Τα κουνάβια ήταν μόλις πρόσφατα διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγιναν κοινά στη δεκαετία του 1980, όταν ξεκίνησε η εισαγωγή από την Ευρώπη. Μέχρι το 1996, πάνω από 800.000 κουνάβια κρατούνταν σε αιχμαλωσία στις Ηνωμένες Πολιτείες.1
Μπορούν να κάνουν υπέροχα κατοικίδια και η δημοτικότητά τους συνέχισε να αυξάνεται,και τώρα μπορείτε να τα βρείτε σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων σε όλη τη χώρα. Έκτοτε, οι νόμοι έχουν ακυρωθεί σε πολλά μέρη όπου κάποτε ήταν παράνομοι. Ωστόσο, εξακολουθούν να είναι παράνομα σε ορισμένες περιοχές, όπως η Καλιφόρνια.
Ενώ μόλις πρόσφατα κέρδισαν δημοτικότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα κουνάβια έχουν εξημερωθεί για πάνω από 2.000 χρόνια. Κανείς δεν ξέρει πότε ξεκίνησε ή πού η εξημέρωσή τους. Ωστόσο, έχουμε στοιχεία που δείχνουν ότι τα κουνάβια χρησιμοποιούνταν για κυνηγετικούς σκοπούς κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας.
Παρόλο που τα κουνάβια είναι εξημερωμένα για μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν είναι το μέσο κατοικίδιο σας. Είναι απαραίτητο να κατανοήσετε τη φροντίδα και την ιδιοσυγκρασία τους πριν τα υιοθετήσετε.
Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε μερικά από τα πιο εκκεντρικά γεγονότα για τα κουνάβια κατοικίδιων ζώων, πολλά από τα οποία είναι απαραίτητα για την κατανόηση των αναγκών τους.
Τα 10 πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε πριν αποκτήσετε ένα κουνάβι
1. Ο νόμος είναι περίπλοκος
Τα κουνάβια δεν έγιναν ποτέ τόσο ευρέως αποδεκτά όσο οι γάτες και οι σκύλοι. Οι νόμοι για τη διατήρηση των κουναβιών ως κατοικίδια διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία και συχνά είναι ασαφείς. Πριν υιοθετήσετε ένα κουνάβι, είναι απαραίτητο να κατανοήσετε τους νόμους στην περιοχή σας. Δεν μπορείτε πάντα να υποθέτετε ότι είναι νόμιμο να έχετε ένα κουνάβι.
Στην Καλιφόρνια και τη Χαβάη, τα κουνάβια είναι εντελώς παράνομα. Δεν αναφέρεται λόγος στην Καλιφόρνια, αλλά στη Χαβάη αναφέρεται ο κίνδυνος λύσσας και ο πιθανός κίνδυνος για τα τοπικά είδη πτηνών. Υποψιαζόμαστε ότι η Χαβάη φοβάται αυτό που συνέβη στη Νέα Ζηλανδία, όπου απελευθερωμένα οικόσιτα κουνάβια άρχισαν να λεηλατούν τοπικά πουλιά.
Τα κουνάβια απαγορεύονται σε ορισμένες μεμονωμένες πόλεις, όπως η Ουάσιγκτον, D. C. Οι περισσότερες στρατιωτικές βάσεις απαγορεύουν επίσης την ιδιοκτησία τους.
Σε άλλους τομείς, οι νόμοι είναι λίγο περίπλοκοι. Μπορείτε να έχετε κουνάβια στο Ιλινόις και τη Τζόρτζια, αλλά απαιτείται άδεια για την εκτροφή τους. Στο Ντάλας του Τέξας, είναι τεχνικά παράνομο να έχεις κουνάβι. Ωστόσο, έχουν γραφτεί κανονισμοί για τον εμβολιασμό των κουναβιών, κάνοντας τον νόμο λίγο θολό.
Τα κουνάβια απαγορεύονται σε μεγάλο μέρος του Ουισκόνσιν, αλλά οι πραγματικοί κανονισμοί διαφέρουν από περιοχή σε περιοχή. Σε ορισμένα μέρη, είναι απλώς παράνομο να βρίσκονται εντός των ορίων της πόλης.
2. Μπορούν να μυρίζουν
Όπως τα περισσότερα ζώα, τα κουνάβια παράγουν μια μοναδική μυρωδιά. Στην άγρια φύση, αυτή η μυρωδιά τους βοηθά να σημαδεύουν την περιοχή τους και να προσελκύουν συντρόφους. Δυστυχώς, αυτό το άρωμα μυρίζει αρκετά την ανθρώπινη μύτη και πολλοί άνθρωποι το βρίσκουν δυσάρεστο.
Μερικό από αυτό το άρωμα προέρχεται από τον πρωκτό αδένα του κουνάβι. Σε πολλά κατοικίδια κουνάβια αφαιρείται αυτός ο αδένας, κυρίως όταν πωλούνται σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Ωστόσο, εκκρίνουν επίσης το άρωμα από διάφορους άλλους αδένες σε όλο τους το σώμα, έτσι κανένα κουνάβι δεν θα είναι εντελώς άοσμο.
Ευτυχώς, υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να καταπολεμήσετε αυτή τη μυρωδιά. Η τακτική περιποίηση του κουνάβι σας μπορεί να αποτρέψει τη συσσώρευση της μυρωδιάς και την πρόκληση προβλημάτων. Για παράδειγμα, τα αυτιά τους μπορεί να μυρίσουν αρκετά αν δεν καθαρίζονται τακτικά.
Τα λάδια τους μπορούν εύκολα να μεταφερθούν σε οποιαδήποτε επιφάνεια έχει έρθει σε επαφή το κουνάβι. Είναι ζωτικής σημασίας να παρακολουθείτε τον καθαρισμό του κλουβιού τους. Κατά προτίμηση, όλες οι σκληρές επιφάνειες στο κλουβί τους θα πρέπει να σκουπίζονται καθημερινά. Τα κλινοσκεπάσματα τους πρέπει να αλλάζουν κάθε λίγες μέρες, καθώς αυτό μπορεί επίσης να διατηρήσει το μοσχομυριστό άρωμά τους.
3. Τα κουνάβια είναι κοινωνικά
Αυτό δεν είναι ένα κατοικίδιο που μπορείτε να αφήσετε σε ένα κλουβί για μεγάλο μέρος της ημέρας. Είναι απίστευτα κοινωνικά πλάσματα. Πολλά είδη κουνάβων ζουν σε αποικίες στη φύση. Σε αιχμαλωσία, το κουνάβι σας θα χρειαστεί να σταθείτε σε αυτήν την αποικία, ακόμα κι αν αγοράσετε περισσότερα από ένα κουνάβι.
Λόγω της εξαιρετικά κοινωνικής φύσης τους, πολλοί άνθρωποι υιοθετούν τουλάχιστον δύο κουνάβια τη φορά. Αυτό δεν είναι απαραίτητο, ειδικά αν έχετε αρκετό χρόνο για να συναναστραφείτε με το κουνάβι σας. Ωστόσο, αν δεν έχετε τέτοιο χρόνο, τότε συνιστάται να υιοθετήσετε δύο μαζί.
Φυσικά, επειδή τα κουνάβια είναι κοινωνικά, αυτό δεν σημαίνει ότι τα πάνε πάντα καλά μεταξύ τους. Σε πολλές περιπτώσεις, τα κουνάβια δεν θα συμπαθούν το ένα το άλλο. Επομένως, είναι σημαντικό να εισάγετε δύο κουνάβια μαζί αργά και προσεκτικά.
4. Χρειάζονται αρκετή άσκηση
Τα κουνάβια χρειάζονται περισσότερη άσκηση από τα περισσότερα κατοικίδια. Μπορούν να είναι πολύ δραστήρια και να περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους τρέχοντας. Δεν είναι ήρεμα, κατοικίδια σε εσωτερικούς χώρους.
Τα κουνάβια θα περνούν τον περισσότερο χρόνο τους σκαρφαλώνοντας, πηδώντας, τρέχοντας και κρύβοντας. Δεν είναι παράξενο να κρύβονται κάτω από τον καναπέ και να πηδούν πάνω σου όταν περνάς. Έχουν σχεδόν πάντα παιχνιδιάρικη διάθεση. Πολλοί ιδιοκτήτες λατρεύουν να παρακολουθούν τις γελοιότητες τους, αλλά άλλοι βρίσκουν τη συνεχή τους δραστηριότητα λίγο εξαντλητική. Αν ψάχνετε για ένα φιλόξενο κατοικίδιο που θα κάθεται μαζί σας στον καναπέ, δεν είναι αυτό.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι θα χρειαστεί να προγραμματίσετε αρκετό χρόνο εκτός κλουβιού. Διαφορετικά, το κουνάβι σας δεν θα ασκηθεί πολύ. Κατά προτίμηση, το κουνάβι σας πρέπει να είναι έξω από το κλουβί του όποτε είστε σπίτι, ειδικά αν εργάζεστε κανονικά.
Αυτά τα κατοικίδια είναι συχνά τα καλύτερα για όσους έχουν τουλάχιστον ένα μέλος της οικογένειας στο σπίτι κάθε φορά, καθώς πραγματικά δεν μπορούν να κρατηθούν σε κλουβί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, χρειάζονται συνεχή επίβλεψη όταν τους επιτρέπεται να περιφέρονται, καθώς η παιχνιδιάρικη φύση τους τους κάνει πιθανό να ασχοληθούν με πράγματα.
5. Μασούν Συχνά
Σε σύγκριση με γάτες και σκύλους, τα κουνάβια μασούν συχνά. Θα προσπαθήσουν να μασήσουν σχεδόν οτιδήποτε συναντήσουν. Είναι απίστευτα στοματικά ζώα και εξερευνούν τα πάντα με τα δόντια τους, συμπεριλαμβανομένου και εσάς. Τα κουνάβια είναι γνωστά για το ότι τσιμπούν τους ιδιοκτήτες τους και ακόμη και τα μασούν.
Θα μασήσουν επίσης τα πόδια από έπιπλα, ρούχα, κουβέρτες και σχεδόν οτιδήποτε άλλο. Η παροχή παιχνιδιών για μάσημα δεν βοηθάει και τόσο, δυστυχώς.
Αυτή η συμπεριφορά συχνά οδηγεί σε προβλήματα υγείας, επειδή τα κουνάβια είναι πιθανό να φάνε κάτι που δεν θα έπρεπε. Η κατάποση επικίνδυνων αντικειμένων συχνά οδηγεί σε ανάγκη χειρουργικής επέμβασης για την αφαίρεσή τους. Η επίβλεψή τους είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι δεν τρώνε κάτι μη βρώσιμο.
Αν αποκτήσετε κουνάβι, θα χρειαστεί να στεγανοποιήσετε το σπίτι σας. Αυτό είναι συχνά λίγο πιο σημαντικό από το να το κάνεις ασφαλές για άλλα κατοικίδια, καθώς τα κουνάβια είναι αρκετά πολυμήχανα.
6. Τα κουνάβια χρειάζονται τακτική κτηνιατρική φροντίδα
Ακριβώς όπως οι γάτες και οι σκύλοι, τα κουνάβια χρειάζονται συνήθη κτηνιατρική φροντίδα. Ένα κουνάβι που φροντίζεται καλά μπορεί να ζήσει μέχρι και 10 χρόνια. Αυτή ήταν κάποτε η συνολική διάρκεια ζωής των περισσότερων κουναβιών για κατοικίδια. Ωστόσο, με τα χρόνια, η διάρκεια ζωής τους μειώθηκε. Τώρα, οι περισσότεροι από αυτούς ζουν γύρω στα 5 ή 6.
Πολλοί παράγοντες έχουν οδηγήσει σε αυτήν την πτώση, όπως η κακή αναπαραγωγή. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να διασφαλίσετε ότι το κουνάβι σας θα ζει όσο το δυνατόν περισσότερο, συμπεριλαμβανομένης της παροχής της κατάλληλης φροντίδας κτηνιάτρου.
Τα περισσότερα κουνάβια πρέπει να πάνε στον κτηνίατρο για ετήσιο έλεγχο. Θα πρέπει να βρείτε κάποιον με εμπειρία με κουνάβια, καθώς δεν θεωρούνται «κανονικό» κατοικίδιο σε πολλούς τομείς. Ίσως χρειαστεί να βρείτε έναν εξωτικό κτηνίατρο.
Η παροχή αυτών των τακτικών εξετάσεων αυξάνει την πιθανότητα να κολλήσετε ασθένειες νωρίς.
Μερικοί κτηνίατροι συνιστούν να επισκέπτονται τα μεγαλύτερα κουνάβια κάθε 6 μήνες, καθώς είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν προβλήματα υγείας.
7. Είναι σαρκοφάγα
Τα κουνάβια είναι 100% κρεατοφάγοι. Στην άγρια φύση, δεν τρώνε καθόλου φυτική ύλη. Στην αιχμαλωσία, θα πρέπει επίσης να τρέφονται με πλήρη διατροφή με κρέας. Αυτό μπορεί να γίνει πιο εύκολα μέσω μιας τυποποιημένης τροφής κουνάβι.
Πριν από δεκαετίες, αυτό το φαγητό δεν ήταν διαθέσιμο επειδή αυτά τα κατοικίδια δεν ήταν αρκετά δημοφιλή. Πολλοί άνθρωποι έδιναν τροφή για τη γάτα τους στο κουνάβι για αυτόν τον λόγο.
Σήμερα, όμως, μπορείτε να βρείτε πολλές τροφές για κουνάβια στο διαδίκτυο και στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Συνιστούμε ανεπιφύλακτα να επιλέξετε μία από αυτές αντί για γατοτροφή γιατί είναι ειδικά φτιαγμένη για κουνάβια.
Πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το φαγητό που τους δίνετε είναι υψηλής ποιότητας και γεμάτο κρέας. Ελέγξτε τη λίστα συστατικών για να βεβαιωθείτε ότι τα κύρια συστατικά είναι το κρέας.
8. Τα κουνάβια μπορούν να πάρουν ψύλλους
Τα κουνάβια είναι εξίσου επιρρεπή στους ψύλλους και τα σκουλήκια της καρδιάς με τα πιο κοινά κατοικίδια, παρόλο που περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους.
Ωστόσο, είναι δύσκολο να λάβετε ασφαλή για κουνάβια φάρμακα για την πρόληψη των ψύλλων και των διροφιλαριών. Σε πολλές περιπτώσεις, θα πρέπει να μιλήσετε με έναν κτηνίατρο που γνωρίζει τα κουνάβια. Πιθανότατα θα γνωρίζουν μια ασφαλή για κουνάβια επιλογή που μπορούν να σας συνταγογραφήσουν.
Μην ξεμείνετε απλά και αγοράζετε κάτι που διατίθεται στο εμπόριο για σκύλους ή γάτες. Συχνά, αυτά τα προϊόντα δεν είναι ασφαλή για τα κουνάβια.
9. Χρειάζονται εμβόλια
Τα περισσότερα κατοικίδια χρειάζονται κάποιου είδους εμβόλια, συμπεριλαμβανομένων των κουναβιών. Σε πολλά μέρη, ο νόμος απαιτεί να εμβολιάζετε το κουνάβι σας τουλάχιστον κατά της λύσσας. Ωστόσο, τα κουνάβια είναι επίσης επιρρεπή σε διάφορες άλλες ασθένειες που έχουν διαθέσιμους εμβολιασμούς.
Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει τον εμβολιασμό για τη σύγχυση του σκύλου. Αν και αυτό επηρεάζει συχνά τα σκυλιά, τα κουνάβια είναι επίσης ευαίσθητα σε αυτό και πρέπει επίσης να κάνουν εμβολιασμούς.
Τυπικά, αυτό γίνεται με παρόμοιο πρόγραμμα όπως για τα κουτάβια. Το κουνάβι σας πιθανότατα θα χρειαστεί περίπου τρεις διαφορετικούς εμβολιασμούς σε μερικούς μήνες. Μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτούν τον κτηνίατρο μερικές φορές κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους τους, ειδικά εάν χρειάζονται μερικούς άλλους εμβολιασμούς.
10. Τα κουνάβια μπορούν να πάρουν τρίχες
Τα κουνάβια περιποιούνται τον εαυτό τους όπως οι γάτες. Όταν το κάνουν αυτό, μπορούν να καταπιούν αρκετή τρίχα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τριχόμπαλες, όπως και στις γάτες. Συνήθως, μπορούν να χωνέψουν αυτές τις τρίχες ή να τις ξαναβήξουν. Μερικές φορές, όμως, μπορεί να οδηγήσει σε εμπόδιο.
Τα κουνάβια είναι επίσης επιρρεπή σε προβλήματα στα επινεφρίδια, τα οποία θα τους κάνουν να χάνουν γούνα με ταχύτερο ρυθμό. Αυτό μπορεί να τους οδηγήσει να έχουν περισσότερα προβλήματα τριχοφυΐας επειδή θα καταπιούν όλη την περίσσεια τρίχα.
Συμπέρασμα
Τα κουνάβια είναι όπως πολλά άλλα κατοικίδια. Απαιτούν άσκηση, δίαιτα υψηλής ποιότητας και τακτική κτηνιατρική φροντίδα. Μοιάζουν πολύ περισσότερο με τις γάτες και τους σκύλους από ό,τι πολλοί άνθρωποι συνειδητοποιούν. Λόγω του μικρότερου μεγέθους τους, δεν είναι παράξενο για τους υποψήφιους ιδιοκτήτες να πιστεύουν ότι δεν χρειάζονται συντήρηση και μπορούν να κρατηθούν σε κλουβί για μεγάλο μέρος του χρόνου.
Ωστόσο, αυτό δεν είναι αλήθεια. Τα κουνάβια τείνουν να έχουν υψηλότερη συντήρηση από τους σκύλους ή τις γάτες λόγω των αναγκών περιποίησης τους. Το κλουβί τους πρέπει να καθαρίζεται τουλάχιστον μία φορά την ημέρα και πιθανότατα θα χρειάζονται μπάνιο μία φορά το μήνα.
Η δυσκολία εύρεσης κτηνιάτρων και καλλωπιστών με εμπειρία στα κουνάβια κάνει τη φροντίδα τους ακόμα πιο ενοχλητική. Σε πολλές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να ταξιδέψετε μακριά για φροντίδα κτηνιάτρου.
Η αγορά ενός κουνάβι δεν είναι απλή υπόθεση. Είναι σημαντικό να κατανοήσετε πλήρως τη φροντίδα που δίνεται σε αυτά τα ζώα. Διαφορετικά, θα μπορούσατε να πάρετε περισσότερα από όσα είχατε παζαρέψει.
