Τα κοτόπουλα είναι υποείδος πτηνών της ζούγκλας και εκτρέφονται κυρίως για το κρέας και τα αυγά τους. Τα αρσενικά ονομάζονται κόκορες ή πετεινοί ενώ τα θηλυκά ονομάζονται κότες. Διατηρούνται σε όλο τον κόσμο σε ναυπηγεία καθώς και σε φάρμες και, δυστυχώς, σε ορισμένες φάρμες μπαταριών.
Είτε σκέφτεστε να ξεκινήσετε το δικό σας κοτέτσι είτε απλά αναζητάτε πιο ενδιαφέροντα στοιχεία για αυτά τα πουλιά που έχουν γίνει τόσο σημαντικό μέρος στη ζωή μας, διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.
Τα 12 γεγονότα για το κοτόπουλο
1. 3 φορές περισσότερα κοτόπουλα από ανθρώπους
Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, υπάρχουν περίπου 26 δισεκατομμύρια κοτόπουλα στον κόσμο. Υπάρχουν λίγο λιγότεροι από 8 δισεκατομμύρια άνθρωποι, πράγμα που σημαίνει ότι αν μοιράζονταν ομοιόμορφα, θα ήταν αρκετό για κάθε ζωντανό άτομο να έχει τρία κοτόπουλα το καθένα και να έχει ακόμα 2 δισεκατομμύρια.
Αυτά τα πουλιά είναι δημοφιλή επειδή είναι σχετικά μικρά, τουλάχιστον σε σύγκριση με άλλα ζώα, και εύκολα στη φροντίδα τους. Εκτός από τις μεγάλες φάρμες κοτόπουλου που μπορούν να φιλοξενήσουν χιλιάδες κοτόπουλα, πολλά σπίτια και ράντζα έχουν μικρότερο αριθμό, ωθώντας τον συνολικό αριθμό ακόμη υψηλότερα.
Εκτός από τη χρήση για το κρέας, μια μόνο παραγωγική κότα μπορεί να γεννήσει 200 αυγά το χρόνο ή περισσότερα, πράγμα που σημαίνει ότι διατηρούν τη χρησιμότητα και την αξία τους σε όλη της τη ζωή.
Η Κίνα έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό κοτόπουλου. 5 δισεκατομμύρια του παγκόσμιου πληθυσμού ζουν στην ηπειρωτική Κίνα, όπου παράγουν επίσης περισσότερα από 650 δισεκατομμύρια αυγά το χρόνο.
2. Υπάρχουν περισσότερες από 500 φυλές
Είναι γνωστό ότι υπάρχουν περισσότερες από 500 συνολικά και σαφώς διαφορετικές ράτσες κοτόπουλου σε όλο τον κόσμο.
Η American Poultry Association αναγνωρίζει 120 ράτσες, ενώ τα British Poultry Standards έχουν στα βιβλία της 93 καθαρές ράτσες κοτόπουλου. Οι Serama Bantam θεωρούνται η μικρότερη ράτσα ενώ η Jersey Giant είναι η μεγαλύτερη ράτσα όλων.
Αν και υπάρχουν πολλοί λόγοι που οι άνθρωποι επιλέγουν να κρατούν κοτόπουλα, υπάρχουν δύο γενικές κατηγορίες που χρησιμοποιούνται όταν περιγράφουν το πουλί. Τα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής είναι αυτά που εκτρέφονται για το κρέας τους, ενώ τα κοτόπουλα ωοπαραγωγής βραβεύονται για την ποιότητα ή τον όγκο των αυγών που παράγουν.
3. Το Rhode Island Red Chicken είναι η πιο δημοφιλής φυλή των ΗΠΑ
Το Rhode Island Red Chicken είναι η πιο δημοφιλής ράτσα κοτόπουλου στις ΗΠΑ. Η δημοτικότητα της φυλής οφείλεται στο πόσο εύκολο είναι στη φροντίδα και πόσο παραγωγικό είναι στην ωοτοκία. Ενώ οι χαμηλές απαιτήσεις συντήρησης σημαίνουν ότι οι ιδιοκτήτες δεν χρειάζεται να είναι πολύ πρακτικοί όλη την ώρα, το Rhode Island Red είναι επίσης γνωστό ότι είναι ένα ευγενικό πουλί και ευρέως διατηρούνται ως κατοικίδια ή ζώα συντροφιάς για να τα κρατούν στην αυλή.
Η φυλή είναι σχετικά νέα, αφού εκτράφηκε για πρώτη φορά το 1854 από έναν καπετάνιο που ονομάζεται William Tripp. Ο Tripp αγόρασε έναν κόκορα από τη Μαλαισία και τον εκτράφηκε με ένα από τα δικά του κοτόπουλα. Το πουλί που προέκυψε γέννησε σημαντικά περισσότερα αυγά που οδηγούν στον Tripp, με έναν φίλο, που εκτρέφει περισσότερο από αυτό το νέο κοτόπουλο.
Το 1904, το πουλί αναγνωρίστηκε επίσημα από την Αμερικανική Ένωση Πουλερικών. Ενώ έχει κάποια δημοτικότητα σε άλλες χώρες, παραμένει κυρίως μια ράτσα των ΗΠΑ. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, προτιμούν το Sussex Chicken.
4. Τα κοτόπουλα εκτράφηκαν για πρώτη φορά για μάχη
Ευτυχώς, πλέον εκτός νόμου στις περισσότερες χώρες σε όλο τον κόσμο, οι κοκορομαχίες ήταν κάποτε ένα δημοφιλές χόμπι που απολάμβαναν πολλοί. Είναι επίσης ο λόγος που τα κοτόπουλα εκτράφηκαν για πρώτη φορά, παρά το κρέας ή τα αυγά τους.
Τα κοτόπουλα χρησιμοποιήθηκαν επίσης σε ορισμένες τελετές και μόλις τον 3οΑιώνα π. Χ., το πουλί αναγνωρίστηκε και εκτράφηκε για την παραγωγή κρέατος και την ικανότητα ωοτοκίας του. Έκτοτε, κοτόπουλα εκτρέφονται και εκτρέφονται πιο παχιά, με καλύτερη γεύση και που μπορούν να παράγουν περισσότερα αυγά ή μοναδικά χρωματισμένα αυγά κάθε χρόνο.
Υπάρχει επίσης μεγάλο ενδιαφέρον για προβολή ή έκθεση κοτόπουλου. Αυτό συνήθως προορίζεται για τα σπάνια πτηνά φυλής και πολιτιστικής κληρονομιάς, με βραβεία σε εκείνα που συμμορφώνονται καλύτερα και πληρούν τα πρότυπα φυλής. Μπορείτε να αγοράσετε νεοσσούς που έχουν εκτραφεί από νικητές εκθέσεων, και αυτοί είναι συχνά διαθέσιμοι για μόλις 10 $ το καθένα. Ακόμα κι αν δεν γίνουν κοτόπουλα υψηλής ποιότητας, μπορούν να γίνουν καλά κατοικίδια.
5. Το γηραιότερο κοτόπουλο έζησε μέχρι τα 22 χρόνια
Τα κοτόπουλα που εκτρέφονται για κρέας έχουν πολύ μικρή διάρκεια ζωής, συνήθως εκτρέφονται και θανατώνονται μεταξύ οκτώ και δώδεκα εβδομάδων. Ανάλογα με την εν λόγω φυλή και τις συνθήκες στις οποίες διατηρούνται τα πουλιά, αυτά που αφήνονται να ζήσουν μια πλήρη ζωή μπορούν να διαρκέσουν έως και 10 χρόνια.
Το παλαιότερο καταγεγραμμένο κοτόπουλο ήταν ένα Red Quill Muffed American Game Hen. Έζησε για 22 χρόνια στο Μέριλαντ των ΗΠΑ.
Ένας από τους προηγούμενους κατόχους του τίτλου, η Ματίλντα, έζησε μέχρι τα 16 χρόνια και ήταν το πρώτο γηραιότερο κοτόπουλο που καταγράφηκε από το Βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ Γκίνες. Ήταν μια Red Pyle. Οι ειδικοί ισχυρίζονται ότι έζησε τόσο πολύ επειδή την κρατούσαν ως κατοικίδιο, ζούσε σε εσωτερικούς χώρους και δεν γέννησε ποτέ αυγό.
6. Το πιο βαρύ κοτόπουλο ζύγιζε πάνω από 10 κιλά
Όταν πρόκειται για το βάρος του κοτόπουλου, υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη. Ορισμένες ράτσες μεγαλώνουν περισσότερο από άλλες και τα πάντα, από την ποσότητα άσκησης που κάνει ένα κοτόπουλο μέχρι την πηγή τροφής του, καθορίζουν τελικά πόσο θα ζυγίζει. Κατά μέσο όρο, ωστόσο, μπορείτε να περιμένετε ένα ενήλικο κοτόπουλο να ζυγίζει περίπου 7 κιλά.
Το πιο βαρύ ρεκόρ κοτόπουλου ονομαζόταν Weirdo. Ο βαρέων βαρών 10 κιλών ήταν ένας κόκορας White Sully, που είναι υβρίδιο του Rhode Island Red, που ήδη θεωρείται μεγάλη ράτσα, και άλλων βαρέων ράτσων κοτόπουλου. Τα κοκόρια μπορεί να είναι επιθετικά, ειδικά αν το Weirdo είναι κάτι που πρέπει να συμβεί. Η γάτα μαμούθ λέγεται ότι σκότωσε δύο γάτες και τραυμάτισε σοβαρά έναν σκύλο κατά τη διάρκεια της ζωής της.
7. Μπορούν να τρέξουν με έως και 10 μίλια την ώρα
Τα κοτόπουλα είναι γρήγορα και εκπληκτικά ευκίνητα, κάτι που μπορεί να κάνει πολύ δύσκολο να τα πιάσεις όταν χρειάζεται. Στην πραγματικότητα, μπορούν να τρέξουν, αν και σε πολύ σύντομες εκρήξεις, με ταχύτητες έως και 10 μίλια την ώρα. Αυτό, σε συνδυασμό με την ικανότητά τους να στρίβουν απότομα, τους δίνει το πλεονέκτημα έναντι των αρπακτικών και τους επιτρέπει να παραμείνουν ασφαλείς. Στο κοτέτσι σας, τους δίνει επίσης τη δυνατότητα να ξεφύγουν από το χέρι σας καθώς τα πλησιάζετε.
Όπως και άλλα πουλιά θηραμάτων, τα κοτόπουλα δεν μπορούν να πετάξουν παρόλο που φαίνεται ότι έχουν τα εργαλεία για να το κάνουν με φτερά και φτερά. Στην καλύτερη περίπτωση, μπορούν να περιγραφούν ως ικανοί να κάνουν άλματα σε μήκος και μπορεί περιστασιακά να καλύπτουν μια απόσταση πολλών γιάρδων. Και πάλι, αυτό μπορεί να τους βοηθήσει να ξεφύγουν από τα αρπακτικά και να ξεφύγουν από το κακό.
8. Τα κοτόπουλα βλέπουν τα χρώματα πιο ζωντανά από τους ανθρώπους
Τα κοτόπουλα λέγεται συχνά ότι έχουν αχρωματοψία, αλλά αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια. Τα κοτόπουλα έχουν πέντε διαφορετικούς τύπους υποδοχέων φωτός, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να δουν μια πολύ μεγαλύτερη γκάμα χρωμάτων με περισσότερες λεπτομέρειες από τους ανθρώπους: έχουμε μόνο τρία σετ υποδοχέων.
Ερευνητές έχουν πει ότι η ικανότητά τους να βλέπουν τόσο καλά οφείλεται σε ένα καλά οργανωμένο και τέλεια δομημένο μάτι. Μπορούν επίσης να κινούν τα μάτια τους ανεξάρτητα και να έχουν οπτικό πεδίο 300 μοιρών, όλα αυτά τα βοηθούν να δουν τα αρπακτικά από τα οποία πρέπει να ξεφύγουν. Αλλά η απίστευτη όρασή τους μπορεί επίσης να τους βοηθήσει να αναγνωρίσουν άλλα κοτόπουλα και ακόμη και τα πρόσωπα ορισμένων ανθρώπων.
9. Τα κοτόπουλα μπορούν να κάνουν έως και 30 διακριτούς θορύβους
Τα κοτόπουλα είναι κύριοι συνομιλητές και μπορούν να κάνουν έως και 30 διακριτούς θορύβους. Χρησιμοποιούν αυτούς τους θορύβους για να ειδοποιήσουν και να επικοινωνήσουν με άλλα κοτόπουλα. Θα φλυαρούν μεταξύ τους για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του χορού της κότας που έρχεται μετά την ωοτοκία.
Οι ιδιοκτήτες ισχυρίζονται ότι μπορούν να αναγνωρίσουν έναν θόρυβο χαιρετισμού από τα κοτόπουλα τους καθώς μπαίνουν στο κοτέτσι και ότι ορισμένα κοτόπουλα μπορεί να ενημερώσουν ενεργά τον ιδιοκτήτη εάν θεωρηθεί ότι καθυστερούν με μια τροφή.
Αν έχετε κοτόπουλα, μπορείτε να μιλήσετε μαζί τους όποτε πηγαίνετε στο κοτέτσι. Αυτό θα τους συνηθίσει στην παρουσία σας και θα τους δώσει τη δυνατότητα να αισθάνονται πιο άνετα και πιο άνετα γύρω σας. Τελικά, μπορεί να έρθουν να σου απαντήσουν.
10. Κατανοούν τη μονιμότητα αντικειμένου
Μονιμότητα αντικειμένου είναι η ικανότητα να γνωρίζουμε ότι όταν ένα αντικείμενο εξαφανίζεται από το οπτικό πεδίο, δεν έχει εξαφανιστεί απαραίτητα για πάντα. Είναι η μονιμότητα των αντικειμένων που διασφαλίζει ότι τα μωρά γνωρίζουν ότι η μητέρα τους θα επιστρέψει ακόμα και όταν φύγουν από το οπτικό πεδίο του μωρού. Οι σκύλοι, οι γάτες, τα κοράκια, οι κίσσες και τα κοτόπουλα είναι μερικά από τα ζώα που είναι γνωστό ότι κατανοούν αυτήν την έννοια και πολλοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα κοτόπουλα είναι τόσο έξυπνα όσο τα ανθρώπινα μωρά ενός έτους.
11. Τα κοτόπουλα μπορούν να αναγνωρίσουν δεκάδες άλλα κοτόπουλα
Έχουμε ήδη αποδείξει ότι τα κοτόπουλα έχουν καλύτερη όραση από τους ανθρώπους και είναι πιο έξυπνα από ό,τι τους πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Μπορούν επίσης να επικοινωνούν μεταξύ τους για να μεταδώσουν μηνύματα, να προειδοποιήσουν και φαινομενικά να συγχαρούν ο ένας τον άλλον. Μπορούν επίσης να αναγνωρίσουν έως και 100 άλλα ξεχωριστά κοτόπουλα, σύμφωνα με έρευνα.
Οι επιστήμονες λένε ότι αναγνωρίζουν το σχήμα του κεφαλιού και το σχέδιο της χτένας. Μπορούν επίσης να αναγνωρίσουν άλλα ζώα. Για παράδειγμα, εάν τα κοτόπουλα φυλάσσονται σε μια αυλή όπου υπάρχουν σκύλοι και ακόμη και γάτες που δεν θεωρούνται απειλή, δεν θα αντιδράσουν με ανησυχία όταν τα δουν. Ωστόσο, εάν εντοπίσουν ένα άλλο ζώο του ίδιου τύπου που θα μπορούσε να είναι απειλητικό, θα αντιδράσουν ανάλογα.
12. Αναγνωρίζουν επίσης τους ανθρώπους
Τα κοτόπουλα χρησιμοποιούν την ίδια δύναμη αναγνώρισης για να αναγνωρίσουν τα ανθρώπινα πρόσωπα, επομένως δεν τα προσελκύουν μόνο οι λιχουδιές με αλευροσκουλήκια ή η καθημερινή τροφή με καλαμπόκι που παίρνετε έξω. Σε αναγνωρίζουν ως ιδιοκτήτη και πηγή τροφής και σε καλωσορίζουν ως ένα από το κοπάδι.
Πιστεύεται ότι τα κοτόπουλα όχι μόνο αναγνωρίζουν πρόσωπα και αντιδρούν σύμφωνα με οποιεσδήποτε θετικές ή αρνητικές εμπειρίες μαζί τους στο παρελθόν, αλλά θα μεταδώσουν επίσης αυτές τις πληροφορίες στο υπόλοιπο κοπάδι χρησιμοποιώντας το εκτενές λεξιλόγιό τους για τα κοτόπουλα.
Ως εκ τούτου, εάν είστε φιλικοί και ευχάριστοι με τα κοτόπουλα σας, τυχόν νέες προσθήκες θα μάθουν σύντομα, ακόμα κι αν δεν είχαν πάρα πολλές συναλλαγές μαζί σας στο παρελθόν.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για το κοτόπουλο
Τα κοτόπουλα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ζωής των ανθρώπων. Το κρέας και τα αυγά τους είναι δημοφιλείς πηγές τροφής, ενώ πολλοί ιδιοκτήτες τα κρατούν για να τα εκθέσουν ή ως κατοικίδια συντροφιά. Επικοινωνούν μεταξύ τους, αφήνοντας τα άλλα μέλη του κοπαδιού, που πιθανώς να αναγνωρίζουν, οποιεσδήποτε θετικές ή αρνητικές εμπειρίες είχαν με εσάς ή τον οικογενειακό σας σκύλο. Μπορούν να αυξηθούν σε σημαντικό βάρος, σπάνια αλλά περιστασιακά ζουν μέχρι 16 ετών ή περισσότερο, και ενώ δεν μπορούν να πετάξουν, μπορούν να δουν σε οπτικό πεδίο 300 μοιρών με καλύτερη όραση από τους ανθρώπους.
