Οι χελώνες είναι αξιολάτρευτα και συναρπαστικά ερπετά. Δεν είναι κάθε μέρα που συναντάς κάποιον που κουβαλάει όλο το σπίτι μαζί του! Όταν πρόκειται για την εκτροφή χελωνών, υπάρχουν ιδιαιτερότητές τους που δεν πρέπει να αγνοηθούν. Τα μωρά χελώνες είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε προβλήματα που σχετίζονται με την κακή κτηνοτροφία, εμποδίζοντας τη σωστή, υγιή ανάπτυξη. Οι χαρούμενες, υγιείς ενήλικες χελώνες ξεκινούν καθώς φροντίζονται καλά για τις μωρές χελώνες. Ακολουθούν τα βασικά στοιχεία της φροντίδας μιας μικρής χελώνας για να τους δώσει το καλύτερο ξεκίνημα στη ζωή.
Γεγονότα για τη χελώνα
Υπάρχει μεγάλη σύγχυση όσον αφορά τις χελώνες έναντι των χελώνων, αλλά ο ευκολότερος τρόπος για να τις κρατήσετε ευθεία είναι ότι οι περισσότερες χελώνες είναι υδρόβιες ή ημι-υδρόβιες. Υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτό, όπως η Eastern Box Turtle, αλλά σε γενικές γραμμές, οι χελώνες είναι χερσαίες και οι χελώνες είναι υδρόβιες. Από τη δεκαετία του 1940 έως τη δεκαετία του 1950, οι υδρόβιες χελώνες εισήλθαν στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων στις ΗΠΑ. Η πιο δημοφιλής και κοινή υδρόβια χελώνα είναι η Red Eared Slider. Οι υδρόβιες χελώνες που διατηρούνται ως κατοικίδια γίνονται πολύ μεγαλύτερες από ό,τι πολλοί άνθρωποι αντιλαμβάνονται, φτάνοντας συχνά σε μήκος 10-12 ίντσες. Είναι εξαιρετικά μακρόβια, με τα περισσότερα να φτάνουν τα 20 χρόνια με την κατάλληλη φροντίδα. Δεν είναι έξω από τη σφαίρα των δυνατοτήτων μια χελώνα να υπερβαίνει τα 40 χρόνια.
Στη δεκαετία του 1970, η κυβέρνηση των ΗΠΑ απαγόρευσε την πώληση υδρόβιων χελωνών με μήκος μικρότερο από 4 ίντσες. Ήταν περίπου εκείνη την εποχή που η επιστήμη συνέδεσε τις κουκκίδες μεταξύ του χειρισμού των χελωνών και της σαλμονέλας. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ απαγόρευσε την πώληση μικρών χελωνών επειδή ήταν πιο πιθανό τα παιδιά να βάλουν μικρές χελώνες στο στόμα τους. Αν δεν συναντήσετε ένα μωρό χελώνα στη φύση, κάποιος σας δώσει ένα μωρό χελώνα ή δεν εκτρέφετε τις δικές σας χελώνες, είναι απίθανο να λάβετε κατά λάθος ένα μικρό μωρό χελώνα στη φροντίδα σας.
Είναι οι μωρές χελώνες καλά κατοικίδια;
Τα μωρά χελωνάκια δεν κάνουν ιδιαίτερα καλά κατοικίδια, παρόλο που είναι χαριτωμένα σαν κουμπί. Οι περισσότερες χελώνες δεν είναι μεγάλες όταν τις χειρίζονται και μπορεί να τις αγχώσει, οδηγώντας σε προβλήματα υγείας και ακόμη και επιθετικότητα. Οι περισσότερες χελώνες είναι καλύτερα να μείνουν μόνες, εκτός εάν χρειάζεται διαφορετικά για τη συντήρηση του καταλύματος, τη διατροφή ή την υγειονομική περίθαλψη. Οι χελώνες θεωρούνται μωρά από λίγο μετά την εκκόλαψη έως περίπου την ηλικία του 1 έτους, οπότε και θεωρούνται νεαρά. Οι κτηνοτρόφοι θα πρέπει να μπορούν να σας πουν την ηλικία μιας χελώνας που αγοράζετε από αυτούς, αλλά τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων μπορεί να δυσκολεύονται να έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες για να σας δώσουν.
Τα μωρά χελωνάκια μπορεί να είναι δύσκολο να τα φροντίσετε και μπορεί να είναι ευαίσθητα στο άγχος και τις ασθένειες. Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλές χελώνες είναι νυχτόβιες, επομένως η χελώνα του μωρού σας μπορεί να αγχωθεί ιδιαίτερα από το χειρισμό κατά τη διάρκεια της ημέρας και τα έντονα φώτα. Απαιτούν καθημερινή σίτιση και θα πρέπει να ελέγχετε καθημερινά τις θερμοκρασίες του περιβλήματος και του καλαθιού. Για τις χερσαίες μωρές χελώνες, θα πρέπει να παρέχετε καθαρό νερό καθημερινά. Για τις υδρόβιες χελώνες, θα πρέπει να παρακολουθείτε την ποιότητα του νερού όπως θα κάνατε για ένα ενυδρείο ψαριών και να κάνετε μερικές αλλαγές νερού όπως απαιτείται για να βελτιώσετε την ποιότητα του νερού και να απομακρύνετε τα απόβλητα.
Πού μπορώ να πάρω μια χελώνα;
Τα περισσότερα μεγάλα καταστήματα κατοικίδιων ζώων πωλούν χελώνες που είναι συνήθως μωρά ή νεαρά, ανάλογα με το είδος. Μπορεί να μπορείτε να βρείτε ένα μωρό χελώνα σε τοπικά καταστήματα υδρόβιων ή κατοικίδιων ζώων, αν και μπορεί να είναι πιο δύσκολο να το βρείτε με αυτόν τον τρόπο. Ένας σίγουρος τρόπος απόκτησης μωρού χελώνας είναι μέσω εκτροφέων και ηλεκτρονικών καταστημάτων. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ερευνήσει διεξοδικά τον εκτροφέα ή το κατάστημα από το οποίο αγοράζετε ένα μωρό χελώνα. Μερικοί πωλητές δεν θα σας πουλήσουν ένα υγιές μωρό χελώνα, γεγονός που ξεκινά την ικανότητά σας να φροντίζετε σωστά τη χελώνα με το λάθος πόδι.
Πόσο κοστίζει να αποκτήσεις μωρό χελώνα;
Για να αγοράσετε μια μικρή χελώνα, πιθανότατα θα ξοδέψετε τουλάχιστον 50 $. Εάν αγοράζετε ένα μοναδικό μοτίβο ή είδος κελύφους, τότε μπορείτε να ξοδέψετε 500 $ ή περισσότερα. Όταν παίρνετε ένα μωρό χελώνα, μπορεί να είναι δελεαστικό να αγοράσετε ένα μικρό περίβλημα, καθώς η χελώνα είναι τόσο μικρή. Ωστόσο, αναπτύσσονται γρήγορα τον πρώτο χρόνο της ζωής τους και μπορούν γρήγορα να ξεπεράσουν μια μικρή δεξαμενή. Εάν αγοράσετε ένα μικρότερο είδος χελώνας, τότε μπορεί να αρκεί μια δεξαμενή 29 γαλονιών. Ένα μεγαλύτερο είδος θα απαιτήσει πιθανότατα μια δεξαμενή πάνω από 40 γαλόνια. Πιθανότατα θα ξοδέψετε $40 ή περισσότερα σε μια δεξαμενή για τη χελώνα σας. Η χελώνα σας θα χρειαστεί επίσης ένα φίλτρο, ανυψωμένη περιοχή φύλαξης, λάμπα θερμότητας, φωτισμό και αξεσουάρ δεξαμενής, επομένως η εγκατάσταση του ρεζερβουάρ μπορεί να κοστίσει 100 $ ή περισσότερο.
Το τάισμα μιας μωρής χελώνας δεν θα σπάσει τα χρήματα, επομένως μπορείτε να περιμένετε να ξοδεύετε περίπου 30-50 $ μηνιαίως για να ταΐσετε τη χελώνα του μωρού σας. Όταν αποκτήσετε για πρώτη φορά τη χελώνα του μωρού σας, ένας κτηνιατρικός έλεγχος είναι μια καλή ιδέα για να επαληθεύσετε την κατάσταση της υγείας σας. Αυτή η αρχική επίσκεψη πιθανότατα θα σας κοστίσει 75 $ ή περισσότερο, αλλά δεν θα χρειαστεί να πηγαίνετε τη χελώνα σας στον κτηνίατρο τακτικά καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της, εκτός εάν υπάρχει επείγουσα ανάγκη ή ασθένεια.
Τι είδους σπίτι χρειάζεται η χελώνα μου;
Tank
Για υδρόβιες και ημι-υδάτινες χελώνες, θα χρειαστείτε ένα στεγανό ενυδρείο που είναι, τουλάχιστον, 29 γαλόνια. Για τις χερσαίες χελώνες, θα χρειαστείτε μια δεξαμενή που να επιτρέπει τη ρύθμιση του vivarium, αλλά θα πρέπει να είναι στο ίδιο εύρος μεγεθών με τις δεξαμενές για υδρόβιες χελώνες.
Υπόστρωμα
Για ενυδρεία, έχετε την επιλογή μιας δεξαμενής γυμνού πυθμένα, άμμου φίλτρου πισίνας, υποστρώματος ειδικά για τη χελώνα και βότσαλων. Είναι σημαντικό τα βότσαλα ή τα χαλίκια που χρησιμοποιείτε να είναι πολύ μεγάλα για να τα φάει η χελώνα σας. Για τα vivarium, η κοκοφοίνικα ή η ίνα καρύδας είναι η καλύτερη επιλογή, αλλά μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα μείγμα εδάφους και άμμου, τύρφη και σάπια φύλλα ασφαλή για τη χελώνα.
Φως και θερμότητα
Η χελώνα σας θα χρειαστεί ένα φως που παρέχει ακτίνες UVB για να διατηρήσει την υγεία του κελύφους και των οστών. Μια λάμπα θερμότητας δεν παρέχει ακτίνες UVB, επομένως θα χρειαστείτε μια ξεχωριστή λάμπα θερμότητας και φως UVB. Οι λαμπτήρες θερμότητας είναι επίσης αναγκαίο να χρησιμοποιηθούν σε μια περιοχή απορρόφησης στο ένα άκρο του περιβλήματος. Μερικοί άνθρωποι αγοράζουν λαμπτήρες θερμότητας με φωτισμό ημέρας/νύχτας που παρέχει κόκκινο φωτισμό τη νύχτα που δεν ενοχλεί τις νυχτερινές χελώνες.
Αξεσουάρ δεξαμενής
Τα μωρά χελωνάκια χρειάζονται πρόσβαση σε μια περιοχή για κράτηση. Για τις υδρόβιες και ημιυδρόβιες χελώνες, χρειάζονται μια επιφάνεια έξω από το νερό στην οποία μπορούν να έχουν πρόσβαση όπως χρειάζεται για να λιώσουν. Οι μωρές χερσαίες χελώνες θα χρειαστούν επίσης πρόσβαση σε μια περιοχή κολύμβησης στο ένα άκρο του περιβλήματός τους. Οι περιοχές απόρριψης θα πρέπει να ανυψωθούν, αλλά ακόμα περίπου 12 ίντσες από την πηγή θερμότητας. Άλλα αξεσουάρ δεξαμενής περιλαμβάνουν διακόσμηση και φυτά. Μερικά φυτά μπορεί να φαγωθούν, αλλά είναι απίθανο η χελώνα του μωρού σας να φάει πολλά φυτά στο περίβλημα.
Φίλτρο
Τα μωρά χελωνάκια σε ενυδρεία χρειάζονται ένα ισχυρό σύστημα φιλτραρίσματος για να διατηρήσουν την ποιότητα του νερού τους υψηλή. Ορισμένα φίλτρα διατίθενται στο εμπόριο ως φίλτρα για δεξαμενές χελωνών. Η άλλη επιλογή σας είναι να αγοράσετε ένα φίλτρο που να είναι βαθμολογημένο για μια δεξαμενή μεγαλύτερη από τη δεξαμενή στην οποία ζει η χελώνα του μωρού σας.
Τι πρέπει να ταΐσω τη χελώνα μου;
Όλα τα μωρά χελώνες είναι παμφάγα, αλλά τα χερσαία και τα υδρόβια μωρά χελώνες έχουν διαφορετικές διατροφικές ανάγκες. Οι χερσαίες μωρές χελώνες τείνουν να τρώνε περισσότερα λαχανικά από τις υδρόβιες χελώνες. Θα πρέπει να τους προσφέρουμε ψιλοκομμένα φυλλώδη χόρτα, όπως μαρούλι, φρούτα, όπως πεπόνι και εμπορική τροφή για χελώνες. Τα υδρόβια μωρά χελώνες θα τρώνε μερικά λαχανικά και φρούτα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους θα πρέπει να αποτελείται από εμπορικές τροφές για χελώνες και πρωτεΐνες όπως ψάρια, γρύλους και μικρές γαρίδες.
Μια ολοκληρωμένη διατροφή θα πρέπει να παρέχει στη χελώνα του μωρού σας όλα όσα χρειάζεται για να αναπτυχθεί καλά και να είναι υγιές, αλλά ορισμένες μωρές χελώνες απαιτούν συμπληρώματα βιταμινών και προσθήκες ασβεστίου και βιταμίνης D. Ταΐστε τη χελώνα του μωρού σας 2-3 φορές την ημέρα και αφαιρέστε την τροφή που δεν έχει φάει το πολύ μέσα σε μερικές ώρες. Για τις χερσαίες χελώνες, θα πρέπει πάντα να έχουν πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό.
Πώς μπορώ να φροντίσω τη χελώνα μου;
Σίτιση
Ταΐστε τη χελώνα του μωρού σας 2-3 φορές την ημέρα και αφαιρέστε την τροφή που δεν έχει φάει. Μερικοί άνθρωποι συνιστούν να τοποθετείτε τις υδρόβιες χελώνες σε ξεχωριστή δεξαμενή για τα γεύματα επειδή μπορεί να είναι πολύ ακατάστατες και να έχουν την τάση να αφοδεύουν ενώ τρώνε.
Handling
Χειριστείτε τη χελώνα του μωρού σας όσο το δυνατόν λιγότερο για να αποφύγετε το άγχος. Εάν χρειάζεται, πιάστε το γρήγορα και με ελάχιστο τράνταγμα και χειριστείτε το απαλά. Οι χερσαίες χελώνες τείνουν να υποφέρουν λιγότερο από το χειρισμό από τις υδρόβιες χελώνες. Κάθε φορά που χειρίζεστε τη χελώνα του μωρού σας, πλένετε καλά τα χέρια σας αμέσως πριν και μετά τον χειρισμό.
Μπάνιο
Τα υδρόβια μωρά χελωνάκια δεν χρειάζονται μπάνιο ή καθαρισμό κελυφών. Οι μωρές χερσαίες χελώνες μπορεί να χρειαστούν ένα γρήγορο σκούπισμα ή να μουλιάσουν με χλιαρό νερό σε ένα ρηχό πιάτο, εάν έχουν απορρίμματα ή τροφές.
Brumation
Το Brumation είναι μια κατάσταση ημι-χειμερίας νάρκης που περνούν οι χελώνες και άλλα ερπετά σε πιο δροσερό καιρό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα τρώνε πολύ λιγότερο και θα είναι πολύ λιγότερο δραστήριοι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πιθανότατα θα χρειαστεί να κάνετε προσαρμογές της θερμοκρασίας για να επιτρέψετε υγιές τρίψιμο. Οι μωρές χελώνες μπορεί να μην εισέλθουν σε βρωμιά αν εκκολαφθούν αργά το έτος. Εάν όντως ξεκινήσουν το τρίψιμο, δεν θα πρέπει να αφεθεί να διαρκέσει περισσότερο από 10 εβδομάδες, καθώς αυτό ενέχει κίνδυνο πείνας και προβλήματα υγείας. Βοηθήστε τη χελώνα του μωρού σας να αποκτήσει σωματικό βάρος και δύναμη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ώστε να έχει αποθέματα ενέργειας για θρυμματισμό. Ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με το χτύπημα και τις μωρές χελώνες θα πρέπει να συζητηθούν με τον κτηνίατρό σας, καθώς ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία και το είδος.
Φροντίδα περιβλήματος
Θα πρέπει να κάνετε μερική αλλαγή νερού και να ελέγχετε το φίλτρο για το μωρό σας υδρόβια χελώνα μία φορά την εβδομάδα. Κάθε δύο εβδομάδες μπορεί να χρειαστεί να κάνετε μεγαλύτερη αλλαγή νερού και με την πάροδο του χρόνου, θα πρέπει να αντικαθιστάτε σιγά σιγά τα μέσα φίλτρου. Αποφύγετε τις πλήρεις αλλαγές νερού και την αντικατάσταση όλων των μέσων φίλτρου ταυτόχρονα, καθώς αυτό μπορεί να καταστρέψει τις αποικίες των ωφέλιμων βακτηρίων σας στη δεξαμενή. Για τις χερσαίες μωρές χελώνες, θα πρέπει να καθαρίζετε το περίβλημα και το υπόστρωμα όπως χρειάζεται. Κάθε εβδομάδα, θα πρέπει να αλλάζετε μεγάλο μέρος του υποστρώματος και θα πρέπει να αντικαθίσταται πλήρως κάθε δύο εβδομάδες με ενδελεχή καθαρισμό δεξαμενής.
Πώς μπορώ να ξέρω αν η χελώνα μου είναι άρρωστη;
Ζημιά κελύφους
Η βλάβη του κελύφους μπορεί να προκληθεί από τραυματισμό ή ασθένεια. Εάν παρατηρήσετε ρωγμές, ξεφλούδισμα ή μαλακές κηλίδες στο κέλυφος της χελώνας σας, ο κτηνίατρος της χελώνας σας θα πρέπει να κοιτάξει για να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε την αιτία.
Έλλειψη βιταμίνης Α
Αυτή η ανεπάρκεια σχετίζεται άμεσα με μια ανεπαρκή διατροφή. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν λήθαργο, ανορεξία, πρήξιμο γύρω από τα μάτια, πυώδη έκκριση γύρω από τα μάτια, αποστήματα και λοιμώξεις του αναπνευστικού. Η ανεπάρκεια βιταμίνης Α μπορεί να αντιμετωπιστεί με επαρκή δίαιτα, αλλά θα πρέπει να αξιολογηθεί από κτηνίατρο. Να είστε προετοιμασμένοι να λάβετε λεπτομερή λογαριασμό στον κτηνίατρο για το τι τρώει η χελώνα σας σε μια μέρα.
Αποστήματα
Τα αποστήματα είναι θύλακες μόλυνσης που μπορεί να οδηγήσουν σε συστηματικές λοιμώξεις. Προκαλούνται από βακτήρια και μπορεί να εμφανιστούν με τις πιο μικρές γρατσουνιές. Οι χελώνες τείνουν να έχουν αποστήματα γύρω από τα ανοίγματα των αυτιών τους, αλλά είναι πιθανό να εμφανίσουν αποστήματα σχεδόν οπουδήποτε στο σώμα τους. Τα αποστήματα παράγουν αισθητά διογκωμένες περιοχές που συχνά συνδυάζονται με ερυθρότητα και μπορεί ακόμη και να μοιάζουν με ένα μεγάλο σπυράκι. Αυτά πρέπει να αντιμετωπίζονται από κτηνίατρο.
Λοιμώξεις του Αναπνευστικού
Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού προκαλούνται συνήθως από βακτήρια ή ιούς, αλλά είναι συνήθως δευτερογενείς σε ανεπάρκεια βιταμίνης Α. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν αναπνοή με ανοιχτό στόμα, ρινική έκκριση, παχύρρευστη βλεννώδη απόρριψη από το στόμα, λήθαργο και ανορεξία. Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού μπορούν γρήγορα να γίνουν θανατηφόρες, επομένως αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να αξιολογηθούν από τον κτηνίατρο της μωρής χελώνας σας το συντομότερο δυνατό.
Συμπέρασμα
Οι μωρές χελώνες είναι εξαιρετικά χαριτωμένες, αλλά μπορεί να είναι δύσκολη η φροντίδα τους και δεν κάνουν τα καλύτερα κατοικίδια, ειδικά για παιδιά και άτομα που προτιμούν τα διαδραστικά κατοικίδια. Η χελώνα του μωρού σας πιθανότατα θα μάθει να σας συνδέει με το φαγητό και την ασφάλεια, αλλά οι περισσότεροι εξακολουθούν να προτιμούν να τους δίνετε χώρο και ελάχιστο χειρισμό, ώστε να μην αισθάνονται άγχος. Οι αγχωμένες μωρές χελώνες μπορούν να αρρωστήσουν γρήγορα, γι' αυτό παρέχετε ένα ασφαλές, υγιές περιβάλλον για τη χελώνα του μωρού σας και διατηρήστε επαφή με τον κτηνίατρό σας εάν παρατηρήσετε προβλήματα που μπορεί να έχει η μωρό σας χελώνα.
