Επίσημα γνωστό ως Nepeta cataria, το catnip είναι ένα βότανο που τυχαίνει να ανήκει στην οικογένεια της μέντας. Αυτό το αρωματικό βότανο δεν χρησιμοποιείται συνήθως στην ανθρώπινη κουζίνα, αν και θα μπορούσε να είναι μια υγιεινή προσθήκη στη διατροφή οποιουδήποτε. Αλλά οι γάτες ελκύονται εξαιρετικά από το catnip, εξ ου και πώς πήρε το όνομά του.
Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες γατών γνωρίζουν την επίδραση που τείνει να έχει το catnip στα αιλουροειδή. Η έρευνα δείχνει ότι το catnip ενεργοποιεί τους υποδοχείς του εγκεφάλου και κάνει μια γάτα να αισθάνεται χαρούμενη και χαρούμενη. Ωστόσο, μόνο περίπου το 50-75% των γατών είναι ευαίσθητες στην ακαταμάχητη έλξη του catnip. Αν είστε περίεργοι για την ιστορία του catnip, εδώ είναι όλες οι πληροφορίες που πρέπει να γνωρίζετε!
The Origins of the Herb’s Name
Το επίσημο όνομα του Catnip, Nepeta cataria, είναι εμπνευσμένο από την πόλη Neptic στην Ετρουρία, μια αρχαία περιοχή της Ιταλίας. Η πόλη ήταν πολύβουη το 650 π. Χ. και είχε τεράστιο αντίκτυπο στον ρωμαϊκό πολιτισμό. Λέγεται ότι το catnip καλλιεργήθηκε με μεγάλη επιτυχία στην περιοχή. Έφτιαχνε τσάι μέχρι που το κινέζικο τσάι έγινε κοινό στην περιοχή.
Το Catnip χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη δημιουργία αλοιφών και αλοιφών που προορίζονται για θεραπείες. Αυτά θα χρησιμοποιηθούν σε δερματικά εξανθήματα, ψώρα και άλλες δερματικές ανωμαλίες και τραυματισμούς. Θεωρήθηκε ότι το catnip μπορούσε να κάνει ένα αδύναμο ή ευγενικό άτομο πιο καβγά και πιο άγριο. Υπάρχει ένας θρύλος που λέει ότι ένας συγκεκριμένος δήμιος θα συμμετείχε στην κατανάλωση του τσαγιού από catnip για να εξασφαλίσει το θάρρος του όταν ήρθε η ώρα να κρεμάσει κάποιον.
Catnip στη Ρωμαϊκή Εποχή
Οι Ρωμαίοι εκτιμούσαν το catnip όσο εκτιμούσαν άλλα βότανα όπως η λεβάντα, η σάλβια και ο κατιφές. Θα χρησιμοποιούσαν το catnip ως τσάι, για να καταπολεμήσουν προβλήματα όπως ο μετεωρισμός και για να εμπλουτίσουν τα γεύματά τους από καιρό σε καιρό. Το βότανο χρησιμοποιήθηκε όπως κάθε άλλο, αλλά κυρίως ως εναλλακτική λύση στη μέντα λόγω του αρώματος και της γεύσης μέντας.
Catnip στην Αμερική
Πιστεύεται ότι το catnip εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες κάποια στιγμή τον 18ο αιώνα, όταν οι άποικοι το έφεραν μαζί τους για να το χρησιμοποιήσουν σε συνταγές, τσάγια και φαρμακευτικές θεραπείες. Λέγεται ότι υπάρχει μια συνταγή από το 1712 που περιλαμβάνει το catnip ως συστατικό, αλλά η πραγματική συνταγή δεν μπορεί να εντοπιστεί, επομένως μπορεί να είναι τίποτα περισσότερο από μια φήμη. Παρόλα αυτά, το catnip αναπτύσσεται στην Αμερική εδώ και εκατοντάδες χρόνια και μπορεί να το βρει κανείς να μεγαλώνει άγρια σαν ζιζάνια σε ορισμένα μέρη.
The New Age of Catnip
Η έρευνα συνεχίζεται για το catnip για να κατανοηθούν καλύτερα οι ιδιότητές του και πώς και γιατί έχει τέτοια επίδραση στις γάτες. Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι το catnip, καθώς και το ασημένιο κλήμα, μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των γατών από τα κουνούπια. Οι γάτες που έτριβαν ή αντιμετώπισαν σωματικά catnip ήταν λιγότερο πιθανό να γίνουν θύμα πεινασμένων κουνουπιών. Γνωρίζουμε επίσης τώρα ότι η φύτευση γατόλιθου στην αυλή μπορεί να εμποδίσει τα κουνούπια να μαζευτούν.
Προσφέροντας Catnip στη γάτα σας
Δεν αρέσει σε όλες τις γάτες το catnip, αλλά στις γάτες που το απολαμβάνουν το κάνουν με διάφορους τρόπους. Κάποιοι αγχώνονται και αγαπούν, ενώ άλλοι ενθουσιάζονται και μάλιστα επιθετικοί. Δοκιμάστε να βάλετε λίγο αποξηραμένο catnip σε ένα παιχνίδι ή να πασπαλίσετε λίγο στο χαλί σας, στη συνέχεια, παρουσιάστε το στο γατάκι σας και δείτε τι κάνουν. Αν απλώς απομακρυνθούν από αυτό, οι πιθανότητες είναι ότι το catnip δεν τους ενθουσιάζει περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο βότανο ή φυτό. Αν φαίνεται ότι τους αρέσει, ωστόσο, σκεφτείτε να καλλιεργήσετε ένα φυτό στο σπίτι ή την αυλή σας, ώστε να έχετε πάντα λίγο στη διάθεσή σας.
Τελικά Σχόλια
Πολλές γάτες αγαπούν την αλληλεπίδραση με το catnip. Τους κάνει ενθουσιασμένους, αξιαγάπητους και ζαλισμένους, όλα ταυτόχρονα. Μερικές γάτες κυλιούνται μέσα σε αυτό ενώ γουργουρίζουν. Άλλοι του επιτίθενται με επιπλέον κέφι. Ωστόσο, άλλοι απλά νιαουρίζουν και γονατίζουν ενώ το μυρίζουν. Το πώς αντιδρά η γάτα σας στο catnip εξαρτάται από τη γενετική και την προσωπικότητά της.
