Σύμφωνα με τον Νόμο για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες, ως σκύλος υπηρεσίας ορίζεται ο σκύλος που έχει εκπαιδευτεί ατομικά να κάνει εργασία ή να εκτελεί εργασίες για ένα άτομο με αναπηρία. Αυτό περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία υπηρεσιών που μπορούν να εκτελέσουν αυτοί οι σκύλοι, όπως ιατρικές ειδοποιήσεις, υπηρεσίες σκύλων-οδηγών, βοήθεια για την κινητικότητα, συναισθηματική υποστήριξη και πολλά άλλα.
Το κόστος της εκπαίδευσης αυτών των σκύλων υπηρεσίας μπορεί να είναι αρκετά ακριβό επειδή πρέπει να υποβληθούν σε ειδική επιλογή και εκτενή εκπαίδευση για να ολοκληρώσουν τη δουλειά τους. Πόσο ακριβώς κοστίζει λοιπόν η εκπαίδευση ενός σκύλου υπηρεσίας; Η απάντηση δεν είναι τόσο απλή.
Η σημασία των επαγγελματικά εκπαιδευμένων σκύλων υπηρεσίας
Οι σκύλοι υπηρεσίας παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή του ιδιοκτήτη τους. Αποκαθιστούν την ποιότητα ζωής για άτομα με διάφορα προβλήματα και είναι ακόμη και σωτήρια για πολλούς. Ο συγκεκριμένος ρόλος που διαδραματίζουν βοηθώντας το άτομό τους στην καθημερινή ζωή εξαρτάται από την κατάσταση από την οποία πάσχει το άτομο.
Η ADA παρέχει πολλούς πόρους που αφορούν τα δικαιώματα των ατόμων με νόμιμους σκύλους υπηρεσίας και τους κανονισμούς και τις προσδοκίες του ζώου, που περιλαμβάνουν τον τρόπο με τον οποίο αναμένεται να συμπεριφέρονται δημόσια.
Πολλοί άνθρωποι εκμεταλλεύονται τη βιομηχανία των σκύλων υπηρεσίας και παρελαύνουν τα κατοικίδιά τους ως ζώα υπηρεσίας, κάτι που δεν είναι μόνο ηθικά κατακριτέο και άδικο για εκείνους με έμπειρα εκπαιδευμένους σκύλους υπηρεσίας, αλλά είναι επίσης δυνητικά επικίνδυνο.
Οι σκύλοι υπηρεσίας πρέπει να είναι καλά εκπαιδευμένοι όχι μόνο στον τομέα της εμπειρογνωμοσύνης τους, αλλά στην υπακοή και την πρόσβαση του κοινού για την ασφάλεια των ίδιων, των ιδιοκτητών τους και του ευρύτερου κοινού.
Πόσο κοστίζει μια εκπαίδευση σκύλων υπηρεσίας;
Η ανάλυση του ακριβούς κόστους της εκπαίδευσης σκύλων υπηρεσίας είναι αδύνατη επειδή υπάρχουν τόσοι διαφορετικοί τύποι υπηρεσιών που παρέχουν αυτοί οι σκύλοι και κάθε υπηρεσία απαιτεί επίσης διαφορετικά επίπεδα εκπαίδευσης και διαφορετικούς τρόπους εκπαίδευσης.
Οι σκύλοι που χρειάζονται πιο εντατική εκπαίδευση, όπως οι σκύλοι-οδηγοί και οι σκύλοι ακοής θα είναι φυσικά πιο ακριβοί λόγω της αυστηρής εκπαίδευσης που πρέπει να περάσουν. Ενώ η επαγγελματική εκπαίδευση σκύλων κοστίζει συνήθως μεταξύ 150 και 250 $ ανά ώρα, οι επιχειρήσεις και οι οργανισμοί συνήθως επιλέγουν, εκπαιδεύουν και τοποθετούν ζώα εξυπηρέτησης.
Περιοχή προπόνησης
Οι σκύλοι υπηρεσίας περνούν από περισσότερους τομείς εκπαίδευσης από το τυπικό οικογενειακό σας κατοικίδιο. Ακολουθεί μια γρήγορη ανάλυση του σε τι εκπαιδεύονται οι σκύλοι υπηρεσίας εκτός από το συγκεκριμένο καθήκον τους, το οποίο ποικίλλει ανάλογα με την υπηρεσία:
Βασική Υπακοή
Η βασική υπακοή είναι κάτι που πρέπει να περάσει κάθε σκύλος. Κατά τη διάρκεια της βασικής υπακοής τα σκυλιά θα μάθουν εντολές όπως κάτσε, μείνε, έλα, φτέρνα, κάτω και πολλά άλλα. Η βασική υπακοή για τα σκυλιά υπηρεσίας θα προχωρήσει πολύ περισσότερο όσον αφορά την επικοινωνία, τους τρόπους και τη συνολική συμπεριφορά και προσδοκίες.
Public Access
Η εκπαίδευση δημόσιας πρόσβασης είναι μια διαδικασία κατά την οποία ένας σκύλος υπηρεσίας που εκπαιδεύεται εκτίθεται σε δημόσιους χώρους για να καθορίσει τη συμπεριφορά του και σταδιακά θα του ζητηθεί να εκτελέσει εργασίες ξεκινώντας από τη βασική υπακοή και τελικά τα προηγμένα, συγκεκριμένα καθήκοντα του σκύλου υπηρεσίας.
Εύρος τιμών σκύλου υπηρεσίας ανά τύπο
| Service Dog Type | Εύρος τιμών |
| Σκύλος-οδηγός | 45$, 000 – 60,000$ |
| Σκύλος που ακούει | 20,000$ – 50,000$ |
| Mobility Assistance Dog | 15,000$ – 30,000$ |
| Σκύλος ειδοποίησης κατάσχεσης | 15,000$ – 30,000$ |
| Διαβητικός Σκύλος Προειδοποίησης | 8,000$ – 20,000$ |
| Σκύλος Ψυχιατρικής Υπηρεσίας | 10,000$ – 20,000$ |
| Σκύλος υπηρεσίας αυτισμού | 30,000$ – 50,000$ |
| Σκύλος ανίχνευσης αλλεργιών | 10,000$ – 20,000$ |
Πρόβλεψη πρόσθετου κόστους
Υπάρχουν πολλά άλλα κόστη εκτός του αρχικού κόστους του σκύλου υπηρεσίας. Οι περισσότεροι σκύλοι υπηρεσίας όχι μόνο θα έρθουν πλήρως εκπαιδευμένοι, αλλά θα έρθουν πλήρως ελεγμένοι, στειρωμένοι ή στειρωμένοι και με οποιαδήποτε απαραίτητη τεκμηρίωση, όπως ειδικά έγγραφα ταυτοποίησης, πιστοποιητικά εκπαίδευσης και ένα γιλέκο ή ταυτότητα που τους προσδιορίζει ως ζώο υπηρεσίας.
Ακολουθεί μια γρήγορη λίστα με μερικά από τα κόστη που σχετίζονται με τους σκύλους υπηρεσίας πριν την τοποθέτησή τους στον μόνιμο χειριστή τους:
- Κόστος του κουταβιού
- Κτηνιατρική εξέταση
- Εμβολιασμοί
- Προληπτική ιατρική
- Μικροτσίπ
- Spay or Neuter
- Βασική Υπακοή
- Εκπαίδευση για συγκεκριμένα καθήκοντα
- Εκπαίδευση για την πρόσβαση στο κοινό
- τεκμηρίωση ADA
- Πιστοποιητικά εκπαίδευσης
- Ταυτοποίηση
Επιλογή σκύλου υπηρεσία
Οι σκύλοι υπηρεσίας δεν μπορούν απλώς να επιλέγονται τυχαία για υπηρεσία, υπάρχει μια συγκεκριμένη διαδικασία επιλογής για κουτάβια που πρέπει ακόμη και να ληφθούν υπόψη για αυτό το είδος εκπαίδευσης. Εδώ είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά που αναζητούνται κατά τη διαδικασία επιλογής:
Desire to Work and Please
Οι σκύλοι υπηρεσίας πρέπει να έχουν έντονη επιθυμία να εργαστούν και να ευχαριστήσουν τον ιδιοκτήτη τους. Οι ζωές τους θα είναι αφιερωμένες στη δουλειά που έχουν εκπαιδευτεί να κάνουν, επομένως χρειάζεστε έναν σκύλο που να είναι έτοιμος για την εργασία. Η προπόνηση απαιτεί προθυμία να ευχαριστηθείς, επομένως αυτή είναι μια σημαντική πτυχή της διαδικασίας επιλογής.
Ηρεμία και φιλική διάθεση
Ο σκύλος υπηρεσίας σας πρέπει να έχει την καλύτερη συμπεριφορά όταν είναι έξω στο κοινό. Δεν μπορούν να είναι αιχμηρά ή να προκαλέσουν οποιοδήποτε είδος αναστάτωσης ενώ βρίσκονται έξω. Χρειάζεται επίσης να είναι φιλικοί προς τους ξένους και τα άλλα ζώα, αλλά όχι τόσο υπερβολικά ώστε να τους αποσπά την προσοχή από το καθήκον τους.
Νοημοσύνη
Οι σκύλοι υπηρεσίας έχουν μια πολύ σοβαρή δουλειά και έχουν πολύπλοκα καθήκοντα που απαιτούν ένα συγκεκριμένο επίπεδο νοημοσύνης που δεν βρίσκεις σε κανέναν σκύλο. Οι σκύλοι υπηρεσίας πρέπει να είναι αναλυτικοί και να έχουν καλή λήψη αποφάσεων.
Ικανότητα εστίασης
Ένας σκύλος υπηρεσίας πρέπει να εστιάζει στον ιδιοκτήτη του και στη δουλειά του. Για να περάσει κανείς από τη διαδικασία επιλογής, πρέπει να μπορεί να εστιάζει χωρίς να αποσπάται υπερβολικά η προσοχή από εξωτερικές ενοχλήσεις.
Μη αντιδραστικό
Οι σκύλοι υπηρεσίας δεν μπορούν να είναι αντιδραστικά ζώα που ξεσπούν με φόβο, επιθετικότητα ή έχουν δειλή φύση. Τυχόν σκύλοι που εμφανίζουν αυτά τα χαρακτηριστικά συνήθως δεν λαμβάνονται υπόψη για εργασία με σκύλους υπηρεσίας.
Scent Driven (Alert Dogs)
Οι σκύλοι συναγερμού βασίζονται στο άρωμά τους για να κάνουν τη δουλειά τους. Οι εκπαιδευτές θα παρακολουθούν τα κουτάβια που απολαμβάνουν να χρησιμοποιούν τη μύτη τους και έχουν πολύ μεγάλο κίνητρο από το παιχνίδι που χρησιμοποιεί το άρωμά τους.
Πόσος χρόνος χρειάζεται για να εκπαιδεύσετε έναν σκύλο υπηρεσίας;
Ο χρόνος που χρειάζεται για την εκπαίδευση ενός σκύλου υπηρεσίας μπορεί να ποικίλλει σημαντικά. Αυτό εξαρτάται από το συγκεκριμένο καθήκον τους και από το ποιος τους εκπαιδεύει. Κατά μέσο όρο, μπορεί να χρειαστούν από 4 μήνες έως 2,5 χρόνια για να θεωρηθεί ένας σκύλος υπηρεσίας πλήρως εκπαιδευμένος και έτοιμος για υπηρεσία.
Πιο κοινές φυλές σκύλων υπηρεσίας
Οι καλύτεροι σκύλοι υπηρεσίας είναι έξυπνοι, εύκολοι στην εκπαίδευση, ήρεμοι υπό πίεση, δεν αποσπώνται εύκολα και πολύ αξιόπιστοι. Οι ράτσες που εκτρέφονται ειδικά για αυτά τα χαρακτηριστικά και έχουν μακρά ιστορία αυτού του είδους συμπεριφοράς είναι συνήθως τα καλύτερα σκυλιά υπηρεσίας.
Αυτοί οι σκύλοι πρέπει να παραμείνουν προσεκτικοί και να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των ιδιοκτητών τους και πρέπει να είναι πάντα συγκεντρωμένοι χωρίς να παρασύρονται σταδιακά από μεγάλες ποσότητες ανθρώπων, άλλων ζώων, δυνατούς θορύβους και κίνηση. Τα πιο δημοφιλή σκυλιά που επιλέχθηκαν για υπηρεσία περιλαμβάνουν:
- Λαμπραντόρ Ριτρίβερ
- Γερμανικός Ποιμενικός
- Golden Retriever
- Πουντλ
- Labradoodle (Υβριδικό)
- Goldendoodle (Υβριδικό)
- Doberman Pinscher
- Bernese Mountain Dog
- Μεγάλος Δανός
- Border Collie
- Boxer
- American Staffordshire Terrier
Συμπέρασμα
Το κόστος για την εκπαίδευση ενός σκύλου υπηρεσίας ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την υπηρεσία που παρέχει. Συνήθως, το συνολικό κόστος ενός σκύλου υπηρεσίας κοστίζει μεταξύ 8.000 και 30.000 $, αλλά μπορεί να φτάσει και τα 60.000 $ ή περισσότερο για εκείνους που χρειάζονται πιο εντατική εκπαίδευση.
Το συνολικό κόστος του σκύλου υπηρεσίας περιλαμβάνει το αρχικό κόστος του σκύλου, την κτηνιατρική περίθαλψη και όλη την εκπαίδευση. Υπάρχει διαθέσιμη βοήθεια για όσους χρειάζονται έναν σκύλο υπηρεσίας, αλλά δεν έχουν τα χρήματα να αντέξουν οικονομικά την τσουχτερή τιμή.
