Υπάρχουν αρκετοί κανόνες υγείας και ασφάλειας που πρέπει να ακολουθείτε όταν είστε έγκυος και μπορεί να αισθάνεστε αδύνατο να τους παρακολουθείτε όλους. Όσο παράξενο κι αν ακούγεται,μπορεί να έχετε ακούσει ότι το να συλλέγετε τα απορρίμματα γάτας μπορεί να είναι επικίνδυνο όταν είστε έγκυος-και είναι αλήθειαΜια μόλυνση γνωστή ως τοξοπλάσμωση μπορεί να εξαπλωθεί από τη γάτα σας σε εσάς από τα κόπρανα της γάτας σας. Οποιοσδήποτε μπορεί να μολυνθεί από τοξοπλάσμωση,1 αλλά υπάρχουν ειδικοί κίνδυνοι για τις έγκυες γυναίκες.
Τι είναι τοξοπλάσμωση;
Τοξοπλάσμωση είναι μια ασθένεια που προκαλείται από ένα παράσιτο που ονομάζεται Toxoplasma gondii (T.gondii).2 Εάν η γάτα σας τρώει ένα θήραμα ή ωμό κρέας μολυσμένο με τοξόπλασμα, το παράσιτο θα αρχίσει να αναπαράγεται μέσα στην πεπτική οδό της γάτας και θα σχηματίσει ωοκύστεις (το επόμενο στάδιο της ανάπτυξης παρασίτου). 3 έως 10 ημέρες αργότερα, αυτές οι ωοκύστεις θα περάσουν στα κόπρανα της γάτας και θα συνεχίσουν να αποβάλλονται με αυτόν τον τρόπο για περίπου 10 έως 14 ημέρες. Οι άνθρωποι μπορεί να μολυνθούν μέσω άμεσης ή έμμεσης επαφής με τα μολυσμένα κόπρανα.
Οι περισσότεροι μολυσμένοι άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα.3Ωστόσο, καθώς το ανοσοποιητικό σας σύστημα καταπολεμά τα παράσιτα, θα σχηματιστούν κύστεις στο σώμα σας και το παράσιτο θα μένει αδρανές μέσα σε αυτές τις κύστεις, συχνά για πολλά χρόνια. Εάν αργότερα επανενεργοποιηθεί,4 που εμφανίζεται συνήθως σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα, οι κύστεις μπορεί να οδηγήσουν σε σημεία ασθένειας πολύ μετά την αρχική μόλυνση.
Πώς προσβάλλεται η τοξοπλάσμωση;
Οι ωοκύστες που περνούν στα κόπρανα των γατών δεν είναι άμεσα μολυσματικές σε άλλα ζώα. Προτού μεταδοθούν, πρέπει να περάσουν από μια διαδικασία που ονομάζεται σπορίωση,5η οποία διαρκεί 1-5 ημέρες ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Η επαφή με μολυσμένα περιττώματα γάτας κατά τον καθαρισμό του κουτιού απορριμμάτων είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί από τοξοπλάσμωση.6Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να κολλήσουν αυτή την ασθένεια τρώγοντας μολυσμένα τρόφιμα,7όπως άπλυτα λαχανικά, άψητο ή ωμό κρέας (ειδικά χοιρινό, αρνί ή άγρια θηράματα) ή πόσιμο νερό που περιέχει σποριωμένες ωοκύστεις. Άλλοι τρόποι μόλυνσης με τοξοπλάσμωση θα μπορούσε να είναι η κατά λάθος κατάποση χώματος που έχει μολυνθεί με τοξόπλασμα ή μολυσμένα κόπρανα γάτας και σπάνια μέσω μολυσμένης μετάγγισης αίματος ή μεταμόσχευσης οργάνων. Η συγγενής τοξοπλάσμωση προκύπτει από μια συχνά ασυμπτωματική λοίμωξη που αποκτάται από τη μητέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.8
Η τοξοπλάσμωση κατά τα άλλα δεν είναι άμεσα μεταδοτική μεταξύ δύο ατόμων.
Ποιον επηρεάζει περισσότερο η τοξοπλάσμωση;
Και πάλι, οποιοσδήποτε μπορεί να προσβληθεί από τοξοπλάσμωση. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν πιο σοβαρές επιπλοκές.
Έγκυες άτομα
Όπως ήδη αναφέρθηκε, οι έγκυες γυναίκες με οξεία λοίμωξη που αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή επανενεργοποίηση προηγούμενης λοίμωξης λόγω ανοσοκαταστολής κινδυνεύουν να μεταδώσουν τοξοπλάσμωση στα αγέννητα παιδιά τους. Αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο θνησιγένειας, αποβολής ή γενετικών ανωμαλιών, ανάλογα με το πότε η μόλυνση προσβλήθηκε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η τοξοπλάσμωση στα νεογνά μπορεί να είναι σοβαρή, με έναν ευρύ κατάλογο ανωμαλιών, που επηρεάζουν κυρίως τον εγκέφαλο, τα μάτια, το ήπαρ και τον σπλήνα και οδηγούν σε πολλές νοητικές και κινητικές αναπηρίες.
Ωστόσο, η μετάδοση του τοξόπλασμα σε ένα έμβρυο είναι εξαιρετικά σπάνια σε ανοσοεπαρκείς υγιείς μητέρες που είχαν μολυνθεί από τοξόπλασμα και ανέπτυξαν ανοσία πριν από την εγκυμοσύνη. Είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε το γιατρό σας για τρόπους προστασίας του εαυτού σας και του αγέννητου παιδιού σας από την τοξοπλάσμωση πολύ πριν από τον προγραμματισμό εγκυμοσύνης.
Ανοσοκατεσταλμένα άτομα
Η λοίμωξη από τοξοπλάσμωση μπορεί επίσης να είναι σοβαρή για όσους είναι ανοσοκατεσταλμένοι. Με τη μειωμένη ικανότητα του ανοσοποιητικού σας συστήματος να αντεπιτίθεται με επιτυχία, το παράσιτο μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον εγκέφαλο, την καρδιά, τους πνεύμονες, τα μάτια, το δέρμα ή άλλα όργανα και μπορεί τελικά να οδηγήσει σε σημαντικές επιπλοκές και θάνατο.
Τύποι τοξοπλάσμωσης
Τα συμπτώματα της τοξοπλάσμωσης μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το εάν η λοίμωξη είναι πρόσφατα αποκτηθείσα, επανενεργοποιημένη ή παρούσα από τη γέννηση και εάν το άτομο είναι υγιές ή ανοσοκατεσταλμένο. Η τοξοπλάσμωση μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε διάφορους κύριους τύπους.
Οφθαλμική Τοξοπλάσμωση
Αν ένα άτομο έχει οφθαλμική τοξοπλάσμωση, τα μάτια του έχουν μολυνθεί από το παράσιτο. Αυτή η λοίμωξη είναι πιο συχνή σε παιδιά ή εφήβους που γεννιούνται με συγγενή λοίμωξη, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να την αναπτύξουν και άτομα με πρόσφατα μολυσμένα και ανοσοκατεσταλμένα άτομα. Τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Θολή όραση
- Πόνος στα μάτια
- Τύφλωση
Οξεία τοξοπλάσμωση
Οξεία τοξοπλάσμωση είναι όταν ένα άτομο εμφανίζει σημάδια ασθένειας κατά τη διάρκεια μιας αρχικής μόλυνσης (πρώτη επαφή με το παράσιτο). Πολλοί άνθρωποι με οξεία τοξοπλάσμωση δεν αισθάνονται άρρωστοι, αλλά μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη όπως:
- πονόλαιμο
- Πυρετός
- Κόπωση
- Μυϊκοί πόνοι
- διογκωμένοι αλλά ανώδυνοι λεμφαδένες
- Διευρυμένη σπλήνα και συκώτι
- Οφθαλμική τοξοπλάσμωση (σπάνια)
Κεντρικό Νευρικό Σύστημα (ΚΝΣ) Τοξοπλάσμωση
Οι περισσότεροι ασθενείς με AIDS ή άλλους ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς που αναπτύσσουν τοξοπλάσμωση παρουσιάζουν εγκεφαλίτιδα (φλεγμονή του εγκεφάλου) και βλάβες παρατηρούνται σε αξονικές τομογραφίες ή μαγνητική τομογραφία. Αυτοί οι ασθενείς συνήθως εμφανίζουν:
- Πονοκέφαλοι
- Σύγχυση
- Αλλαγμένη ψυχική κατάσταση
- Κρασμοί
- Κώμα
- Πυρετός
- Παράλυση προσώπου
- Κινητικά ή αισθητηριακά ελλείμματα
- Οπτικές ανωμαλίες
Τοξοπλάσμωση του ΚΝΣ μπορεί επίσης να εμφανιστεί εάν μια προηγούμενη λοίμωξη επανενεργοποιηθεί στον εγκέφαλο μιας ανοσοκατεσταλμένης εγκύου, οδηγώντας στα παραπάνω συμπτώματα και επιπλοκές για το έμβρυο.
Επανενεργοποιημένη τοξοπλάσμωση
Η μόλυνση μπορεί να επαναληφθεί σε άτομα που είχαν μολυνθεί προηγουμένως με το παράσιτο, οδηγώντας σε επανενεργοποιημένη τοξοπλάσμωση. Αυτό συμβαίνει συχνότερα σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα. Τα συμπτώματα τείνουν να σχετίζονται με το νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πονοκέφαλοι
- Σύγχυση
- Μούδιασμα
- Πυρετός
- Παράλυση προσώπου
- Αλλαγμένη όραση
- Μειωμένες κινητικές δεξιότητες
- Κρασμοί
- Εγκεφαλίτιδα ή φλεγμονή του εγκεφάλου
- Κώμα
Συγγενής Τοξοπλάσμωση
Η συγγενής τοξοπλάσμωση εμφανίζεται σε βρέφη που είχαν μολυνθεί πριν από τη γέννηση. Μερικά βρέφη μπορεί να μην εμφανίσουν συμπτώματα παρά αργότερα στη ζωή τους. Αυτά αντανακλούν ως επί το πλείστον βλάβη στον εγκέφαλο, αλλά μπορεί να εμπλακούν και άλλα όργανα. Μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Αλλαγμένη όραση, οφθαλμικός πόνος ή ευαισθησία στο φως
- Αναπτυξιακές καθυστερήσεις, ιδιαίτερα με τις κινητικές δεξιότητες
- Μαθησιακές καθυστερήσεις
- Διευρυμένη σπλήνα και συκώτι
- Υγρό μέσα στον εγκέφαλο
- Καταθέσεις ασβεστίου στον εγκέφαλο
- Κρασμοί
- Ασυνήθιστα μικρό κεφάλι
- Δυσκολίες ακοής
- Rash
Πώς αντιμετωπίζεται η τοξοπλάσμωση;
Μέσω μιας συνδυασμένης προσπάθειας αντιπαρασιτικής φαρμακευτικής αγωγής και αντιβιοτικών, το παράσιτο μπορεί να αποτραπεί από την αναπαραγωγή στο σώμα σας. Η θεραπεία θα είναι επιτυχής μόνο εάν η μόλυνση είναι ενεργή. δεν μπορεί να εξαλείψει τις ανενεργές κύστεις στο σώμα σας. Μπορεί να χρειαστούν από 2 έως 6 εβδομάδες για να φανούν τα πλήρη αποτελέσματα της θεραπείας σε περιπτώσεις οξείας λοίμωξης. Μπορεί να χρειαστούν τρεις εβδομάδες έως έξι μήνες για να υποχωρήσουν πλήρως οι εγκεφαλικές βλάβες που προκαλούνται από το παράσιτο, ενώ η θεραπεία για τη συγγενή τοξοπλάσμωση μπορεί να διαρκέσει έως και ένα χρόνο και σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να χορηγηθεί επ' αόριστον.
Εάν είστε έγκυος, τι σημαίνει αυτό για τη γάτα σας;
Λαμβάνοντας υπόψη πόσο επικίνδυνη μπορεί να είναι η τοξοπλάσμωση για ένα αγέννητο παιδί, θα πρέπει να σκεφτείτε να ξαναστήσετε τη γάτα σας εάν είστε έγκυος; Απολύτως όχι: δεν χρειάζονται τέτοια δραστικά μέτρα, και επιπλέον, η γάτα σας είναι μέλος της οικογένειάς σας.
Ωστόσο, χωρίς να παραμελείτε τις ανάγκες της γάτας σας, θα πρέπει να αποφύγετε τον καθαρισμό της άμμου της γάτας σας.
Αν κανείς άλλος στο σπίτι σας δεν μπορεί να καθαρίσει τα απορρίμματα της γάτας σας για εσάς, μπορείτε να φοράτε γάντια μιας χρήσης και να πλένετε τα χέρια σας με ζεστό σαπούνι και νερό στη συνέχεια. Βεβαιωθείτε ότι το κιβώτιο απορριμμάτων αλλάζει καθημερινά, ώστε οι ωοκύστεις να μην έχουν την ευκαιρία να γίνουν μολυσματικές. Η διατήρηση της γάτας σας σε εσωτερικό χώρο θα μειώσει επίσης σημαντικά τις πιθανότητές της να προσβληθεί από το παράσιτο. Άλλα προληπτικά μέτρα που μπορείτε να εξετάσετε είναι να αποφύγετε να ταΐζετε τη γάτα σας με ωμά ή κακοψημένα κρέατα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας, να αποφεύγετε την επαφή με άγνωστες και αδέσποτες γάτες, ειδικά γατάκια, να αποφεύγετε να υιοθετείτε νέες γάτες ενώ είστε έγκυος και να φοράτε γάντια όταν κάνετε κηπουρική και κατά την επαφή με το χώμα ή άμμος καθώς μπορεί να είναι μολυσμένη με περιττώματα γάτας που περιέχουν τοξόπλασμα. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας για τυχόν άλλες συστάσεις για την υγεία και την ασφάλεια.
Συμπέρασμα
Η τοξοπλάσμωση είναι η κύρια αιτία θανάτου και νοσηλείας που σχετίζεται με τροφιμογενείς ασθένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σ.- προκαλώντας εκατοντάδες θανάτους και χιλιάδες νοσηλεία κάθε χρόνο. Αυτό δείχνει πόσο σημαντικό είναι να εκπαιδεύσετε το κοινό και ειδικά τους ιδιοκτήτες γατών σχετικά με αυτήν την πολύ σημαντική ασθένεια, ώστε να μπορείτε να προστατεύσετε τον εαυτό σας και να απολαμβάνετε ανέμελες αγκαλιές με τη γάτα σας.
Όσο είστε έγκυος, θα πρέπει να αποφεύγετε να καθαρίζετε το κουτί απορριμμάτων της γάτας σας. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι τα απορρίμματα της γάτας σας δεν πρέπει να καθαρίζονται καθόλου. Εάν άλλοι στο σπίτι μπορούν να καθαρίζουν το κουτί απορριμμάτων καθημερινά, ζητήστε να το κάνουν για το υπόλοιπο της εγκυμοσύνης σας. Εάν δεν μπορείτε να βρείτε κάποιον που μπορεί να καθαρίσει τα απορρίμματα της γάτας σας για λογαριασμό σας, συμβουλευτείτε το γιατρό σας και λάβετε πρόσθετες προφυλάξεις όταν καθαρίζετε το κουτί απορριμμάτων.
