχοντας συναισθηματική και σωματική υποστήριξη σε περιόδους στρες. Ως μπόνους, αυτός ο τύπος σκύλου υπηρεσίας μπορεί να διευκολύνει τα παιδιά με αυτισμό να κάνουν φίλους και συνδέσεις σε καταστάσεις όπου τα άλλα παιδιά μπορεί να μην καταλαβαίνουν τη συμπεριφορά τους ή μπορεί να πιστεύουν ότι είναι «περίεργοι».
9. Σκύλοι υποστήριξης εμβρυϊκής διαταραχής αλκοολικού φάσματος
Οι σκύλοι υποστήριξης FASD μοιάζουν πολύ με τους σκύλους υποστήριξης αυτισμού. Παρέχουν συναισθηματική και σωματική υποστήριξη σε παιδιά και ενήλικες με διαταραχή του εμβρυϊκού αλκοολικού φάσματος. Αυτός ο τύπος σκύλου υπηρεσίας είναι σχετικά νέος, επομένως δεν είναι συνηθισμένο θέαμα. Ωστόσο, υπόσχονται πολλά στο να κάνουν τη διαφορά στη ζωή των ατόμων με αυτή τη διαταραχή.
10. Σκύλοι ειδοποίησης για αλλεργίες
Για άτομα με σοβαρές τροφικές αλλεργίες, τα αλλεργιογόνα μπορεί να είναι θανατηφόρα αλλά δύσκολο να αποφευχθούν. Οι σκύλοι που προειδοποιούν για αλλεργίες μπορούν να εκπαιδευτούν ώστε να ανιχνεύουν συγκεκριμένες αλλεργιογόνες ενώσεις στα τρόφιμα και να ειδοποιούν τον χειριστή τους για την παρουσία του αλλεργιογόνου. Μπορούν ακόμη και να ανιχνεύσουν αλλεργιογόνα που μπορεί να προκαλέσουν αντιδράσεις μέσω της μυρωδιάς, όπως το φυστικοβούτυρο. Αυτοί οι σκύλοι υπηρεσίας μπορεί να είναι εξαιρετικά ωφέλιμοι για παιδιά που μπορεί να μην θυμούνται να ρωτήσουν για πιθανά αλλεργιογόνα στα τρόφιμα.
Συχνές ερωτήσεις:
Πώς ορίζεται ένας «σκύλος υπηρεσίας»;
Ο σκύλος υπηρεσίας είναι ένας σκύλος που έχει εκπαιδευτεί ειδικά για να εκτελεί συγκεκριμένες εργασίες για να βοηθά άτομα με κάποια μορφή αναπηρίας ή ασθένειας που παρεμποδίζει την ικανότητά τους να εκτελούν ορισμένες εργασίες χωρίς βοήθεια. Θεωρούνται ως βασικός ιατρικός εξοπλισμός, όπως θα ήταν ένας περιπατητής, ένα μπαστούνι ή ένα φορητό δοχείο οξυγόνου. Για το λόγο αυτό, οι σκύλοι υπηρεσίας προστατεύονται βάσει του νόμου περί Αμερικανών με Αναπηρία και επιτρέπονται σχεδόν σε κάθε μέρος όπου μπορεί να πάει ένα άτομο όπου θα χρειαζόταν βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, εστιατορίων και παντοπωλείων. Δεδομένου ότι θεωρούνται ιατρικός εξοπλισμός, η ADA διασφαλίζει επίσης ότι οι σκύλοι υπηρεσίας μπορούν να φιλοξενηθούν με τους χειριστές τους χωρίς πρόσθετη χρέωση.
Γιατί δεν περιλαμβάνονται τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης σε αυτήν τη λίστα;
Υπάρχει διάκριση μεταξύ των λειτουργιών ενός σκύλου υπηρεσίας και ενός ζώου συναισθηματικής υποστήριξης. Η πρώτη διάκριση είναι ότι ένα ζώο υπηρεσίας πρέπει να είναι ένας σκύλος ή ένα άλογο μινιατούρα. Δεν υπάρχουν ζώα υπηρεσίας που να αναγνωρίζονται από την ADA εκτός από σκύλους και μικροσκοπικά άλογα. Τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης, από την άλλη πλευρά, μπορούν να είναι σχεδόν οτιδήποτε.
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των ζώων υπηρεσίας και των ζώων συναισθηματικής υποστήριξης είναι ότι η ESA δεν είναι εκπαιδευμένη να εκτελεί εργασίες. Η παρουσία τους είναι η συναισθηματική υποστήριξη που παρέχουν. Αν και είναι εξαιρετικά ωφέλιμα για άτομα που μπορεί να χρειάζονται αυτού του είδους την υποστήριξη, δεν έχουν το ίδιο επίπεδο εκπαίδευσης με ένα ζώο υπηρεσίας. Το ESA δεν προστατεύεται επίσης από την ADA όπως τα ζώα υπηρεσίας. Η ADA εγγυάται στέγαση για την ESA, αλλά ελάχιστα άλλα. Η ESA δεν επιτρέπεται να πηγαίνει παντού όπου πηγαίνει ο χειριστής της, επειδή δεν θεωρείται ιατρικός εξοπλισμός.
Πώς μπορώ να εγγραφεί ο σκύλος μου ως σκύλος υπηρεσίας;
Δεν υπάρχει νόμιμο μητρώο για σκύλους υπηρεσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ μπορείτε να εγγράψετε τον σκύλο σας μέσω ενός μητρώου ζώων υπηρεσίας, αυτοί οι ιστότοποι είναι απάτες που συλλέγουν χρήματα που καταλήγουν να βλάπτουν άτομα που χρειάζονται τη βοήθεια ενός ζώου υπηρεσίας. Εάν δεν έχετε ιατρική ανάγκη για ζώο υπηρεσίας και ο σκύλος σας δεν έχει εκπαιδευτεί ειδικά για να εκτελεί τις απαραίτητες εργασίες για να καλύψει τις ανάγκες σας, τότε ο σκύλος σας δεν είναι σκύλος υπηρεσίας. Είναι παράνομο να ισχυρίζεστε ψευδώς ότι το κατοικίδιό σας είναι ζώο υπηρεσίας και πολλές πολιτείες καταπολεμούν τους ανθρώπους που λένε ψέματα ότι έχουν ένα ζώο υπηρεσίας.
Δεν είναι ασυνήθιστο οι άνθρωποι να ισχυρίζονται ότι έχουν ένα ζώο υπηρεσίας επειδή θέλουν να παίρνουν τον σκύλο τους παντού μαζί τους. Αυτό που τελικά συμβαίνει είναι ότι τα σκυλιά που δεν είναι εκπαιδευμένα καταλήγουν να πηγαίνουν σε μέρη που στην πραγματικότητα δεν επιτρέπεται να πάνε. Τα μη εκπαιδευμένα ζώα μπορούν να παρέμβουν στις εργασίες των πραγματικών ζώων εξυπηρέτησης, καθώς και να δημιουργήσουν δημόσιο κίνδυνο. Υπό κανονικές συνθήκες, τα σκυλιά συνήθως δεν επιτρέπονται στα εστιατόρια και τα παντοπωλεία λόγω του κινδύνου μόλυνσης των τροφίμων. Επίσης, δεν επιτρέπονται σε μέρη όπως τα νοσοκομεία λόγω της σημασίας να διατηρούνται τα πράγματα αποστειρωμένα, ήσυχα και οργανωμένα.
Το να ψεύδεσαι ότι το κατοικίδιο ζώο σου είναι ζώο υπηρεσίας ή να απαιτείς να δοθούν στην ESA τα ίδια δικαιώματα με το ζώο υπηρεσίας, παρόλο που δεν τους παρέχονται οι ίδιες προστασίες σύμφωνα με την ADA με τα ζώα εξυπηρέτησης, βλάπτει σημαντικά τους ανθρώπους που χρειάζονται βοήθεια σε ζώα. Όλοι θέλουμε να παίρνουμε τα σκυλιά μας παντού μαζί μας. Ανεξάρτητα από το πόσο καλά εκπαιδευμένος μπορεί να είναι ο σκύλος σας, το ευγενικό, ασφαλές και νόμιμο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να αφήνετε τον σκύλο σας στο σπίτι όταν πηγαίνετε σε μέρη όπου δεν επιτρέπονται τα σκυλιά.
Σε συμπέρασμα
Ο κόσμος των σκύλων υπηρεσίας είναι ενδιαφέρον, και υπάρχουν πρακτικά απεριόριστες εργασίες που μπορούν να εκπαιδεύονται οι σκύλοι να εκτελούν για να βοηθήσουν τον χειριστή τους. Μια κοινή παρανόηση σχετικά με τα σκυλιά υπηρεσίας είναι ότι είναι όλα εργαστήρια και γκόλντεν ριτρίβερ ή ότι είναι όλα μεγάλα σκυλιά. Ωστόσο, κάθε σωστά εκπαιδευμένος σκύλος μπορεί να είναι σκύλος υπηρεσίας, συμπεριλαμβανομένων των μικρών σκυλιών. Στην πραγματικότητα, τα μικρά σκυλιά υπηρεσίας μπορούν να είναι εξίσου ωφέλιμα με τα μεγάλα σκυλιά υπηρεσίας, επομένως μην αφήσετε την εμφάνιση να σας ξεγελάσει και να πιστεύετε ότι δεν κοιτάτε έναν πραγματικό σκύλο υπηρεσίας.
