Τα κουνέλια και τα ινδικά χοιρίδια είναι δημοφιλή κατοικίδια για άτομα που δεν έχουν χώρο ή μπορούν να κρατήσουν μεγαλύτερα ζώα όπως γάτες και σκύλους. Υπολογίζεται ότι 2,24 εκατομμύρια κουνελάκια1και 3,8 εκατομμύρια κοιλότητες ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες2 Τα δύο είδη μοιάζουν με πολλούς τρόπους που μπορεί να αναρωτιέστε αν μπορεί να τους δώσει το ίδιο φαγητό. Εξάλλου, είναι και τα δύο φυτοφάγα ζώα με μακρά ιστορία εξημερώσεως.
Ενώ η τροφή ενός κουνελιού με ινδικό χοιρίδιο δεν θα βλάψει το κατοικίδιο ζώο σας, δεν το συνιστούμε ως μακροχρόνια δίαιτα. Υπάρχουν αρκετές βιολογικές διαφορές μεταξύ των δύο ειδών που υποστηρίζουν αυτό το συμπέρασμα. Ας εμβαθύνουμε λίγο σε αυτήν την ερώτηση για να βρούμε τους συγκεκριμένους λόγους.
Οι συνιστώμενες δίαιτες των ζώων
Τα εξημερωμένα κουνέλια και τα ινδικά χοιρίδια απέχουν πολύ από τους άγριους προγόνους τους, επομένως θα εστιάσουμε τη συζήτησή μας σε αυτά. Η συνιστώμενη καθημερινή διατροφή για τα κουνελάκια αποτελείται από τα εξής:
- Το σωματικό βάρος του ζώου σε σανό
- Δύο χούφτες φρέσκα χόρτα
- 1 κουταλιά της σούπας σφαιρίδια κουνελιού (δύο φορές την ημέρα για ζώα άνω των 8 κιλών).
Θυμηθείτε ότι αυτά τα ζώα είναι μικρότερα από τα περισσότερα κουνέλια, ζυγίζουν 1,5–2,5 κιλά. Η συνιστώμενη ημερήσια δίαιτα για τις κοιλότητες είναι παρόμοια, με προσαρμογές στις ποσότητες για σανό και χόρτα με βάση τα αντίστοιχα βάρη των ζώων. Ο σανός είναι απαραίτητος για την περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες και τα οφέλη για την υγεία του πεπτικού συστήματος. Διατηρεί επίσης τα δόντια και των δύο ειδών κομμένα αφού μεγαλώνουν καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής των ζώων.
Ο σανός Timothy είναι η προτιμώμενη πηγή για ενήλικες και των δύο ειδών. Έχει λιγότερες θερμίδες και υψηλότερη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες από τη μηδική, μια άλλη δημοφιλής επιλογή. Αυτός είναι ένας σημαντικός παράγοντας για αυτά τα ζώα, ιδιαίτερα τα κουνέλια, με την τάση τους να επιλέγουν τροφές με θρεπτικά συστατικά. Η παχυσαρκία είναι ένα πρόβλημα και για τα δύο είδη. Η απαίτηση για πέλλετ είναι επίσης η ίδια. Επομένως, ο ελέφαντας στο δωμάτιο είναι η εμπορική δίαιτα.
Τρόφιμα με πελέτες
Αν και κάποτε θεωρούνταν τρωκτικά, τα κουνέλια ανήκουν σε διαφορετική τάξη. Από την άλλη πλευρά, οι κοιλότητες είναι τρωκτικά. Υπάρχουν ανατομικές διαφορές μεταξύ των δύο ειδών. Και οι δύο έχουν απλό στομάχι. Ωστόσο, το όργανο της κοιλότητας είναι επενδεδυμένο με αδενικό επιθήλιο για να βοηθήσει στη διατήρηση των βακτηρίων του εντέρου του. Τα κουνέλια και τα ινδικά χοιρίδια τρώνε την τροφή τους δύο φορές για να μεγιστοποιήσουν την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.
Υπάρχει άλλη μια έντονη διάκριση μεταξύ αυτών των ειδών. Τα κουνελάκια, όπως οι γάτες και οι σκύλοι, μπορούν να συνθέσουν βιταμίνη C στο συκώτι τους. Είναι το ίδιο με τη φυσική μορφή στα τρόφιμα και τα ποτά. Τα ινδικά χοιρίδια-και οι άνθρωποι-δεν μπορούν. Επομένως, εμείς και τα κατοικίδιά μας πρέπει να το λαμβάνουμε από τη διατροφή μας. Εκεί βρίσκεται μια σημαντική διαφορά μεταξύ της τροφής κουνελιού και κουνελιού. Το τελευταίο περιέχει αυτό το θρεπτικό συστατικό.
Σύγκριση δίπλα-δίπλα
Εξετάσαμε τη διατροφική ανάλυση για το Oxbow Essential Rabbit Food έναντι των σφαιριδίων ινδικού χοιριδίου του κατασκευαστή. Οι ακατέργαστοι αριθμοί διαβάζονται σχεδόν τα ίδια, με δύο εξαιρέσεις. Πρώτον, το πρώτο έχει 1% περισσότερες μέγιστες ίνες από το δεύτερο. Αυτό είναι λογικό αφού οι κοιλότητες είναι επιρρεπείς σε πέτρες στα νεφρά που παρέχει η περιεκτικότητα σε σανό.
Δεύτερον, η τροφή για ινδικά χοιρίδια περιέχει ασκορβικό οξύ, τη συνθετική μορφή της βιταμίνης C, ενώ η δίαιτα των κουνελιών όχι. Δεν θα έβλαπτε ένα λαγουδάκι να πάρει περισσότερη βιταμίνη C από τη διατροφή του. Είναι υδατοδιαλυτό και δεν αποθηκεύεται στο σώμα. Το ζώο θα αποβάλλει κάθε περίσσεια που καταναλώνει.
Εκτός από το ασκορβικό οξύ, τα προϊόντα φαίνονται ίδια με τα συστατικά τους. Η μόνη εντυπωσιακή διαφορά που παρατηρήσαμε μεταξύ των δύο ήταν η τιμή. Η τροφή των ινδικών χοιριδίων ήταν πιο ακριβή, ιδιαίτερα σε μεγέθη χύμα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η βιταμίνη C στις εμπορικές δίαιτες μπορεί να ποικίλλει σε σταθερότητα. Η έκθεση στον αέρα, το φως και τις θερμές θερμοκρασίες μπορεί να επιταχύνει την οξείδωση, καθιστώντας τις μαζικές αγορές τροφίμων μη πρακτικές.
Τελικές Σκέψεις
Τα κουνέλια και τα ινδικά χοιρίδια έχουν παρόμοιες διατροφικές ανάγκες που αντικατοπτρίζονται στις εμπορικές τροφές που τρώνε. Η αξιοσημείωτη εξαίρεση ήταν η περιεκτικότητα σε βιταμίνη C που βρέθηκε στα προϊόντα του τελευταίου. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την τιμή που πληρώνετε και τα μεγέθη που πρέπει να αγοράσετε. Ενώ το να ταΐζετε με τροφή για ινδικό χοιρίδιο το κουνέλι σας δεν είναι επιβλαβές, το αντίστροφο μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις.
