Οι
Οι Μεγάλοι Δανοί θεωρούνταν παραδοσιακά κυνηγετικοί σκύλοι - αρχικά αναπτύχθηκαν στη Γερμανία για χρήση ως σκύλοι συντροφιάς και κυνηγιού. Αυτή η μεγαλόσωμη, ισχυρή ράτσα μπορεί να εντοπιστεί στον 16ο αιώνα, όταν οι Γερμανοί ευγενείς διατηρούσαν σκύλους που χρησιμοποιούνταν ως προσωπικοί φύλακες και κυνηγοί αγριόχοιρων. Οι Μεγάλοι Δανοί ήταν πάντα πιστοί φίλοι και προστάτες. Ωστόσο, παρά το μέγεθος και τη δύναμή τους, ως σύγχρονη φυλή,δεν διαθέτουν πλέον την αθλητικότητα, το ένστικτο ή το κίνητρο που απαιτείται για επιτυχημένο κυνήγι.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μεμονωμένοι Μεγάλοι Δανοί μπορεί να μην είναι σε θέση να μάθουν πώς να κυνηγούν εάν εκπαιδευτούν σωστά. Ωστόσο, οι σημερινοί Μεγάλοι Δανοί φαίνεται να μην έχουν μια έμφυτη ορμή για θηράματα. Σήμερα, θα χρειαζόταν πολύ περισσότερη προσπάθεια για να τους διδάξουμε παρακολούθηση και επιτόπια εργασία από ό,τι με άλλες ράτσες που εκτράφηκαν ειδικά για αυτές τις εργασίες. Όταν σήμερα οι κυνηγοί επενδύουν σε σκύλους αγρού, οι Μεγάλοι Δανοί σπάνια κάνουν το κόψιμο.
Λοιπόν, τι έγινε; Ας ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία των Μεγάλων Δανών για να δούμε πώς αυτός ο άλλοτε πανίσχυρος κυνηγός έγινε ένα ζεστό οικογενειακό κατοικίδιο.
Σκύλοι κυνηγιού
Οι Μεγάλοι Δανοί έχουν πλούσια και περίπλοκη ιστορία. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η φυλή που γνωρίζουμε σήμερα έχει εξελιχθεί μέσω της διασταύρωσης και της εξέλιξης. Τα σκυλιά τύπου μαστίφ ήταν πιθανότατα οι πρώτοι πρόγονοι του Μεγάλου Δανού, που πιθανώς εισήχθησαν στην Ευρώπη από τον Μέγα Αλέξανδρο κατά τον 4ο αιώνα π. Χ. Ένας σκύλος τύπου Mastiff αναπτύχθηκε όταν αυτά τα σκυλιά διασταυρώθηκαν με άλλες τοπικές ράτσες. Καθώς αυτοί οι κυνόδοντες εξελίχθηκαν, πιθανότατα διασταυρώθηκαν με λαγωνικά ή λυκόσκυλα.
Μέχρι τον Μεσαίωνα, οι Μεγάλοι Δανοί είχαν γίνει σκυλιά κυνηγιού κάπρου για τους ευγενείς στη Γερμανία. Το όνομα της φυλής πιστεύεται ότι εμφανίστηκε κατά τον 16ο αιώνα, όταν αναφέρθηκε ως «Αγγλικό Dogge» από τους Γερμανούς συγγραφείς. Αν και έκτοτε έχουν βελτιωθεί και διασταυρωθεί με άλλες ράτσες, ο αρχικός τους σκοπός ήταν το κυνήγι. Ανατράφηκαν και διαχειρίστηκαν τόσο επιτυχώς που τελικά έγιναν σκύλος για όλες τις χρήσεις στη Γερμανία που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για σκοπούς παρακολούθησης, κυνηγιού, φύλαξης και συντροφιάς. Μόλις στα τέλη του 1800 υιοθετήθηκε το όνομα «Μεγάλος Δανός» αφού ένας διάσημος Γάλλος συγγραφέας έγραψε για το θάρρος και το μέγεθός του. Στη Γερμανία, ο σκύλος είναι γνωστός ως "Deutsche Dog", το οποίο φαίνεται να είναι το πιο κατάλληλο όνομα λόγω της καταγωγής του.
Η φυλή κέρδισε σιγά σιγά δημοτικότητα σε όλη την Ευρώπη πριν γίνει ευρέως γνωστή σε όλο τον κόσμο σήμερα. Στη σύγχρονη εποχή, οι Μεγάλοι Δανοί έχουν εκτραφεί για χαρακτηριστικά που τους έχουν απομακρύνει από την εύρωστη σωματική διάπλαση και το ταμπεραμέντο τους για κυνήγι κάπρου.
Γύροι ως θήραμα
Οι κάπροι είναι προκλητικά πλάσματα για κυνήγι. Άνθρωποι και ζώα έχουν πληγωθεί, σκοτωθεί και φαγωθεί από αυτά τα ζώα λόγω της δύναμης και της αγριότητάς τους. Για αιώνες, οι κάπροι έχουν κυνηγηθεί σε πολλές χώρες ως άθλημα - μια πρακτική που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Το κυνήγι κάπρου παρέχει μια έκρηξη αδρεναλίνης όπως κανένα άλλο. είναι άγρια θηρία με απρόβλεπτο επίπεδο κινδύνου που τους κάνει και τους δύο συναρπαστικούς αλλά και τρομακτικούς αντιπάλους. Το κυνήγι κάπρου απαιτεί μεγάλη ικανότητα και υπομονή. ο κυνηγός πρέπει να έχει εξαιρετικές ικανότητες παρακολούθησης για να εντοπίσει τον κάπρο πριν να είναι πολύ αργά. Επιπλέον, οι κυνηγοί πρέπει να έχουν επίγνωση του περιβάλλοντός τους ανά πάσα στιγμή για να αποφύγουν τυχόν απροσδόκητες συναντήσεις με αυτά τα ισχυρά πλάσματα.
Καταλληλότητα για κυνήγι κάπρου
Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι κυνόδοντες που πέφτουν κάτω και πιάνουν κάπρους πρέπει να είναι τόσο σκληροί όσο οι ίδιοι οι κάπροι. Λόγω του μεγέθους και της ιδιοσυγκρασίας τους, τα περισσότερα σκυλιά απλά δεν έχουν ό,τι χρειάζεται για να παλέψουν με ένα αγριογούρουνο στο κυνήγι. Οι κάπροι είναι μεγάλοι και ισχυροί, συχνά ζυγίζουν έως και 500 λίβρες και διαθέτουν αιχμηρούς χαυλιόδοντες που χρησιμοποιούν γρήγορα - τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά. Ακόμη και έμπειροι κυνηγοί θα σας πουν ότι η αντιμετώπιση ενός αγριόχοιρου δεν είναι εύκολη υπόθεση. απαιτεί μέγεθος, ένστικτο, ικανότητα, δύναμη, ταχύτητα και ευκινησία-όλα τα χαρακτηριστικά που βρέθηκαν στους αρχικούς Μεγάλους Δανούς.
Με το ψηλό τους ανάστημα και τη μυώδη δομή τους, οι Μεγάλοι Δανοί περασμένων αιώνων ήταν μια εξαιρετική επιλογή για τους γενναίους κυνηγούς όταν αντιμετώπιζαν αυτά τα άγρια άγρια ζώα. Αυτά τα μεγαλόσωμα σκυλιά είχαν μια εκφοβιστική παρουσία: το βαθύ τους γάβγισμα, τα ένστικτα καταδίωξης και το εντυπωσιακό μέγεθος σήμαιναν ότι ταίριαζαν στον αρχικό τους σκοπό να αναλάβουν μεγάλα θηράματα και μπορούσαν να τους εμπιστευτούν ότι βοηθούσαν στην καταδίωξη ορισμένων από τα πιο ισχυρά πλάσματα της φύσης.
Περικοπή αυτιών: αποδείξεις κυνηγετικού παρελθόντος
Όταν πολεμούσατε με ένα αγριογούρουνο, υπήρχε πραγματική πιθανότητα το θήραμα που βρίσκεται σε γωνία να βλάψει ή να σκίσει τα αυτιά ενός σκύλου. Η περικοπή αυτιών στόχευε στην ελαχιστοποίηση αυτού του κινδύνου με την αφαίρεση ορισμένων ή όλων των πτερυγίων ή του εξωτερικού πτερυγίου του αυτιού. Σε ιστορικές αναφορές και εικόνες των Μεγάλων Δανών, συχνά απεικονίζονται κομμένα αυτιά - για παράδειγμα, ένας Μεγάλος Δανός με κομμένο αυτί αποτυπώνεται σε ένα πορτρέτο των αρχών του 18ου αιώνα από τον Jacopo Amigoni. Το κυνήγι κάπρου δεν διεξάγεται πλέον από τους Μεγάλους Δανούς στη σύγχρονη εποχή, και οι περισσότεροι ιδιοκτήτες θεωρούν το κόψιμο των αυτιών μια σκληρή και περιττή πρακτική -αν και μερικές φορές ακόμα της μόδας-.
Σήμερα, το κόψιμο αυτιών παραμένει συνηθισμένο μεταξύ των ιδιοκτητών της Μεγάλης Δανίας που πιστεύουν ότι δίνει στη φυλή μια αισθητικά ευχάριστη εμφάνιση. Παρά το γεγονός αυτό, πολλές ομάδες καλής μεταχείρισης των ζώων αντιτίθενται στην καλλιέργεια των αυτιών λόγω πιθανών κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με τη διαδικασία, όπως μόλυνση και υπερβολική αιμορραγία.
Συμπέρασμα
Συμπερασματικά, ο Μεγάλος Δανός έχει μια μακρά και περίπλοκη ιστορία ως κυνηγετικός σκύλος. Αρχικά, είχαν εκτραφεί για να κυνηγούν αγριόχοιρους στη Γερμανία, αλλά με τον καιρό έγιναν περισσότερο ζώο συντροφιάς. Σήμερα, η συντριπτική πλειονότητα των Μεγάλων Δανών παραμένουν ως πιστά οικογενειακά κατοικίδια-με πολύ μειωμένη ορμή για θηράματα και τη φήμη ενός ευγενικού γίγαντα. Για πολλούς από τους ιδιοκτήτες τους, η μεγαλύτερη χαρά που προέρχεται από το να έχουν έναν Μεγάλο Δανό είναι η φιλία τους και η προθυμία τους να ευχαριστήσουν.
